惠(hui)州永福寺具有(you)悠久(jiu)的(de)歷(li)史,據載始建于唐(tang)朝貞觀(guan)年間(jian),是(shi)惠(hui)州第一(yi)座寺廟(miao),也是(shi)一(yi)座集自(zi)然景(jing)觀(guan)與人文景(jing)觀(guan)于一(yi)體的(de)古寺。
2000年12月經廣東省民族宗教事務委員(yuan)會批準(zhun),惠州永(yong)福寺(si)易地(di)重(zhong)建。 重(zhong)建的永(yong)福寺(si)占地(di)面積(ji)5.6萬平方米(mi),建筑面積(ji)7300平方米(mi),為正統(tong)的仿唐精品建筑,主(zhu)要建筑包括大雄寶殿、無量壽殿、鐘樓(lou)、鼓樓(lou)、正殿廣場(chang)、山(shan)門等(deng)。
該(gai)寺(si)設(she)計(ji)方(fang)案(an)構(gou)思(si)源于(yu)敦煌(huang)石(shi)窟中的(de)第(di)十七窟《無量(liang)壽經變》圖,總體(ti)表(biao)現了(le)佛(fo)國(guo)極樂世界的(de)場景。方(fang)案(an)設(she)計(ji)的(de)永(yong)福寺(si)為(wei)仿唐式建筑(zhu)結構(gou),是一座依山(shan)而建、呈軸(zhou)對稱、略顯(xian)長形(xing)湛(zhan)的(de)建筑(zhu)物,面(mian)積二萬多(duo)平方(fang)米,廣場等設(she)施建筑(zhu)面(mian)積七千多(duo)平方(fang)米。
永(yong)福(fu)寺的(de)建(jian)筑(zhu)群,將(jiang)形(xing)成一座(zuo)能在人間看(kan)得到(dao)的(de)“天上極樂(le)世界”的(de)建(jian)筑(zhu)群。他表示,建(jian)成后的(de)永(yong)福(fu)寺將(jiang)是一個“惠州第一,全省(sheng)、全國有名”的(de)佛教場所。
惠州豐山(shan)永福(fu)寺(si)(si),據明(ming)代王鳴雷說,是(shi)(shi)“創(chuang)自唐(tang)(tang)貞觀間”,所云何據無考。至(zhi)宋政和年(nian)間,惠州民間有“永福(fu)寺(si)(si)鐘常夜(ye)與龍(long)(long)塘(tang)蛟龍(long)(long)戰”的傳說,時詩人唐(tang)(tang)庚(geng)謫(zhe)居(ju)龍(long)(long)塘(tang)畔李氏(shi)山(shan)園(今子西嶺),聞(wen)而作(zuo)《鐘潭行》記(ji)其(qi)異,開(kai)首兩(liang)句說:“君不見惠州城之(zhi)西,永福(fu)古寺(si)(si)鐘崛(jue)奇。”古寺(si)(si)永福(fu)之(zhi)名見諸文(wen)字記(ji)載(zai),似(si)以此(ci)為最(zui)早。當然(ran),這是(shi)(shi)指記(ji)寺(si)(si)之(zhi)名,若論記(ji)寺(si)(si)之(zhi)實(shi),則又有比唐(tang)(tang)庚(geng)更早者,他就是(shi)(shi)大文(wen)豪(hao)蘇東(dong)坡(po)。
東(dong)(dong)坡謫居(ju)惠(hui)州此唐庚早(zao)十(shi)余(yu)年,那時(shi)這(zhe)(zhe)座“形勝為(wei)(wei)吾郡叢林最(zui)”的(de)(de)古(gu)寺(si)(si)似乎還不(bu)叫(jiao)永(yong)福寺(si)(si),而(er)是叫(jiao)海(hai)會(hui)(hui)(hui)院;寺(si)(si)院方丈(zhang)“通老(lao)”亦(yi)稱“海(hai)會(hui)(hui)(hui)禪師(shi)”,東(dong)(dong)坡則(ze)是該禪師(shi)的(de)(de)座上(shang)常客。宋(song)紹(shao)圣二年(1095),禪師(shi)于(yu)寺(si)(si)中(zhong)興建海(hai)會(hui)(hui)(hui)殿,東(dong)(dong)坡當(dang)時(shi)被有(you)關當(dang)局“惡(e)意欠薪”,生活(huo)頗拮據(ju),仍“助(zhu)三十(shi)緡(min)足,令起寢堂(tang)”;又親(qin)作(zuo)《海(hai)會(hui)(hui)(hui)殿上(shang)梁文(wen)》,其文(wen)引言(yan)有(you)謂:“伏惟我海(hai)會(hui)(hui)(hui)禪師(shi),施無盡藏,開不(bu)二門;來作(zuo)西(xi)方之(zhi)(zhi)主人(ren),且為(wei)(wei)東(dong)(dong)坡之(zhi)(zhi)道友。爰因(yin)勝地,以建道場”,引禪師(shi)為(wei)(wei)自已的(de)(de)同道。接(jie)(jie)著又具(ju)體(ti)描述了(le)這(zhe)(zhe)海(hai)會(hui)(hui)(hui)殿堂(tang):“瑤階肪截,碧瓦鱗差,庶幾鷲嶺之(zhi)(zhi)雄,豈特鵝湖之(zhi)(zhi)冠(guan)。”殿內則(ze)供(gong)奉著由八位(wei)“大富貴長者”捐造的(de)(de)“釋(shi)迦寶像一(yi)所”。東(dong)(dong)坡此文(wen)實為(wei)(wei)直接(jie)(jie)述記永(yong)福寺(si)(si)的(de)(de)最(zui)早(zao)文(wen)字資料,據(ju)此可知,后人(ren)稱永(yong)福寺(si)(si)“歷(li)史既悠久,而(er)規模又復(fu)為(wei)(wei)惠(hui)州西(xi)湖數十(shi)個(ge)佛教(jiao)叢林之(zhi)(zhi)最(zui)宏大者”(見吳仕(shi)端《惠(hui)州西(xi)湖藝文(wen)叢談》),絕非(fei)張大之(zhi)(zhi)詞,而(er)是早(zao)在(zai)九(jiu)百年前已見其規模。
此外,東(dong)坡還寫信給時(shi)任廣東(dong)提刑(xing)的表兄程正(zheng)輔(fu),稱贊海會(hui)殿“甚(shen)宏(hong)壯”,海會(hui)禪師“甚(shen)不易得”。還特別(bie)向(xiang)他介紹繞于(yu)寺(si)(si)右(you)的那一片陂(po)(po)湖(hu):“寺(si)(si)旁有一陂(po)(po),詰(jie)曲(qu)(qu)群山間,長一里有余。”“今若(ruo)作(zuo)放(fang)生池,但牢筑下塘(tang),永不開口,水(shui)漲溢即聽(ting)其自在出入(ru),則所(suo)活(huo)不貲(zi)矣(yi)。”后來,東(dong)坡向(xiang)弟弟蘇轍、表兄正(zheng)輔(fu)各(ge)“緣化”十五(wu)千錢,買下這片湖(hu)陂(po)(po)筑成放(fang)生池,這放(fang)生池后來被稱為鱷湖(hu),是以前惠州西湖(hu)最為曲(qu)(qu)折幽(you)深的去處。
古寺(si)(si)鱷渚自經東坡過化存神,秀邃的(de)(de)自然(ran)景(jing)觀(guan)添注了(le)豐厚的(de)(de)人文(wen)內蘊,愈發(fa)顯得詩情(qing)繚繞韻味悠長(chang),成(cheng)為(wei)(wei)惠(hui)(hui)州有(you)名的(de)(de)蘇(su)跡之(zhi)一(yi)(yi)(yi)。清(qing)嘉慶年間,著(zhu)名學者王(wang)文(wen)誥慕名來游,謂“寺(si)(si)俯瞰其(qi)下,近(jin)嵐遠翠(cui),上(shang)下一(yi)(yi)(yi)碧,皆(jie)昔時景(jing)象。惠(hui)(hui)人則(ze)磨穹碑(bei)大書深(shen)刻而(er)丹(dan)之(zhi),表其(qi)道曰(yue):蘇(su)文(wen)忠公放生湖(hu)”,以示禁取鱷湖(hu)之(zhi)魚,可見(jian)(jian)數百年來,湖(hu)寺(si)(si)的(de)(de)生態(tai)環境和(he)人文(wen)景(jing)觀(guan)受(shou)到重視(shi)與保護。王(wang)氏又說:在(zai)這(zhe)里,“歲時伏臘,則(ze)既(ji)有(you)崇(chong)祠(ci)之(zhi)薦,而(er)春(chun)(chun)秋勝(sheng)日(ri),輒舉國逐(zhu)隊于湖(hu)上(shang),相與放生游泳歌呼嘻(xi)笑,以頌公之(zhi)盛德”(見(jian)(jian)王(wang)氏《蘇(su)詩總案》)。抗戰中古寺(si)(si)被日(ri)軍炸毀(hui),但周(zhou)遭(zao)風(feng)光依然(ran)秀美迷人,寺(si)(si)背(bei)紫微山一(yi)(yi)(yi)帶(dai)仍為(wei)(wei)城區中小學生 “春(chun)(chun)秋勝(sheng)日(ri)”集(ji)體遠足野餐(can)的(de)(de)最(zui)佳(jia)所(suo)在(zai),至上(shang)世紀“文(wen)革”前一(yi)(yi)(yi)直如此。惠(hui)(hui)州人對東坡的(de)(de)崇(chong)敬仰慕之(zhi)情(qing),已歷久而(er)化為(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)方風(feng)俗,體現在(zai)平民百姓的(de)(de)日(ri)常(chang)生活之(zhi)中了(le)。