20世紀60年代末(mo)，美(mei)(mei)國(guo)(guo)總(zong)統尼克松(song)入住白(bai)宮后想通過改(gai)善中美(mei)(mei)關系，開(kai)展“均勢(shi)外(wai)交(jiao)”，增(zeng)強美(mei)(mei)國(guo)(guo)對付(fu)蘇聯的(de)力量(liang)，并調整(zheng)其(qi)亞(ya)洲政策(ce)，多次作出尋求“與(yu)中共改(gai)善關系”的(de)姿態，包括主(zhu)動建立了通過巴(ba)基斯(si)坦和羅馬尼亞(ya)與(yu)中國(guo)(guo)互傳口(kou)信的(de)渠(qu)道(dao)。
70年代初，毛澤東(dong)主席和周恩來(lai)總理從(cong)調(diao)整中(zhong)、美(mei)(mei)、蘇大三角關系的外交戰略需(xu)要(yao)出發(fa)，通過請美(mei)(mei)國作家斯諾(nuo)傳話、邀請美(mei)(mei)國乒乓球隊訪華等(deng)方(fang)式，發(fa)出愿與美(mei)(mei)方(fang)接觸、爭取打開中(zhong)美(mei)(mei)關系僵持局面的信息(xi)。
1971年4月21日(ri)，中國(guo)政府就(jiu)美(mei)(mei)方提(ti)出(chu)雙(shuang)方舉(ju)行高層(ceng)對話的(de)建(jian)議(yi)給美(mei)(mei)國(guo)政府一(yi)(yi)個答復：“要從根(gen)本上恢(hui)復中美(mei)(mei)關(guan)(guan)系(xi)，必須(xu)從中國(guo)的(de)臺灣(wan)和(he)臺灣(wan)海(hai)峽(xia)地區撤走美(mei)(mei)國(guo)一(yi)(yi)切武裝力量。而解(jie)決(jue)這一(yi)(yi)關(guan)(guan)鍵問題，只有通過兩國(guo)高級(ji)負責人(ren)直(zhi)接(jie)商談(tan)才能(neng)找到(dao)辦法。因此，中國(guo)政府重申，愿意公(gong)開接(jie)待(dai)美(mei)(mei)國(guo)特使如基(ji)辛格(ge)博士，或美(mei)(mei)國(guo)國(guo)務卿甚至美(mei)(mei)國(guo)總(zong)統本人(ren)來北京直(zhi)接(jie)交談(tan)。”尼克松(song)總(zong)統于(yu)同年5月中答復說，為解(jie)決(jue)兩國(guo)之間的(de)分歧問題，并(bing)由(you)于(yu)對兩國(guo)關(guan)(guan)系(xi)的(de)重視，他(ta)準備(bei)在北京同中華人(ren)民共和(he)國(guo)諸位領導(dao)人(ren)進(jin)行直(zhi)接(jie)交談(tan)，并(bing)建(jian)議(yi)由(you)基(ji)辛格(ge)赴華與(yu)中國(guo)高級(ji)官員舉(ju)行一(yi)(yi)次秘密的(de)預備(bei)會議(yi)。中國(guo)同意這一(yi)(yi)建(jian)議(yi)。
1971年(nian)7月(yue)9日——11日，基辛格秘(mi)密訪(fang)華，中美雙(shuang)方討(tao)論了國(guo)際形勢及(ji)中美關系問題(ti)，并就尼克(ke)松訪(fang)華一事達成協議，7月(yue)16日發表了《公(gong)告》。公(gong)告說：“獲悉，尼克(ke)松總(zong)(zong)統曾表示希望訪(fang)問中華人民共(gong)和國(guo)，周恩來(lai)總(zong)(zong)理代表中華人民共(gong)和國(guo)政(zheng)府邀請(qing)尼克(ke)松總(zong)(zong)統于1972年(nian)5月(yue)以前的(de)適當時間訪(fang)問中國(guo)。尼克(ke)松總(zong)(zong)統愉(yu)快地接受了這一邀請(qing)。”
1972年2月21日上午(wu)11點30分(fen)，美(mei)國(guo)總統尼(ni)(ni)克松乘坐的“空軍(jun)一(yi)號(hao)”飛(fei)機降落在北京機場。尼(ni)(ni)克松及夫人(ren)急忙走下(xia)舷(xian)梯，向前去(qu)迎(ying)接的中(zhong)國(guo)總理周恩來伸出了(le)手。中(zhong)美(mei)兩國(guo)領(ling)導人(ren)的手握在一(yi)起，結束(shu)了(le)20多年的隔絕狀(zhuang)態(tai)，標志著中(zhong)美(mei)關(guan)系一(yi)個新時代的開(kai)始。
尼克松一行(xing)抵(di)達北京(jing)，對中(zhong)國(guo)進行(xing)為期(qi)七天的(de)歷史(shi)性訪(fang)(fang)問(wen)。訪(fang)(fang)問(wen)期(qi)間，尼克松總統會見了(le)毛澤東主席，同周恩來(lai)總理(li)進行(xing)了(le)會談。雙方就國(guo)際形(xing)勢和中(zhong)美關系交換了(le)意見，著(zhu)重討論(lun)了(le)印支(zhi)問(wen)題和臺灣(wan)問(wen)題。
1972年2月28日，中美雙(shuang)方經(jing)過反復(fu)磋商，終于在上海發(fa)表(biao)了(le)《聯合(he)公報》（又(you)稱《上海公報》）。
聯合(he)公報在(zai)闡明雙(shuang)(shuang)方(fang)對(dui)(dui)重大國(guo)際問(wen)題(ti)的(de)(de)(de)各自看(kan)法(fa)和立場、承認中美兩國(guo)的(de)(de)(de)社會(hui)制度和對(dui)(dui)外政策有(you)著本(ben)質區別后，強調指出雙(shuang)(shuang)方(fang)同(tong)意以和平共處(chu)五(wu)項原則來處(chu)理國(guo)與(yu)國(guo)之間的(de)(de)(de)關系。雙(shuang)(shuang)方(fang)鄭重聲(sheng)明：中美兩國(guo)關系走向正常化(hua)是(shi)符合(he)所有(you)國(guo)家的(de)(de)(de)利(li)益(yi)的(de)(de)(de)，雙(shuang)(shuang)方(fang)都(dou)(dou)希(xi)望減少(shao)國(guo)際軍事沖突的(de)(de)(de)危險；任何(he)一(yi)方(fang)都(dou)(dou)不應該在(zai)亞洲——太平洋地區謀求霸權(quan)，每一(yi)方(fang)都(dou)(dou)反對(dui)(dui)任何(he)其(qi)他(ta)國(guo)家或(huo)國(guo)家集團建立這種霸權(quan)的(de)(de)(de)努(nu)力；任何(he)一(yi)方(fang)都(dou)(dou)不準備代表任何(he)第三方(fang)進行談(tan)判，也不準備同(tong)對(dui)(dui)方(fang)達(da)成針對(dui)(dui)其(qi)他(ta)國(guo)家的(de)(de)(de)協議或(huo)諒解。雙(shuang)(shuang)方(fang)還認為，大國(guo)相(xiang)互勾結反對(dui)(dui)其(qi)他(ta)國(guo)家或(huo)在(zai)世界上劃分利(li)益(yi)范圍都(dou)(dou)是(shi)違(wei)背世界各國(guo)人民利(li)益(yi)的(de)(de)(de)。
關于臺(tai)灣(wan)問題，中(zhong)(zhong)(zhong)方在《聯(lian)合(he)公報》中(zhong)(zhong)(zhong)重申(shen)：臺(tai)灣(wan)問題是(shi)阻礙(ai)中(zhong)(zhong)(zhong)美兩國(guo)(guo)關系正常(chang)化的關鍵問題；中(zhong)(zhong)(zhong)華人民共和國(guo)(guo)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)是(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的惟一合(he)法政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)，臺(tai)灣(wan)是(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的一個(ge)省(sheng)，早已歸還祖國(guo)(guo)，解放臺(tai)灣(wan)是(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的內政(zheng)(zheng)，別國(guo)(guo)無權干涉；全部(bu)美國(guo)(guo)武裝力量和軍事(shi)設施必須從臺(tai)灣(wan)撤走；中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)反對任何旨在制造“一中(zhong)(zhong)(zhong)一臺(tai)”“一個(ge)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)、兩個(ge)政(zheng)(zheng)府(fu)(fu)”、“兩個(ge)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)”、“臺(tai)灣(wan)獨立”和鼓吹“臺(tai)灣(wan)地位未(wei)定”的活(huo)動(dong)。
美方則表示(shi)：它(ta)(ta)認(ren)識到在(zai)臺(tai)灣(wan)海峽兩(liang)邊的(de)(de)所有中(zhong)國人都認(ren)為只有一個中(zhong)國，臺(tai)灣(wan)是中(zhong)國的(de)(de)一部分，美國對(dui)這(zhe)一立場(chang)不提(ti)出異(yi)議。并重申(shen)它(ta)(ta)對(dui)由中(zhong)國人自己和平解決臺(tai)灣(wan)問(wen)題的(de)(de)關(guan)心。考慮到這(zhe)一前(qian)景，它(ta)(ta)確認(ren)從臺(tai)灣(wan)撤出全部美國武(wu)裝力(li)量和軍事設施的(de)(de)最終目標。在(zai)此期間，它(ta)(ta)將隨(sui)著這(zhe)個地(di)區(qu)緊張(zhang)局勢的(de)(de)緩和逐步(bu)減少它(ta)(ta)在(zai)臺(tai)灣(wan)的(de)(de)武(wu)裝力(li)量和軍事設施。
聯合公(gong)報還規(gui)定，雙方將為逐(zhu)步(bu)(bu)開展中美貿易以及進一步(bu)(bu)發展兩國(guo)在科(ke)學、技術、文化(hua)、體(ti)育和(he)新聞等(deng)領域的聯系和(he)交流提(ti)供便(bian)利；并(bing)將通過不(bu)同(tong)渠(qu)道保持接觸，包括不(bu)定期地派遣美國(guo)高(gao)級代(dai)表(biao)前來北京，就(jiu)促進兩國(guo)關(guan)系正常化(hua)進行(xing)具體(ti)磋商，并(bing)繼續對共同(tong)關(guan)心的問題交換(huan)意見。
《中美(mei)聯合(he)公報》的(de)發(fa)表標志著(zhu)中美(mei)兩國(guo)關系正常(chang)化的(de)開始，為(wei)以后(hou)中美(mei)關系的(de)進一步改善和發(fa)展打下了基(ji)礎(chu)。
尼(ni)克訪華的(de)(de)(de)(de)一周(zhou)被稱為“改變世界(jie)(jie)的(de)(de)(de)(de)一周(zhou)”。中(zhong)美兩艘大(da)船在當時的(de)(de)(de)(de)世界(jie)(jie)格局中(zhong)，各自轉個180度大(da)彎來(lai)之(zhi)不易(yi)。此后(hou)中(zhong)美逐漸(jian)打破堅冰，建立彼(bi)此尊重的(de)(de)(de)(de)關系，啟(qi)發了國(guo)際政治中(zhong)意識形態體系的(de)(de)(de)(de)更新，推(tui)動了世界(jie)(jie)和(he)平與經濟流通，堪稱20世紀政治史上的(de)(de)(de)(de)里(li)程碑。
同時，中(zhong)美關(guan)系的(de)(de)改善對中(zhong)國的(de)(de)意(yi)義重大，這使中(zhong)國與(yu)世界主要發(fa)達國家的(de)(de)聯(lian)系加強(qiang)，關(guan)系得到改善，為以(yi)后的(de)(de)改革開放創造了良好的(de)(de)外(wai)部環境。在(zai)當時，使中(zhong)國不(bu)再處于兩個拳頭打人的(de)(de)不(bu)利局面，在(zai)實際(ji)上(shang)結束了以(yi)往的(de)(de)以(yi)意(yi)識(shi)形態決(jue)定對外(wai)政策的(de)(de)指導(dao)方針(zhen)。在(zai)一定程度上(shang)減弱(ruo)了八十年代末蘇聯(lian)、東(dong)歐(ou)劇(ju)變對中(zhong)國的(de)(de)影(ying)響。
