18 世(shi)紀末(mo)以來，科(ke)學工作者經過大量(liang)的(de)(de)(de)研究，給(gei)出了科(ke)學的(de)(de)(de)定(ding)義：珍(zhen)珠是貝類(lei)外(wai)套膜的(de)(de)(de)一部(bu)分細胞(bao)由于(yu)某(mou)種原因，在(zai)貝類(lei)體內形(xing)成珍(zhen)珠囊并分泌類(lei)似貝殼的(de)(de)(de)物質，圍繞一個共同的(de)(de)(de)核心沉積(ji)而成的(de)(de)(de)圓(yuan)球形(xing)或其他形(xing)狀的(de)(de)(de)物體。

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給出這個定義的過程也是較為復雜和艱難的。首先是100 多年前的科學家針對當時盛行的唯心主義的神話和傳說，將珍珠切為兩半，發現其中的核是吸蟲，絳蟲的幼蟲、頭部和卵球，甚至是沙粒，這樣就有了寄生蟲形成珍珠的說法。之后，有人通過研究認為，珍珠是以寄生蟲的殘體為核，在周圍形成所謂的珍珠囊，珍珠囊分泌珍珠質，附在核上，形成珍珠。這種珍珠囊形成珍珠的(de)(de)說法，非常接(jie)近人工培育珍(zhen)珠的(de)(de)可能階段。1913 年(nian)(nian)，爾維德司把分開(kai)的(de)(de)外套膜(mo)表皮細(xi)胞(bao)注人外套膜(mo)表皮細(xi)胞(bao)內，使(shi)之(zhi)形(xing)成(cheng)(cheng)珍(zhen)珠囊(nang)，取(qu)得了人工培育無核(he)珍(zhen)珠的(de)(de)成(cheng)(cheng)功(gong)。1947 年(nian)(nian)，日(ri)本(ben)(ben)的(de)(de)松井佳一等發(fa)(fa)現外套膜(mo)上皮細(xi)胞(bao)發(fa)(fa)生(sheng)病理變化時，出現異常增殖，產生(sheng)皺褶(zhe)并凹陷(xian)形(xing)成(cheng)(cheng)珍(zhen)珠囊(nang)，產生(sheng)珍(zhen)珠。日(ri)本(ben)(ben)學者根據中國宋代人工培育佛像珠的(de)(de)褶(zhe)原理，用貝殼(ke)球(qiu)狀核(he)包被外套膜(mo)片(pian)，插進外套膜(mo)內，養(yang)成(cheng)(cheng)游離的(de)(de)正圓的(de)(de)有核(he)珍(zhen)珠。通過這一系列的(de)(de)研究，人們對珍(zhen)珠的(de)(de)形(xing)成(cheng)(cheng)有了科學的(de)(de)認識。

1 ．天然珍珠的成因

對(dui)于(yu)天(tian)然珍珠的成因，近百年來有許多科學家進行(xing)過研究，并(bing)提出了各種(zhong)不同(tong)的見(jian)解。歸(gui)納起來，大致有如下三(san)種(zhong)。

( l ）無核(he)珍珠的內因(yin)說(shuo)由于外(wai)套(tao)膜的病變，一(yi)部分上皮細胞，從外(wai)套(tao)膜上脫落下來，陷入(ru)結締組(zu)織(zhi)之間(jian)，其增殖結果形(xing)成(cheng)珍珠囊而產生珍珠。所形(xing)成(cheng)的珍珠，質純(chun)而形(xing)圓(yuan)者多，均為無核(he)珍珠。

( 2 ）有(you)核珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)的外(wai)(wai)因(yin)說由于外(wai)(wai)來(lai)物質如沙(sha)粒、寄生蟲或其他物質，偶然落入(ru)貝殼與外(wai)(wai)套膜之間，外(wai)(wai)來(lai)物帶(dai)著(zhu)一部分外(wai)(wai)套膜上(shang)皮細胞陷入(ru)結締組織(zhi)中，形成(cheng)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)囊，分泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質包被著(zhu)外(wai)(wai)來(lai)物而成(cheng)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)。這種珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)都有(you)一個(ge)核心(xin)，稱為(wei)有(you)核珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)。

( 3 ）畸形(xing)增(zeng)殖說珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)質分(fen)泌組織，由于受到外(wai)來(lai)刺激，如機械的或化(hua)學的損傷之后，細(xi)胞(bao)發生(sheng)變化(hua)，引起(qi)這一部分(fen)細(xi)胞(bao)的畸形(xing)增(zeng)殖，并不需要外(wai)來(lai)物也能形(xing)成珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)囊，分(fen)泌珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)質，結果產生(sheng)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)。

從以(yi)上三種說法(fa)，可以(yi)得出一個共同的(de)結論，即珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)是由外(wai)套膜的(de)一部分細胞(bao)（上皮細胞(bao)），在(zai)結締組織(zhi)內(nei)(nei)形(xing)(xing)成珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊、分泌(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)而產(chan)生(sheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。在(zai)自然條件下，沙粒等(deng)外(wai)來物質(zhi)偶然侵(qin)入，給珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)分泌(mi)組織(zhi)以(yi)有效(xiao)的(de)刺激，引起該(gai)組織(zhi)的(de)畸(ji)形(xing)(xing)增殖，并在(zai)結締組織(zhi)內(nei)(nei)形(xing)(xing)成珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。

2 ．人工養殖珍珠的成因

根(gen)據天(tian)然珍(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)(de)成因理論(lun)，用人工的(de)(de)(de)(de)方法將貝(bei)(bei)類(lei)和外套膜(mo)切(qie)成小片，移(yi)植到另一(yi)貝(bei)(bei)類(lei)的(de)(de)(de)(de)組(zu)織中(zhong)，被(bei)移(yi)植的(de)(de)(de)(de)外套膜(mo)小片經過一(yi)系列的(de)(de)(de)(de)變化之后，形(xing)成珍(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊(nang)，分(fen)泌珍(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)而形(xing)成無核(he)珍(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。此外，在移(yi)植外套膜(mo)小片的(de)(de)(de)(de)同(tong)時植入用蚌殼(ke)或其他(ta)原料制成的(de)(de)(de)(de)珠(zhu)(zhu)核(he)，經過一(yi)系列變化，包圍珠(zhu)(zhu)核(he)形(xing)成珍(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊(nang)，再分(fen)泌珍(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)，沉(chen)積在珠(zhu)(zhu)核(he)的(de)(de)(de)(de)周(zhou)圍而形(xing)成人工珍(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。

1 ．珍珠囊的形成

被移植(zhi)的(de)(de)外套(tao)膜(mo)表(biao)(biao)皮細胞(bao)小(xiao)(xiao)片經過一段時間之(zhi)后，其四周邊(bian)緣(yuan)與育珠貝(bei)的(de)(de)組織愈合（無核(he)），或細胞(bao)小(xiao)(xiao)片沿著珠核(he)的(de)(de)表(biao)(biao)面(mian)裂殖逐漸將珠核(he)包圍，最(zui)后形成珍珠。珍珠囊(nang)形成之(zhi)后，其表(biao)(biao)皮細胞(bao)的(de)(de)形態由高(gao)柱狀逐漸變(bian)成扁(bian)平狀，并開始分泌珍珠質。

從細胞小片植入至珍(zhen)珠(zhu)(zhu)囊(nang)形(xing)(xing)成(cheng)所需時(shi)間與育珠(zhu)(zhu)貝(bei)的(de)年齡、生理(li)狀況和環(huan)境因素（主要是溫度）有著密切(qie)的(de)關系。在適溫范圍(wei)內(nei)，溫度愈高，珍(zhen)珠(zhu)(zhu)囊(nang)形(xing)(xing)成(cheng)愈決；反(fan)之，溫度愈低(di)，珍(zhen)珠(zhu)(zhu)囊(nang)形(xing)(xing)成(cheng)愈慢(man)。一(yi)般在水溫15℃ 時(shi)約15 天(tian)形(xing)(xing)成(cheng)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)囊(nang)，20℃ 時(shi)約12天(tian)，25℃ 時(shi)約8 天(tian)，30℃ 時(shi)約6 天(tian)。

2 ．珍珠質的分泌

珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)囊形(xing)成后(hou)(hou)開始(shi)分泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)。初期(qi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)囊內分泌(mi)的是有機質(zhi)（殼(ke)角(jiao)蛋白），呈(cheng)酸性(xing)；接(jie)著分泌(mi)棱柱質(zhi)，呈(cheng)堿性(xing)；最后(hou)(hou)分泌(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)質(zhi)，呈(cheng)中性(xing)。

3 ．珍珠的形成

珍珠(zhu)質(zhi)分(fen)泌(mi)細胞所分(fen)泌(mi)出來的黏液基質(zhi)通過一(yi)系列的生化作用后，轉(zhuan)變(bian)為具有一(yi)定硬(ying)度(du)的殼質(zhi)蛋白。

珍珠(zhu)囊的表皮(pi)細(xi)胞含有核糖(tang)核酸(suan)（rna ）、碳酸(suan)脫水酶、多(duo)糖(tang)類和活性鈣(gai)(gai)，其(qi)排出的鈣(gai)(gai)，通過碳酸(suan)脫水酶的作用與來自貝體的二(er)氧化碳結(jie)合，沉淀為(wei)(wei)碳酸(suan)鈣(gai)(gai)，殼(ke)角(jiao)蛋白再(zai)和碳酸(suan)鈣(gai)(gai)結(jie)合而(er)成為(wei)(wei)霰石結(jie)晶的珍珠(zhu)。

4 ．珍珠的成長

珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)初步形成(cheng)(cheng)(cheng)后，隨(sui)著時間的(de)(de)推移，珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊的(de)(de)表皮細(xi)胞分泌(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)(zhi)(zhi)漸(jian)多，珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)(zhi)(zhi)結晶范圍(wei)(wei)擴大，在其(qi)外(wai)圍(wei)(wei)漸(jian)次層(ceng)(ceng)覆(fu)一(yi)層(ceng)(ceng)地被珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)層(ceng)(ceng)包(bao)圍(wei)(wei)起來，珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)層(ceng)(ceng)不斷增厚，珠(zhu)(zhu)體直徑也隨(sui)著增大。珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)的(de)(de)成(cheng)(cheng)(cheng)長(chang)與(yu)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊分泌(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)速度有關，而(er)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊分泌(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)量是受貝體的(de)(de)生理狀(zhuang)況和(he)一(yi)系列(lie)環境因素(su)(su)影響的(de)(de)，其(qi)中主要(yao)因素(su)(su)是溫(wen)度。在適(shi)溫(wen)范圍(wei)(wei)以內，珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)的(de)(de)成(cheng)(cheng)(cheng)長(chang)速度，即珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)沉(chen)積(ji)量，與(yu)水溫(wen)的(de)(de)關系基本(ben)上成(cheng)(cheng)(cheng)正比。水溫(wen)愈高(gao)，珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)(zhi)(zhi)分泌(mi)(mi)的(de)(de)速度愈快，沉(chen)積(ji)愈多，珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)生成(cheng)(cheng)(cheng)就愈決；反之，則慢而(er)少。

有人將無核珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)的(de)形成(cheng)(cheng)(cheng)分為(wei)七個時(shi)期(qi)，即(ji)傷口愈合期(qi)、囊袋形成(cheng)(cheng)(cheng)期(qi)、珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)胚形成(cheng)(cheng)(cheng)期(qi)、珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)形成(cheng)(cheng)(cheng)期(qi)、珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)增厚(hou)期(qi)、珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)成(cheng)(cheng)(cheng)圓期(qi)和(he)珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)衰老(lao)期(qi)。對于珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)衰老(lao)，是(shi)指養殖(zhi)的(de)珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)若不及(ji)時(shi)采收，除了珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)過(guo)大破(po)膜脫落外，還可能由于育(yu)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)蚌(bang)的(de)變(bian)化(hua)，分泌(mi)機能衰退，分泌(mi)棱(leng)柱層增加，珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)光(guang)(guang)也逐漸開始變(bian)成(cheng)(cheng)(cheng)粉(fen)狀白色(se)、銹斑狀黃色(se)、暗淡無光(guang)(guang)。因此，褶紋冠蚌(bang)育(yu)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)2 年(nian)左右，三(san)角帆蚌(bang)育(yu)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)3 年(nian)左右，要及(ji)時(shi)采收珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)，以保證珍珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)的(de)質量。

珍珠(zhu)的形成過(guo)程是很(hen)復雜的，有的機(ji)制尚不(bu)十分清楚(chu)，有待(dai)進(jin)一步研究與探索。