珀(po)(po)涅羅珀(po)(po)的(de)(de)織物,來源(yuan)于(yu)古希臘(la)神(shen)話(hua),典(dian)故(gu)出自荷馬史詩(shi)《奧德賽》卷2。這是一條(tiao)英(ying)語諺語,A Penelope's Webelope's Web,亦(yi)作(zuo)The Web of Penelope,意思是故(gu)意拖延的(de)(de)策略;永遠做不完的(de)(de)工作(zuo)。
在(zai)荷(he)馬的(de)(de)(de)史詩《奧(ao)德賽》中,珀(po)涅羅珀(po)——奧(ao)德修斯(si)的(de)(de)(de)妻子、美(mei)麗的(de)(de)(de)海倫的(de)(de)(de)堂(tang)妹(mei)——是以對丈夫忠貞不(bu)渝的(de)(de)(de)典(dian)范形象(xiang)出現的(de)(de)(de),她的(de)(de)(de)事(shi)跡也成為各個時代訓誡婦女(nv)的(de)(de)(de)教科書。
奧(ao)德修(xiu)斯(si)是(shi)希臘(la)(la)半島西(xi)南(nan)邊(bian)伊大卡島(Ithaca)的(de)(de)國(guo)王(wang),他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)妻(qi)子就是(shi)珀涅羅珀。奧(ao)德修(xiu)斯(si)隨希臘(la)(la)聯軍遠(yuan)征(zheng)特洛伊,十年苦戰結束(shu)后(hou),希臘(la)(la)將士紛紛凱(kai)旋歸(gui)(gui)國(guo)。惟獨奧(ao)德修(xiu)斯(si)命運坎坷,歸(gui)(gui)途中(zhong)又(you)(you)在(zai)海(hai)上漂泊了(le)10年,歷(li)盡無數(shu)艱險,并盛傳他(ta)(ta)(ta)已葬身魚腹,或者客(ke)死異(yi)域。正當他(ta)(ta)(ta)在(zai)外(wai)流浪的(de)(de)最(zui)后(hou)三年間,有一百多(duo)個(ge)來(lai)自各(ge)地(di)的(de)(de)王(wang)孫公子,聚(ju)集在(zai)他(ta)(ta)(ta)家里(li),向他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)妻(qi)子求(qiu)婚(hun)。堅(jian)貞不渝的(de)(de)珀涅羅珀為了(le)擺脫(tuo)求(qiu)婚(hun)者的(de)(de)糾(jiu)纏,想出個(ge)緩兵之策(ce),她宣稱(cheng)等(deng)(deng)她為公公織(zhi)完(wan)一匹做壽(shou)衣(yi)的(de)(de)布料(liao)后(hou),就改嫁給他(ta)(ta)(ta)們(men)中(zhong)的(de)(de)一個(ge)。于是(shi),她白天(tian)織(zhi)這匹布,夜晚又(you)(you)在(zai)火(huo)炬光下把它拆掉。就這樣(yang)織(zhi)了(le)又(you)(you)拆,拆了(le)又(you)(you)織(zhi),沒完(wan)沒了(le),拖延時間,等(deng)(deng)待丈(zhang)夫歸(gui)(gui)來(lai)。后(hou)來(lai),奧(ao)德修(xiu)斯(si)終于回(hui)轉家園,夫妻(qi)兒子合力把那些(xie)在(zai)他(ta)(ta)(ta)家里(li)宴飲作樂,胡作非(fei)為的(de)(de)求(qiu)婚(hun)者一個(ge)個(ge)殺死,終于夫妻(qi)團圓。