最簡單的(de)密(mi)碼鎖(suo)(suo)(suo)，常見于低安全設定的(de)單車鎖(suo)(suo)(suo)，使用多個撥(bo)圈(quan)(quan)。每個圈(quan)(quan)的(de)中間有凹位(wei)。鎖(suo)(suo)(suo)的(de)中心(xin)的(de)一(yi)條(tiao)軸(zhou)，上(shang)有數個凸出的(de)齒，用來卡(ka)(ka)住撥(bo)圈(quan)(quan)。當(dang)撥(bo)圈(quan)(quan)轉到正(zheng)(zheng)確的(de)密(mi)碼組(zu)合(he)，鎖(suo)(suo)(suo)便(bian)可(ke)(ke)以打開(kai)。這種(zhong)鎖(suo)(suo)(suo)是最容易打開(kai)的(de)。很多這類鎖(suo)(suo)(suo)根本(ben)無需知道(dao)密(mi)碼都能開(kai)啟。除(chu)非它的(de)內部組(zu)件造得完美無瑕，否則(ze)只要把軸(zhou)向(xiang)外拉(la)，其(qi)中一(yi)個齒便(bian)會比其(qi)他更為拉(la)緊撥(bo)圈(quan)(quan)。這時輪動被(bei)拉(la)緊的(de)撥(bo)圈(quan)(quan)，直至聽到小小的(de)「卡(ka)(ka)」聲，表示這個齒已進(jin)入了正(zheng)(zheng)確的(de)凹位(wei)。重復(fu)這步(bu)驟，很快便(bian)可(ke)(ke)以把鎖(suo)(suo)(suo)打開(kai)。

用在掛(gua)鎖或匣(xia)萬上(shang)的(de)密碼鎖可(ke)以(yi)是只有(you)(you)一(yi)個(ge)轉(zhuan)盤(pan)(pan)。轉(zhuan)盤(pan)(pan)推動(dong)背後數(shu)個(ge)平衡碟片或凸(tu)輪(lun)。習慣上(shang)，開啟這(zhe)種鎖時先把轉(zhuan)盤(pan)(pan)順時針(zhen)轉(zhuan)到第一(yi)個(ge)數(shu)字，然后反時針(zhen)轉(zhuan)到第二個(ge)數(shu)字，如此(ci)直(zhi)至最后一(yi)個(ge)數(shu)字。凸(tu)輪(lun)上(shang)通(tong)常(chang)有(you)(you)凹(ao)位(wei)，當轉(zhuan)入正確的(de)密碼后，各位(wei)成(cheng)一(yi)直(zhi)線，鎖便可(ke)以(yi)打開。

這種密碼鎖較為安全，但亦非全無缺點。例如，部分密碼掛鎖可以拉緊鎖頭，然后轉動轉盤直至不能再動，這樣便能把密碼找出。亦有些轉盤密碼鎖的數字之間有特定關系，使到密碼的組合可能性大為降低。廉價的密碼掛鎖可以用特別的襯片打開，而無需使用密碼。

使用在匣萬上的密碼鎖(suo)結構較為(wei)嚴(yan)密。有經驗的鎖(suo)匠可以(yi)一(yi)面(mian)旋轉(zhuan)轉(zhuan)盤，一(yi)面(mian)使用聽筒(tong)小心(xin)聆聽鎖(suo)內凸輪的聲音，判(pan)斷可能的密碼。

鍵(jian)盤式電子密碼在鍵(jian)盤上輸入，與打電話差不多，因而易于掌握。其突出優點是“密碼”是記在被授權人腦子里的數字或字符，既準確又可靠，不會丟失(除(chu)了忘(wang)記)，難以被竊(qie)(除(chu)非(fei)自己泄(xie)露)。如果密碼(ma)外泄(xie)，密碼(ma)鎖便形同虛設。