在(zai)平(ping)定古州(zhou),“黃(huang)瓜(gua)干(gan)(gan)”制(zhi)(zhi)作(zuo)歷史最(zui)悠久、工藝最(zui)精巧、質(zhi)量最(zui)上乘、產銷(xiao)量最(zui)大的(de)(de)是平(ping)定州(zhou)城西冠山(shan)(shan)腳(jiao)下的(de)(de)后溝(gou)與河頭兩個村(cun)莊。據后溝(gou)人(ren)(ren)傳說,平(ping)定黃(huang)瓜(gua)干(gan)(gan)的(de)(de)制(zhi)(zhi)作(zuo)工藝技術為(wei)后溝(gou)村(cun)劉、李兩家(jia)祖(zu)先所創。在(zai)明朝洪武年間(jian),劉、李兩家(jia)的(de)(de)祖(zu)先由洪洞移(yi)民來到平(ping)定州(zhou),并選擇(ze)后溝(gou)村(cun)作(zuo)為(wei)長(chang)久定居(ju)地(di),因這塊土地(di)三面(mian)環(huan)山(shan)(shan),山(shan)(shan)上樹木(mu)茂密,河水(shui)(shui)四季長(chang)流,地(di)域(yu)氣候宜(yi)人(ren)(ren),非常適宜(yi)開墾生存。他們在(zai)這塊土地(di)上辛勤耕耘(yun),繁(fan)衍幾十(shi)年,除開墾山(shan)(shan)坡地(di)種植糧(liang)食(shi)作(zuo)物(wu)外(wai),還利用(yong)豐富的(de)(de)水(shui)(shui)資源(yuan)打井發(fa)展菜園(yuan),種植黃(huang)瓜(gua)等蔬(shu)菜。當時冬(dong)季沒有吃的(de)(de)蔬(shu)菜,他們就(jiu)把夏、秋兩季的(de)(de)大田菜進(jin)行干(gan)(gan)制(zhi)(zhi)后備做冬(dong)季食(shi)用(yong)。經過多(duo)次實驗(yan),最(zui)后試驗(yan)成功了(le)用(yong)煤火烤(kao)制(zhi)(zhi)的(de)(de)黃(huang)瓜(gua)干(gan)(gan),即“龍筋(jin)”牌黃(huang)瓜(gua)干(gan)(gan)。
關(guan)于“龍(long)(long)筋”牌黃(huang)(huang)瓜干(gan)的(de)(de)由來,還有(you)一(yi)個動(dong)人的(de)(de)傳說。1703年(康(kang)熙四十(shi)二年),康(kang)熙西巡,駐柏(bo)井驛休憩,在(zai)食用此(ci)品后,對其(qi)稱(cheng)贊不已,此(ci)后黃(huang)(huang)瓜干(gan)就(jiu)成(cheng)了進貢的(de)(de)產品。到乾(qian)隆年間(jian),有(you)人專(zhuan)獻(xian)此(ci)品于皇(huang)帝(di),乾(qian)隆皇(huang)帝(di)又親筆御(yu)批“龍(long)(long)筋”二字的(de)(de)龍(long)(long)票(piao),以示“龍(long)(long)筋”牌黃(huang)(huang)瓜干(gan)的(de)(de)獨(du)特,其(qi)中還提(ti)到了種(zhong)植(zhi)地的(de)(de)專(zhuan)屬(shu)是平定州后溝、河頭兩村,從(cong)此(ci),“龍(long)(long)筋”牌黃(huang)(huang)瓜干(gan)真正(zheng)成(cheng)為平定古州的(de)(de)一(yi)大名品,并進入美饌佳肴(yao)“宴席四干(gan)”的(de)(de)名列(lie)。
改革(ge)開放以(yi)后(hou)(hou),農村(cun)產(chan)(chan)(chan)(chan)業結構得(de)到調(diao)整,后(hou)(hou)溝村(cun)的(de)(de)(de)(de)干部群眾(zhong)認(ren)準了(le)發展“龍筋”牌黃(huang)(huang)瓜干這個擁有悠久歷史的(de)(de)(de)(de)品牌產(chan)(chan)(chan)(chan)品作為致富的(de)(de)(de)(de)目(mu)標,擴大黃(huang)(huang)瓜的(de)(de)(de)(de)種植(zhi)面(mian)積(ji),菜(cai)園達(da)到了(le)近200畝(mu),并進(jin)行(xing)了(le)科學的(de)(de)(de)(de)種植(zhi)和管(guan)理,改變了(le)傳統(tong)的(de)(de)(de)(de)種植(zhi)方(fang)法,黃(huang)(huang)瓜的(de)(de)(de)(de)產(chan)(chan)(chan)(chan)量由(you)原來的(de)(de)(de)(de)畝(mu)產(chan)(chan)(chan)(chan)四、五千斤(jin)(jin),提(ti)高到畝(mu)產(chan)(chan)(chan)(chan)13000斤(jin)(jin)左右,黃(huang)(huang)瓜干總產(chan)(chan)(chan)(chan)量達(da)到五萬斤(jin)(jin)以(yi)上(shang),把“龍筋”牌黃(huang)(huang)瓜干的(de)(de)(de)(de)生產(chan)(chan)(chan)(chan)、加工和銷售做到歷史新高,建(jian)成了(le)山西省(sheng)平定縣晉陽風味(wei)御菜(cai)廠,對農戶烤制的(de)(de)(de)(de)產(chan)(chan)(chan)(chan)品進(jin)行(xing)統(tong)一的(de)(de)(de)(de)收(shou)購,統(tong)一包裝,統(tong)一銷售,產(chan)(chan)(chan)(chan)品遠銷全(quan)國各地及(ji)國外,且屢(lv)獲(huo)國家及(ji)省(sheng)、市農產(chan)(chan)(chan)(chan)品博覽(lan)會優良及(ji)銀質獎(jiang)等。
平定黃瓜干在制作過程中有(you)一套嚴格的(de)(de)操作流程,從實(shi)地取材到火上烤制,每個環節都有(you)嚴格的(de)(de)要求與(yu)規定,不允許有(you)絲(si)毫的(de)(de)大意。
制(zhi)作黃瓜(gua)(gua)干(gan)的原料并不是一般的黃瓜(gua)(gua),而是后溝、頭兩村民間(jian)百(bai)姓長期培育出來的一種(zhong)特殊(shu)品種(zhong),晉東(dong)人(ren)稱其(qi)為“平定黃瓜(gua)(gua)”。這種(zhong)黃瓜(gua)(gua)外(wai)表光滑無刺,色澤純綠(lv),肉厚瓤少,特別(bie)適宜加工。用這種(zhong)黃瓜(gua)(gua)制(zhi)成的瓜(gua)(gua)干(gan),經水浸泡后,就如新摘下的鮮(xian)黃瓜(gua)(gua)一樣。
這種黃瓜栽培(pei)有多道工序。播種前(qian),種子要用(yong)煤渣(zha)粉(fen)加(jia)水浸泡、發芽;瓜蔓伸長后,須用(yong)玉(yu)米(mi)皮搓的(de)軟繩捆在瓜架(jia)上(shang);在瓜田(tian)管理(li)上(shang)還要做到“天旱不(bu)(bu)誤鋤田(tian),雨澇不(bu)(bu)誤澆園。”采(cai)摘的(de)黃瓜以45厘米(mi)至(zhi)54厘米(mi)之間為(wei)宜。
黃瓜(gua)干在烤(kao)制過程中所用(yong)的器材主要有烤(kao)爐(lu)、煤炭、烤(kao)架、架桿(gan)、刮子(zi)和(he)刀子(zi)等。
烤(kao)爐(lu)和村民(min)做飯的(de)(de)(de)爐(lu)子(zi)很相似,用(yong)(yong)(yong)磚砌成,高約80厘米(mi)(mi),寬約90厘米(mi)(mi),長依據火口的(de)(de)(de)多(duo)少而定(ding)。火口呈(cheng)圓形(xing)(xing),直徑約25厘米(mi)(mi);爐(lu)膛(tang)呈(cheng)喇叭形(xing)(xing),下(xia)寬上(shang)窄(zhai),下(xia)寬約45厘米(mi)(mi);爐(lu)條(tiao)至(zhi)爐(lu)口深約50厘米(mi)(mi);灰(hui)坑挖(wa)在地面下(xia)。煤炭(tan)要求必須是(shi)晉東地區的(de)(de)(de)無(wu)煙煤,同時要摻和紅土打成煤糕后方可(ke)使用(yong)(yong)(yong)。烤(kao)架(jia)用(yong)(yong)(yong)木緣和桿(gan)(gan)搭成。架(jia)桿(gan)(gan)是(shi)用(yong)(yong)(yong)來(lai)串上(shang)黃瓜干條(tiao),架(jia)在烤(kao)架(jia)上(shang)進行烤(kao)制的(de)(de)(de)。刮(gua)子(zi)和家庭(ting)常用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)刮(gua)皮(pi)刮(gua)子(zi)一樣(yang),但要選擇縫窄(zhai)的(de)(de)(de),這樣(yang)刮(gua)掉的(de)(de)(de)皮(pi)比較薄(bo)。刀子(zi)的(de)(de)(de)形(xing)(xing)狀像小鐮(lian)刀,用(yong)(yong)(yong)來(lai)刮(gua)去瓜瓤和剖(pou)切瓜條(tiao)。
在加工黃(huang)瓜干的過程中,必須(xu)嚴格操作。加工時,先用(yong)(yong)刮子(zi)去黃(huang)瓜外(wai)皮,然后(hou)順(shun)長(chang)分(fen)為四條,放(fang)在架桿上,用(yong)(yong)爐火(huo)烘(hong)烤,溫度保持在50℃左右,經(jing)一晝夜的烘(hong)烤,當(dang)架桿上烤制的黃(huang)瓜干水分(fen)脫(tuo)盡,萎縮成細條時,便成了黃(huang)瓜干。將烤好的黃(huang)瓜干扎(zha)起后(hou),密封于大缸內,可隨食(shi)隨取。裝(zhuang)入(ru)塑料袋封口后(hou),可長(chang)期存放(fang)而色(se)味(wei)不變。
平定(ding)(ding)黃(huang)(huang)(huang)瓜(gua)干(gan)在(zai)食用的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候也特別(bie)講究,一(yi)般將黃(huang)(huang)(huang)瓜(gua)干(gan)用冷水(shui)浸(jin)泡(pao)一(yi)定(ding)(ding)的(de)(de)(de)時(shi)(shi)辰,然后撈出來(lai),沖洗干(gan)凈,控凈水(shui),切成菜(cai)(cai)(cai)絲,用佐料淹制成香(xiang)、甜、酸、辣等多種口(kou)味(wei)的(de)(de)(de)小菜(cai)(cai)(cai),吃(chi)(chi)起來(lai)有外(wai)韌內脆(cui)的(de)(de)(de)特別(bie)風(feng)味(wei)。用黃(huang)(huang)(huang)瓜(gua)干(gan)小菜(cai)(cai)(cai)下酒,吃(chi)(chi)的(de)(de)(de)“嘎嘣”脆(cui),真是別(bie)有滋味(wei)。做這種名菜(cai)(cai)(cai)小吃(chi)(chi)的(de)(de)(de)絕招(zhao)有兩條(tiao):第一(yi)、掌握好烤(kao)黃(huang)(huang)(huang)瓜(gua)干(gan)的(de)(de)(de)火候、溫度與時(shi)(shi)間(jian)(jian);第二、掌握好浸(jin)泡(pao)黃(huang)(huang)(huang)瓜(gua)干(gan)的(de)(de)(de)水(shui)溫和浸(jin)泡(pao)時(shi)(shi)間(jian)(jian)。這兩招(zhao)如(ru)有一(yi)招(zhao)失(shi)(shi)度失(shi)(shi)時(shi)(shi),黃(huang)(huang)(huang)瓜(gua)干(gan)小菜(cai)(cai)(cai)就要失(shi)(shi)去外(wai)韌內脆(cui)的(de)(de)(de)口(kou)感(gan)特色。
黃(huang)(huang)瓜富含(han)人體必(bi)需的(de)糖、甙、氨基酸、維生素(A、B2、C)、鈣(gai)、磷、鐵(tie)、鉀鹽多(duo)種營(ying)養(yang)成(cheng)分,能促(cu)進腸(chang)胃蠕動,有降低膽固醇的(de)作(zuo)用。中醫學認為:黃(huang)(huang)瓜具有消熱、解溫(wen)、利尿的(de)功效(xiao),適于治療小便不暢、四肢浮腫、高血壓、黃(huang)(huang)疸等癥。