清朝(chao)乾隆(long)二(er)十二(er)年(nian)(1757年(nian)),清巡鹽御史高(gao)恒(heng)為(wei)迎接(jie)乾隆(long)帝(di)南(nan)巡而(er)建蓮花橋。
乾隆(long)四十(shi)九年(1784年),仿北京北海的(de)白塔形式構筑白塔。
光緒初年(nian)(nian)(1896年(nian)(nian)前后(hou)),重修蓮花橋(qiao)和白塔。
民國二(er)十一(yi)年(1932年),蓮花(hua)橋上的五(wu)亭毀于兵火。揚州(zhou)人(ren)籌資耗時(shi)(shi)一(yi)年多時(shi)(shi)間重建五(wu)亭。
民(min)國三十一年(1942年),江都(dou)縣長潘公宏器(qi),重新對五亭橋進行修葺。
1954年,蓮(lian)花橋橋基礎下(xia)沉,石墻(qiang)開(kai)(kai)裂導致木構架下(xia)沉,由揚(yang)州(zhou)建設科(ke)組(zu)織一次揭(jie)頂(ding)大修,采(cai)取橋箱出(chu)土,增加鋼筋砼柱(zhu)(zhu)基,原(yuan)木柱(zhu)(zhu)直徑20厘米,因木柱(zhu)(zhu)開(kai)(kai)裂嚴重,為(wei)了加固和(he)保護,采(cai)取了木柱(zhu)(zhu)外(wai)圍加釘(ding)板條再粉水泥的(de)做法,柱(zhu)(zhu)間坐凳是拆原(yuan)城區內牌(pai)坊對開(kai)(kai)剖用(yong)(yong),黃瓦改用(yong)(yong)原(yuan)皇帝行宮(gong)的(de)黃琉(liu)璃瓦。
1978年,揚州政府對(dui)五亭橋進行了(le)一次屋面維修,屋頂換上了(le)黃琉璃。
1984年,由(you)揚(yang)州市(shi)園林管(guan)理處牽頭,揚(yang)州市(shi)市(shi)政工(gong)程處施工(gong),用砼整澆(jiao)加固(gu)已下沉的基(ji)礎,用環氧樹(shu)脂膠合石墻裂(lie)縫(feng),同時更(geng)換黃(huang)色(se)琉璃瓦。
1989年(nian),揚州市園林管(guan)理局按照市政府的要求(qiu),對五(wu)亭橋進(jin)行了(le)系統查勘(kan)、測繪和修繕。修繕整修了(le)屋面,重做了(le)寶(bao)頂,增加了(le)蓮花(hua)形石磉與石鼓。
蓮(lian)花(hua)橋和白塔(ta)位(wei)于瘦(shou)西(xi)(xi)湖(hu)風景區的中心(xin)地帶,是(shi)瘦(shou)西(xi)(xi)湖(hu)的核心(xin)建(jian)筑,白塔(ta)晴云是(shi)瘦(shou)西(xi)(xi)湖(hu)二十四景之一。蓮(lian)花(hua)橋和白塔(ta)一橫一豎,一彩一素(su),一柔(rou)一剛(gang)。
蓮(lian)花橋(qiao)呈“串”字形(xing)狀,“工”字形(xing)橋(qiao)基為青條石砌(qi)筑;橋(qiao)上建(jian)五亭(ting)(ting),均(jun)為四(si)角攢尖頂,中亭(ting)(ting)為重,其(qi)余為單檐,亭(ting)(ting)內彩繪藻(zao)井,亭(ting)(ting)之(zhi)(zhi)間(jian)有廊(lang)相連。莖座橋(qiao)結構獨特,遣型優美(mei),具有和諧(xie)統一的視覺效果(guo)。蓮(lian)花橋(qiao),別(bie)出心裁(cai)地將橋(qiao)和亭(ting)(ting)結合起來。展現出北方(fang)之(zhi)(zhi)雄和南方(fang)之(zhi)(zhi)秀的建(jian)筑風(feng)格。
蓮花(hua)橋(qiao)(qiao)(qiao)因其形狀從(cong)空中(zhong)鳥瞰似一朵美(mei)麗(li)的蓮花(hua),又筑(zhu)存蓮花(hua)埂上而得名(ming),俗(su)稱五(wu)亭橋(qiao)(qiao)(qiao)。蓮花(hua)橋(qiao)(qiao)(qiao)南(nan)北兩引橋(qiao)(qiao)(qiao)下(xia)各為半拱(gong),橋(qiao)(qiao)(qiao)墩(dun)列四翼,各有(you)三拱(gong),正側共(gong)15個橋(qiao)(qiao)(qiao)洞。中(zhong)亭內頂部有(you)彩繪藻(zao)井和28根朱(zhu)紅圓柱,橋(qiao)(qiao)(qiao)面(mian)(mian)兩旁欄桿上砌嵌著28只石獅(shi)子,《望江南(nan)百(bai)調》中(zhong)提到:“揚州好,高跨五(wu)亭橋(qiao)(qiao)(qiao)。面(mian)(mian)面(mian)(mian)清波涵(han)月鏡,頭頭空洞過云橈:夜(ye)聽玉(yu)人簫(xiao)。”
白(bai)塔(ta)(ta)位(wei)于蓮花橋南(nan)側蓮性寺內(nei),為磚砌,系喇(la)嘛塔(ta)(ta),高30余米。因(yin)塔(ta)(ta)身潔(jie)白(bai),故(gu)名(ming)。塔(ta)(ta)建于方(fang)形(xing)臺基(ji)(ji)上,臺基(ji)(ji)筑臺階(jie)53級,象(xiang)征(zheng)(zheng)佛(fo)教里的“五十參”,臺基(ji)(ji)正中有磚雕須彌座,座為八角四面(mian)(mian),每(mei)面(mian)(mian)3個(ge)龕(kan),龕(kan)內(nei)塑12生肖(xiao)像(xiang),象(xiang)征(zheng)(zheng)12時辰,座上為寶瓶(ping)形(xing)塔(ta)(ta)身,南(nan)面(mian)(mian)有壺門(裝(zhuang)飾性拱門),內(nei)供白(bai)衣大(da)師像(xiang),其上是13層塔(ta)(ta)剎,剎上置銅(tong)葫蘆(lu)頂。
蓮花(hua)橋(qiao)(qiao),橋(qiao)(qiao)與亭結合,是中(zhong)國古橋(qiao)(qiao)建筑(zhu)史(shi)上的(de)孤例,也(ye)是世界(jie)上的(de)杰作(zuo),橋(qiao)(qiao)身結構復雜,造型優美,是中(zhong)國古橋(qiao)(qiao)杰作(zuo),是揚(yang)州標志性建筑(zhu)。
蓮花橋和白塔是東(dong)方(fang)帝王從政方(fang)式、從政氣質和從政傳統的(de)典型而形象(xiang)的(de)體現,是乾隆(long)南巡(xun)活動(dong)和民(min)間(jian)商人奉迎二者互動(dong)、皇權(quan)和商人群體密切聯合的(de)見證,也印(yin)證了清代帝王追求“行慶施惠(hui)”、利用財政實(shi)力(li)和民(min)間(jian)資本與士民(min)同慶大清王朝鼎盛局面的(de)歷史史實(shi)。
2006年5月25日(ri),蓮花橋和白塔(ta)被中華人民共和國國務院公布(bu)為第六批全(quan)國重點文物保(bao)護單位。
2007年,蓮(lian)花橋通過保養維護(hu)更(geng)換屋面破損滑移的琉璃瓦,將水泥“壽(shou)”字脊換為磚細,同(tong)時(shi)去除屋面上的燈帶(dai)及現代燈具。
2017年09月,住房城(cheng)鄉建設(she)部(bu)關于蜀岡—瘦西湖風景名(ming)勝(sheng)區總體(ti)規(gui)劃的函中批(pi)復中提到,特別(bie)要(yao)(yao)加強對揚州(zhou)城(cheng)遺址、蓮花橋(qiao)、白(bai)塔、天寧(ning)寺等重要(yao)(yao)景觀(guan)資(zi)源的保護管理(li),維護風景名(ming)勝(sheng)資(zi)源的真實性(xing)和完整性(xing)。