蝴蝶星(xing)云(M2-9)是蛇(she)夫座美麗的(de)行星(xing)狀星(xing)云。大小約是0.7光年(nian)。
與其它(ta)(ta)行星狀(zhuang)星云一樣,它(ta)(ta)也是類太陽恒星演化晚期的(de)(de)(de)產(chan)物。它(ta)(ta)有(you)一對(dui)(dui)非常對(dui)(dui)稱的(de)(de)(de)像蝴(hu)蝶翅膀一樣的(de)(de)(de)雙極結構。對(dui)(dui)形成這種雙極型行星狀(zhuang)星云的(de)(de)(de)物理機(ji)制(zhi)的(de)(de)(de)細(xi)節還不是很清(qing)楚。可(ke)以肯(ken)定的(de)(de)(de)是,在它(ta)(ta)的(de)(de)(de)中(zhong)心有(you)一個氣(qi)體盤面(mian)(mian),盤面(mian)(mian)的(de)(de)(de)中(zhong)央有(you)兩(liang)顆互相繞(rao)轉(zhuan)的(de)(de)(de)恒星。就是這一對(dui)(dui)恒星在即將死(si)亡的(de)(de)(de)時候,從(cong)氣(qi)體盤面(mian)(mian)拋出氣(qi)體,灼(zhuo)熱(re)的(de)(de)(de)氣(qi)體向(xiang)兩(liang)端擴(kuo)散(san)形成了這樣的(de)(de)(de)雙極外觀。
與其類似的還有蟲(chong)星(xing)云NGC 6302,該星(xing)云位(wei)于天蝎座(zuo)中,二者(zhe)俗名都叫蝴蝶星(xing)云。因(yin)此網上絕大部分新聞或圖(tu)片(pian)分不清這兩個星(xing)云。
蝴蝶星(xing)(xing)(xing)(xing)云,學名閔考斯(si)基(ji)2-9,縮寫為(wei)M2-9(也稱(cheng)為(wei)閔考斯(si)基(ji)的蝴蝶、蝶翼星(xing)(xing)(xing)(xing)云或(huo)就是(shi)(shi)雙(shuang)噴(pen)流星(xing)(xing)(xing)(xing)云)。它的大小約是(shi)(shi)0.7光(guang)年。是(shi)(shi)魯(lu)道夫·閔考斯(si)基(ji)在1947年發現的一個行星(xing)(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)(xing)云。它位于蛇夫座,與地球的距離為(wei)2100光(guang)年。這個雙(shuang)極星(xing)(xing)(xing)(xing)云特有(you)的雙(shuang)瓣是(shi)(shi)由中(zhong)心恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)發出的物(wu)質構成的。因為(wei)瓣的形(xing)狀相信(xin)是(shi)(shi)由極性的噴(pen)流造成的,因此天文學家曾經謔(nve)稱(cheng)這個星(xing)(xing)(xing)(xing)云為(wei)雙(shuang)噴(pen)流星(xing)(xing)(xing)(xing)云,但它的形(xing)狀更像是(shi)(shi)蝴蝶的翅膀。哈(ha)勃太空望(wang)遠鏡在1990年代(dai)曾拍攝這個星(xing)(xing)(xing)(xing)云的影像。
M2-9呈現(xian)星(xing)(xing)(xing)云中心(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)個(ge)聯(lian)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統壯觀的(de)(de)(de)(de)(de)“最(zui)后喘息”。聯(lian)星(xing)(xing)(xing)系(xi)統的(de)(de)(de)(de)(de)主要成(cheng)(cheng)員(yuan)是一(yi)顆(ke)已經走到(dao)生(sheng)命(ming)周期盡頭的(de)(de)(de)(de)(de)主序星(xing)(xing)(xing),外層的(de)(de)(de)(de)(de)氣體已經噴發成(cheng)(cheng)為(wei)紅(hong)巨(ju)星(xing)(xing)(xing),并且炙熱的(de)(de)(de)(de)(de)核心(xin)即(ji)將(jiang)發展成(cheng)(cheng)為(wei)白矮(ai)星(xing)(xing)(xing);相信在(zai)它生(sheng)命(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)早期是一(yi)顆(ke)類似太(tai)陽恒星(xing)(xing)(xing)。另一(yi)顆(ke)恒星(xing)(xing)(xing),聯(lian)星(xing)(xing)(xing)中質量較(jiao)小的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)顆(ke),以非常靠近的(de)(de)(de)(de)(de)軌道繞行,極(ji)可能已籠罩在(zai)對(dui)方擴散開來的(de)(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)大氣層內,經由(you)彼此(ci)的(de)(de)(de)(de)(de)交互作用創造了(le)這(zhe)個(ge)星(xing)(xing)(xing)云。天文學家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)理論指出(chu),一(yi)顆(ke)恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)引力場可以從(cong)另一(yi)顆(ke)恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)表面牽引出(chu)氣體,并拋擲到(dao)太(tai)空中擴散形成(cheng)(cheng)薄(bo)而稠密的(de)(de)(de)(de)(de)盤(pan)面。這(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)(de)盤(pan)面成(cheng)(cheng)功的(de)(de)(de)(de)(de)推(tui)算出(chu)氣體排出(chu)形成(cheng)(cheng)像M2-9的(de)(de)(de)(de)(de)外觀。
當(dang)正常(chang)的(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)在(zai)拋去(qu)了它們(men)外層的(de)(de)(de)氣(qi)殼(ke)(ke)后,就會蛻變成白(bai)矮星(xing)(xing)。它們(men)所拋出去(qu)的(de)(de)(de)擴張氣(qi)殼(ke)(ke),經常(chang)會形(xing)(xing)成非常(chang)美麗動人的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云(yun),然后在(zai)數千年(nian)內(nei)慢慢消(xiao)散無蹤(zong)。M2-9是一個蝴蝶形(xing)(xing)狀的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云(yun),距離地球2100光年(nian)。在(zai)星(xing)(xing)云(yun)的(de)(de)(de)中心(xin),有兩個恒星(xing)(xing)以大約(yue)10倍于冥王星(xing)(xing)軌道的(de)(de)(de)距離,在(zai)一個氣(qi)盤內(nei)互相繞行。瀕臨死亡恒星(xing)(xing)所拋出去(qu)的(de)(de)(de)氣(qi)殼(ke)(ke),在(zai)這個氣(qi)盤的(de)(de)(de)影響下(xia),形(xing)(xing)成了雙(shuang)極瓣的(de)(de)(de)形(xing)(xing)態。
蝴蝶星云(yun)因為高速(su)的(de)(de)(de)恒星風吹進了(le)(le)盤(pan)面,而戲(xi)劇性的(de)(de)(de)快速(su)膨脹,影響之下產生了(le)(le)巨(ju)大的(de)(de)(de)垂直于盤(pan)面的(de)(de)(de)細致沙(sha)漏型翼,這些翼的(de)(de)(de)投(tou)影呈(cheng)現(xian)出(chu)蝴蝶翅膀的(de)(de)(de)形象。估計(ji)最外層的(de)(de)(de)年(nian)齡已經(jing)有1200年(nian)之久(Schwarz et al.1997)。
借助(zhu)哈勃太(tai)空(kong)望遠鏡這(zhe)個(ge)(ge)超級眼鏡,我們能夠欣賞這(zhe)個(ge)(ge)壯(zhuang)麗景觀,一(yi)個(ge)(ge)新(xin)星(xing)遺(yi)跡留下的(de)行星(xing)狀星(xing)云酷似一(yi)只(zhi)展翅(chi)的(de)“蝴蝶”,是由于灼熱的(de)氣體向兩端擴(kuo)散形成(cheng)的(de)。
事實(shi)上(shang),當(dang)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)死的(de)(de)時候,將(jiang)展現(xian)它最(zui)美的(de)(de)一(yi)(yi)面(mian)。像(xiang)(xiang)太陽這類(lei)低質量的(de)(de)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing),在演化(hua)成(cheng)白(bai)矮星(xing)(xing)前會(hui)拋(pao)出它們(men)外層的(de)(de)氣體(ti)。這膨脹的(de)(de)氣體(ti)通常會(hui)形成(cheng)無比(bi)壯(zhuang)觀而美麗的(de)(de)行(xing)星(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)云(yun),然后在數千年(nian)里漸(jian)漸(jian)地(di)暗下去。這是蝴蝶星(xing)(xing)云(yun)(M2-9)的(de)(de)假色圖像(xiang)(xiang),它有(you)著(zhu)一(yi)(yi)對(dui)像(xiang)(xiang)翅膀的(de)(de)結構并(bing)且驚人地(di)對(dui)稱。在它的(de)(de)中心有(you)一(yi)(yi)個氣體(ti)盤面(mian),盤面(mian)的(de)(de)中央(yang)有(you)兩顆互繞運行(xing)的(de)(de)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing),它們(men)之間的(de)(de)距(ju)離是冥(ming)王星(xing)(xing)軌道的(de)(de)10倍。即將(jiang)死亡的(de)(de)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)從(cong)氣體(ti)盤面(mian)拋(pao)出氣體(ti),形成(cheng)這樣的(de)(de)雙(shuang)極外觀。如今對(dui)形成(cheng)這種行(xing)星(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)云(yun)的(de)(de)物理機制還不(bu)是很清楚。它距(ju)離地(di)球2100光年(nian)遠。位于蛇(she)夫座(zuo)。
在天蝎座,還(huan)有一(yi)個類似蝴(hu)蝶的行星狀星云,其編號為NGC 6302,二者(zhe)(zhe)俗(su)名都(dou)叫蝴(hu)蝶星云,不要(yao)把兩(liang)者(zhe)(zhe)混淆。
在大麥哲倫星系中的N159恒星形成區中,也(ye)有一個區域酷(ku)似蝴蝶(die),不要混(hun)淆。