三影塔(ta)是廣東省僅(jin)有的一座(zuo)年份可(ke)考的北宋早期磚塔(ta),現已被列為(wei)全國重點文物保護(hu)單位。塔(ta)身每層均伸(shen)出飛(fei)檐和(he)欄桿,飛(fei)檐的梁頭上(shang)都懸掛著一只銅(tong)(tong)鐘(zhong),全塔(ta)共有48只銅(tong)(tong)鐘(zhong)。而檐脊的末(mo)端則(ze)各蹲伏著一匹醬紅色(se)的陶制貔貅,寄以祛災(zai)托福之意(yi)。
據說,該塔能(neng)在延祥(xiang)寺(si)光滑(hua)如(ru)鏡的寺(si)壁上(shang)反射出(chu)三個塔影,一(yi)(yi)影朝上(shang),兩(liang)影倒懸,故改名(ming)為“三影塔”。可惜延祥(xiang)寺(si)已毀,游(you)人再也(ye)看(kan)不到這一(yi)(yi)奇景了(le)。
三影塔原名延祥寺塔,是(shi)延祥寺的一座(zuo)建筑物,是(shi)廣(guang)東省僅有的有
絕對年份(fen)可(ke)考的北宋早(zao)期(qi)磚塔(ta)。在光滑如(ru)鏡的寺壁上,竟然(ran)可(ke)以(yi)反射出(chu)(chu)三個塔(ta)影(ying),一影(ying)向上,兩影(ying)倒懸,所以(yi)延(yan)祥(xiang)寺塔(ta)被稱為(wei)(wei)三影(ying)塔(ta)。延(yan)祥(xiang)寺內的一間廳(ting)堂也被稱為(wei)(wei)“三影(ying)堂”,可(ke)惜這(zhe)座(zuo)古寺廟(miao)早(zao)已毀(hui)掉,由于光線(xian)折(zhe)射而出(chu)(chu)現的一塔(ta)三影(ying)的奇觀也隨之消(xiao)失了(le)。
該(gai)塔為(wei)九層(ceng)樓閣(ge)式(shi)磚塔,平(ping)(ping)面六角形,高50.2米(mi),塔內(nei)設有木梯通向(xiang)頂層(ceng),每(mei)層(ceng)樓筑(zhu)平(ping)(ping)座建欄桿,每(mei)上(shang)一(yi)層(ceng)均須鉆(zhan)出(chu)塔門,繞(rao)塔身(shen)一(yi)段(duan),才能(neng)進(jin)入另一(yi)塔門,再向(xiang)上(shang)攀(pan)登。
三影(ying)塔的塔身每(mei)層都(dou)伸出飛檐(yan)和欄桿,每(mei)個檐(yan)角的梁頭(tou)下都(dou)懸掛著一只銅鐘,全塔共掛了48個銅鐘,每(mei)條檐(yan)脊的端部各蹲(dun)伏著一只醬紅色(se)的陶貔貅。貔貅是(shi)傳說(shuo)中的一種(zhong)猛(meng)獸,形狀似虎(hu),毛(mao)色(se)灰白(bai)。古時候人們常
用(yong)它(ta)(ta)來(lai)作(zuo)為軍隊的(de)(de)稱呼。但(dan)這(zhe)三影(ying)塔的(de)(de)陶貔貅(xiu)卻是有著一段神話(hua)傳說,相(xiang)傳在南朝時(shi)(shi)候,梁(liang)武帝蕭(xiao)衍的(de)(de)長子蕭(xiao)統,曾(ceng)經隱居于始興的(de)(de)傅大士那里(li)讀書(shu)。有一年,始興、南雄(xiong)疫(yi)病流(liu)行,死人甚多(duo)。蕭(xiao)統為了治病救民,奮起追(zhui)瘟,從始興追(zhui)到(dao)南雄(xiong)的(de)(de)瑞(rui)應(ying)山(shan),見到(dao)一只貔貅(xiu),便(bian)促住它(ta)(ta),斬去它(ta)(ta)的(de)(de)角,磨(mo)水給民眾治病。這(zhe)樣(yang)很快就撲滅了這(zhe)場瘟疫(yi)。后人為了紀念(nian)這(zhe)位性情溫和,心地仁慈的(de)(de)太子,便(bian)在瑞(rui)應(ying)山(shan)前建(jian)(jian)了一間延祥寺來(lai)祭祀(si)他。到(dao)了宋代建(jian)(jian)塔的(de)(de)時(shi)(shi)候,又將(jiang)陶制貔貅(xiu)放(fang)在檐角,寄以祛災托福之意。