咸(xian)豐五年(1855年),徐(xu)世(shi)昌(chang)生于河(he)南衛(wei)輝府(fu),祖(zu)籍(ji)浙江省(sheng)寧波(bo)府(fu)鄞(yin)縣(xian)(xian)(xian),天(tian)(tian)津圖(tu)書館館藏檔案記其籍(ji)貫為(wei)“浙江鄞(yin)縣(xian)(xian)(xian)”。其祖(zu)輩明季北遷燕京(jing),清軍(jun)入關時南逃(tao)天(tian)(tian)津,落籍(ji)天(tian)(tian)津,是為(wei)天(tian)(tian)津壽豈堂徐(xu)氏。曾祖(zu)父、祖(zu)父在河(he)南為(wei)官,故(gu)出(chu)生于河(he)南省(sheng)衛(wei)輝府(fu)府(fu)治汲縣(xian)(xian)(xian)(今衛(wei)輝市)城內曹營街。日后發達,凡遇以上(shang)三地(di)人士,徐(xu)世(shi)昌(chang)皆稱同鄉;徐(xu)世(shi)昌(chang)之善于拉關系、交朋友,于此可見一斑(ban)。
徐世(shi)昌(chang)幼年喪父,母(mu)(mu)教(jiao)(jiao)甚嚴。雖家(jia)境貧困,典當以延師教(jiao)(jiao)子(zi),并(bing)自督課,且重德(de)育。徐世(shi)昌(chang)回憶說:孩童之(zhi)時,若有三份食(shi)物,便思得其兩份,母(mu)(mu)即予嚴斥(chi):“今日如(ru)此,長大(da)又當如(ru)何(he)(he)。”其母(mu)(mu)寧(ning)可將食(shi)物扔掉,也(ye)不讓徐世(shi)昌(chang)食(shi)用。徐世(shi)昌(chang)稍稍長大(da)一(yi)些,每交一(yi)個朋友,他(ta)的(de)(de)(de)母(mu)(mu)親一(yi)定去考(kao)察一(yi)下(xia)那人(ren)的(de)(de)(de)人(ren)品如(ru)何(he)(he),如(ru)果真的(de)(de)(de)是賢才,則以美食(shi)款(kuan)待;否則立即訓斥(chi)并(bing)令(ling)(ling)其不再來往。當時的(de)(de)(de)世(shi)人(ren)看到他(ta)們母(mu)(mu)子(zi)非常清苦,就勸他(ta)們去依靠縣令(ling)(ling)親戚,徐母(mu)(mu)說:“托人(ren)余蔭(yin),罔知艱(jian)苦,無復(fu)有刻厲振興之(zhi)心(xin)矣”。族人(ren)感嘆(tan):“汝苦心(xin)持(chi)家(jia)教(jiao)(jiao)子(zi),異日必有成就,真我家(jia)功臣也(ye)。”
同(tong)治十(shi)年(1871年),徐世(shi)(shi)昌(chang)十(shi)六歲(sui)時開始課人(ren)(ren)兼(jian)(jian)自學,以經營薪米;十(shi)七歲(sui)因善(shan)書(shu)小楷(kai),隨叔(shu)祖父充任澤區衙(ya)文案;十(shi)八(ba)歲(sui)為某(mou)知府治函札兼(jian)(jian)會計,以文會友;二(er)十(shi)四歲(sui)為準寧(ning)縣知事治理文牘,遇袁世(shi)(shi)凱(kai),徐袁二(er)人(ren)(ren)一見傾心。袁世(shi)(shi)凱(kai)見徐世(shi)(shi)昌(chang)青衣敝履,雖邊幅不(bu)修卻神采飛揚;談吐間(jian),顯露出(chu)勃勃雄(xiong)心與滿腹經綸,贊(zan)道:“菊人(ren)(ren),真妙才(cai)也(ye)!”當(dang)時徐世(shi)(shi)昌(chang)、徐世(shi)(shi)光(guang)兄弟無錢(qian)赴應(ying)天府應(ying)鄉試,袁世(shi)(shi)凱(kai)即贈銀百(bai)兩以為川資,使(shi)徐氏昆仲得已成行,并同(tong)時中舉。
光緒十(shi)二年(1886年)中進士(shi)(shi),先授翰(han)林院庶(shu)吉士(shi)(shi),光緒十(shi)五年(1889年)授編修。張之洞(軍機大臣(chen)、東(dong)閣大學(xue)士(shi)(shi))、李鴻藻(zao)(翰(han)林院掌院學(xue)士(shi)(shi))為其師長。編修為七(qi)品官,俸銀甚(shen)少(shao),生活清(qing)苦。人(ren)(ren)勸其外(wai)放知(zhi)州、知(zhi)縣,未從。因京官具有接(jie)近上層(ceng)人(ren)(ren)物的優勢。
然而(er)徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)在翰林(lin)一住九(jiu)年,未辦(ban)過(guo)一次學差、試官之(zhi)類(lei)有利之(zhi)事;但(dan)他并不急功近(jin)利,而(er)是(shi)(shi)積極結交,疏(shu)通(tong)上下,同(tong)時(shi)勤苦(ku)讀書,關心時(shi)事,作好各方面準備,以待時(shi)機(ji)。翰林(lin)院是(shi)(shi)中國封建社會為科場尖子而(er)設的最(zui)高機(ji)構,凡以科舉進身之(zhi)文士,無(wu)不孜(zi)(zi)孜(zi)(zi)以求。但(dan)徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)因不見寵于大學士李(li)鴻(hong)藻(zao),李(li)鴻(hong)藻(zao)認為徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)“虛矯過(guo)人”,因而(er)不得寵難以發達。但(dan)徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)向(xiang)(xiang)李(li)鴻(hong)藻(zao)介紹袁世(shi)(shi)凱(kai),通(tong)過(guo)李(li)鴻(hong)藻(zao),袁世(shi)(shi)凱(kai)為李(li)鴻(hong)章所常識,向(xiang)(xiang)朝廷推薦他督練新軍,卻成為袁世(shi)(shi)凱(kai)發展的起點(dian),同(tong)時(shi)也成為徐世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)仕途中走向(xiang)(xiang)發達的轉折點(dian)。
徐世(shi)昌(chang)在翰林院已(yi)是“板凳要(yao)坐十(shi)(shi)年(nian)冷”,到(dao)第(di)十(shi)(shi)年(nian)終于有了轉機(ji)(ji),光緒二(er)十(shi)(shi)三年(nian)(1897年(nian)),袁(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)向(xiang)清廷奏請(qing)徐翰林兼管(guan)新建陸軍(jun)稽查全(quan)軍(jun)參謀(mou)軍(jun)務營(ying)務處(chu)總(zong)辦(相當(dang)于秘書長兼參謀(mou)長),徐世(shi)昌(chang)欣然就(jiu)任。雖(sui)然編制(zhi)、原職(zhi)(zhi)、級別均予保留,但總(zong)是以高(gao)就(jiu)低(di);徐世(shi)昌(chang)卻毅然離開(kai)翰林院,全(quan)力(li)以赴,總(zong)攬全(quan)軍(jun)文案(an)并(bing)參與機(ji)(ji)密,袁(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)不(bu)在時且代理(li)其職(zhi)(zhi)。從此成(cheng)為袁(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)的得力(li)智囊(nang)。
徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌到(dao)(dao)任不(bu)久,袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱即(ji)因(yin)克扣年餉(xiang)、誅殺無辜被(bei)人告發(fa),軍機大臣榮祿與(yu)陳奎龍(long)負責查辦。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌與(yu)陳奎龍(long)為(wei)(wei)同榜進士(shi),私交甚篤,于是為(wei)(wei)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱說(shuo)請,袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱得以逃(tao)過(guo)一劫(jie),使一場彌(mi)天(tian)大禍消彌(mi)于無形(xing),袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱自(zi)是對(dui)徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌感恩不(bu)盡。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌在小站(zhan)練兵工作(zuo)雖只(zhi)兩年多,但(dan)他一來(lai)便受(shou)到(dao)(dao)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的(de)(de)高度信(xin)任與(yu)尊(zun)重,言聽(ting)計(ji)從,稱之為(wei)(wei)兄;二來(lai)是翰林(lin)出身,受(shou)到(dao)(dao)將領的(de)(de)尊(zun)重,皆(jie)稱之為(wei)(wei)師;三來(lai)工作(zuo)勤奮,自(zi)學軍事及(ji)英(ying)語(yu),先后(hou)編寫了(le)《新建陸軍兵略存錄》及(ji)《操法詳晰圖說(shuo)》十三冊,以統籌全軍訓(xun)練及(ji)教育(yu),成績卓(zhuo)著,聲(sheng)望很高,從而奠(dian)定了(le)自(zi)己(ji)在北洋(yang)軍隊中僅次于袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的(de)(de)地位(wei),也達到(dao)(dao)了(le)“以文修(xiu)武、以軍功進身”之夙志。小站(zhan)練兵,是中國(guo)軍隊走向近(jin)代化(hua)(hua)的(de)(de)里(li)程碑,袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱、徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌皆(jie)功不(bu)可沒。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)昌最(zui)先提出了(le)比較(jiao)完(wan)整的(de)(de)近(jin)代化(hua)(hua)軍事理論,制訂(ding)了(le)中西結(jie)合(he)的(de)(de)軍制、法典、軍規、條(tiao)令(ling)及(ji)戰略戰術原則。后(hou)來(lai)的(de)(de)“北洋(yang)三杰”——王士(shi)珍(zhen)、段祺瑞(rui)、馮國(guo)璋(zhang)皆(jie)是從小站(zhan)新軍中成長(chang)起來(lai)的(de)(de)佼(jiao)佼(jiao)者(zhe)。
徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)與袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)一樣(yang),即有政(zheng)治野心、也有愛國(guo)熱情(qing),徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)在(zai)翰林院時(shi)(shi)曾因甲午戰敗,與數(shu)十名(ming)同(tong)事(shi)聯合彈劾李鴻章;時(shi)(shi)值戊戌變法,徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)、袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)都參與了維新(xin)(xin)運動。但在(zai)關鍵時(shi)(shi)刻(ke),當新(xin)(xin)舊勢(shi)力交鋒、維新(xin)(xin)勢(shi)力將希(xi)望全部寄托在(zai)掌(zhang)握軍權的(de)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)身上(shang)時(shi)(shi),袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)卻聽(ting)信了“軍師”徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)之(zhi)言:“帝(di)雖一國(guo)之(zhi)主(zhu),然當政(zheng)日淺,勢(shi)力薄弱;后(hou)(西太后(hou))則兩(liang)朝總(zong)持(chi)魁柄(bing),廷臣疆帥,均其心腹(fu),成(cheng)(cheng)敗之(zhi)數(shu),可以(yi)預卜。與其助(zhu)帝(di)而致禍,寧附后(hou)而取功(gong)名(ming)。”袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)深以(yi)為然,遂(sui)向榮祿告密。在(zai)義(yi)與利的(de)選擇上(shang),徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)、袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)很現(xian)實地選擇了趨利避害(hai)。二人均以(yi)戊戌六(liu)君子之(zhi)血染紅了頂戴花翎,從此深受后(hou)黨恩(en)寵,平步青云。誠然,即使(shi)當時(shi)(shi)徐(xu)(xu)贊(zan)成(cheng)(cheng)支持(chi)新(xin)(xin)黨,亦(yi)是以(yi)卵(luan)擊(ji)石;“寧為玉碎,不(bu)為瓦全”,歷史上(shang)又有幾人?不(bu)過(guo)袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)之(zhi)惡在(zai)于陽奉陰違,兩(liang)面三刀,十分險惡卑劣,故當時(shi)(shi)有民謠(yao)罵袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)曰:六(liu)君子,頭顱(lu)送,袁(yuan)(yuan)項城,頂子紅,賣(mai)國(guo)黨,邀(yao)奇功(gong),康與梁,在(zai)夢中(zhong),不(bu)知他,是梟雄(xiong)。袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)凱(kai)(kai)(kai)(kai)因難逃其責,幕后(hou)高參徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)亦(yi)難辭其咎。
光緒(xu)二(er)十(shi)六年(1900年),八國(guo)聯軍(jun)攻入(ru)北京,慈禧(xi)太后與光緒(xu)帝西狩,徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)隨行護駕,得(de)到青睞(lai)。張之(zhi)(zhi)(zhi)洞、袁世(shi)(shi)凱又(you)交章保薦徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang),徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)遂得(de)重用。在隨后的(de)三(san)年中,他相繼涉足清廷政(zheng)務(wu)、財務(wu)、軍(jun)務(wu)、學務(wu)。光緒(xu)三(san)十(shi)年(1904年),徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)得(de)任中國(guo)歷史上最后一次科(ke)舉會試之(zhi)(zhi)(zhi)閱卷大臣,也圓(yuan)了徐(xu)世(shi)(shi)昌(chang)十(shi)年翰林以來主考之(zhi)(zhi)(zhi)夢(meng)。
光緒(xu)三十(shi)一(yi)年(1905年),徐(xu)世(shi)(shi)昌奉旨入值軍機處(chu),同年年底(di)即授軍機大臣,署理兵部(bu)尚書。這(zhe)一(yi)年徐(xu)世(shi)(shi)昌正好五(wu)十(shi)歲。徐(xu)世(shi)(shi)昌獲此殊榮,尚未停止(zhi)升遷的腳步。51歲時朝廷又任(ren)徐(xu)世(shi)(shi)昌為欽差大臣,東(dong)三省(sheng)總(zong)督(du)兼管東(dong)三省(sheng)將軍事(shi)務,集(ji)軍政大權(quan)于一(yi)身,系從(cong)一(yi)品級,各省(sheng)督(du)撫(fu)聯名奏事(shi),以(yi)(yi)徐(xu)領(ling)銜,排(pai)在(zai)直隸總(zong)督(du)袁(yuan)世(shi)(shi)凱之前。據查核,清末升遷較快的漢(han)大臣林(lin)則徐(xu)、曾國藩、袁(yuan)世(shi)(shi)凱從(cong)入仕到任(ren)總(zong)督(du)各為20、21、21年,徐(xu)世(shi)(shi)昌雖然也是(shi)21年,但東(dong)北總(zong)督(du)之位高權(quan)重,則為以(yi)(yi)上三人(ren)所不及。
而在(zai)同一年(nian),袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱與張(zhang)之(zhi)(zhi)洞(dong)皆喪失了具有實權的(de)總督大臣(chen)之(zhi)(zhi)位(wei)(wei),入京(jing)擔任(ren)了奉旨辦事的(de)軍機(ji)大臣(chen)。隨著光(guang)緒(xu)(xu)帝與西太后的(de)一同辭世(shi)(shi)(shi),袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)凱的(de)地位(wei)(wei)更岌岌可危。因光(guang)緒(xu)(xu)帝恨袁(yuan)(yuan)告(gao)密出賣之(zhi)(zhi)事;三歲溥(pu)儀(yi)即位(wei)(wei),其(qi)父載灃為(wei)攝政王(wang)便(bian)一心想替其(qi)兄光(guang)緒(xu)(xu)報仇,欲除(chu)掉袁(yuan)(yuan),已(yi)擬好將(jiang)袁(yuan)(yuan)革職法辦的(de)上諭(yu),因奕劻(軍機(ji)處首席大臣(chen),早被袁(yuan)(yuan)行賄買通)及(ji)張(zhang)之(zhi)(zhi)洞(dong)極力反對,乃修改諭(yu)旨,以袁(yuan)(yuan)患足疾(ji)為(wei)名將(jiang)袁(yuan)(yuan)“開缺回籍(ji)養疴。徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)時在(zai)東北(bei),唇亡未(wei)免齒寒,不得(de)不主動(dong)奏請(qing)開缺,清廷豈敢趕盡殺絕?只將(jiang)其(qi)調任(ren)郵傳部(bu)尚書(shu),雖位(wei)(wei)列中樞,但其(qi)降用,也很明顯(xian)。而徐世(shi)(shi)(shi)昌(chang)在(zai)東北(bei)三年(nian)之(zhi)(zhi)作為(wei),卻值得(de)大書(shu)一筆。
東北三(san)省(sheng)為清(qing)朝之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)發祥(xiang)地(di),因而(er)具(ju)有(you)特(te)殊的重要(yao)(yao)性(xing);至清(qing)末(mo),在(zai)(zai)徐(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)上(shang)任(ren)(ren)時,東三(san)省(sheng)在(zai)(zai)十(shi)(shi)年之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)內連遭俄(e)國、日本兩(liang)強(qiang)三(san)次大(da)(da)洗(xi)劫(jie),國土大(da)(da)片淪(lun)喪,幾乎成了(le)兩(liang)強(qiang)的殖(zhi)民(min)(min)地(di),民(min)(min)辦凋殘,瘡痍滿(man)目(mu)。為謀挽救,光緒三(san)十(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)年(1906年),清(qing)廷派載(zai)振、徐(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)(皆為軍機(ji)大(da)(da)臣(chen))赴(fu)東北全(quan)面考察,并要(yao)(yao)求(qiu)對癥下藥,提(ti)出(chu)(chu)解(jie)決方案。經兩(liang)個(ge)多(duo)(duo)月(yue)數千里路跋涉,徐(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)向(xiang)清(qing)廷提(ti)出(chu)(chu)了(le)《通籌東三(san)省(sheng)全(quan)局折》,洋洋十(shi)(shi)萬余言,此時徐(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)對治(zhi)理東北,已成竹(zhu)在(zai)(zai)胸。徐(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)一(yi)(yi)(yi)(yi)到任(ren)(ren),首先針對其不(bu)治(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)原因——“以(yi)治(zhi)兵之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)職,而(er)轄管理民(min)(min)事之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)官(guan),所務不(bu)同,利害亦異(yi),隔閡既甚(shen),牽制(zhi)斯多(duo)(duo),其終(zhong)乃無一(yi)(yi)(yi)(yi)利之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)能興(xing),無一(yi)(yi)(yi)(yi)弊之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)不(bu)出(chu)(chu)”——實(shi)行政治(zhi)體制(zhi)改革(ge),確(que)立總督一(yi)(yi)(yi)(yi)人(ren)(ren)負責制(zhi),“舉(ju)三(san)省(sheng)全(quan)部應(ying)辦之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)事悉以(yi)委之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)”,“以(yi)一(yi)(yi)(yi)(yi)人(ren)(ren)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)力總集群策,復以(yi)全(quan)國之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)力傾助(zhu)車(che)隅(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)地(di)”。設行省(sheng)公署(shu),所屬(shu)各(ge)司(si)與督撫一(yi)(yi)(yi)(yi)起共同辦公,“事則(ze)公商,移(yi)則(ze)會畫(hua)”,簡化辦事手續(xu),提(ti)高(gao)工作效率,從而(er)建立起高(gao)效率決策機(ji)構和(he)運行機(ji)制(zhi),同時也適(shi)應(ying)了(le)推(tui)(tui)行清(qing)末(mo)新政的要(yao)(yao)求(qiu)。他(ta)強(qiang)調值此非(fei)常(chang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)地(di)、非(fei)常(chang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)時,非(fei)改革(ge)無以(yi)圖(tu)存(cun)。為懲治(zhi)腐敗,更新吏治(zhi),徐(xu)(xu)(xu)世(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)(chang)還推(tui)(tui)行了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)系列具(ju)體政策,付(fu)諸實(shi)施。與此同時,他(ta)還大(da)(da)力招賢(xian),尤其重用(yong)具(ju)有(you)真才(cai)實(shi)學(xue)的留學(xue)歸國人(ren)(ren)才(cai),并向(xiang)全(quan)國招攬(lan)第一(yi)(yi)(yi)(yi)流的時務人(ren)(ren)才(cai),使東北三(san)省(sheng)“一(yi)(yi)(yi)(yi)隅(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)地(di),人(ren)(ren)才(cai)濟濟”;對貪官(guan)污吏則(ze)嚴厲打擊,殺一(yi)(yi)(yi)(yi)儆百。上(shang)任(ren)(ren)數月(yue),即查清(qing)并處理案犯數十(shi)(shi)起。其雄才(cai)大(da)(da)略,可見一(yi)(yi)(yi)(yi)斑。
徐(xu)(xu)(xu)世昌督東北僅兩(liang)年(nian),滿(man)(man)洲面貌煥(huan)然(ran)一(yi)新(xin),清廷親(qin)貴載濤“自歐考(kao)陸(lu)軍(jun)歸(gui)國(guo),經奉天(今沈陽)見(jian)馬路、電燈(deng)、軍(jun)警無不備(bei)具,街市煥(huan)然(ran)一(yi)新(xin),乃宿(su)公署,儼然(ran)歐式(shi),益服世昌新(xin)政(zheng)(zheng)經畫,非它省疆吏所(suo)及。還朝即力薦其值樞(shu)府焉。”世人(ren)(ren)(ren)稱東北三省新(xin)政(zheng)(zheng)為(wei)“徐(xu)(xu)(xu)世昌新(xin)政(zheng)(zheng)”,徐(xu)(xu)(xu)世昌亦為(wei)此而自豪。在(zai)(zai)應(ying)對(dui)(dui)日(ri)(ri)俄侵(qin)(qin)略(lve)方面,徐(xu)(xu)(xu)世昌在(zai)(zai)上(shang)(shang)(shang)任(ren)前與時(shi)(shi)任(ren)北洋大臣的(de)(de)袁(yuan)世凱(kai)設定的(de)(de)外交方針,一(yi)是(shi)“以(yi)保衛主權為(wei)第一(yi)急務(wu)(wu)”;二是(shi)“在(zai)(zai)具體交涉時(shi)(shi),為(wei)了(le)(le)在(zai)(zai)主要問題(ti)上(shang)(shang)(shang)達到我(wo)們的(de)(de)目的(de)(de),在(zai)(zai)次要問題(ti)上(shang)(shang)(shang)讓(rang)步也(ye)許會復得必要”。徐(xu)(xu)(xu)世昌對(dui)(dui)日(ri)(ri)本明目張膽(dan)的(de)(de)侵(qin)(qin)略(lve)行(xing)徑予以(yi)堅決反擊:“必示人(ren)(ren)(ren)以(yi)不可(ke)攻(gong),而后人(ren)(ren)(ren)不攻(gong);必示人(ren)(ren)(ren)以(yi)不可(ke)欺(qi),然(ran)后人(ren)(ren)(ren)不欺(qi)。”在(zai)(zai)衛護領土主權等(deng)原則問題(ti)上(shang)(shang)(shang)據(ju)理力爭(zheng),寸土不讓(rang)。一(yi)次,日(ri)(ri)人(ren)(ren)(ren)在(zai)(zai)圖門至六(liu)道溝90余(yu)里(li)釘(ding)立(li)木樁,暗將我(wo)國(guo)領土劃(hua)入(ru)韓(han)界(韓(han)界為(wei)日(ri)(ri)侵(qin)(qin)占)徐(xu)(xu)(xu)世昌令吳祿(lu)貞帶人(ren)(ren)(ren)連(lian)夜(ye)拔去,并記上(shang)(shang)(shang)華名(ming)里(li)數,釘(ding)立(li)標識,使日(ri)(ri)人(ren)(ren)(ren)目瞪口(kou)呆。徐(xu)(xu)(xu)世昌任(ren)用與日(ri)(ri)交涉“著為(wei)功勞”的(de)(de)吳祿(lu)貞為(wei)解決“界務(wu)(wu)問題(ti)”督辦,有效地(di)遏制(zhi)了(le)(le)日(ri)(ri)本蠶食中(zhong)國(guo)邊(bian)境領土的(de)(de)陰(yin)謀及“滿(man)(man)洲政(zheng)(zheng)策”的(de)(de)推(tui)(tui)行(xing)。徐(xu)(xu)(xu)世昌在(zai)(zai)與沙俄侵(qin)(qin)略(lve)方針所(suo)進行(xing)的(de)(de)針鋒相對(dui)(dui)的(de)(de)斗爭(zheng)中(zhong),同樣(yang)取得了(le)(le)“已(yi)無余(yu)憾,為(wei)之欣慰”的(de)(de)結果。徐(xu)(xu)(xu)世昌在(zai)(zai)東北實(shi)施近代(dai)化建設,使東北開改革之先(xian)河,在(zai)(zai)推(tui)(tui)進全國(guo)近代(dai)化進程方面,確實(shi)功莫大焉。
宣統元年(1909年)8月(yue),政任(ren)協辦(ban)大(da)學(xue)士,補授軍機(ji)大(da)臣(chen)(chen);一月(yue)后又授體仁閣大(da)學(xue)士,系清代文臣(chen)(chen)的(de)最(zui)高榮典,也是漢(han)人樞(shu)臣(chen)(chen)中(zhong)唯一最(zui)受朝廷信(xin)任(ren)者(zhe)。徐世(shi)昌還在東北時,就已考慮到清廷失勢,便未雨綢繆,預謀轉中(zhong)退路。他(ta)為人處事十分謹慎,絕(jue)不驕矜,以黨派(pai)示人;他(ta)既能(neng)符合潮流,大(da)辦(ban)新政;亦(yi)不疏遠舊派(pai)、權要(yao),可謂兼收并蓄,廣結(jie)廣交,左右逢源,上下暢通,從(cong)而為今日重掌樞(shu)要(yao)鋪平道路,徐世(shi)昌因(yin)此而贏得“水晶狐貍(li)”的(de)雅號。
徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)重掌(zhang)中樞,欲行新(xin)政(zheng),卻孤掌(zhang)難鳴(ming),于是(shi)他極(ji)力(li)大(da)(da)造輿(yu)論,“助袁(yuan)(yuan)出山(shan)”,但(dan)清(qing)廷仍(reng)忌恨袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱,并不理睬徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)的保(bao)(bao)奏。因(yin)為(wei)北(bei)洋(yang)六(liu)鎮,從將到(dao)兵,一直(zhi)聽命(ming)(ming)于袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱;即(ji)使袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱回(hui)河南(nan)(nan)閑居,仍(reng)在暗中聯(lian)絡,遙控指(zhi)(zhi)揮。滿人(ren)陸軍大(da)(da)臣(chen)廕昌(chang)(chang)(chang)指(zhi)(zhi)揮不靈,清(qing)廷親(qin)貴慌了手腳(jiao),不得(de)不依徐(xu)(xu)、袁(yuan)(yuan)共(gong)(gong)商之(zhi)六(liu)項“出山(shan)”條件,授袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱為(wei)欽差大(da)(da)臣(chen),各路軍以(yi)皆歸(gui)(gui)其(qi)節(jie)制(zhi),南(nan)(nan)下鎮壓革(ge)命(ming)(ming)。徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)終(zhong)于完成(cheng)了一項歷史性任務(wu)。徐(xu)(xu)、袁(yuan)(yuan)重新(xin)聯(lian)手,袁(yuan)(yuan)開始唱(chang)主角,二人(ren)配(pei)合(he)得(de)珠聯(lian)璧合(he),天(tian)衣無縫。袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱以(yi)總理大(da)(da)臣(chen)的名義(yi)直(zhi)接下令要(yao)攝(she)政(zheng)王兼(jian)陸海軍大(da)(da)元帥載濤率兵上前線便(bian)嚇得(de)打了退休報(bao)告(gao)。清(qing)廷此(ci)時(shi)(shi)認(ren)為(wei)唯一放心得(de)下的便(bian)是(shi)徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang),隨即(ji)加封徐(xu)(xu)太傅太保(bao)(bao),無非(fei)要(yao)鞠(ju)躬盡瘁,效忠清(qing)廷。這(zhe)時(shi)(shi)的徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang),審時(shi)(shi)度勢(shi),順應潮流,其(qi)指(zhi)(zhi)導(dao)思想與袁(yuan)(yuan)世(shi)(shi)(shi)(shi)凱一樣,逐(zhu)漸由君主專政(zheng)轉向君主立(li)憲、民(min)主共(gong)(gong)和(he),對(dui)革(ge)命(ming)(ming)黨(dang)(dang)人(ren)的策(ce)略也由剿而撫,由撫而和(he)。他們不愿與革(ge)命(ming)(ming)黨(dang)(dang)對(dui)陣,主張采用和(he)平方式,趕清(qing)帝(di)下臺,這(zhe)就避免(mian)了一場大(da)(da)內戰(zhan),最終(zhong)達(da)到(dao)了推翻帝(di)制(zhi)、創(chuang)建中華民(min)國的目的,這(zhe)個決策(ce)是(shi)明智的,值(zhi)得(de)肯定(ding)。為(wei)何逼(bi)清(qing)帝(di)退位,歸(gui)(gui)政(zheng)于民(min)國?據(ju)說還是(shi)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)的妙(miao)計——讓段(duan)祺瑞領銜,以(yi)北(bei)洋(yang)將領64人(ren)聯(lian)名、發電要(yao)求(qiu)清(qing)廷“立(li)定(ding)共(gong)(gong)和(he)政(zheng)體,否則以(yi)兵隨之(zhi)”。電發次日,徐(xu)(xu)世(shi)(shi)(shi)(shi)昌(chang)(chang)(chang)為(wei)避嫌懇請辭職。
民(min)國(guo)(guo)元年(1912年)2月(yue)12日,由張謇(jian)主稿(gao)的(de)清(qing)廷詔(zhao)書(shu)稿(gao):“今全國(guo)(guo)人(ren)民(min)心(xin)理(li)多(duo)傾(qing)向(xiang)共和(he)(he),南(nan)中各省既倡議(yi)于(yu)前(qian),北方諸(zhu)(zhu)將亦主張于(yu)后(hou),人(ren)心(xin)所向(xiang),天命可知(zhi)。予何以(yi)忍因(yin)一(yi)姓之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)尊榮拂兆民(min)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)好(hao)惡。是(shi)因(yin)外(wai)觀(guan)(guan)大(da)勢,內(nei)審輿情(qing),特率皇(huang)帝將統治權公(gong)諸(zhu)(zhu)全國(guo)(guo),定為(wei)共和(he)(he)立憲國(guo)(guo)體(ti),近慰海內(nei)厭亂思治之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)心(xin),遠協古圣天下為(wei)公(gong)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)義(yi)。袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)為(wei)總理(li)大(da)臣,值此新(xin)陳代謝之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)際,宜有(you)南(nan)北統一(yi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)方,即由袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)以(yi)全權組織臨(lin)時(shi)(shi)共和(he)(he)政府(fu),與民(min)軍(jun)協商統一(yi)辦法(fa)。”這(zhe)一(yi)詔(zhao)書(shu)標志著清(qing)朝壽終正寢,但行(xing)文卻十(shi)分得體(ti),給垮臺(tai)的(de)清(qing)廷留足了面(mian)子(zi)。據說最后(hou)一(yi)句是(shi)徐世(shi)昌(chang)塞進去的(de)“私貨”,幾乎肯定了清(qing)廷亡后(hou)便是(shi)袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)的(de)天下。徐世(shi)昌(chang)手法(fa)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)高(gao),謀略之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)遠,令人(ren)咋舌。袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)出(chu)山(shan)、逼宮、掌權三(san)部曲,導演都是(shi)徐世(shi)昌(chang)。袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)既有(you)逼迫清(qing)廷退位之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)功,又有(you)促成南(nan)北議(yi)和(he)(he)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)舉,且挾(xie)北洋(yang)雄師之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)勢——南(nan)方只有(you)把(ba)中華民(min)國(guo)(guo)臨(lin)時(shi)(shi)大(da)總統拱手相讓了。即便孫(sun)文不(bu)是(shi)謙謙君子(zi),袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)的(de)總統寶座也(ye)是(shi)坐定了。更何況,眾(zhong)多(duo)革命黨人(ren)也(ye)都認為(wei):“收拾大(da)局(ju),建設中國(guo)(guo),非(fei)(fei)袁(yuan)(yuan)莫(mo)屬(shu)!”孫(sun)中山(shan)是(shi)明讓暗斗,向(xiang)袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)提(ti)出(chu)“約法(fa)三(san)章”企圖對袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)加以(yi)約束。徐世(shi)昌(chang)把(ba)袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)捧上總統寶座,功莫(mo)大(da)焉(yan),當(dang)(dang)時(shi)(shi)一(yi)般(ban)看法(fa),國(guo)(guo)務總理(li)一(yi)職非(fei)(fei)徐世(shi)昌(chang)莫(mo)屬(shu)。然而,出(chu)人(ren)意(yi)外(wai)的(de)是(shi)徐世(shi)昌(chang)此時(shi)(shi)卻激流勇退了。徐世(shi)昌(chang)有(you)他的(de)獨(du)到的(de)思維邏輯。他受清(qing)廷厚(hou)恩,而實(shi)則(ze)一(yi)力助袁(yuan)(yuan),因(yin)而進退兩難,只能托(tuo)言因(yin)“國(guo)(guo)變憂(you)憤”,力辭太(tai)保,離京(jing)閑居(ju),暫避(bi)“一(yi)時(shi)(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)謗”。如果馬上棄清(qing)報袁(yuan)(yuan),于(yu)情(qing)于(yu)理(li),都不(bu)好(hao)說。方顯明迎(ying)新(xin)辭舊(jiu),不(bu)露痕跡。而閑居(ju)不(bu)仕,還可算作(zuo)不(bu)負皇(huang)恩的(de)前(qian)清(qing)遺臣。再則(ze)當(dang)(dang)前(qian)局(ju)勢仍動蕩不(bu)安,袁(yuan)(yuan)世(shi)凱(kai)(kai)(kai)的(de)寶座還不(bu)平穩(wen),不(bu)如作(zuo)個(ge)“局(ju)外(wai)人(ren)”以(yi)靜觀(guan)(guan)變化(hua)。
徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)隱居于(yu)青島,行(xing)前與(yu)(yu)袁(yuan)世(shi)凱(kai)長談,袁(yuan)世(shi)凱(kai)許以(yi)二年(nian)(nian)(nian)(nian)為期(qi),但忍不(bu)(bu)住又于(yu)民國(guo)(guo)(guo)元年(nian)(nian)(nian)(nian)(1912年(nian)(nian)(nian)(nian))、二年(nian)(nian)(nian)(nian)(1913年(nian)(nian)(nian)(nian))兩年(nian)(nian)(nian)(nian)內兩次敦請徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)“出山”相(xiang)助,徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)皆(jie)婉拒,不(bu)(bu)為所動。但以(yi)他與(yu)(yu)袁(yuan)世(shi)凱(kai)的親(qin)密關系(xi)、自己在(zai)北洋的威(wei)望(wang)、推行(xing)“新政”的成(cheng)績、“中庸之(zhi)道”的政治手(shou)腕(wan),超群(qun)出眾,愈是(shi)不(bu)(bu)出,呼聲就越高(gao)。后(hou)來發生了刺(ci)宋案(an),國(guo)(guo)(guo)務總理趙秉鈞不(bu)(bu)安于(yu)位(wei),而徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)并不(bu)(bu)以(yi)袁(yuan)世(shi)凱(kai)所請,仍退居幕后(hou);直到民國(guo)(guo)(guo)三年(nian)(nian)(nian)(nian)(1914年(nian)(nian)(nian)(nian))袁(yuan)世(shi)凱(kai)取得鎮壓“二次革命(ming)”勝(sheng)利,剪除(chu)了政敵(di),便再次請徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)出山,任(ren)國(guo)(guo)(guo)務卿(qing)之(zhi)職。徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)開(kai)始動心。徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)遂于(yu)民國(guo)(guo)(guo)四年(nian)(nian)(nian)(nian)(1915年(nian)(nian)(nian)(nian))5月,任(ren)北洋政府國(guo)(guo)(guo)務卿(qing),北洋人(ren)呼之(zhi)“徐(xu)(xu)相(xiang)國(guo)(guo)(guo)”。
民(min)國(guo)(guo)(guo)四(si)年(nian)(1915年(nian))袁(yuan)世(shi)凱野心急劇(ju)膨脹,蓄謀恢復帝(di)制,使袁(yuan)氏子孫代代為(wei)帝(di)。徐世(shi)昌卻認為(wei)帝(di)制實不為(wei)可,不得民(min)心;但看看袁(yuan)世(shi)凱的勁頭(tou),只得緘口不言,作壁(bi)上觀(guan);并為(wei)辭國(guo)(guo)(guo)務(wu)卿,以(yi)便(bian)將來(lai)可以(yi)局外人之(zhi)身分收拾殘局,留下轉圜的余地。此前(qian),徐世(shi)昌曾極力反對(dui)袁(yuan)世(shi)凱與日本帝(di)國(guo)(guo)(guo)簽訂賣(mai)國(guo)(guo)(guo)之(zhi)《二十一(yi)條(tiao)》,并“罷工”十余日。徐、袁(yuan)裂(lie)痕(hen)從(cong)此產生。徐世(shi)昌退居河南(nan)輝縣(xian)水竹村,后自號水竹村人。
袁(yuan)世(shi)凱(kai)稱帝后(hou),封徐世(shi)昌(chang)、張謇等四(si)人(ren)(ren)(ren)為(wei)(wei)“嵩山(shan)四(si)友”,仿漢(han)高祖時(shi)“嵩山(shan)四(si)皓”,但徐世(shi)昌(chang)并(bing)不買賬,因“嵩山(shan)四(si)皓”均為(wei)(wei)隱居(ju)不仕之(zhi)(zhi)賢者,此封有永不敘(xu)用之(zhi)(zhi)意,未免欠妥。徐世(shi)昌(chang)在日記中大發感慨:人(ren)(ren)(ren)各有志(zhi)。志(zhi)在仙佛(fo)之(zhi)(zhi)鄉者多(duo),則國弱(ruo);志(zhi)為(wei)(wei)圣賢之(zhi)(zhi)人(ren)(ren)(ren)多(duo),則國治(zhi);志(zhi)為(wei)(wei)帝王之(zhi)(zhi)人(ren)(ren)(ren)多(duo),則國亂(luan)。這就標志(zhi)著徐、袁(yuan)攜手時(shi)代(dai)的結束。徐世(shi)昌(chang)此時(shi)一(yi)定異常失望,自己一(yi)向唯(wei)袁(yuan)世(shi)凱(kai)馬首是瞻,為(wei)(wei)之(zhi)(zhi)出謀畫(hua)策(ce),肝腦(nao)涂地;竭力(li)輔(fu)佐的結果,實非始料所及。此時(shi)再(zai)不分道揚(yang)鑣,那就得同(tong)流合(he)污(wu),也背(bei)上千載罵名。徐世(shi)昌(chang)在袁(yuan)世(shi)凱(kai)稱帝前即已恢(hui)復(fu)帝制必定失敗,抽身(shen)先退,無(wu)疑是明智之(zhi)(zhi)舉。
民國六年(nian)(1916年(nian)),袁世凱(kai)一(yi)死,徐(xu)世昌見國事(shi)難為,便(bian)又隱居水(shui)竹村(cun)。此(ci)后曾(ceng)應黎元洪、段祺瑞(rui)之(zhi)請,調解過“府院之(zhi)爭”。民國六年(nian)(1917年(nian))6月,張勛復(fu)辟時(shi),保(bao)皇派(pai)康有為等曾(ceng)寄(ji)希望于徐(xu)世昌;徐(xu)世昌也曾(ceng)一(yi)度動(dong)心,因他對北洋紛爭不已感到灰心,欲在復(fu)辟后掌握實(shi)權(quan),干一(yi)番事(shi)業(ye)。后獲(huo)知(zhi)(zhi)日本(ben)并(bing)不支(zhi)持,乃知(zhi)(zhi)難而(er)退,力勸張勛解除武裝,恢(hui)復(fu)共和,并(bing)保(bao)證其身家安全。同時(shi)他還(huan)(huan)竭(jie)力為溥儀卸罪,繼續保(bao)全清室,或許為了還(huan)(huan)掉(diao)“人情債”吧,但卻受到時(shi)人譴責。
民(min)(min)國七年(nian)(nian)(1918年(nian)(nian)),在選舉民(min)(min)國第二屆總(zong)(zong)統(tong)(tong)之(zhi)際(ji),段(duan)祺瑞、馮國璋相持不(bu)(bu)(bu)下(xia),一(yi)向兩(liang)(liang)面(mian)討好的徐(xu)世昌(chang)遂作(zuo)為“理想人選”,得(de)(de)任總(zong)(zong)統(tong)(tong)。徐(xu)世昌(chang)居然(ran)還(huan)請示早(zao)已退位的溥儀,“得(de)(de)其恩準”。徐(xu)世昌(chang)此(ci)舉意(yi)圖前清遺臣之(zhi)好感,但仍(reng)然(ran)有人譏諷他(ta):“以清太傅而仕(shi)民(min)(min)國,早(zao)已可見其人!”想面(mian)面(mian)俱到(dao),往往適得(de)(de)其反(fan);兩(liang)(liang)面(mian)討好,弄不(bu)(bu)(bu)好兩(liang)(liang)面(mian)得(de)(de)罪。徐(xu)世昌(chang)當總(zong)(zong)統(tong)(tong)的第一(yi)件大(da)事,便是謀求南北和解,結束內戰(zhan),為此(ci)使出渾身(shen)解救(jiu),但都無甚效果,無非拖延時間,民(min)(min)國十一(yi)年(nian)(nian)(1922年(nian)(nian))終于爆發了直奉大(da)戰(zhan)。得(de)(de)勝的直系并(bing)不(bu)(bu)(bu)感謝徐(xu)世昌(chang)“一(yi)邊(bian)倒”的支(zhi)持,在曹錕一(yi)再逼(bi)宮之(zhi)下(xia)不(bu)(bu)(bu)得(de)(de)不(bu)(bu)(bu)戀(lian)戀(lian)不(bu)(bu)(bu)舍地離開總(zong)(zong)統(tong)(tong)府,遷居英租界(jie),既結束了他(ta)五年(nian)(nian)的總(zong)(zong)統(tong)(tong)生涯,也從(cong)此(ci)結束了他(ta)從(cong)政40余年(nian)(nian)的歷程。
徐(xu)世昌到天津過起(qi)了(le)寓公生活。他出身翰林,博學多(duo)才(cai),文(wen)章(zhang)詩詞(ci)書(shu)畫(hua)皆精,傳統文(wen)化(hua)造諧很深(shen)。退隱后,在北(bei)京班大人胡同(tong)設立“徐(xu)東海編(bian)書(shu)處”,歷時年,編(bian)《清儒學案》208卷,并創作詩詞(ci)5000余(yu)首,楹聯(lian)一萬余(yu)對,多(duo)為(wei)質量上乘之作。如不從政,成為(wei)國學大師,或書(shu)畫(hua)名(ming)家,當(dang)無問題。
自(zi)民(min)(min)國(guo)二十年(nian)(nian)(1931年(nian)(nian))九·一(yi)八事變發生(sheng)后,徐(xu)世(shi)昌(chang)開始關心政(zheng)治,靜(jing)觀時局(ju)的(de)(de)發展。民(min)(min)國(guo)二十三年(nian)(nian)(1934年(nian)(nian)),徐(xu)世(shi)昌(chang)過80歲大(da)壽(shou)。早在1930年(nian)(nian),他(ta)就親筆寫了幾百幅對聯,準備屆時贈送(song)來賓。壽(shou)辰前(qian)幾日,徐(xu)家(jia)就高搭彩(cai)棚(peng),大(da)張(zhang)(zhang)筵席(xi)(xi)。當日,從早到晚(wan),賀賓盈門,絡繹不絕,大(da)多(duo)為北洋軍閥及舊官僚(liao),也有(you)工商和教(jiao)育界(jie)人士,還有(you)清朝(chao)遺(yi)老、貴胄以(yi)及以(yi)“中國(guo)通(tong)”而聞名的(de)(de)美國(guo)人福開森等(deng)數百人。其(qi)中最引人注目的(de)(de)當屬不請自(zi)到的(de)(de)南京國(guo)民(min)(min)黨(dang)中央委員會(hui)負責華北黨(dang)務(wu)的(de)(de)方(fang)覺(jue)慧了,他(ta)的(de)(de)到來讓徐(xu)世(shi)昌(chang)格外(wai)緊(jin)張(zhang)(zhang)和警覺(jue)。席(xi)(xi)間,徐(xu)家(jia)人特為方(fang)覺(jue)慧敬酒(jiu),并送(song)他(ta)對聯、條(tiao)幅等(deng),以(yi)表謝意。
民國(guo)二(er)十(shi)五(wu)年(nian)(1936年(nian))12月,“西安(an)事變”發生后,徐世(shi)昌非常關注(zhu),為及時了(le)解事件的發展,每(mei)天(tian)都(dou)讓侄(zhi)女給(gei)他讀報,并對(dui)外聲明了(le)自己立(li)場:“中(zhong)國(guo)只有團結抗戰(zhan),才能(neng)救亡。”當聽說(shuo)蔣介(jie)(jie)石(shi)已(yi)接受了(le)張學良的八(ba)項主張,停止內戰(zhan),一致對(dui)外后,徐世(shi)昌不無憂慮地說(shuo):“縱然有些諾言,也許是權宜之計,過后未必就能(neng)算數。”蔣介(jie)(jie)石(shi)后來的所(suo)作所(suo)為,果然未出他之所(suo)料。
徐世(shi)昌(chang)對日(ri)寇(kou)一(yi)貫深惡(e)痛絕,曾(ceng)(ceng)在華盛頓會議上利用矛盾,“拆(chai)散了英日(ri)同盟”。日(ri)寇(kou)對東三(san)省的(de)野(ye)心(xin),早在他擔任東三(san)省總督(du)時(shi)就已領悟很深,為此他曾(ceng)(ceng)進行全力抵(di)制和反對,收回了部分(fen)主(zhu)權(quan)。而(er)今日(ri)寇(kou)又卷(juan)土重來(lai)(lai),吞(tun)并東三(san)省之(zhi)(zhi)后,成立偽滿(man)洲國,進而(er)發動華北事變。七(qi)七(qi)事變后,天津(jin)淪(lun)陷于(yu)日(ri)寇(kou)之(zhi)(zhi)手。作(zuo)(zuo)為政治(zhi)家(jia),徐世(shi)昌(chang)雖然寓居(ju)津(jin)門,但對亡國滅(mie)種的(de)局面(mian)也是憂心(xin)忡忡。他一(yi)再對身邊的(de)人(ren)(ren)或者來(lai)(lai)訪的(de)人(ren)(ren)說(shuo):“大(da)敵(di)當前,國內(nei)應團結協作(zuo)(zuo),一(yi)致對外,方可(ke)挽救民族(zu)危機。”
民(min)國(guo)(guo)二十(shi)七年(nian)(nian)(1938年(nian)(nian))初,日本(ben)大(da)特務土肥原(yuan)賢二約(yue)見(jian)徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang),仍遭(zao)到拒(ju)絕。金梁等人曾是徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)門生(sheng),任(ren)職于(yu)偽滿洲國(guo)(guo),他們秉承溥(pu)儀意(yi)旨規勸徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang):“老(lao)師(shi)(shi)千萬(wan)別喪失(shi)良機,出(chu)任(ren)華北(bei)(bei)首領,這是為(wei)了老(lao)師(shi)(shi)的(de)晚節。”徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)聞言憤(fen)然大(da)罵(ma),然后推辭。是年(nian)(nian)冬(dong),徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)的(de)膀胱癌(ai)日趨嚴重,當時曾從北(bei)(bei)京(jing)協和醫院(yuan)請來泌尿科專家謝元甫來津(jin)診治(zhi)。謝元甫檢(jian)查后說,必須做手(shou)術,并提(ti)出(chu)去北(bei)(bei)京(jing)住院(yuan)治(zhi)療,徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)恐去北(bei)(bei)京(jing)遭(zao)日本(ben)人暗算,沒有答應。民(min)國(guo)(guo)二十(shi)八年(nian)(nian)(1939年(nian)(nian))6月,85歲的(de)徐(xu)(xu)世(shi)昌(chang)病(bing)逝于(yu)天津(jin),歸葬(zang)輝縣,未修墓(mu),僅(jin)豎(shu)一塊“水竹邨人之墓(mu)”碑。
詩學成就
徐(xu)世(shi)昌有“總統詩(shi)人(ren)”之(zhi)美稱,終身(shen)(shen)作(zuo)詩(shi)不綴(zhui),民國(guo)七年(nian)(nian)(1918年(nian)(nian))輯印《水竹(zhu)村人(ren)詩(shi)集》12卷(juan),民國(guo)十三年(nian)(nian)(1924年(nian)(nian))刊行(xing)《歸云樓題畫詩(shi)》6卷(juan),至民國(guo)二(er)(er)十二(er)(er)年(nian)(nian)(1933年(nian)(nian))刊行(xing)《揀珠錄》,共(gong)刊行(xing)8集76卷(juan),洋(yang)洋(yang)大(da)(da)觀。徐(xu)詩(shi)“優(you)浙而閑適,簡潔而清遠,抒寫性情,曠然無身(shen)(shen)世(shi)之(zhi)累”,時間跨度大(da)(da),內(nei)容(rong)宏闊。
史學成就
徐(xu)世昌(chang)長于史(shi)(shi)學,民(min)國三年(nian)(1914年(nian))擔任清史(shi)(shi)館(guan)總(zong)纂,編纂《清儒(ru)學案》。此書(shu)前有徐(xu)世昌(chang)序,謂“吾(wu)國三百年(nian)來,名儒(ru)輩出,元紹(shao)宋明,上述諸家(jia),班(ban)(ban)班(ban)(ban)可考(kao)。竊不自揆,謹撮舉其(qi)言行著(zhu)作,鉤玄(xuan)提要,匯為一(yi)編,以繼黎洲二(er)書(shu)之(zhi)后,愿與當(dang)世學人共相參(can)考(kao)”。仿(fang)《明儒(ru)學案》、《宋元學案》體例,纂輯成書(shu)。列正案一(yi)百七(qi)十二(er)個,計一(yi)百九十四卷,收一(yi)百七(qi)十九人。以每人之(zhi)字為學案名,前冠以姓名。
道學思想
徐世昌崇信(xin)道(dao)(dao)家(jia),尤其(qi)(qi)強調道(dao)(dao)家(jia)的現實教化功用(yong),修(xiu)習仁德。并信(xin)服道(dao)(dao)家(jia)哲理,對(dui)于(yu)鬼(gui)怪荒誕之術卻不以為(wei)然。“余惟道(dao)(dao)家(jia)者流(liu),本于(yu)黃老,守中歸根,以游于(yu)物之初(chu),抱神處和,與(yu)日(ri)月(yue)參光,與(yu)天地為(wei)常,以其(qi)(qi)長生久視之道(dao)(dao)也。其(qi)(qi)后乃有興云啟霧(wu),召致(zhi)鬼(gui)神,幻化之事(shi),吸新吐故(gu),煮丹飲符,其(qi)(qi)異于(yu)古亦遠(yuan)矣。”
道(dao)書經籍(ji)繁多,汗牛充棟,徐世昌(chang)主(zhu)張“抉(jue)擇求其(qi)精(jing)”,研讀道(dao)書,也(ye)是(shi)為了學(xue)(xue)習(xi)心(xin)(xin)齋(zhai)坐(zuo)忘等道(dao)家哲學(xue)(xue)思想(xiang)與(yu)(yu)(yu)養(yang)生之術,“息慮(lv)坐(zuo)空堂,除(chu)垢學(xue)(xue)養(yang)生”。踐行道(dao)教清(qing)心(xin)(xin)寡欲的(de)(de)修行方法,“獨(du)坐(zuo)息塵想(xiang),齋(zhai)心(xin)(xin)靜(jing)不移。夜(ye)生初定后,天氣已(yi)涼時。大壑云成海,中天月滿墀。好將清(qing)靜(jing)理,說與(yu)(yu)(yu)眾生知。”即道(dao)教所提倡的(de)(de)清(qing)靜(jing)修行。道(dao)教認(ren)為“道(dao)”的(de)(de)存在形式是(shi)清(qing)靜(jing)的(de)(de)自然狀態,《老子想(xiang)爾注》論道(dao)“道(dao)常無(wu)欲,樂清(qing)靜(jing),故令天地常正”,不起貪欲,清(qing)靜(jing)無(wu)為。通過靜(jing)坐(zuo),息慮(lv)止念,達(da)到主(zhu)觀與(yu)(yu)(yu)客觀的(de)(de)絕(jue)對(dui)統一。
徐世昌受(shou)道(dao)(dao)(dao)(dao)家本(ben)體論思(si)想的(de)(de)影響,信守(shou)“道(dao)(dao)(dao)(dao)”是天(tian)地(di)萬(wan)物的(de)(de)本(ben)原,衍(yan)生萬(wan)物。“斡(wo)運(yun)陰陽有至道(dao)(dao)(dao)(dao),造化于此功(gong)無窮。”君子(zi)憂道(dao)(dao)(dao)(dao)不憂貧,兀兀窮年以終老。”道(dao)(dao)(dao)(dao)生萬(wan)物,自(zi)行自(zi)運(yun),不為外力所控制。“造化蘊陰陽,宇宙抑何廣。沈思(si)而獨運(yun),萬(wan)里斂(lian)于掌。慧照遍九垓(gai),一息自(zi)存養。大道(dao)(dao)(dao)(dao)生天(tian)地(di),獨來與獨往。”由于深受(shou)道(dao)(dao)(dao)(dao)家哲(zhe)學的(de)(de)影響,徐世昌向(xiang)往與道(dao)(dao)(dao)(dao)家諸(zhu)子(zi)交游。“欲訪沖虛子(zi),泠然(ran)正御風。
收藏成就
他嗜(shi)古(gu)好文,被人稱之為“文治(zhi)”總統。嗜(shi)好收藏(zang)古(gu)籍(ji),家(jia)藏(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)達8萬卷(juan),其中宋元珍(zhen)本極多,有(you)藏(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)樓(lou)“晚晴簃(yi)”、“書(shu)(shu)(shu)(shu)髓樓(lou)”等,意即古(gu)籍(ji)中的(de)精(jing)品(pin)(pin)之書(shu)(shu)(shu)(shu)。藏(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)印(yin)有(you)“弢齋(zhai)藏(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)印(yin)”、“書(shu)(shu)(shu)(shu)髓樓(lou)藏(zang)品(pin)(pin)”等。亦喜收藏(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)畫,名畫和書(shu)(shu)(shu)(shu)法作品(pin)(pin)滿屋。編(bian)(bian)纂《書(shu)(shu)(shu)(shu)髓樓(lou)藏(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)目(mu)》8卷(juan)附(fu)1卷(juan),是家(jia)藏(zang)古(gu)籍(ji)普通書(shu)(shu)(shu)(shu)目(mu),1935年用古(gu)宋字(zi)排印(yin),著(zhu)錄(lu)(lu)(lu)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)7 000余種(zhong)(zhong)。輯《晚晴簃(yi)所(suo)(suo)藏(zang)清人別集目(mu)錄(lu)(lu)(lu)》4冊,抄本,錄(lu)(lu)(lu)清人別集圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)2700余種(zhong)(zhong),《晚晴簃(yi)已選詩(shi)集目(mu)錄(lu)(lu)(lu)》等。喜刻(ke)(ke)書(shu)(shu)(shu)(shu),設(she)有(you)“徐東海編(bian)(bian)書(shu)(shu)(shu)(shu)處(chu)”,刊刻(ke)(ke)的(de)主要有(you)柯劭忞主編(bian)(bian)《新元史》257卷(juan)和著(zhu)述數十種(zhong)(zhong)。所(suo)(suo)刻(ke)(ke)之書(shu)(shu)(shu)(shu)質量(liang)和書(shu)(shu)(shu)(shu)品(pin)(pin)為上(shang)乘,扉頁多印(yin)有(you)“天津(jin)徐氏”、“進修堂(tang)(tang)開(kai)雕”、“靜遠堂(tang)(tang)”、“退耕堂(tang)(tang)”等。
綜觀徐(xu)世昌一(yi)(yi)生,他當然不是(shi)一(yi)(yi)個革命家,政(zheng)治品(pin)德上也算不上完美,但也承襲了中國傳統知識分子的(de)優良(liang)精(jing)神風貌,學識廣博,推行新政(zheng),熱愛國家,堅持(chi)和平,崇尚自然,既非一(yi)(yi)般無聊政(zheng)客可(ke)經,更(geng)非那些擁兵自重(zhong)利欲董心、禍國殃民(min)的(de)舊軍閥可(ke)比。
徐(xu)(xu)世昌(chang)雖(sui)“圓滑機變(bian),過于(yu)長(chang)樂老”,但(dan)在清帝退(tui)位(wei)、袁世凱(kai)(kai)稱帝上思路(lu)還是(shi)清晰(xi)而進(jin)步的(de),所(suo)以(yi)(yi)此(ci)人(ren)(ren)不(bu)倒有其必(bi)然性。更令今人(ren)(ren)值得(de)琢(zhuo)磨的(de)是(shi),卜(bu)五年近40歲(sui)時,仍舊是(shi)個庶(shu)吉(ji)士,不(bu)為翰林院所(suo)認同,認為難堪重任。但(dan)此(ci)時徐(xu)(xu)世昌(chang)已然到了人(ren)(ren)生的(de)谷底(di),如今是(shi)否極泰來了,原先結交(jiao)的(de)同鄉袁世凱(kai)(kai)賞識人(ren)(ren)才(cai),邀其襄助小站練兵,自此(ci)騰(teng)達,由七(qi)品直至一品大員,平(ping)步登云。關(guan)鍵因素是(shi)卓越的(de)人(ren)(ren)際(ji)交(jiao)往能力。比(bi)如說(shuo)結交(jiao)香帥張之(zhi)(zhi)洞(dong)、陜西(xi)巡撫鹿傳霖(清末(mo)清官之(zhi)(zhi)一)、商部尚書載(zai)振(zhen)、康(kang)、梁等等諸(zhu)名(ming)士,朝中人(ren)(ren)緣甚(shen)好,慈禧甚(shen)至對榮(rong)祿(lu)說(shuo)‘徐(xu)(xu)世昌(chang)或足(zu)繼李鴻(hong)章后乎(hu)?’。而據說(shuo)清帝退(tui)位(wei)詔(zhao)書中的(de)推薦袁世凱(kai)(kai)和(he)末(mo)尾(wei)“予與(yu)皇帝得(de)以(yi)(yi)遠處寬(kuan)閑,悠游歲(sui)月,常受過面(mian)之(zhi)(zhi)游禮,親見(jian)至治(zhi)之(zhi)(zhi)告成,豈不(bu)懿歟!”實為水竹(zhu)村人(ren)(ren)之(zhi)(zhi)代筆。所(suo)以(yi)(yi)老徐(xu)(xu)是(shi)新舊通(tong)吃,才(cai)能有其后的(de)總(zong)統之(zhi)(zhi)遇(yu),這機遇(yu)與(yu)其自身的(de)素質都少不(bu)了的(de)。
袁世凱(kai):“菊人(ren),真妙(miao)才也。”
張伯駒(民國四公子之一)在《續洪憲(xian)記事詩(shi)補注(zhu)》曾提一詩(shi):“利國無能但利身,虛(xu)名開(kai)濟兩朝(chao)臣。笑(xiao)他藥性如甘草,卻負黃花(hua)號菊人。”
沈云龍(long):“徐氏行書,學蘇軾稍瘦勁,整幅作品明朗、流暢(chang)、一氣呵成。”
國(guo)民政府下令褒揚:“徐世昌(chang),國(guo)之耆宿,望重群(qun)倫。比(bi)年(nian)息(xi)影津門,優(you)游(you)道(dao)素。寇(kou)臨華北(bei),屢思(si)威脅利誘,逞劂陰謀,獨能不(bu)屈不(bu)撓,凜然自(zi)守,亮風(feng)高節,有識同(tong)欽。”