伏特在32時去瑞士游歷,見到(dao)了伏爾泰和(he)一(yi)些瑞士物理學(xue)家。回來(lai)后他被(bei)任(ren)命為帕(pa)維亞大學(xue)物理學(xue)教(jiao)(jiao)授(shou)(shou),他擔任(ren)這個教(jiao)(jiao)授(shou)(shou)職務一(yi)直到(dao)退休。
1792年(nian),另一次國(guo)(guo)外長途(tu)游(you)歷,去(qu)到(dao)了德國(guo)(guo)、荷蘭、法國(guo)(guo)和英(ying)國(guo)(guo)。他訪問了一些著名的同行,例(li)如拉普(pu)拉斯(si)和拉瓦(wa)錫,有時還和他們共同做實驗。隨后,被選為(wei)法國(guo)(guo)科學(xue)院(yuan)的通訊(xun)院(yuan)士,不久又被選為(wei)倫敦(dun)皇家學(xue)會(hui)的外國(guo)(guo)會(hui)員(yuan)。
伏特在完成了(le)(le)電堆工作后就從(cong)舞臺上消失了(le)(le)。
1804年,他(ta)要(yao)求辭去帕維(wei)亞大學教授(shou)而退休(xiu)時,拿破侖(lun)拒絕了(le)他(ta)的(de)要(yao)求,賜予(yu)(yu)他(ta)更多的(de)名譽和金錢(qian),并授(shou)予(yu)(yu)他(ta)伯爵稱號(hao)。
1827年(nian)3月5日,去世,終年(nian)82歲。
為了紀念他在電學(xue)方(fang)面的卓越(yue)貢獻,人(ren)們將電動勢(shi)和電壓的單位命名(ming)為伏特(te)。
伏特在青年時期就開始了電學實驗(yan)。
十六歲時就開始(shi)與一些著名的電學家(jia)通信,其中就有巴(ba)黎(li)的諾萊(lai)和(he)都(dou)靈的貝(bei)卡里亞。
隨著歲月的(de)(de)流逝,伏特對(dui)靜電的(de)(de)了(le)解至少(shao)可以和當時最好的(de)(de)電學(xue)家媲美。不久他就開始應用他的(de)(de)理論(lun)制造(zao)各種有獨(du)創性的(de)(de)儀器,用現代的(de)(de)話來講,要點在于他對(dui)電量(liang)、張力或電容以及關系式Q=CU都有了(le)明確的(de)(de)了(le)解。1769年,他發表第一篇科學(xue)論(lun)文(wen)。
伏(fu)特制造的儀器(qi)的杰出成果是(shi)起電(dian)盤。一塊導電(dian)板(ban)放在(zai)一個(ge)由摩擦起電(dian)的充電(dian)樹脂“餅”上端,然后(hou)用(yong)一個(ge)絕緣柄與金(jin)屬(shu)板(ban)接(jie)觸,使它接(jie)地,再把它舉起來,于是(shi)金(jin)屬(shu)板(ban)就被充電(dian)到(dao)高電(dian)勢,這個(ge)方法可以用(yong)來使萊(lai)頓瓶(ping)充電(dian)。這種操作可以不斷地重(zhong)復。這一發(fa)明是(shi)非(fei)常精巧的,之后(hou)發(fa)展(zhan)成為一系(xi)列靜電(dian)起電(dian)機。
伏(fu)特強烈(lie)地(di)感到,他(ta)(ta)(ta)必須(xu)定(ding)量(liang)地(di)測(ce)定(ding)電(dian)(dian)量(liang),于是他(ta)(ta)(ta)設計(ji)了(le)一(yi)種(zhong)靜電(dian)(dian)計(ji)。這就(jiu)是各(ge)種(zhong)絕對(dui)靜電(dian)(dian)計(ji)的(de)(de)(de)鼻祖,它能夠以(yi)可重復的(de)(de)(de)方式測(ce)量(liang)電(dian)(dian)勢(shi)差。他(ta)(ta)(ta)還(huan)為他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)靜電(dian)(dian)計(ji)建立了(le)一(yi)種(zhong)刻度,根(gen)據電(dian)(dian)盤的(de)(de)(de)發(fa)明(ming),根(gen)據他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)描(miao)述,我們可以(yi)確定(ding)他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)單位是今(jin)天的(de)(de)(de)13350伏(fu)。
由于起電盤的(de)發明,1774年(nian)伏特(te)擔任了(le)科莫(mo)皇家學(xue)(xue)校的(de)物理教授,1779年(nian)任帕維亞大學(xue)(xue)物理學(xue)(xue)教授。他的(de)名聲開始擴展到(dao)意大利以外(wai),蘇黎世物理學(xue)(xue)會(hui)選舉他為會(hui)員。
伏特的(de)(de)(de)興趣(qu)并不只限(xian)于電學(xue)。他(ta)(ta)通過觀(guan)察馬焦(jiao)雷湖附近沼(zhao)澤地(di)冒出的(de)(de)(de)氣(qi)泡,發現(xian)了沼(zhao)氣(qi)。他(ta)(ta)把(ba)對化(hua)學(xue)和(he)電學(xue)的(de)(de)(de)興趣(qu)結合(he)起(qi)來,制(zhi)成了一(yi)種稱為氣(qi)體(ti)燃化(hua)的(de)(de)(de)儀(yi)器(qi),可以用電火花點燃一(yi)個封閉容器(qi)內的(de)(de)(de)氣(qi)體(ti)。
45歲生日(ri)后(hou)不久,伏特(te)讀到(dao)了(le)伽伐(fa)尼1791年的(de)(de)文(wen)章,起(qi)初(chu)他(ta)同意(yi)伽伐(fa)尼用(yong)蛙做萊頓瓶的(de)(de)觀(guan)點,但幾(ji)個(ge)月后(hou),他(ta)開始懷疑蛙主要是(shi)一(yi)種(zhong)(zhong)探測器,而電(dian)(dian)(dian)(dian)源則在動物(wu)之外,他(ta)還注意(yi)到(dao),如(ru)果(guo)兩種(zhong)(zhong)相互接觸(chu)的(de)(de)不同金(jin)屬(shu)放在一(yi)起(qi)會(hui)起(qi)電(dian)(dian)(dian)(dian)。他(ta)假定,兩種(zhong)(zhong)不同的(de)(de)金(jin)屬(shu),例如(ru)銅和鋅接觸(chu)時會(hui)得到(dao)不同的(de)(de)電(dian)(dian)(dian)(dian)勢(shi)。他(ta)測量了(le)這種(zhong)(zhong)電(dian)(dian)(dian)(dian)勢(shi)差,得到(dao)的(de)(de)結果(guo)與我們所知的(de)(de)接觸(chu)電(dian)(dian)(dian)(dian)勢(shi)差沒有多大差別。至少當(dang)連接肌肉上,就會(hui)引起(qi)一(yi)種(zhong)(zhong)特(te)殊的(de)(de)感覺(jue),有的(de)(de)是(shi)酸性的(de)(de),有時是(shi)堿(jian)性的(de)(de)。
和(he)神經(jing)的(de)(de)金屬(shu)電弧是(shi)雙金屬(shu)時,只(zhi)要假(jia)定蛙是(shi)一種(zhong)非常靈敏的(de)(de)靜(jing)電計,伽(jia)伐尼實驗就得(de)到了解釋。當然(ran),伽(jia)伐尼回答說,甚至當金屬(shu)電弧是(shi)單金屬(shu)的(de)(de)時,他也能夠觀察到肌肉(rou)的(de)(de)收(shou)縮(suo)。這是(shi)一種(zhong)嚴峻的(de)(de)反對(dui)意見,伏(fu)特對(dui)這些指出了金屬(shu)的(de)(de)不(bu)純和(he)其他原因為自己辯解。
伏特對這個問(wen)題(ti)進行了更深入的(de)研究,1800年3月20日,他宣布發(fa)(fa)明了伏打電堆(dui),這是(shi)歷史上(shang)的(de)神(shen)奇發(fa)(fa)明之一。
伏特發(fa)現(xian)導電體(ti)可以分為(wei)(wei)兩大類(lei)(lei),第(di)一(yi)類(lei)(lei)是(shi)(shi)金屬(shu)(shu),它們接(jie)觸時會(hui)產生(sheng)電勢差(cha);第(di)二類(lei)(lei)是(shi)(shi)液(ye)體(ti)(在(zai)現(xian)代語言中稱為(wei)(wei)電解(jie)質),它們與浸(jin)在(zai)里面的金屬(shu)(shu)之間(jian)沒有很(hen)大的電差(cha)。而(er)且(qie)第(di)二類(lei)(lei)導體(ti)互相接(jie)觸時也不(bu)會(hui)產生(sheng)明顯的電勢差(cha),第(di)一(yi)類(lei)(lei)導體(ti)可依次(ci)排列(lie)起來,使其中第(di)一(yi)種相對于后面的一(yi)種是(shi)(shi)正(zheng)(zheng)的,例如(ru)鋅對銅是(shi)(shi)正(zheng)(zheng)的。在(zai)一(yi)個金屬(shu)(shu)鏈中,一(yi)種金屬(shu)(shu)和最后一(yi)種金屬(shu)(shu)之間(jian)的電勢差(cha)是(shi)(shi)一(yi)樣的,仿佛其中不(bu)存在(zai)任何中間(jian)接(jie)觸,而(er)第(di)一(yi)種金屬(shu)(shu)和最后一(yi)種金屬(shu)(shu)直接(jie)接(jie)觸似(si)的。
伏特最(zui)后得到了一(yi)種(zhong)(zhong)思想(xiang),他(ta)把第(di)一(yi)種(zhong)(zhong)導(dao)(dao)體和(he)第(di)二種(zhong)(zhong)導(dao)(dao)體連(lian)接得使每一(yi)個接觸點上產生的電勢差可以相(xiang)加。他(ta)把這種(zhong)(zhong)裝(zhuang)置(zhi)稱為“電堆”,因為它是由(you)浸在(zai)酸(suan)溶液中(zhong)的鋅(xin)板(ban)(ban)、銅(tong)板(ban)(ban)和(he)布片重復(fu)許多(duo)層(ceng)而(er)構成的。他(ta)在(zai)一(yi)封寫給皇家學會會長班克斯的著名信件(jian)(用法文寫的)中(zhong)介紹了他(ta)的發明,用的標題是《論不(bu)同導(dao)(dao)電物質接觸產生的電》。
電(dian)(dian)堆能產生連續的電(dian)(dian)流,它(ta)的強度的數量級比從靜(jing)電(dian)(dian)起(qi)電(dian)(dian)機(ji)能得到的電(dian)(dian)流大(da),因此開始了一場(chang)真正(zheng)的科學革(ge)命(ming)。