指南(nan)針作為(wei)中國古代的(de)(de)四大發明(ming)之一(yi)(yi)，最(zui)初是用(yong)于(yu)祭祀、禮(li)儀、軍(jun)事和占卜以及看風水時確定方(fang)向使用(yong)。而(er)后作為(wei)一(yi)(yi)種便(bian)于(yu)攜帶的(de)(de)儀器，多用(yong)于(yu)航(hang)海(hai)當中。熟(shu)練的(de)(de)掌握指南(nan)針，能在沒有邊際的(de)(de)茫茫大海(hai)當中確保不會(hui)迷失(shi)方(fang)向，這遠比(bi)一(yi)(yi)張精確的(de)(de)地圖(tu)有用(yong)的(de)(de)多。發展至(zhi)現(xian)代社會(hui)，已經(jing)出現(xian)了(le)各種電子指南(nan)針、電子羅盤等。