愛斯基摩(mo)星云(Eskimo Nebula)又名為(wei)小丑臉星云,赤(chi)經7h 29m 10.77s,赤(chi)緯+20° 54′ 42.5″,可視(shi)面積(ji)1角(jiao)分,它(ta)是(shi)天文(wen)學家威廉.赫歇爾在1787年(nian)發現的,它(ta)距離地球約2870光年(nian),在雙(shuang)子(zi)座(Gemini constellation)內,由于(yu)從地面看去,它(ta)像是(shi)一顆(ke)載著愛斯基摩(mo)毛皮兜帽(mao)的人頭,所以得到了這(zhe)種昵稱(cheng)。
在2000年時,美國太空總署的(de)(de)(de)(de)哈勃太空望遠鏡為它拍攝了一(yi)(yi)張照(zhao)片(pian),發現這個星(xing)(xing)(xing)云(yun)具有非常復雜(za)的(de)(de)(de)(de)云(yun)氣結(jie)構(gou),這些結(jie)構(gou)的(de)(de)(de)(de)成因仍然(ran)不完(wan)全清楚。不論(lun)如(ru)何,愛斯基摩星(xing)(xing)(xing)云(yun)是個如(ru)假(jia)包換(huan)的(de)(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)狀(zhuang)(zhuang)星(xing)(xing)(xing)云(yun),而(er)影(ying)像(xiang)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)云(yun)氣是由一(yi)(yi)顆(ke)很(hen)像(xiang)太陽的(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)在一(yi)(yi)萬(wan)年前拋出來(lai)的(de)(de)(de)(de)外(wai)層氣殼。影(ying)像(xiang)中(zhong)清楚可見的(de)(de)(de)(de)星(xing)(xing)(xing)云(yun)內(nei)層絲狀(zhuang)(zhuang)結(jie)構(gou),是強烈(lie)恒星(xing)(xing)(xing)風所(suo)拋出的(de)(de)(de)(de)中(zhong)心星(xing)(xing)(xing)物(wu)質,而(er)外(wai)層碟狀(zhuang)(zhuang)區(qu),有許多長度有一(yi)(yi)光(guang)年長的(de)(de)(de)(de)奇特橙色指狀(zhuang)(zhuang)物(wu)。
科(ke)學(xue)家使用哈勃太(tai)空望遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝到的(de)照片,顯示星(xing)(xing)云的(de)中央是一顆(ke)垂死的(de)星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu),科(ke)學(xue)家相信(xin),這星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)在一萬(wan)年(nian)前開始向四周噴(pen)射出物質,形成(cheng)星(xing)(xing)云(nebula)。在中央星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)的(de)赤道(dao)附近(jin),是一環濃厚的(de)物質,而在星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)的(de)上下(xia)四方(fang)是以每(mei)小時七萬(wan)二(er)千哩(li)運行的(de)星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)風(stellar winds),將星(xing)(xing)球(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)四周的(de)物質卷(juan)起(qi),形成(cheng)美(mei)麗的(de)泡沫。
照片紅色(se)(se)的地(di)方(fang)顯示的是(shi)(shi)氮(nitrogen),綠色(se)(se)顯示的是(shi)(shi)氫(hydrogen),藍色(se)(se)是(shi)(shi)氧(oxygen),而紫色(se)(se)則是(shi)(shi)氦(helium)。
由于定位(wei)的(de)陀螺(luo)儀(yi)嚴(yan)重損壞(huai),哈(ha)勃(bo)(bo)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)于99年(nian)11月終止了工(gong)作,美國(guo)發現號航天(tian)飛機升空對(dui)其進行了維(wei)修,為了檢測維(wei)修后的(de)性能,天(tian)文學家將它指向了兩個有趣的(de)目標:“愛(ai)斯(si)基(ji)摩星(xing)云”與星(xing)系群“Abell2218”。愛(ai)斯(si)基(ji)摩星(xing)云是(shi)(shi)哈(ha)勃(bo)(bo)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)于1月10日拍(pai)攝的(de)。星(xing)系群“Abell2218”照片中的(de)一(yi)個不(bu)同(tong)尋常的(de)紅(hong)色天(tian)體使天(tian)文學家頗感興趣,他們(men)認為,這種獨特(te)的(de)顏色表明,該(gai)天(tian)體要么(me)是(shi)(shi)銀河系中一(yi)顆(ke)溫度很(hen)低的(de)矮星(xing),要么(me)是(shi)(shi)哈(ha)勃(bo)(bo)所觀測到的(de)最遙遠(yuan)的(de)天(tian)體。星(xing)系群的(de)巨(ju)大(da)質量起(qi)到了“引力透鏡(jing)(jing)”的(de)作用,使它的(de)光芒能被哈(ha)勃(bo)(bo)收到。
2013年7月(yue)11日,美國宇(yu)航(hang)局公(gong)布了一(yi)幅(fu)合成(cheng)圖像,展示NGC 2392的(de)(de)(de)壯美景象。NGC 2392的(de)(de)(de)“皮大衣”實際上是恒(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)外(wai)部(bu)物質,正被每小時(shi)5萬(wan)(wan)(wan)公(gong)里(li)的(de)(de)(de)風吹離死亡的(de)(de)(de)星(xing)(xing)核(he)。隨(sui)著外(wai)層物質的(de)(de)(de)剝(bo)離,密集(ji)炙(zhi)熱的(de)(de)(de)星(xing)(xing)核(he)被超熱氣體包圍。宇(yu)航(hang)局稱:“這個炙(zhi)熱星(xing)(xing)核(he)的(de)(de)(de)表面溫度大約在5萬(wan)(wan)(wan)攝氏度左(zuo)右,正在速度更(geng)快的(de)(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)風作用下噴(pen)射外(wai)層,速度達到每小時(shi)600萬(wan)(wan)(wan)公(gong)里(li)。這顆(ke)炙(zhi)熱恒(heng)星(xing)(xing)產(chan)生的(de)(de)(de)輻射以及快速和較慢恒(heng)星(xing)(xing)風之間的(de)(de)(de)交(jiao)互(hu)作用形(xing)成(cheng)了一(yi)個行(xing)星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云的(de)(de)(de)復雜(za)的(de)(de)(de)絲狀外(wai)殼(ke)。最終,這顆(ke)恒(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)殘余將發生塌陷(xian),變成(cheng)一(yi)顆(ke)白矮星(xing)(xing)。”
通過將(jiang)錢德拉X射(she)線(xian)(xian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)在(zai)X射(she)線(xian)(xian)條件下拍(pai)攝的(de)(de)(de)(de)照片以(yi)及哈勃太空望(wang)遠(yuan)鏡(jing)在(zai)可(ke)見光波(bo)長(chang)條件下拍(pai)攝的(de)(de)(de)(de)照片結(jie)合在(zai)一起,科學家繪制出顏色(se)(se)豐富并(bing)且景象令人敬畏的(de)(de)(de)(de)NGC 2392圖(tu)像。宇航(hang)局指出:“NGC 2392合成圖(tu)像的(de)(de)(de)(de)紫色(se)(se)區(qu)(qu)域(yu)采用(yong)了(le)錢德拉X射(she)線(xian)(xian)望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)(de)X射(she)線(xian)(xian)觀(guan)(guan)測數據(ju),展示了(le)這個(ge)行星狀星云(yun)中央區(qu)(qu)域(yu)溫度達到數百萬度的(de)(de)(de)(de)氣體。圖(tu)像中的(de)(de)(de)(de)紅色(se)(se)、綠色(se)(se)和藍(lan)色(se)(se)區(qu)(qu)域(yu)采用(yong)了(le)哈勃太空望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)(de)觀(guan)(guan)測數據(ju),展示了(le)這顆恒(heng)星正(zheng)在(zai)剝(bo)離的(de)(de)(de)(de)外(wai)層(ceng)的(de)(de)(de)(de)復雜結(jie)構(gou)。”
2013年7月,一個(ge)由西班牙(ya)、美(mei)國和德國研究人員組成的國際小(xiao)組,利用來自美(mei)國航空航天局(ju)(NASA)錢德拉X射線(xian)天文(wen)臺和哈勃太空望遠鏡的數據,對(dui)3個(ge)含有中心熱(re)氣體的行星(xing)狀星(xing)云進行了詳細研究。對(dui)NGC 2392的觀察屬(shu)于(yu)該項目的一部分(fen)。
錢德拉望遠(yuan)鏡(jing)在紫(zi)色頻(pin)段(duan)顯示(shi)(shi)了NGC 2392近中心位(wei)置(zhi)幾百萬(wan)度的(de)(de)氣體;哈(ha)勃望遠(yuan)鏡(jing)在紅、綠(lv)、藍頻(pin)段(duan)顯示(shi)(shi)了恒星外(wai)層向外(wai)噴射的(de)(de)錯(cuo)綜復雜圖案。先噴出的(de)(de)塵埃(ai)和(he)氣體逐漸冷(leng)(leng)卻(que)形成一個(ge)較(jiao)冷(leng)(leng)外(wai)殼,當更(geng)快的(de)(de)風和(he)恒星中心輻射與這個(ge)較(jiao)冷(leng)(leng)外(wai)殼相互作用時(shi),就形成了彗星般的(de)(de)長絲。
根據(ju)錢(qian)德拉(la)的數據(ju)顯示,NGC 2392發(fa)(fa)出的X射(she)(she)線的水(shui)平異常地高(gao),明顯高(gao)于其他兩個。由(you)此(ci)他們推測,在NGC 2392中(zhong)有(you)一(yi)個看不見的伙伴(ban),陪(pei)著熾熱的中(zhong)心恒星。只有(you)一(yi)對(dui)雙(shuang)星相互作用,才可(ke)能解(jie)釋為(wei)何它(ta)發(fa)(fa)出的X射(she)(she)線水(shui)平這么高(gao)。