韓(han)琦于(yu)大中祥符元年(nian)七月初二（1008年(nian)8月5日）出(chu)身于(yu)世宦之(zhi)家。據韓(han)琦墓志、行狀記載，自五世祖以上，韓(han)氏(shi)多(duo)葬于(yu)博(bo)野縣(xian)蠡吾鄉（高祖改(gai)(gai)葬趙州贊皇縣(xian)），至(zhi)曾祖韓(han)璆以來，則改(gai)(gai)葬于(yu)相州安(an)陽(yang)(yang)縣(xian)（今河南安(an)陽(yang)(yang)）的豐安(an)村，故(gu)而韓(han)琦認為(wei)自己(ji)是相州安(an)陽(yang)(yang)人。據《泉州府志》記載：“韓(han)琦出(chu)生于(yu)泉州北樓生韓(han)處(chu)。”為(wei)其父韓(han)國華知泉州府時與婢女胡氏(shi)連理所生。
韓(han)琦四歲時父(fu)親去(qu)世，此后由幾(ji)位(wei)兄長(chang)扶養成人(ren)。長(chang)大以后，已能自立，有遠大的志向。為人(ren)“端重寡言”，不喜嬉(xi)戲(xi)，學問過人(ren)。
宋仁宗天圣五(wu)年(nian)(nian)（1027年(nian)(nian)），韓琦在弱冠之年(nian)(nian)考中進(jin)士，名列(lie)第二(er)，授(shou)(shou)將作監丞(cheng)、通判淄州（今屬山東(dong)），并攜(xie)母胡氏就職(zhi)。天圣八(ba)年(nian)(nian)（1030年(nian)(nian)），胡氏逝世，韓琦去職(zhi)丁憂，至(zhi)明道元年(nian)(nian)（1032年(nian)(nian)）服喪期(qi)滿，起(qi)復為太子中允，改授(shou)(shou)太常丞(cheng)、直集賢院(yuan)。明道二(er)年(nian)(nian)（1033年(nian)(nian)）六月，監左藏庫。
景祐元年(nian)（1034年(nian)）九(jiu)月，韓(han)琦被調為(wei)開封府推(tui)官，獲賜(si)五品(pin)官服。次(ci)年(nian)（1035年(nian)）十二月，遷(qian)度支判官，授太常博士(shi)。
景(jing)祐三年（1036年），韓(han)琦自請外任地方，獲知舒州，因故未(wei)能成(cheng)行(xing)，于八(ba)月留拜右司諫。
在擔任諫(jian)官的三(san)年時(shi)間內，韓(han)琦敢于直諫(jian)，諍言讜議。他抨擊權貴，舉薦當(dang)時(shi)名(ming)臣(chen)杜衍(yan)、范仲(zhong)淹(yan)等，“凡事(shi)有不(bu)便，未嘗(chang)不(bu)言……前(qian)后七十(shi)余(yu)疏(shu)”，其(qi)(qi)建議多被朝(chao)(chao)廷采納。尤(you)其(qi)(qi)以寶元(yuan)元(yuan)年（1038年）所上《丞弼之任未得其(qi)(qi)人(ren)(ren)奏》最為知名(ming)。當(dang)時(shi)災異頻發(fa)，流(liu)民大批出現(xian)，而當(dang)朝(chao)(chao)宰相王隨、陳堯佐及參(can)知政事(shi)韓(han)億、石(shi)中(zhong)立卻束手無(wu)策。韓(han)琦連(lian)疏(shu)四人(ren)(ren)庸碌(liu)，痛陳宋(song)朝(chao)(chao)八十(shi)年太平基業，絕不(bu)能“坐付庸臣(chen)恣其(qi)(qi)毀壞”，使(shi)四人(ren)(ren)同日罷職，即所謂“片紙落去四宰執”。他自此名(ming)聞(wen)京(jing)師。
韓琦還嚴厲抨(peng)擊當時“貨賂公(gong)行(xing)”“因緣請托”的社會風氣(qi)和“僥幸日滋，賞罰(fa)倒(dao)置”的官場腐敗作風，建議仁宗先(xian)從朝廷內部裁(cai)撤虛職、減省冗(rong)費。名相王(wang)曾對他人少有稱(cheng)許，此時卻稱(cheng)韓琦的建言(yan)“切而不迂(yu)”。韓琦聞(wen)言(yan)，愈加自信。
寶元(yuan)元(yuan)年(nian)（1038年(nian)），韓琦(qi)以假太常(chang)卿、昭文館直學士的(de)職銜充任接伴使(shi)(shi)。此后奉命發解(jie)開封府舉人，并(bing)與三(san)司(si)共同(tong)商定茶法。同(tong)年(nian)，韓琦(qi)被授為契丹（遼(liao)朝）正旦(dan)國信使(shi)(shi)，出(chu)使(shi)(shi)遼(liao)朝。還朝之后，任“同(tong)三(san)司(si)省國用”，轉官起居舍人、知諫院。
寶(bao)元(yuan)二(er)年（1039年），韓琦被(bei)升授為(wei)知(zhi)制誥、知(zhi)審刑院。因四(si)川(chuan)旱災嚴重(zhong)，饑(ji)民大增，又于同年被(bei)任命為(wei)益(yi)、利兩路體量安撫使，獲賜三品服。他(ta)到四(si)川(chuan)后，首先減免賦稅(shui)，“逐貪殘不職(zhi)吏，汰冗役(yi)數百”，然(ran)后將當地官府常平(ping)倉中的(de)糧食全部(bu)發放給貧困百姓，又在(zai)各(ge)地添設稠粥，史(shi)稱其(qi)“活饑(ji)民（一）百九十萬”人(ren)。蜀民無不感激地說：“使者（指韓琦）之來，更生我也。
自景祐五年(nian)（1038年(nian)）起，原臣服宋朝的(de)西(xi)(xi)(xi)平(ping)王李元昊稱(cheng)帝建(jian)立西(xi)(xi)(xi)夏，公開與宋朝對(dui)抗(kang)，使得(de)與夏鄰界的(de)陜西(xi)(xi)(xi)形勢非常吃緊。寶(bao)元二年(nian)（1039年(nian)），韓琦(qi)剛從四(si)川回到(dao)(dao)京城，就(jiu)向朝廷詳細剖析(xi)了陜西(xi)(xi)(xi)邊備(bei)形勢，隨即被(bei)任命為(wei)陜西(xi)(xi)(xi)安(an)撫使。到(dao)(dao)了陜西(xi)(xi)(xi)，他看到(dao)(dao)苛捐雜稅很重，百姓非常窮苦(ku)，便一(yi)律予以免除。
康定元年（1040年）正月，李元昊大舉圍攻延(yan)州(zhou)（今(jin)陜(shan)西(xi)延(yan)安(an)），守將劉平(ping)、石元孫在三川口(kou)（今(jin)陜(shan)西(xi)安(an)塞東）兵敗被(bei)俘，鎮(zhen)守延(yan)州(zhou)的范雍降職他調，韓(han)琦大膽推薦因(yin)“薦引(yin)朋(peng)黨”罪名(ming)而被(bei)貶至越州(zhou)（今(jin)浙江紹興）的范仲(zhong)淹。他在上仁宗的奏章中說：“若涉朋(peng)比(bi)，誤國家事，當族。”又為被(bei)誣陷的劉平(ping)的宗族子弟申辯。五月，韓(han)琦以樞密直學士(shi)與范仲(zhong)淹一同被(bei)任命為陜(shan)西(xi)經略安(an)撫、招討副使，充(chong)當安(an)撫使夏(xia)竦的副手。韓(han)琦主(zhu)持(chi)涇原(yuan)路，范仲(zhong)淹主(zhu)持(chi)鄜(fu)延(yan)路。
在對西(xi)夏用兵(bing)的策略(lve)上，三人(ren)意見分(fen)(fen)歧。韓琦持強硬(ying)立場，力(li)主(zhu)攻策，與(yu)夏軍決(jue)戰。他(ta)認(ren)為拖延時日，財政日絀(chu)，難以(yi)支(zhi)撐，況(kuang)且分(fen)(fen)兵(bing)諸路，容易被(bei)各(ge)自(zi)擊破(po)，不如“并出一道，鼓行而前(qian)，乘(cheng)賊(zei)驕(jiao)惰，破(po)之(zhi)必矣”。范(fan)仲(zhong)淹則主(zhu)張持久防(fang)御，在加強軍備的前(qian)提下(xia)，乘(cheng)便(bian)擊討(tao)，不贊成深入敵境(jing)的進攻戰。
夏竦難(nan)以定(ding)奪(duo)，即派韓琦(qi)、尹(yin)洙到開封以攻(gong)守二策進呈朝廷，請仁宗(zong)(zong)自己決(jue)(jue)定(ding)。仁宗(zong)(zong)幻想一舉解決(jue)(jue)問(wen)題，于是決(jue)(jue)定(ding)采用韓琦(qi)攻(gong)策，并下詔鄜延(yan)、涇原兩路會(hui)師，定(ding)期于慶(qing)歷元年(nian)(nian)（1041年(nian)(nian)）正月進攻(gong)。后根據(ju)范仲(zhong)淹請求(qiu)，改為春暖出(chu)師。
慶歷元年（1041年）春，李元昊在伺機(ji)攻宋前，向(xiang)宋軍詐(zha)和，被韓(han)琦識破。他命(ming)令諸將嚴加防(fang)守(shou)。
二月，李元昊率十萬(wan)大軍進攻渭(wei)州（今(jin)甘肅平涼），直逼懷遠城(cheng)（今(jin)寧夏固原西）。韓(han)琦聞(wen)訊，急派大將任福領兵一萬(wan)八千人，以(yi)桑懌為先鋒，前(qian)往抵(di)御，進行阻擊。行前(qian)，韓(han)琦向任福面授機宜，命令他們繞(rao)到夏軍背(bei)后(hou)，可戰則戰，不(bu)可戰則據(ju)險設伏(fu)，截其(qi)歸路，并再三叮囑：“如(ru)果違命，即使有(you)功(gong)，也將定罪處斬。”
任(ren)福在張家堡(bao)南小捷，于是貪功輕進。夏(xia)(xia)(xia)軍佯敗(bai)退走(zou)，沿途(tu)遺棄不(bu)(bu)少(shao)物(wu)資，宋(song)軍不(bu)(bu)知(zhi)是計，輕裝猛追(zhui)至(zhi)渭(wei)州以(yi)北的好(hao)(hao)水(shui)川（今(jin)寧夏(xia)(xia)(xia)隆(long)德西）。當時，夏(xia)(xia)(xia)軍在好(hao)(hao)水(shui)川里邊放了幾個木盒子(zi)，宋(song)軍只(zhi)聽盒子(zi)里有鳥叫聲，不(bu)(bu)敢輕動。任(ren)福到時，命令打(da)開，只(zhi)見一(yi)百(bai)多只(zhi)鴿子(zi)飛躍(yue)而(er)出，盤旋在宋(song)軍上空。這(zhe)正是西夏(xia)(xia)(xia)軍隊(dui)發出的合擊信號。宋(song)軍正在驚疑之時，夏(xia)(xia)(xia)軍已從四面合圍。宋(song)軍人(ren)馬三日乏食，疲憊(bei)不(bu)(bu)堪，奮戰后仍遭遇大敗(bai)，包括(kuo)任(ren)福在內的將卒六(liu)千余人(ren)陣(zhen)亡(wang)（將校(xiao)軍官死(si)亡(wang)數百(bai)人(ren)）。
韓(han)(han)琦(qi)(qi)聞訊后，立即下令退軍(jun)，在半路中，陣亡將士的父(fu)兄、妻子數千人，號泣在他(ta)的馬(ma)首(shou)前(qian)，拿著舊衣、紙錢招魂，哭道：“你(ni)從前(qian)跟隨(sui)招討（指韓(han)(han)琦(qi)(qi)）出征(zheng)，如今招討回來而你(ni)死(si)了，你(ni)的魂識也能跟著招討回來嗎？”當時哀慟之聲響徹天(tian)地，韓(han)(han)琦(qi)(qi)掩泣駐馬(ma)，不(bu)能行進。宋軍(jun)兵敗好水川(chuan)，雖不(bu)是韓(han)(han)琦(qi)(qi)親自指揮，但貿然出兵，用人不(bu)當，也難(nan)辭(ci)其咎(jiu)。
戰后，宋(song)(song)廷追究(jiu)敗軍之(zhi)責，撤去了夏竦的職務，韓琦、范仲(zhong)淹(yan)也被調職他用。韓琦降(jiang)為右(you)司諫、知(zhi)秦州，范仲(zhong)淹(yan)降(jiang)為戶部員外郎、知(zhi)耀州（今(jin)陜(shan)(shan)西耀縣）。十月，宋(song)(song)廷分(fen)陜(shan)(shan)西為秦鳳、涇原(yuan)、環慶、鄜延四路(lu)，各自設置帥臣(chen)，其中韓琦兼任本路(lu)馬步軍都部署、經略(lve)安撫緣邊招討使(shi)。
慶歷二年（1042年）四(si)月(yue)，朝廷為四(si)路帥臣換職(zhi)為觀(guan)察(cha)使，范仲淹等三(san)人均(jun)不肯接受，只有(you)韓(han)琦(qi)同意受任秦州觀(guan)察(cha)使。閏九月(yue)，宋軍(jun)又大敗于定川寨（今(jin)寧夏固原西(xi)(xi)北(bei)），大將葛懷(huai)敏戰死，主(zhu)持涇(jing)原路軍(jun)務的王沿(yan)被(bei)降職(zhi)他調(diao)。十一月(yue)，朝廷命韓(han)琦(qi)恢復(fu)舊職(zhi)，任陜西(xi)(xi)四(si)路經略安撫、招討使，與范仲淹屯駐涇(jing)州（今(jin)甘肅涇(jing)川），共守西(xi)(xi)陲。
當時在陜西(xi)的東(dong)兵自禁軍宿衛(wei)而來，不耐勞(lao)苦，韓(han)琦(qi)奏(zou)請(qing)增(zeng)添(tian)土兵代其戍守，又筑(zhu)德順(shun)軍，以(yi)作(zuo)為蕭(xiao)關、嗚沙道(dao)路(lu)的屏障(zhang)。
自好水川敗后(hou)，韓琦(qi)始信服范(fan)仲淹守(shou)議，兩(liang)人(ren)同(tong)心協力，互相聲援。由于兩(liang)人(ren)守(shou)邊疆時間(jian)最長，又名重(zhong)一時，人(ren)心歸服，深(shen)為(wei)(wei)朝廷倚信，故(gu)天(tian)下人(ren)稱為(wei)(wei)“韓、范(fan)”。
西夏在戰爭中(zhong)雖多(duo)次獲勝，但損(sun)失(shi)也很大，人(ren)心(xin)厭戰，民怨(yuan)沸(fei)騰，于(yu)是宋(song)夏開始(shi)轉入曠日持久(jiu)的(de)“慶(qing)(qing)歷議(yi)和(he)(he)”。在邊界形勢稍趨緩和(he)(he)的(de)情(qing)況下，慶(qing)(qing)歷三年（1043年）四月，正在“謀取橫山，規河南”的(de)韓(han)琦與范(fan)仲淹一同(tong)奉調回(hui)京(jing)，同(tong)任樞密副使。宋(song)夏轉入和(he)(he)議(yi)后，韓(han)琦、范(fan)仲淹等(deng)入朝為執政(zheng)大臣(chen)。一時名(ming)士云(yun)集(ji)，士大夫交口稱(cheng)譽(yu)。當時國子監直(zhi)講(jiang)石介聽(ting)說韓(han)、范(fan)二人(ren)來朝中(zhong)供職，特(te)(te)意寫了(le)一首《慶(qing)(qing)歷圣德詩(shi)》來稱(cheng)贊韓(han)琦等(deng)人(ren)。仁宗(zong)也想勵精圖治(zhi)，有所作為，因(yin)而特(te)(te)別(bie)禮(li)遇韓(han)琦、范(fan)仲淹、富弼等(deng)人(ren)，并催促他們盡(jin)快拿出救世方(fang)案。
當時，李元昊以契(qi)丹為(wei)(wei)后(hou)援，在宋(song)夏和議(yi)中(zhong)態度(du)強硬，向(xiang)宋(song)朝要(yao)挾“歲賜、割地、不稱臣、弛鹽禁(jin)、至(zhi)京市易、自立年(nian)號(hao)、更兀卒為(wei)(wei)吾(wu)祖，巨細凡十(shi)一事(shi)(shi)”。宰(zai)相晏殊及兩府(fu)大臣大多(duo)厭戰，“將一切(qie)從之”，韓琦堅(jian)決反對(dui)。此年(nian)七(qi)(qi)(qi)月，他(ta)上《論備御七(qi)(qi)(qi)事(shi)(shi)奏》，認為(wei)(wei)當務(wu)之急為(wei)(wei)：“一曰(yue)(yue)清政(zheng)本，二曰(yue)(yue)念(nian)邊計，三曰(yue)(yue)擢材賢，四曰(yue)(yue)備河北，五(wu)曰(yue)(yue)固河東(dong)，六曰(yue)(yue)收民心，七(qi)(qi)(qi)曰(yue)(yue)營洛邑”。接(jie)著又陳述(shu)救弊(bi)八事(shi)(shi)，即“選將帥，明按(an)察，豐財利，遏僥幸，進(jin)能吏，退不才(cai)，謹入官，去冗食”。面對(dui)北宋(song)中(zhong)期(qi)積(ji)貧積(ji)弱(ruo)的(de)(de)國勢，韓琦提出(chu)以整頓(dun)吏治(zhi)，選拔人才(cai)為(wei)(wei)主要(yao)內容的(de)(de)改(gai)(gai)革(ge)措(cuo)施(shi)，與是年(nian)九月范(fan)仲淹(yan)在《答手詔(zhao)條陳十(shi)事(shi)(shi)》中(zhong)所列出(chu)的(de)(de)十(shi)項改(gai)(gai)革(ge)方案基本一致，切(qie)中(zhong)時弊(bi)。這(zhe)次由范(fan)仲淹(yan)主持(chi)，韓琦、富弼(bi)等人積(ji)極參與的(de)(de)政(zheng)治(zhi)改(gai)(gai)革(ge)，就是歷(li)史上有名(ming)的(de)(de)“慶歷(li)新(xin)政(zheng)”。
八月，范仲(zhong)淹任參知政事(shi)，富弼(bi)為(wei)樞密副使，積極推行各項新政措施(shi)。是(shi)年，陜南大旱，饑民(min)紛(fen)紛(fen)加入張(zhang)海、郭邈(miao)山(shan)等領導的(de)農(nong)民(min)起(qi)義隊伍。仁宗命韓琦(qi)(qi)宣撫陜西。韓琦(qi)(qi)調集西北善于山(shan)地作戰(zhan)的(de)官(guan)軍(jun)，迅速鎮壓了(le)起(qi)義，同(tong)時鑒(jian)于災情嚴重，還(huan)采取了(le)一(yi)些果斷措施(shi)，如：選派官(guan)吏分赴各州縣，發放官(guan)糧賑濟饑民(min)；蠲免各種(zhong)苛(ke)雜的(de)賦役；考(kao)察官(guan)吏，選賢任能，罷黜庸陋(lou)之人；將軍(jun)隊中老弱不(bu)堪(kan)征戰(zhan)者(zhe)淘汰一(yi)萬余人，以減少用度(du)。他不(bu)但(dan)大舉修繕(shan)鄜延路的(de)城寨(zhai)，還(huan)認為(wei)應該等到(dao)西夏同(tong)意歸還(huan)侵占宋朝(chao)的(de)土地后再同(tong)意議和(he)。
慶歷(li)四(si)年（1044年）春，韓琦宣撫陜西(xi)回到開封。五月(yue)，上陳西(xi)北(bei)邊防攻守(shou)四(si)策，認為(wei)“今當(dang)以和好(hao)為(wei)權(quan)宜，戰守(shou)為(wei)實務。請繕(shan)甲(jia)厲兵，營修都城，密(mi)定(ding)討伐大計”。
慶(qing)歷(li)新政的實施(shi)，遭到了一些守舊派官僚的激(ji)烈反對(dui)。他們誣告新政官僚結成朋黨，欺罔(wang)專權。范仲淹不自安(an)，遂于同(tong)年六月以“防秋”為名，宣(xuan)撫陜(shan)西、河東。八月，富弼宣(xuan)撫河北(bei)。
慶歷五(wu)年（1045年）正月(yue)，執行新(xin)政(zheng)(zheng)的(de)杜(du)衍、范(fan)仲淹、富(fu)弼(bi)全(quan)都被(bei)貶(bian)職出朝(chao)(chao)。韓(han)琦(qi)為人爽(shuang)直(zhi)，對(dui)(dui)于軍政(zheng)(zheng)大事(shi)(shi)，向來是“必盡言(yan)”，他(ta)雖為樞密副(fu)使，主管軍事(shi)(shi)，但(dan)事(shi)(shi)關中書的(de)事(shi)(shi)，也要“指(zhi)陳(chen)其實”，有的(de)同僚(liao)不高興，仁宗卻(que)了解他(ta)，說(shuo)“韓(han)琦(qi)性直(zhi)”。對(dui)(dui)于范(fan)仲淹、富(fu)弼(bi)的(de)貶(bian)謫，韓(han)琦(qi)挺身而出，據理辨析，但(dan)沒有結果。隨(sui)后，韓(han)琦(qi)陳(chen)述十三條理由(you)，支持涇原路帥臣尹(yin)洙反對(dui)(dui)渭州宿(su)將劉滬修建(jian)水洛(luo)城（今甘肅(su)莊浪）的(de)舉(ju)動，但(dan)朝(chao)(chao)論“不謂然”，他(ta)心灰意冷，遂自請(qing)出外(wai)，于三月(yue)被(bei)罷(ba)去(qu)樞密副(fu)使之職，以資(zi)政(zheng)(zheng)殿學士出知揚州。至此(ci)，主持慶歷新(xin)政(zheng)(zheng)的(de)主要人物全(quan)被(bei)逐出朝(chao)(chao)廷，短暫的(de)“新(xin)政(zheng)(zheng)”以失敗告終。
韓琦在地方時，治軍有方，理民得法，“所至(zhi)設條教，葺帑(tang)廩，治武庫，勸農興學，人人樂其愷悌(ti)”。慶歷七年(nian)（1047年(nian)）五月，韓琦為京西路安撫使，自資政殿學士(shi)、知(zhi)揚州(zhou)(zhou)遷為知(zhi)鄆州(zhou)(zhou)（今山(shan)東東平）。十二月，轉知(zhi)真定府(fu)（今河北正(zheng)定）。
慶歷八(ba)年（1048年）四月，又移(yi)知定州(zhou)（今河北定州(zhou)），并兼安撫使(shi)，進位(wei)資政殿大學(xue)士(shi)(shi)，又加(jia)觀文(wen)殿學(xue)士(shi)(shi)。定州(zhou)久為(wei)武將鎮守，士(shi)(shi)兵驕(jiao)橫，軍(jun)紀松弛(chi)。韓琦(qi)到任(ren)后(hou)，首先大力整頓軍(jun)隊，采取恩(en)威并行的方(fang)法(fa)，對(dui)品行極其惡劣的士(shi)(shi)兵果斷(duan)誅殺(sha)，而對(dui)以(yi)死攻戰的則(ze)予以(yi)重賞(shang)。后(hou)來他又研究(jiu)唐朝名將李靖兵法(fa)，仿作方(fang)圓(yuan)銳三陣法(fa)，命(ming)令將士(shi)(shi)日月操練，結(jie)果定州(zhou)軍(jun)“精勁(jing)冠河朔”。
皇祐五(wu)年(nian)（1053年(nian)）正月，韓琦以(yi)武(wu)康軍(jun)節(jie)度使徙知并州（今山西太(tai)原）。當時在河東路擔任(ren)走馬承受(shou)的(de)宦官廖(liao)浩然，為人貪恣(zi)，仗勢不法。韓琦上奏，請朝(chao)廷將其(qi)召回(hui)，仁宗只好令廖(liao)浩然回(hui)京，并施以(yi)鞭刑。
并州轄(xia)境與契(qi)(qi)丹接壤，鄰(lin)邊的天(tian)池(chi)廟(miao)（今山西(xi)寧武西(xi)南）、陽(yang)武寨（今山西(xi)原(yuan)平西(xi)北陽(yang)武村）等地(di)，被契(qi)(qi)丹冒(mao)占(zhan)，韓琦派(pai)人與契(qi)(qi)丹“酋豪”交涉，收回了這(zhe)些地(di)方，并立石為(wei)界。
宋初大(da)將潘美鎮守河東(dong)時(shi)，為(wei)了防止契丹南下(xia)劫掠，命令沿(yan)邊(bian)百姓遷徙內地(di)，致使(shi)(shi)邊(bian)塞大(da)片耕(geng)(geng)地(di)荒廢不耕(geng)(geng)。慶歷四年（1044年）歐陽修奉(feng)使(shi)(shi)河東(dong)時(shi)，就曾建(jian)議解除代州（今(jin)山(shan)(shan)西代縣）、寧化(hua)軍(jun)(jun)（今(jin)山(shan)(shan)西寧武西南寧化(hua)堡）、岢嵐軍(jun)(jun)（今(jin)山(shan)(shan)西岢嵐）、火(huo)山(shan)(shan)軍(jun)(jun)（今(jin)山(shan)(shan)西河曲南）沿(yan)邊(bian)之(zhi)地(di)禁耕(geng)(geng)令，以增產(chan)糧食，供應邊(bian)防軍(jun)(jun)需，卻為(wei)軍(jun)(jun)帥明鎬(hao)所阻。至和二(er)年（1055年）春，韓琦再次(ci)建(jian)議，才得以實行，開(kai)墾田地(di)九千六百頃。
至和二(er)年（1055年）二(er)月，韓琦以疾自請改知(zhi)相(xiang)州（今河南安(an)陽市）。在家鄉，他建造晝錦(jin)堂于州署(shu)后園。
嘉祐元年（1056年）七月(yue)，韓琦被召還(huan)為三司使(shi)。八月(yue)，拜(bai)樞密(mi)使(shi)。
嘉(jia)祐(you)三年（1058年）六月，韓琦升任同中(zhong)書門下平章事、集(ji)賢(xian)殿大(da)學(xue)士，成為宰相。嘉(jia)祐(you)六年（1061年）閏八(ba)月，以原職進拜(bai)刑部尚書、昭文(wen)館大(da)學(xue)士、監修(xiu)國(guo)史(shi)，封(feng)爵儀國(guo)公。
韓琦(qi)就(jiu)(jiu)職朝廷樞要(yao)位置，首先(xian)遇(yu)到的(de)一大難(nan)題(ti)就(jiu)(jiu)是仁宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)的(de)建(jian)嗣問題(ti)。仁宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)三(san)個兒子(zi)早亡，皇嗣遲遲未定，而從至和三(san)年（1056年）開始，仁宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)就(jiu)(jiu)時常犯病，一時人(ren)心(xin)恐慌，議論(lun)紛(fen)紛(fen)。大臣們接連上疏，極力勸說仁宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)早立皇嗣以(yi)固根本，但(dan)仁宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)并(bing)不放在心(xin)上。韓琦(qi)拜相后(hou)，再(zai)(zai)提(ti)建(jian)儲之(zhi)(zhi)事(shi)，認為(wei)“皇嗣者，天下安危之(zhi)(zhi)所系。自昔禍亂之(zhi)(zhi)起，皆由策不早定”，并(bing)與參知政事(shi)歐陽(yang)修等人(ren)再(zai)(zai)三(san)苦勸，仁宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)終于同(tong)意(yi)立堂兄濮安懿王趙(zhao)允讓之(zhi)(zhi)子(zi)趙(zhao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)實（賜名趙(zhao)曙）為(wei)皇太子(zi)。
嘉祐八年（1063年）三月，仁(ren)宗病逝。趙曙即帝(di)位，是為宋英(ying)宗。韓琦出(chu)任仁(ren)宗山陵使，并加門下侍郎兼兵部尚(shang)書(shu)、平章事，進封衛國公。
英(ying)宗即(ji)位(wei)之初，突患暴病(bing)(bing)，由慈(ci)圣太(tai)(tai)后(hou)(hou)(hou)曹(cao)氏(shi)垂簾聽政。一些宦(huan)官不(bu)斷向曹(cao)太(tai)(tai)后(hou)(hou)(hou)說(shuo)英(ying)宗壞話，致使兩(liang)宮(gong)嫌隙萌生，關(guan)系頗為(wei)緊張。為(wei)了調解兩(liang)宮(gong)矛盾(dun)，韓琦(qi)和歐(ou)陽修(xiu)費了不(bu)少(shao)精力。韓琦(qi)、歐(ou)陽修(xiu)進見曹(cao)太(tai)(tai)后(hou)(hou)(hou)時(shi)，曹(cao)太(tai)(tai)后(hou)(hou)(hou)嗚咽(yan)流淚，訴說(shuo)自(zi)己的委(wei)屈，并說(shuo)：“老身殆無所(suo)容(rong)(rong)，須相(xiang)公作(zuo)主！”韓琦(qi)說(shuo)：“此病(bing)(bing)故(gu)耳，病(bing)(bing)已，必不(bu)然。子疾，母可(ke)不(bu)容(rong)(rong)之乎？”歐(ou)陽修(xiu)也(ye)一道委(wei)婉(wan)勸說(shuo)。見到英(ying)宗，英(ying)宗又對韓琦(qi)說(shuo)：“太(tai)(tai)后(hou)(hou)(hou)待(dai)我無恩。”韓琦(qi)勸慰道：“自(zi)古圣帝明王，不(bu)為(wei)少(shao)矣。然獨稱舜為(wei)大孝，豈其余盡不(bu)孝耶？父母慈(ci)愛而子孝，此常事不(bu)足道；惟父母不(bu)慈(ci)，而子不(bu)失孝，乃為(wei)可(ke)稱。但恐陛(bi)下(xia)事之未(wei)至(zhi)爾，父母豈有不(bu)慈(ci)者哉。”從此以后(hou)(hou)(hou)，兩(liang)宮(gong)關(guan)系漸漸緩和。
治平元年(nian)（1064年(nian)）二月(yue)，韓琦(qi)提舉修《仁宗(zong)實錄(lu)》。五(wu)月(yue)，英宗(zong)病愈，在韓琦(qi)的(de)勸說催促下(xia)，曹太后撤(che)簾，降(jiang)手書還(huan)政。閏五(wu)月(yue)，英宗(zong)特授韓琦(qi)為尚書右仆射。他多次(ci)請(qing)辭相位，英宗(zong)均(jun)不許。次(ci)年(nian)十(shi)一月(yue)，充任(ren)南郊大(da)禮使，進(jin)封魏國公。
英(ying)(ying)宗(zong)(zong)(zong)親(qin)政(zheng)僅半月(yue)，韓琦(qi)(qi)等(deng)(deng)人就提議(yi)討(tao)論(lun)(lun)關于(yu)(yu)英(ying)(ying)宗(zong)(zong)(zong)生(sheng)父、濮王(wang)(wang)趙(zhao)允讓(rang)的(de)名分(fen)問題，而英(ying)(ying)宗(zong)(zong)(zong)為了(le)減少追封阻力，批示(shi)等(deng)(deng)過了(le)仁宗(zong)(zong)(zong)大祥（滿二十四(si)個月(yue)）再議(yi)。治(zhi)平二年（1065年）四(si)月(yue)，韓琦(qi)(qi)等(deng)(deng)再次提出(chu)這一議(yi)題，于(yu)(yu)是，英(ying)(ying)宗(zong)(zong)(zong)出(chu)詔將議(yi)案送至太(tai)常禮(li)院，交兩制以(yi)上(shang)官員討(tao)論(lun)(lun)。爭論(lun)(lun)持續了(le)十八個月(yue)，其(qi)中以(yi)韓琦(qi)(qi)為代(dai)表(biao)的(de)中樞宰執等(deng)(deng)順應英(ying)(ying)宗(zong)(zong)(zong)之意，建議(yi)尊趙(zhao)允讓(rang)為皇考，但遭(zao)到了(le)翰林學(xue)士王(wang)(wang)珪、侍御史(shi)呂誨等(deng)(deng)人的(de)反對，他們力主稱仁宗(zong)(zong)(zong)為皇考，趙(zhao)允讓(rang)為皇伯。曹太(tai)后聞訊(xun)，一度(du)草(cao)詔嚴責韓琦(qi)(qi)等(deng)(deng)，英(ying)(ying)宗(zong)(zong)(zong)預感(gan)到形勢的(de)發展于(yu)(yu)己不(bu)(bu)利，不(bu)(bu)得不(bu)(bu)暫緩討(tao)論(lun)(lun)此事。最后，韓琦(qi)(qi)等(deng)(deng)勸(quan)說曹太(tai)后簽押，同意稱趙(zhao)允讓(rang)稱“皇”，其(qi)三(san)位夫(fu)人并稱為“后”，并貶呂誨、呂大防、范(fan)純仁三(san)人出(chu)外，此事才(cai)告終。
韓琦身為宰相(xiang)，卻始終(zhong)以邊事(shi)為念，他曾多次就邊防(fang)問(wen)題向英宗陳說方略，建議在河(he)(he)北、河(he)(he)東、陜西等路(lu)“籍民為兵(bing)(bing)”，以為“義勇(yong)”，三丁選(xuan)一，于手背刺字，農閑時(shi)練兵(bing)(bing)，戰時(shi)防(fang)御，既可增強(qiang)軍事(shi)力量(liang)，也(ye)能減少冗兵(bing)(bing)軍費。
治平三年(nian)（1066年(nian)）九月，西夏(xia)大舉進攻大順城（今甘肅(su)華池縣西北(bei)白馬鄉），韓(han)琦建(jian)議(yi)“停歲賜(si)，絕和市”，遣使向西夏(xia)問(wen)罪。樞密使文彥博反對(dui)，部(bu)分朝(chao)臣亦(yi)舉仁宗(zong)(zong)(zong)時對(dui)夏(xia)戰爭的舊事。韓(han)琦判(pan)斷：“李諒(liang)祚（即夏(xia)毅(yi)宗(zong)(zong)(zong)）不過(guo)(guo)是個狂童，并(bing)沒有李元昊的智(zhi)謀計略，而如今的邊(bian)防(fang)遠過(guo)(guo)當年(nian)。馬上派(pai)人詰問(wen)，夏(xia)人一(yi)定服罪。”英(ying)宗(zong)(zong)(zong)按其意見行(xing)事，李諒(liang)祚果然(ran)上表謝罪。英(ying)宗(zong)(zong)(zong)得到(dao)消(xiao)息后，看著韓(han)琦說：“一(yi)如你(ni)所料。”同(tong)年(nian)冬，英(ying)宗(zong)(zong)(zong)病重(zhong)，建(jian)嗣(si)問(wen)題表面化(hua)。韓(han)琦進言說：“陛下久不視(shi)朝(chao)，愿早建(jian)儲，以安社稷。”英(ying)宗(zong)(zong)(zong)點頭同(tong)意，于是確立(li)潁(ying)王(wang)趙頊為皇太子。
治(zhi)平四年(nian)(nian)（1067年(nian)(nian)）正月(yue)，英宗(zong)病逝，趙頊即位，是(shi)為宋(song)神宗(zong)。韓琦拜司(si)空兼侍中，并任英宗(zong)山陵使。
神(shen)宗即(ji)位(wei)不(bu)久，御史中(zhong)(zhong)丞王陶彈劾韓(han)琦，說他(ta)自嘉祐以來(lai)，專執國柄(bing)，君弱臣強，且“不(bu)赴文德殿押班”，專權跋扈。神(shen)宗知(zhi)道(dao)王陶實為(wei)(wei)誣告(gao)，將其罷職，但(dan)韓(han)琦在英宗的永厚陵(ling)復土后，不(bu)再入中(zhong)(zhong)書門下辦公，堅決辭(ci)位(wei)。神(shen)宗挽留不(bu)住，任命他(ta)為(wei)(wei)鎮安、武勝軍(jun)節(jie)度(du)使(shi)及司徒兼侍(shi)中(zhong)(zhong)、判相州(zhou)，并在韓(han)琦入宮奏對時泣道(dao)：“侍(shi)中(zhong)(zhong)（指韓(han)琦）一定要離(li)開，今天已經(jing)降制了。”又(you)在東京興道(dao)坊賜(si)他(ta)一座宅第，擢升其子韓(han)忠彥為(wei)(wei)秘閣校理(li)。韓(han)琦辭(ci)退所授兩(liang)鎮，僅兼領(ling)淮南(nan)節(jie)度(du)使(shi)。
正在(zai)這時，守(shou)邊大將(jiang)種諤擅自對西夏(xia)發起突襲，一舉攻占綏(sui)(sui)州（今陜(shan)西綏(sui)(sui)德），邊界氣氛驟然(ran)緊張(zhang)，朝廷(ting)憂(you)慮(lv)。韓琦在(zai)尚未赴任的情況下(xia)，又(you)奉旨改判永興軍（今西安）兼陜(shan)西四路經略使。朝中一些(xie)大臣(chen)認為(wei)綏(sui)(sui)州孤絕難守(shou)，主張(zhang)放(fang)棄。韓琦最初同意放(fang)棄，但在(zai)陜(shan)西宣撫(fu)使郭逵的勸說下(xia)，反對焚棄綏(sui)(sui)州。一個月后，西夏(xia)國主李諒詐(zha)去世，戰事(shi)暫告平(ping)息。
熙寧元年（1068年）七月，韓(han)琦復(fu)判(pan)相州(zhou)。在相州(zhou)任上還未滿三個(ge)月，河(he)北(bei)地震(zhen)，黃河(he)決(jue)口(kou)，大批災民流(liu)離失所。神(shen)宗(zong)賜手詔給韓(han)琦，讓他遷判(pan)重災區的大名府(fu)(fu)（今河(he)北(bei)大名），兼(jian)北(bei)京（亦指大名府(fu)(fu)）留守(shou)、河(he)北(bei)四(si)路安撫使，并被準(zhun)許便宜從事。
熙(xi)寧二年（1069年）二月(yue)，王安(an)石為參知政事，開始進行變法(fa)。九月(yue)，頒行“青(qing)(qing)苗(miao)法(fa)”。次(ci)年（1070年）二月(yue)，韓(han)琦(qi)上疏(shu)反對青(qing)(qing)苗(miao)法(fa)，認為青(qing)(qing)苗(miao)法(fa)不論貧(pin)富(fu)，一律按戶(hu)等(deng)配借(jie)青(qing)(qing)苗(miao)錢，上三等(deng)戶(hu)及坊郭大戶(hu)本(ben)是兼并之家，也可貸(dai)給青(qing)(qing)苗(miao)錢，這種(zhong)做(zuo)法(fa)根本(ben)不能“抑兼并、濟困乏(fa)”。神宗看了(le)韓(han)琦(qi)的奏疏(shu)，一度(du)動搖了(le)變法(fa)決心。王安(an)石將韓(han)琦(qi)的奏疏(shu)拿到“制置三司(si)條例司(si)”，逐條批(pi)駁，公布于天下。后來韓(han)琦(qi)又上疏(shu)，申辨愈切。此后，韓(han)琦(qi)還(huan)對“免(mian)役法(fa)”“市易(yi)法(fa)”等(deng)提出了(le)反對意見。同(tong)年，韓(han)琦(qi)解除了(le)河北四路安(an)撫(fu)使(shi)之官(guan)，仍(reng)判大名府。
在對外關系(xi)上，韓琦(qi)被認為(wei)“一改從前的強硬立場(chang)而日趨軟弱妥協”。當(dang)時宋和契丹在“劃界”河東問題上爭得(de)不可開交(jiao)，韓琦(qi)上疏神(shen)宗(zong)，認為(wei)宋在邊(bian)防策略上主動進攻，積極防御(yu)，有(you)七事(shi)致“契丹之(zhi)疑”，吁(yu)請神(shen)宗(zong)去(qu)掉各項新法(fa)，并將契丹所疑之(zhi)事(shi)，“如將官（法(fa)）之(zhi)類，因而罷去(qu)”，以換(huan)取邊(bian)境(jing)安(an)寧(ning)。
熙寧四年（1071年）二月，韓(han)琦(qi)被改(gai)授(shou)為永興軍節度使(shi)，被他(ta)推(tui)辭，仍判(pan)大名府。判(pan)大名府期滿后(hou)，朝廷根據(ju)韓(han)琦(qi)的要(yao)求，命他(ta)再判(pan)相州(zhou)，并拒絕解除他(ta)淮南節度使(shi)的加官。
自熙寧七(qi)年(nian)（1074年(nian)）秋起，韓(han)琦(qi)屢次上(shang)表請求致(zhi)仕，均未獲準。直至(zhi)熙寧八(ba)年(nian)（1075年(nian)）五(wu)月，方(fang)才被再度授為(wei)(wei)永興(xing)軍節度使，因韓(han)琦(qi)病重，已不能就(jiu)職。六(liu)月二十四日（8月8日），韓(han)琦(qi)在相州溘然長逝，享年(nian)六(liu)十八(ba)歲。神宗在禁苑為(wei)(wei)他(ta)慟哭舉哀，又(you)輟朝三(san)日，即日賜其家(jia)銀三(san)千兩(liang)、絹(juan)三(san)千匹(pi)，并(bing)下詔允(yun)許韓(han)琦(qi)配享英宗廟庭，特贈尚書令，賜謚號“忠獻”；隨后(hou)發兵為(wei)(wei)其筑墓(mu)，親撰(zhuan)墓(mu)碑：“兩(liang)朝顧(gu)命(ming)定策元勛”。
宋徽宗(zong)時，“追論(lun)琦定策勛”，加贈韓琦為魏郡王。
寶慶二(er)年（1226年），宋理宗圖畫(hua)二(er)十四功臣(chen)神像(xiang)于昭(zhao)勛閣，韓琦位列(lie)其(qi)中。
韓琦的著作有(you)《二府忠論》5卷、《諫(jian)垣存(cun)稿》3卷、《陜西奏議》50卷、《河北奏議》30卷、《雜奏議》30卷、《安陽集(ji)(ji)》50卷及《家傳集(ji)(ji)》等，至今多有(you)散佚。他一生寫了大(da)量詩文，大(da)多收(shou)入(ru)《安陽集(ji)(ji)》行世。詞(ci)存(cun)五首(shou)，見《能改齋(zhai)漫錄》及《青箱(xiang)雜記》。
相三朝，立二帝
自(zi)嘉祐(you)三年(nian)（1058年(nian)）六(liu)月(yue)起，韓琦(qi)(qi)(qi)(qi)開始了十年(nian)的(de)宰相生涯。韓琦(qi)(qi)(qi)(qi)為(wei)相后，首(shou)先遇到一個大(da)問(wen)題便是(shi)立(li)(li)(li)儲(chu)。當(dang)時，仁(ren)(ren)(ren)宗因連(lian)失三子(zi)（楊王趙(zhao)(zhao)(zhao)昉、雍王趙(zhao)(zhao)(zhao)昕、荊(jing)王趙(zhao)(zhao)(zhao)曦），心情沉(chen)重(zhong)，身體一直(zhi)不(bu)(bu)(bu)好(hao)。至和年(nian)間又(you)因患病，無法御殿，而(er)(er)皇(huang)嗣(si)又(you)一直(zhi)未(wei)立(li)(li)(li)，朝廷內外深為(wei)擔憂。立(li)(li)(li)儲(chu)涉及到國家的(de)安危，不(bu)(bu)(bu)少大(da)臣尤其是(shi)包拯(zheng)、范(fan)鎮、司馬(ma)光(guang)等人反復上(shang)奏，懇請仁(ren)(ren)(ren)宗及早立(li)(li)(li)嗣(si)，以固根本，但仁(ren)(ren)(ren)宗一直(zhi)未(wei)允。如此(ci)(ci)拖延五(wu)、六(liu)年(nian)之(zhi)久，立(li)(li)(li)儲(chu)之(zhi)事(shi)仍未(wei)定(ding)下(xia)。韓琦(qi)(qi)(qi)(qi)作(zuo)為(wei)宰相，對(dui)(dui)立(li)(li)(li)嗣(si)之(zhi)事(shi)十分關心，他趁朝中(zhong)(zhong)事(shi)態(tai)緩和、仁(ren)(ren)(ren)宗心平氣靜之(zhi)際，建(jian)(jian)議(yi)道：“陛下(xia)春秋高(gao)，未(wei)有(you)建(jian)(jian)立(li)(li)(li)，何(he)(he)不(bu)(bu)(bu)擇宗室之(zhi)賢(xian)者(zhe)，以為(wei)宗廟社稷計？”但仁(ren)(ren)(ren)宗當(dang)時仍期待后宮能再生皇(huang)子(zi)，故而(er)(er)未(wei)置可否。后來，有(you)一天，韓琦(qi)(qi)(qi)(qi)手拿《漢(han)(han)書·孔(kong)光(guang)傳》對(dui)(dui)仁(ren)(ren)(ren)宗說：“漢(han)(han)成帝即位(wei)二十五(wu)年(nian)無嗣(si)，立(li)(li)(li)弟之(zhi)子(zi)定(ding)陶(tao)王為(wei)太子(zi)。成帝，中(zhong)(zhong)才之(zhi)主(zhu)，猶能之(zhi)，以陛下(xia)之(zhi)圣，何(he)(he)難哉(zai)！太祖為(wei)太子(zi)。太祖為(wei)天下(xia)慮、福流至今”，所以他希望仁(ren)(ren)(ren)宗效(xiao)仿宋太祖所為(wei)，“則無不(bu)(bu)(bu)可者(zhe)”。在韓琦(qi)(qi)(qi)(qi)的(de)極(ji)力勸說下(xia)，仁(ren)(ren)(ren)宗終于下(xia)定(ding)決心，于嘉祐(you)七年(nian)（1062年(nian)）八(ba)月(yue)立(li)(li)(li)堂兄、濮王趙(zhao)(zhao)(zhao)允讓之(zhi)子(zi)趙(zhao)(zhao)(zhao)宗實(shi)為(wei)皇(huang)太子(zi)，賜(si)名曙(shu)。次年(nian)（1063年(nian)）三月(yue)，仁(ren)(ren)(ren)宗去世，韓琦(qi)(qi)(qi)(qi)宣讀遺制，趙(zhao)(zhao)(zhao)曙(shu)繼(ji)位(wei)，是(shi)為(wei)宋英(ying)宗。英(ying)宗被確立(li)(li)(li)為(wei)儲(chu)君，韓琦(qi)(qi)(qi)(qi)應(ying)推首(shou)功。但他從(cong)不(bu)(bu)(bu)在別人面前夸耀(yao)此(ci)(ci)事(shi)。
英(ying)宗(zong)繼(ji)位之(zhi)初(chu)，就身患(huan)疾(ji)病，由嫡(di)母曹(cao)太(tai)后(hou)垂簾聽(ting)(ting)政(zheng)。英(ying)宗(zong)非仁宗(zong)親(qin)生，即位后(hou)又想(xiang)有(you)所作為(wei)，而曹(cao)太(tai)后(hou)思(si)想(xiang)較為(wei)保守，加之(zhi)個別內侍從(cong)中挑撥，致使兩(liang)宮生隙(xi)。韓(han)琦為(wei)為(wei)緩(huan)解兩(liang)宮矛(mao)盾，解決政(zheng)治(zhi)危機，費盡心力。他一面勸說(shuo)太(tai)后(hou)，一面安(an)慰英(ying)宗(zong)，并(bing)以舜帝之(zhi)孝相勸。英(ying)宗(zong)聽(ting)(ting)后(hou)，很受感悟，自此不再怨說(shuo)太(tai)后(hou)，兩(liang)宮關系漸趨和(he)好。不久，曹(cao)太(tai)后(hou)撤簾還政(zheng)，北宋(song)最高統治(zhi)集團之(zhi)間的一場政(zheng)治(zhi)危機被妥(tuo)善化解。
在“濮議(yi)(yi)”中，韓琦與歐陽修等(deng)順應英宗之意，建議(yi)(yi)尊(zun)其(qi)生父趙(zhao)(zhao)允(yun)讓(rang)為(wei)皇(huang)(huang)考，但遭到了王珪、呂(lv)(lv)誨等(deng)人(ren)的反對，他們(men)力主(zhu)稱仁宗為(wei)皇(huang)(huang)考，趙(zhao)(zhao)允(yun)讓(rang)為(wei)皇(huang)(huang)伯(bo)。英宗自治平二年(nian)（1065年(nian)）起將此(ci)事交(jiao)太常(chang)禮院討(tao)論(lun)，爭(zheng)論(lun)持(chi)續十八個月(yue)，韓琦等(deng)勸(quan)說曹(cao)太后簽押同意，稱趙(zhao)(zhao)允(yun)讓(rang)稱“皇(huang)(huang)”，其(qi)三(san)位夫人(ren)并稱為(wei)“后”，貶呂(lv)(lv)誨、呂(lv)(lv)大防(fang)、范純仁三(san)人(ren)出外。
治平三(san)年（1066年）十二月(yue)，英(ying)(ying)宗(zong)病重。韓琦(qi)作(zuo)為(wei)(wei)宰相，又有考慮立儲之事。他向英(ying)(ying)宗(zong)勸道：“陛下久不視朝，中外憂惶，宜早(zao)立皇太子，以安(an)眾心”英(ying)(ying)宗(zong)同(tong)意，立穎王趙頊(xu)為(wei)(wei)皇太子。次(ci)年（1067年）五月(yue)，英(ying)(ying)宗(zong)病逝，趙頊(xu)繼位，是為(wei)(wei)宋神宗(zong)。
修吏事，擢賢才
吏治上，韓琦針對當(dang)時“三司歲以資(zi)(zi)遷(qian)而任不久，相習以養資(zi)(zi)假途(tu)為說，而不修職事”的情況，大膽改革，在(zai)尤為重要的五個崗位上，選(xuan)用(yong)“資(zi)(zi)淺人久任”，力求(qiu)改變只求(qiu)作(zuo)官，不修職事的狀況，以提(ti)高(gao)行政效率。
韓琦在朝期間(jian)，還非常重視選(xuan)拔(ba)和(he)愛護人(ren)才，他認為大臣的(de)(de)進退(tui)，“實(shi)系天下利害，”勸(quan)宋英宗應“以(yi)此(ci)為先”。他曾(ceng)提拔(ba)和(he)舉薦過許多賢良(liang)俊士，如蘇洵、歐陽修(xiu)和(he)蘇軾(shi)等，都曾(ceng)得到韓琦的(de)(de)賞識和(he)重用。
經(jing)濟(ji)上，韓(han)琦(qi)嘗試實行均田，把(ba)廢棄(qi)的(de)土地交給農(nong)民耕種。嘉祐四年（1059年），“中(zhong)書(shu)門下言，天下賦稅輕重不(bu)等，乞行均定。”于是“復遺職方員(yuan)(yuan)外(wai)郎孫琳，都官員(yuan)(yuan)外(wai)郎林之(zhi)純，屯田員(yuan)(yuan)外(wai)郎席(xi)汝言”等“分(fen)往諸(zhu)路均田。”這次(ci)大規(gui)模的(de)均田活動，為(wei)后來王安石變法中(zhong)的(de)方田均稅法的(de)實施(shi)積(ji)累(lei)了經(jing)驗，在均田中(zhong)，韓(han)琦(qi)“選宮分(fen)詣諸(zhu)路”，為(wei)“均民之(zhi)賦而惟(wei)力(li)之(zhi)紓”起了重大作用。此外(wai)，韓(han)琦(qi)還(huan)非(fei)常注重體察人民疾苦，嘉祐二年（1057年），經(jing)他奏請(qing)，朝廷(ting)設置了“天下廣惠倉(cang)”（用于社(she)會救濟(ji)的(de)糧倉(cang)）。
韓琦還(huan)請求雇人耕種諸路(lu)(lu)無主的(de)(de)“戶絕田”（宋代的(de)(de)一種官田），收取(qu)相應的(de)(de)糧食存儲，以接(jie)濟居(ju)住城郭的(de)(de)老幼貧疾者。嘉祐四年（1059年），韓琦又奏請革除“監(jian)(jian)牧(mu)”之弊，將各路(lu)(lu)坊監(jian)(jian)以及各軍的(de)(de)牧(mu)地，除了用(yong)來放牧(mu)的(de)(de)土地外，其余“蓁(zhen)田”允(yun)許農(nong)戶租佃。朝廷聽從了他(ta)的(de)(de)建議，結(jie)果僅河北一路(lu)(lu)就逐田于民3350余頃，每年給國(guo)家課斛斗117802石、絹13251匹、革161230束，取(qu)得了較大(da)成績。
韓琦到(dao)揚州后，了解到(dao)地方官吏以軍需匱(kui)乏為(wei)由，“于(yu)(yu)民常稅之(zhi)(zhi)(zhi)外，借取其半，借者不載稅籍”，認(ren)為(wei)這是坑害百(bai)姓的(de)(de)(de)“無(wu)名(ming)之(zhi)(zhi)(zhi)使(shi)用(yong)，請為(wei)蠲(juan)之(zhi)(zhi)(zhi)。”慶歷(li)五(wu)年(nian)（1045年(nian)）朝廷(ting)下令“罷義倉(cang)”，將(jiang)義倉(cang)“所(suo)有斛(hu)斗若(ruo)便撥(bo)入官倉(cang)支遣”，義倉(cang)的(de)(de)(de)糧食，是從(cong)廣大百(bai)姓那(nei)里(li)額外征集來的(de)(de)(de)，其目的(de)(de)(de)是為(wei)了救助(zhu)受災百(bai)姓。如今若(ruo)將(jiang)義倉(cang)的(de)(de)(de)糧食無(wu)償(chang)撥(bo)入官倉(cang)，顯然是對(dui)百(bai)姓的(de)(de)(de)侵奪(duo)行為(wei)。韓琦認(ren)為(wei)這樣做，將(jiang)會(hui)失信(xin)于(yu)(yu)民，引起百(bai)姓不滿(man)。他上奏(zou)朝廷(ting)，陳述利(li)害，建議將(jiang)義倉(cang)的(de)(de)(de)糧食“撥(bo)與(yu)常平倉(cang)”或“賑濟貧民”，以實現義倉(cang)取之(zhi)(zhi)(zhi)于(yu)(yu)民，用(yong)之(zhi)(zhi)(zhi)于(yu)(yu)民的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)。朝廷(ting)采納了他的(de)(de)(de)建議。
韓琦改革役(yi)法，罷除“里正(zheng)(zheng)衙前(qian)(qian)(qian)”。衙前(qian)(qian)(qian)是北宋州役(yi)之一，負責官物(wu)的(de)(de)押運和(he)供(gong)應，途(tu)中若有(you)丟失，須(xu)以(yi)家產賠(pei)償。這樣(yang)，承役(yi)者(zhe)往往破(po)產。衙前(qian)(qian)(qian)名目(mu)繁(fan)多，由里正(zheng)(zheng)充役(yi)的(de)(de)稱(cheng)“里正(zheng)(zheng)衙前(qian)(qian)(qian)”，由鄉(xiang)(xiang)戶(hu)輪戶(hu)的(de)(de)稱(cheng)“鄉(xiang)(xiang)戶(hu)前(qian)(qian)(qian)”，韓琦在并州，了(le)解到“州縣(xian)生(sheng)民(min)之苦，無重(zhong)于里正(zheng)(zheng)，至有(you)孀母改嫁，親族分居，或棄(qi)田與人以(yi)免上等，或非(fei)命以(yi)就單丁(ding)”，造成(cheng)“富者(zhe)休息(xi)有(you)余，貧者(zhe)敗(bai)亡相繼”的(de)(de)局(ju)面(mian)。
從(cong)慶歷(li)五(wu)(wu)年（1045年）到嘉祐元年（1056年），韓琦(qi)在(zai)地方任職十一年，深(shen)受當(dang)地百姓擁護。皇祐五(wu)(wu)年（1053年），當(dang)韓琦(qi)離(li)定州(zhou)去并州(zhou)時，“定人爭欲(yu)遮留公，使(shi)不得出”，韓琦(qi)無奈，只身繞道而走，定人得知(zhi)后，奔相擁送(song)，致使(shi)“道路士卒，哭原野”。
軍事(shi)(shi)上，韓琦主張“河北(bei)、河東、陜西三(san)路(lu)，當西北(bei)控御(yu)之地，事(shi)(shi)當一體(ti)”，建(jian)議(yi)在這一地區“籍民為(wei)兵(bing)”，以為(wei)義勇，凡主戶三(san)丁(ding)選一，六丁(ding)選二，九丁(ding)選三(san)，于手(shou)背刺(ci)字，農閑教習武藝，戰時(shi)防守城寨，結果(guo)僅秦州（今甘(gan)肅天水）就得義勇156873人，其它如隴(long)、儀、渭、涇、原(yuan)、分、寧、環、鄜、延等(deng)州義勇亦不少。征(zheng)集義勇，既(ji)加強了邊防軍事(shi)(shi)力量，又可減輕冗兵(bing)之費，效果(guo)很好(hao)。
韓(han)(han)琦(qi)還發展邊(bian)(bian)(bian)(bian)防(fang)經濟(ji)，維護邊(bian)(bian)(bian)(bian)疆(jiang)秩序。定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)（今(jin)河北定(ding)(ding)(ding)縣）與遼朝(chao)接壤，自(zi)北宋初年開始(shi)，為(wei)(wei)防(fang)御遼朝(chao)南(nan)侵(qin)，北宋政府就發布(bu)“斬(zhan)伐令(ling)(ling)”，規定(ding)(ding)(ding)這里的山林(lin)不許砍伐，土地(di)(di)不許耕種。韓(han)(han)琦(qi)到定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)后(hou)，上奏朝(chao)廷(ting)：“比朝(chao)廷(ting)欲禁近邊(bian)(bian)(bian)(bian)山林(lin)不許斬(zhan)伐，以杜(du)戎人(ren)人(ren)寇之路。當(dang)時(shi)(shi)并(bing)(bing)近里淺山耕種之地(di)(di)概行禁止，致邊(bian)(bian)(bian)(bian)民劇然失(shi)業(ye)。今(jin)薪(xin)炭(tan)翔(xiang)貴(gui)，翻敵(di)人(ren)乘時(shi)(shi)以取厚利。臣(chen)嘗遣官行視(shi)可(ke)禁之處，去敵(di)尚五、六十(shi)里，亦(yi)可(ke)廣為(wei)(wei)防(fang)蔽。已別(bie)定(ding)(ding)(ding)可(ke)禁之地(di)(di)，揭(jie)榜諭民，非令(ling)(ling)所禁者任采伐之。”朝(chao)廷(ting)聽從(cong)了(le)韓(han)(han)琦(qi)的建議(yi)，廢除了(le)“斬(zhan)伐令(ling)(ling)”，定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)邊(bian)(bian)(bian)(bian)民莫(mo)不感到方便(bian)。為(wei)(wei)了(le)加強(qiang)(qiang)邊(bian)(bian)(bian)(bian)境安全，韓(han)(han)琦(qi)又(you)令(ling)(ling)“自(zi)今(jin)契丹過界劫掠居民，聽邊(bian)(bian)(bian)(bian)吏(li)以時(shi)(shi)掩殺”。這樣，提高(gao)了(le)邊(bian)(bian)(bian)(bian)民防(fang)敵(di)積極性(xing)，有效地(di)(di)維護了(le)這一(yi)地(di)(di)區(qu)的邊(bian)(bian)(bian)(bian)疆(jiang)秩序。再(zai)次，韓(han)(han)琦(qi)整頓定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)駐(zhu)軍，關心群眾(zhong)疾苦。長期(qi)以來(lai)，由(you)于疏于管理，定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)駐(zhu)軍驕(jiao)蠻(man)難御。韓(han)(han)琦(qi)到定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)后(hou)，感到問題(ti)嚴重，他下決心要對(dui)(dui)定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)駐(zhu)軍加強(qiang)(qiang)整頓，以強(qiang)(qiang)化軍紀，維持(chi)邊(bian)(bian)(bian)(bian)境安全。對(dui)(dui)士卒犯令(ling)(ling)者，他“用(yong)兵律(lv)裁之，察其(qi)橫軍中尤不可(ke)民教(jiao)者，斬(zhan)首軍門外(wai)”；對(dui)(dui)作(zuo)戰犧牲的士卒“博賞(shang)其(qi)家(jia)，撫其(qi)孤(gu)兒，使(shi)繼衣廩”。因(yin)賞(shang)罰分明，恩威并(bing)(bing)用(yong)，使(shi)定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)駐(zhu)軍軍紀大變，面目一(yi)新。其(qi)后(hou)，韓(han)(han)琦(qi)又(you)“仿古兵法，作(zuo)方、圓、銳(rui)三(san)陣，指授偏將，日月(yue)(yue)教(jiao)習(xi)之，由(you)是定(ding)(ding)(ding)兵精勁齊一(yi)，號為(wei)(wei)可(ke)用(yong)，冠河朔”。后(hou)來(lai)，即便(bian)是京師龍(long)猛卒到定(ding)(ding)(ding)州(zhou)(zhou)駐(zhu)防(fang)，被韓(han)(han)琦(qi)整頓得(de)“未(wei)一(yi)月(yue)(yue)，亦(yi)皆就律(lv)，不敢復犯法”。
治平四年（1067年），朝(chao)(chao)廷改(gai)判韓(han)琦知永興軍（今陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)安(an)(an)），經略陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)。韓(han)琦義不辭難，承命即(ji)行。當時，朝(chao)(chao)中(zhong)一(yi)些大(da)臣認為綏州(zhou)孤絕(jue)難守，主張放棄，而韓(han)琦認為“綏州(zhou)地形險(xian)要(yao)，已興師(shi)得之矣，安(an)(an)可復棄，示弱于(yu)賊(zei)？”韓(han)琦到達陜(shan)(shan)西(xi)(xi)(xi)后，積極調整戰略部署，在邊境張貼(tie)布告(gao)，招(zhao)募(mu)橫山之人(ren)參(can)軍，對西(xi)(xi)(xi)蕃曉以利害(hai)，通過一(yi)系列(lie)防備，邊境得到安(an)(an)寧，綏州(zhou)也得以固守。
熙寧元年(nian)（1068年(nian)），韓(han)琦(qi)復判相州(zhou)(zhou)(zhou)。在(zai)(zai)(zai)與遼的(de)關(guan)系上(shang)，他(ta)主張雙方應維持和好(hao)，保(bao)持邊境安(an)(an)定。韓(han)琦(qi)在(zai)(zai)(zai)給(gei)宋神宗(zong)的(de)上(shang)疏(shu)中，他(ta)建(jian)議保(bao)持“二邊之(zhi)(zhi)民(min)各安(an)(an)生(sheng)業，至(zhi)于老死不知兵革戰斗之(zhi)(zhi)事”，不要輕率毀(hui)棄“祖宗(zong)累(lei)世之(zhi)(zhi)好(hao)”，要“永敦信約(yue)，兩絕(jue)嫌(xian)疑”。當然(ran)，韓(han)琦(qi)主張宋遼和好(hao)，并不是(shi)讓北(bei)宋向(xiang)遼退讓，而(er)是(shi)一(yi)種斗爭策略，正如他(ta)在(zai)(zai)(zai)慶歷年(nian)間所說：“以和好(hao)為權宜，以戰守(shou)為實務。”趁和平之(zhi)(zhi)機(ji)，“陛下益養民(min)愛力(li)，選賢任能，疏(shu)遠奸庚，進用忠鯁，使天下悅服，邊備日修，塞下有余粟，帑中有羨(xian)財。”待自己實力(li)發(fa)展起來，遼若違約(yue)，“河北(bei)諸(zhu)州(zhou)(zhou)(zhou)深溝高(gao)壘，足(zu)以自守(shou)，敵人(ren)果來入寇(kou)，所在(zai)(zai)(zai)之(zhi)(zhi)兵，可以伺便驅逐”。韓(han)琦(qi)一(yi)生(sheng)，始終關(guan)注北(bei)宋邊防(fang)(fang)安(an)(an)全，無論是(shi)在(zai)(zai)(zai)陜西抵御(yu)西夏(xia)，或是(shi)在(zai)(zai)(zai)定州(zhou)(zhou)(zhou)、并州(zhou)(zhou)(zhou)、揚州(zhou)(zhou)(zhou)、大名府(fu)等地(di)，他(ta)都重視邊防(fang)(fang)，為北(bei)宋的(de)邊防(fang)(fang)事業和邊疆人(ren)民(min)的(de)安(an)(an)全傾注了畢生(sheng)精力(li)。
文學
韓(han)琦(qi)“生平(ping)不以(yi)文章(zhang)名世”，但“詞氣典重，敷陳剴(kai)切，有垂紳正笏(hu)之風”。他的文章(zhang)如(ru)《論(lun)(lun)減(jian)省(sheng)冗費》《論(lun)(lun)西夏請和》《論(lun)(lun)時事》《論(lun)(lun)青苗》等，大(da)多“正論(lun)(lun)凜然”，體(ti)現其大(da)節所在。
韓琦為(wei)詩不(bu)事雕(diao)琢(zhuo)，“蘊蓄(xu)既深，故直抒胸臆”，得自(zi)然高雅之(zhi)意(yi)。所撰“黃(huang)花(hua)晚(wan)節”一(yi)聯(lian)，為(wei)宋人所傳誦。其余詩作“隨(sui)時抒興，亦多(duo)寄托遙(yao)深”。
韓琦的(de)詞(ci)作以(yi)《點絳唇·病(bing)起(qi)懨(yan)懨(yan)》聞名。此詞(ci)是他(ta)“以(yi)情韻勝人(ren)”的(de)代表作，是一(yi)首“刻意傷(shang)春復傷(shang)別”的(de)閨怨詞(ci)，風格婉約，情韻動(dong)人(ren)。
書法
韓琦工于(yu)書法，尤(you)善正書，明人陶宗儀《書史會要(yao)》稱(cheng)其書“師顏魯(lu)公（顏真卿）而頗露(lu)芒角(jiao)”。
石介：予早識琦(qi)，琦(qi)有奇骨，其(qi)器魁(kui)落，豈視店楔。其(qi)人(ren)渾樸(pu)，不施(shi)剞(ji)劂。可屬大事(shi)，敦厚(hou)如勃。琦(qi)汝副衍，知人(ren)予哲。（《慶歷(li)圣德詩》）
歐(ou)陽修：①蓋(gai)（杜）衍為(wei)人(ren)(ren)清慎而(er)謹守規(gui)矩，（范(fan)）仲淹則(ze)(ze)恢廓自信而(er)不(bu)(bu)疑，琦則(ze)(ze)純正而(er)質直，（富）弼則(ze)(ze)明敏而(er)果銳。四人(ren)(ren)為(wei)性(xing)，既(ji)各不(bu)(bu)同，雖皆歸(gui)于盡忠，而(er)其所(suo)見(jian)各異，故于議(yi)事(shi)，多不(bu)(bu)相(xiang)從……此(ci)四人(ren)(ren)者，可(ke)謂天下至公之賢也。平日閑居，則(ze)(ze)相(xiang)稱(cheng)美之不(bu)(bu)暇(xia)；為(wei)國議(yi)事(shi)，則(ze)(ze)公言廷諍而(er)不(bu)(bu)私。以此(ci)而(er)言，臣見(jian)衍等真得漢史所(suo)謂忠臣有不(bu)(bu)和(he)之節(jie)，而(er)小人(ren)(ren)讒為(wei)朋黨(dang)，可(ke)謂誣矣(yi)。②臨(lin)大事(shi)，決大議(yi)，垂紳(shen)正笏，不(bu)(bu)動(dong)聲色(se)，措天下于泰(tai)山(shan)之安(an)，可(ke)謂社稷之臣。
司馬光：琦實(shi)有(you)忠于國家之心，但好(hao)遂(sui)非，此其所短(duan)也。
趙頊：①維公奉仁宗詔(zhao)，立(li)皇考為皇子，被(bei)顧(gu)命立(li)英宗為皇帝，立(li)朕以(yi)承祖(zu)宗之(zhi)緒，可(ke)謂定(ding)策元勛(xun)之(zhi)臣矣。或以(yi)公安社(she)稷方周勃，致治比姚崇，其言(yan)不幾乎！②韓(han)琦敢當事，賢于富(fu)弼(bi)，但木強耳。
文彥博：自至和(he)以來，中外之臣(chen)獻(xian)言甚眾(zhong)，臣(chen)等雖(sui)嘗有請，弗果(guo)行。其后(hou)韓(han)琦等訖就大事，蓋琦功也。
蘇軾：①韓（琦）、范（仲淹）、富（弼）、歐陽(yang)（修），此四人(ren)(ren)者，人(ren)(ren)杰(jie)也(ye)。②妙齡秀(xiu)發(fa)，秉筆入侍。公于(yu)(yu)是(shi)時(shi)，仲舒、賈誼。方(fang)將(jiang)登庸(yong)，盜起西夏。四方(fang)騷然，帝(di)(di)用不赦。授公鈇鉞，往督西旅。公于(yu)(yu)是(shi)時(shi)，方(fang)叔、召虎。入贊兵(bing)政，出殿(dian)大邦(bang)。恩威(wei)并行(xing)，春雨秋霜。兵(bing)練民安，四夷屈降。公于(yu)(yu)是(shi)時(shi)，臨淮、汾陽(yang)。帝(di)(di)在(zai)明堂，欲行(xing)王政。群(qun)后奏功(gong)，罔底于(yu)(yu)成。召自北方(fang)，付之(zhi)(zhi)樞衡。公于(yu)(yu)是(shi)時(shi)，蕭、曹、魏(wei)、邴。二帝(di)(di)山陵，天下悸惱。呼吸之(zhi)(zhi)間，有(you)(you)(you)雷有(you)(you)(you)風。有(you)(you)(you)存有(you)(you)(you)亡，有(you)(you)(you)兵(bing)有(you)(you)(you)戎。公于(yu)(yu)是(shi)時(shi)，伊尹、周公。功(gong)成而(er)退，三(san)鎮偃息。③堂堂魏(wei)公，河(he)岳(yue)之(zhi)(zhi)神。四十馀年(nian)，其德日(ri)新。鐘鼎有(you)(you)(you)盡(jin)，竹(zhu)帛莫陳。惟其大節，蔽以一言。忠以事君，允也(ye)上臣……公惟人(ren)(ren)杰(jie)，而(er)不自賢。堂名閱古(gu)(gu)，以古(gu)(gu)律身。
王安石：①韓公德量才(cai)智(zhi)，心期高遠，諸公皆莫及計也。②心期自與眾(zhong)人(ren)殊，骨(gu)相知非淺丈夫。
李清臣(chen)：公器量(liang)過(guo)人。性(xing)渾厚，不為田畛(zhen)峭(qiao)壁巉塹。功(gong)蓋(gai)天(tian)下(xia)，位冠人臣(chen)，不見其喜。任莫(mo)大(da)之責，蹈(dao)不測(ce)之禍(huo)，身(shen)危于累卵(luan)，不見其憂。怡然未嘗為事物遷動。平生(sheng)無偽飾，其語言，其行事，進立于朝，與士(shi)大(da)夫語。退息于室，與家(jia)人言。一出(chu)于誠。……其所(suo)措置，規模宏(hong)大(da)高(gao)遠，外視如甚略(lve)，已而(er)詳觀之中，則細故(gu)微物，莫(mo)不各(ge)有區處，故(gu)有志必成。……姿(zi)貌英特，美須髯(ran)，骨骼清聳，眉目森秀(xiu)。圖繪(hui)傳天(tian)下(xia)，人以(yi)謂(wei)如高(gao)山大(da)岳(yue)，望之氣象雄杰，而(er)包(bao)蓄細微，普(pu)施雷雨，藏匿寶怪，蓋(gai)自(zi)然也。（《韓忠獻(xian)公琦(qi)行狀》）
蘇轍：朕(zhen)惟(wei)魏公歷事三(san)朝，咸有(you)一德。功存社稷，澤(ze)及(ji)子孫。（《韓忠彥(yan)乞外任(ren)不許不允詔二(er)首》）
王十(shi)朋：①我(wo)太祖太宗，肇造我(wo)宋之(zhi)(zhi)家法(fa)者也。真宗仁(ren)宗至于列圣，守(shou)我(wo)宋之(zhi)(zhi)家法(fa)者也。先(xian)正大臣，若(ruo)范質、趙普(pu)之(zhi)(zhi)徒(tu)(tu)，相(xiang)(xiang)與造我(wo)宋之(zhi)(zhi)家法(fa)者也。在(zai)真宗時，有若(ruo)李沆、王旦(dan)、寇(kou)準。在(zai)仁(ren)宗時，有若(ruo)王曾、李迪、杜(du)衍、韓(han)琦、范仲淹、富弼之(zhi)(zhi)徒(tu)(tu)，相(xiang)(xiang)與守(shou)我(wo)宋之(zhi)(zhi)家法(fa)者也。（《御(yu)試策試》）②昔在(zai)康定初，元昊叛(pan)西(xi)陲(chui)。朝(chao)廷起(qi)韓(han)范，節制閫外師。二公人中龍，才略超(chao)等夷(yi)。（《觀國朝(chao)故事(shi)》）
葉適：①故李沆、王(wang)(wang)旦(dan)在真宗(zong)時謹(jin)(jin)守資格(ge)，王(wang)(wang)曾、呂夷簡、富弼(bi)、韓(han)(han)琦在仁宗(zong)、英宗(zong)時謹(jin)(jin)守資格(ge)······以謹(jin)(jin)守資格(ge)為賢，名重當世(shi)……而李沆十(shi)數人者，以守資格(ge)得名，而其時亦以治稱。（《水心集》）②守資格(ge)以用(yong)人，無若李沆、王(wang)(wang)旦(dan)、王(wang)(wang)曾、呂夷簡、富弼(bi)、韓(han)(han)琦、司(si)馬(ma)光、呂公著之為相，然考其功效(xiao)，驗其人才，本朝以資格(ge)為用(yong)人之利(li)也決矣。（《水心集》）
王明清：本(ben)朝曹(cao)武惠配(pei)享(xiang)(xiang)太祖(zu)，（曹(cao)）武穆配(pei)享(xiang)(xiang)仁宗；韓忠獻配(pei)享(xiang)(xiang)英宗，（韓）文(wen)定配(pei)享(xiang)(xiang)徽宗。父子配(pei)享(xiang)(xiang)，自(zi)昔所(suo)無(wu)也(ye)。（《揮(hui)麈(zhu)錄》）
羅大經：韓公(gong)當(dang)國時，最(zui)被司馬溫公(gong)激(ji)惱，然韓公(gong)包(bao)容(rong)聽受，無(wu)幾微見于顏面(mian)。常朝一不押(ya)班，王陶至便指(zhi)為(wei)跋扈，而公(gong)亦無(wu)慍色。蓋己為(wei)侍(shi)從臺(tai)諫(jian)，則能(neng)攻宰相(xiang)之(zhi)(zhi)失；己為(wei)宰相(xiang)，則能(neng)受侍(shi)從臺(tai)諫(jian)之(zhi)(zhi)攻。此正無(wu)意無(wu)我、人(ren)己一視之(zhi)(zhi)道，實賢人(ren)君子之(zhi)(zhi)盛(sheng)德，亦國家之(zhi)(zhi)美(mei)事也。（《鶴林(lin)玉露》）
呂(lv)中：當國家(jia)危疑之日(ri)，大臣以能(neng)任事者，一曰德(de)(de)望(wang)，二曰才智(zhi)。有(you)才智(zhi)而(er)(er)無(wu)德(de)(de)望(wang)以鎮之，則未(wei)足(zu)以服(fu)天(tian)下之心(xin)。有(you)德(de)(de)望(wang)而(er)(er)無(wu)才智(zhi)以充之，則未(wei)足(zu)以辦天(tian)下之事。故曰：可以托六尺之孤(gu)、可以寄百里之命、臨大節而(er)(er)不可奪(duo)，君子人也(ye)。韓魏公(gong)不動聲色，垂紳(shen)搢笏而(er)(er)措天(tian)下于太山之安者，蓋自慶歷、嘉祐之時，可屬大事，重(zhong)厚如勃，其(qi)德(de)(de)望(wang)服(fu)人心(xin)久矣(yi)。（《宋大事記(ji)講義(yi)》）
袁桷：堂堂魏王，龍章鳳質。天(tian)實生之，以(yi)(yi)(yi)佐王室(shi)。射策玉墀，慶云耀日。中外踐更(geng)，執德惟一。西陲繹(yi)騷，將弛卒(zu)驕。往綏爾戎，薄陳武韜。濯(zhuo)以(yi)(yi)(yi)清泉，釋(shi)其(qi)煎熬(ao)。入秉(bing)國釣，眾味畢(bi)調(diao)(diao)。不懾不渝，迄康皇圖。取日虞淵，登子(zi)天(tian)衢。朝野罔(wang)(wang)知，繄王明謨。危疑之際，以(yi)(yi)(yi)身調(diao)(diao)娛。兩宮熙熙，萬姓于(yu)于(yu)。桓圭赤舄，清廟(miao)配食。于(yu)鑠厥勛，千古罔(wang)(wang)極。（《劉敏叔畫八君子(zi)圖贊》）
貢師泰(tai)：韓氏自(zi)魏(wei)國忠獻王(wang)以經學致(zhi)位將相，功(gong)業日盛。（《經訓堂記(ji)》）
脫(tuo)脫(tuo)：①琦天資樸(pu)忠，折節下士(shi)，無(wu)(wu)賤貴，禮之(zhi)(zhi)如(ru)一(yi)。尤以獎拔(ba)人(ren)才(cai)為急(ji)，儻公(gong)論(lun)所與，雖意所不悅，亦收用之(zhi)(zhi)，故得人(ren)為多。選飭(chi)群司，皆(jie)使奉法循理。其所建請，第顧義所在(zai)，無(wu)(wu)適莫心。（《宋史(shi)》）②琦相三朝，立二(er)帝(di)，厥功大矣。當(dang)治平危疑之(zhi)(zhi)際，兩宮(gong)幾成嫌隙，琦處之(zhi)(zhi)裕如(ru)，卒安社稷，人(ren)服其量。（《宋史(shi)》）
李東陽：魏公(gong)治(zhi)州鎮，德(de)教(jiao)旁洽，政令畢舉。及佐天子(zi)，安(an)社稷(ji)，危疑嫌隙，交集(ji)乎(hu)其(qi)前。擔負調干，不動聲氣而天下定。（《定州韓魏公(gong)祠堂記》）
歸有光：①君德賴以(yi)(yi)培養(yang)，生民賴以(yi)(yi)滋(zi)息(xi)，社(she)(she)稷(ji)賴以(yi)(yi)鎮定，此忠厚之(zhi)臣也(ye)。其在(zai)于古，若償金、脫驂、翻羹、唾面之(zhi)類，皆可以(yi)(yi)言(yan)忠厚也(ye)。其大者(zhe)，則如曹參、周勃、丙吉(ji)、狄(di)仁杰(jie)、郭子儀、裴(pei)度、呂端、王旦、韓琦之(zhi)徒是也(ye)。（《士(shi)立朝(chao)以(yi)(yi)正(zheng)直忠厚為(wei)本(ben)》）②韓、富二(er)(er)公(gong)，與(yu)范(fan)希(xi)文、歐(ou)(ou)陽永叔(shu)，一時并用，世謂之(zhi)韓、范(fan)、富、歐(ou)(ou)。魏公(gong)嘉佑、治平(ping)間，再決大策(ce)、以(yi)(yi)安社(she)(she)稷(ji)。當朝(chao)廷多故，處(chu)危(wei)疑之(zhi)際，知無不為(wei)，而與(yu)范(fan)、歐(ou)(ou)同(tong)心輔政，百(bai)官奉(feng)法循理(li)，朝(chao)廷稱治……史臣稱魏公(gong)相三朝(chao)，立二(er)(er)帝，垂紳正(zheng)笏，不動聲氣，措天下于泰山之(zhi)安，可謂社(she)(she)稷(ji)之(zhi)臣矣(yi)(yi)……由此言(yan)之(zhi)，二(er)(er)公(gong)之(zhi)功名，蓋(gai)相當矣(yi)(yi)。嗚呼！士(shi)之(zhi)幸而遭際太平(ping)，福德俱全者(zhe)，則韓、富二(er)(er)公(gong)是也(ye)。（《河南策(ce)問(wen)對二(er)(er)道》）
王(wang)世貞：問宋臣，曰：李文(wen)靖之(zhi)(zhi)遠、王(wang)沂(yi)公之(zhi)(zhi)公、韓魏公之(zhi)(zhi)重、范文(wen)正(zheng)公之(zhi)(zhi)廓、司馬文(wen)正(zheng)公之(zhi)(zhi)篤，庶幾爾。（《弇州四(si)部(bu)稿(gao)》）
謝肇淛：宋之(zhi)(zhi)人(ren)物，若王沂公、李文(wen)正、司馬(ma)溫公之(zhi)(zhi)相業，寇萊(lai)公、趙(zhao)忠(zhong)定之(zhi)(zhi)應變(bian)，韓魏(wei)公之(zhi)(zhi)德量，李綱、宗(zong)澤之(zhi)(zhi)撥亂，狄青、曹(cao)瑋、岳飛、韓世忠(zhong)之(zhi)(zhi)將(jiang)略(lve)，程(cheng)明道、朱(zhu)晦庵之(zhi)(zhi)真儒，歐(ou)陽永(yong)叔、蘇(su)子瞻之(zhi)(zhi)文(wen)章，洪忠(zhong)宣、文(wen)信國(guo)之(zhi)(zhi)忠(zhong)義，皆(jie)灼(zhuo)無可議，而(er)且有用(yong)于時者，其它瑕(xia)瑜不(bu)掩，蓋難言之(zhi)(zhi)矣。（《五雜俎(zu)》）
陳(chen)子龍：自漢以后(hou)，文(wen)武漸分，然猶有虞詡、諸(zhu)葛亮、周瑜、陸遜、司(si)馬懿、羊祜、杜預、溫嶠、謝玄、韋(wei)睿、崔浩(hao)、李靖、裴行儉、郭元振、裴度(du)、李德裕、韓(han)琦、李綱、虞允文(wen)之徒奮策儒素建(jian)功閫外，為時宗臣(chen)。彼豈必有摶虎之力，射雕之技哉？不(bu)過(guo)深明古今之事，能決機宜(yi)之便耳。（《兵家言·序(xu)》）
王(wang)夫之(zhi)(zhi)：①韓公(gong)之(zhi)(zhi)才，磊(lei)落而英多(duo)，任人之(zhi)(zhi)所(suo)不(bu)能任，為(wei)(wei)人之(zhi)(zhi)所(suo)不(bu)敢為(wei)(wei)，故秉(bing)正以(yi)(yi)(yi)臨險阻危疑之(zhi)(zhi)地，恢(hui)乎(hu)其(qi)(qi)無(wu)(wu)(wu)所(suo)疑，確乎(hu)其(qi)(qi)不(bu)可拔也(ye)。而于纖悉之(zhi)(zhi)條理(li)，無(wu)(wu)(wu)曲(qu)體求詳之(zhi)(zhi)密用。是故其(qi)(qi)立朝(chao)之(zhi)(zhi)節(jie)，直(zhi)以(yi)(yi)(yi)伊、周自任，而無(wu)(wu)(wu)所(suo)讓(rang)。至(zhi)于人官物(wu)曲(qu)之(zhi)(zhi)利(li)病，吉兇變動之(zhi)(zhi)機宜，則(ze)有(you)(you)疏焉者矣。乃以(yi)(yi)(yi)其(qi)(qi)長用之(zhi)(zhi)于短，其(qi)(qi)經理(li)陜(shan)西(xi)(xi)也(ye)，亟謀會師進討，而不(bu)知固守以(yi)(yi)(yi)待時；多(duo)刺陜(shan)西(xi)(xi)義勇，而不(bu)恤無(wu)(wu)(wu)實而有(you)(you)害；皆用其(qi)(qi)長而詘焉者也(ye)。若(ruo)法(fa)度、典(dian)禮、銓除、田賦，皆其(qi)(qi)所(suo)短者。而唯其(qi)(qi)短也(ye)，是以(yi)(yi)(yi)無(wu)(wu)(wu)所(suo)興革，而不(bu)啟更張之(zhi)(zhi)擾(rao)。（《宋(song)論》）②三代(dai)以(yi)(yi)(yi)還(huan)，能此者，唯韓魏公(gong)而已(yi)。（《宋(song)論》）
朱軾：宋自(zi)李迪既貶(bian)、王曾沒后，在(zai)位者率多(duo)因(yin)循固寵，罔顧國家之(zhi)(zhi)慮(lv)。及至元昊發難，契丹(dan)敗盟。大(da)(da)敵(di)在(zai)外，而(er)草竊潛興。師徒不振，而(er)征斂日繁。當是之(zhi)(zhi)時，宋事(shi)(shi)幾殆，非(fei)琦與范(fan)、富共起而(er)安(an)定(ding)之(zhi)(zhi)，雖呂夷簡之(zhi)(zhi)智，亦安(an)所施哉？迨嘉祐、治平(ping)之(zhi)(zhi)間，遭遇仁、英二帝(di)，獨相者七(qi)八年(nian)。興賢舉能(neng)，修政立事(shi)(shi)。教養之(zhi)(zhi)風，法(fa)三(san)(san)代之(zhi)(zhi)遺意。向使繼其(qi)后者，紹(shao)休(xiu)遺緒，升平(ping)可致……躬(gong)定(ding)大(da)(da)策，遭時之(zhi)(zhi)難。志不舍命，卒能(neng)調和(he)兩宮，安(an)寧(ning)社稷，自(zi)古未(wei)嘗有也。始(shi)于(yu)筦(guan)庫，終于(yu)罷相，歷(li)郡事(shi)(shi)無(wu)巨細，動為世法(fa)，故詳(xiang)錄焉。（《史傳(chuan)三(san)(san)編》）
紀(ji)昀：琦歷相三朝(chao)，功(gong)在社稷(ji)，生平不(bu)以文章(zhang)名世。（《四庫(ku)全書總目(mu)提要》）
楊昌濟：宋韓、范(fan)（范(fan)仲淹）并稱，清(qing)曾(ceng)（曾(ceng)國藩(fan)）、左（左宗棠）并稱，然韓、左辦事(shi)之(zhi)人(ren)，范(fan)、曾(ceng)辦事(shi)兼傳教之(zhi)人(ren)也。（《毛澤東早期文稿》引）
左欽(qin)敏：衛(wei)（衛(wei)青(qing)）、霍(huo)（霍(huo)去病）、韓、范功高邊塞，無此雄威(wei)（與(yu)左宗棠對比）。
蔡東藩：賴韓琦坐(zuo)鎮，郭逵(kui)為輔，夏(xia)事(shi)始得就緒耳。（《宋史演義》）
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