最簡單的(de)密碼(ma)鎖，常(chang)見(jian)于(yu)低(di)安全設(she)定的(de)單車鎖，使用多個(ge)撥圈。每個(ge)圈的(de)中間有(you)凹位(wei)。鎖的(de)中心(xin)的(de)一條軸，上(shang)有(you)數(shu)個(ge)凸(tu)出的(de)齒，用來卡住撥圈。當撥圈轉到正(zheng)確的(de)密碼(ma)組合，鎖便可以打(da)(da)開。這種鎖是最容(rong)易打(da)(da)開的(de)。很多這類鎖根本(ben)無需知道密碼(ma)都能開啟。除非它(ta)的(de)內(nei)部組件造得完美無瑕，否則只要把軸向外拉(la)(la)，其中一個(ge)齒便會(hui)比(bi)其他更為拉(la)(la)緊撥圈。這時(shi)輪動被拉(la)(la)緊的(de)撥圈，直至(zhi)聽到小小的(de)「卡」聲，表示這個(ge)齒已進入了正(zheng)確的(de)凹位(wei)。重復(fu)這步(bu)驟，很快(kuai)便可以把鎖打(da)(da)開。

用在掛鎖或匣萬上(shang)(shang)的(de)密碼(ma)鎖可(ke)以(yi)是只有(you)(you)一(yi)(yi)個(ge)轉(zhuan)盤(pan)。轉(zhuan)盤(pan)推動背(bei)後數(shu)個(ge)平(ping)衡碟片(pian)或凸輪。習慣上(shang)(shang)，開(kai)啟這種(zhong)鎖時先把轉(zhuan)盤(pan)順時針轉(zhuan)到第(di)一(yi)(yi)個(ge)數(shu)字(zi)，然后(hou)反時針轉(zhuan)到第(di)二個(ge)數(shu)字(zi)，如此(ci)直至最(zui)后(hou)一(yi)(yi)個(ge)數(shu)字(zi)。凸輪上(shang)(shang)通常(chang)有(you)(you)凹位，當轉(zhuan)入正確的(de)密碼(ma)后(hou)，各位成一(yi)(yi)直線，鎖便可(ke)以(yi)打(da)開(kai)。

這種密碼鎖較為安全，但亦非全無缺點。例如，部分密碼掛鎖可以拉緊鎖頭，然后轉動轉盤直至不能再動，這樣便能把密碼找出。亦有些轉盤密碼鎖的數字之間有特定關系，使到密碼的組合可能性大為降低。廉價的密碼掛鎖可以用特別的襯片打開，而無需使用密碼。

使用在匣萬上(shang)的密碼鎖(suo)結構較為嚴(yan)密。有經驗的鎖(suo)匠可以一面旋轉轉盤，一面使用聽筒(tong)小(xiao)心聆聽鎖(suo)內凸輪的聲音，判斷可能(neng)的密碼。

鍵盤式電子(zi)密碼在鍵盤上輸入，與打電話差(cha)不多，因(yin)而易于(yu)掌握。其突出(chu)優點是“密碼”是記在被授權人腦子里的數字或字符，既準確又可靠，不會丟失(除了忘(wang)記)，難以被竊(除非自己泄露(lu))。如果密碼(ma)(ma)外泄(xie)，密碼(ma)(ma)鎖便形同虛(xu)設。