西(xi)(xi)炮(pao)(pao)(pao)(pao)臺(tai)(tai)建(jian)(jian)于(yu)清末(mo)。光(guang)緒(xu)二(er)(er)年(nian)(nian)(nian)(公元(yuan)(yuan)1876年(nian)(nian)(nian)),為(wei)加強海(hai)防,在(zai)此修(xiu)筑圩圍、望(wang)樓,光(guang)緒(xu)十(shi)(shi)三(san)年(nian)(nian)(nian)(公元(yuan)(yuan)1887年(nian)(nian)(nian))又(you)增修(xiu)炮(pao)(pao)(pao)(pao)臺(tai)(tai)。十(shi)(shi)九世紀八十(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)代,身為(wei)北洋大(da)臣(chen)的(de)李鴻章,積極推(tui)行(xing)洋務(wu)運動,在(zai)軍事(shi)上引進西(xi)(xi)方先進設施,遂(sui)于(yu)清光(guang)緒(xu)二(er)(er)十(shi)(shi)五(wu)年(nian)(nian)(nian)(公元(yuan)(yuan)1899年(nian)(nian)(nian))聘請德國技師(shi)監修(xiu)炮(pao)(pao)(pao)(pao)臺(tai)(tai),擴而建(jian)(jian)之,并引進德國弗里德里希.克(ke)魯勃炮(pao)(pao)(pao)(pao)裝備炮(pao)(pao)(pao)(pao)臺(tai)(tai),始(shi)成今日(ri)之規模(mo)。1901年(nian)(nian)(nian),清政府與(yu)列強簽訂(ding)了喪權辱國的(de)《辛丑條(tiao)約(yue)》,條(tiao)約(yue)規定(ding): “......拆毀(hui)京師(shi)至海(hai)通道之各炮(pao)(pao)(pao)(pao)臺(tai)(tai)”。于(yu)是清政府下(xia)令將西(xi)(xi)炮(pao)(pao)(pao)(pao)臺(tai)(tai)的(de)炮(pao)(pao)(pao)(pao)機拆除,炮(pao)(pao)(pao)(pao)身與(yu)炮(pao)(pao)(pao)(pao)座于(yu)1938年(nian)(nian)(nian)被日(ri)軍侵煙(yan)時(shi)拆毀(hui)。
西(xi)(xi)炮(pao)(pao)臺(tai)由甕城、炮(pao)(pao)臺(tai)、指揮所、演(yan)兵(bing)場、彈藥庫、城墻(qiang)等(deng)組(zu)成。進(jin)(jin)西(xi)(xi)炮(pao)(pao)臺(tai),首先要(yao)入甕城。它是用土石堆積而(er)成的(de)(de)保護城門(men)之墻(qiang)。甕城之里(li)便是西(xi)(xi)炮(pao)(pao)臺(tai)的(de)(de)南大(da)門(men),門(men)高 3.5米,厚6米。大(da)門(men)上(shang)額鐫刻著“東藩”兩個燙金(jin)大(da)字,意為這(zhe)里(li)是我國東部沿海的(de)(de)屏(ping)障,保衛(wei)(wei)京津的(de)(de)門(men)戶。進(jin)(jin)入大(da)門(men),7000平方(fang)米的(de)(de)演(yan)兵(bing)場豁然開朗。當年守衛(wei)(wei)炮(pao)(pao)臺(tai)的(de)(de)愛國將(jiang)士就在這(zhe)里(li)砥(di)刀礪劍(jian),苦練殺(sha)敵本(ben)領。現在這(zhe)里(li)陳列著有累(lei)累(lei)戰功的(de)(de)坦克、火炮(pao)(pao)等(deng)兵(bing)器,使人們又(you)聯(lian)想(xiang)到往日那(nei)硝煙彌漫的(de)(de)戰場,愛國將(jiang)士盡(jin)忠報(bao)國浴血奮(fen)戰的(de)(de)沖殺(sha)景象。
穿過演(yan)兵場(chang),沿著青石鋪就(jiu)的的臺階拾(shi)級而(er)上,迎面便(bian)是(shi)一座半地下指(zhi)(zhi)揮所(suo)。它占地580平方米(mi),整體建(jian)筑用淡紅色石島石砌成,莊(zhuang)重古樸(pu),具有突出的建(jian)筑特色。指(zhi)(zhi)揮所(suo)外中(zhong)門上額橫書“威振罘(fu)山”四(si)(si)個金字(煙臺古稱芝罘(fu),因其(qi)芝罘(fu)島而(er)得(de)名),這四(si)(si)個字,充分表現了愛國將士保家(jia)衛國,志在必勝的赤膽忠心。指(zhi)(zhi)揮所(suo)內中(zhong)門頂上橫書“鞏金湯”三(san)個字。意(yi)為西(xi)炮臺堅不可(ke)摧,固若金湯。該(gai)建(jian)筑有三(san)門四(si)(si)室,通道兩側為指(zhi)(zhi)揮室、官兵營房及(ji)彈藥庫。指(zhi)(zhi)揮所(suo)頂端兩側雕刻著陰陽(yang)八卦圖案。
西(xi)炮(pao)臺(tai)(tai)各炮(pao)位之間用城墻(qiang)聯接,總(zong)長約700余米(mi),依山就勢,蜿蜒而(er)建。墻(qiang)上設(she)射擊孔200余個。墻(qiang)的內側設(she)有跑(pao)馬道,供(gong)傳遞信息用。傳說城墻(qiang)及炮(pao)位是(shi)大黃(huang)米(mi)湯汁與(yu)三(san)合土調和而(er)夯成(cheng)的,雖歷經風侵雨蝕,仍堅固如初(chu)。1990年,國家級專家、國務院文(wen)物委員鄭孝*、羅哲文(wen)先生來煙(yan),專門(men)到西(xi)炮(pao)臺(tai)(tai)考察,對西(xi)炮(pao)臺(tai)(tai)的建筑特點贊不(bu)絕(jue)口(kou)。
西炮臺是(shi)我國迄今保存(cun)完(wan)整的(de),既具(ju)古(gu)代(dai)(dai)城堡(bao)特點,又具(ju)近代(dai)(dai)先進軍(jun)事(shi)設施的(de)封閉(bi)式古(gu)炮臺群,具(ju)有重(zhong)要的(de)歷(li)史價值。
西炮(pao)(pao)臺(tai)地勢(shi)突兀,位(wei)置險要,面對(dui)海(hai)疆,視野(ye)開闊,在發生戰爭時,進可攻,退可守(shou),軍事位(wei)置十分重要。1979年(nian)這里被(bei)辟為“西炮(pao)(pao)臺(tai)山(shan)公(gong)園(yuan)”,1992年(nian)定名為“西炮(pao)(pao)臺(tai)山(shan)國防公(gong)園(yuan)”。