佛教地位
大(da)部(bu)分(fen)寺(si)院的(de)大(da)雄(xiong)寶殿的(de)中(zhong)央，蓮座上佛陀(tuo)(tuo)圣像的(de)旁邊(bian)，總是左面站(zhan)著大(da)迦葉，右面站(zhan)著阿(a)難陀(tuo)(tuo)，但佛陀(tuo)(tuo)最初弘(hong)法的(de)時候，卻不是這樣(yang)。
佛陀成道的(de)(de)(de)最(zui)初兩年中，舍利弗和目犍就皈(gui)依(yi)佛陀，從他(ta)們皈(gui)依(yi)佛陀起，目犍連就站(zhan)在佛陀的(de)(de)(de)左面，舍利弗則站(zhan)在佛陀的(de)(de)(de)右(you)面。除去他(ta)們到別的(de)(de)(de)地方去弘化，就一(yi)直(zhi)不曾離開過佛陀。
舍(she)利弗隨佛陀出家半個月后才盡(jin)諸結(jie)漏，斷除煩惱，而目犍(jian)連只有七天的時間，即(ji)盡(jin)結(jie)漏，現神通(tong)力，證得阿羅漢(han)的神通(tong)智(zhi)波羅蜜。
目(mu)(mu)犍連(lian)，身材頎長(chang)，方臉(lian)大耳(er)，面(mian)容(rong)表現出堅毅(yi)的(de)神情，他(ta)很樂觀，很勇敢，常為正義(yi)的(de)事打抱不(bu)平。佛(fo)陀的(de)比丘弟子(zi)中，有神通(tong)的(de)弟子(zi)非(fei)常多(duo)，而目(mu)(mu)犍連(lian)被(bei)推為神通(tong)第(di)一(yi)，就是因(yin)為他(ta)在教(jiao)化(hua)中常顯神通(tong)，佛(fo)陀雖不(bu)許(xu)弟子(zi)顯異惑眾(zhong)，但對目(mu)(mu)犍連(lian)的(de)神通(tong)卻常常稱許(xu)。
殉教第一人
目(mu)犍(jian)連(lian)依仗著(zhu)他(ta)上天(tian)入地的(de)神(shen)通，幫助(zhu)佛法(fa)的(de)宣揚(yang)，其功甚偉。但佛陀(tuo)早就(jiu)說過，神(shen)通不是究竟的(de)法(fa)門，長眉(mei)羅(luo)漢，本是優填王的(de)大臣，名叫賓頭(tou)羅(luo)波羅(luo)墮，跟隨佛陀(tuo)出家(jia)后，得(de)到(dao)神(shen)通，曾(ceng)在(zai)白衣前炫耀，佛陀(tuo)很不客氣的(de)呵斥過他(ta)一次，并且命令他(ta)和(he)僧團(tuan)隔開(kai)，獨自到(dao)西瞿耶尼(ni)州去教化。唯(wei)有(you)目(mu)犍(jian)連(lian)的(de)神(shen)通，佛陀(tuo)非(fei)但沒有(you)斥責(ze)，而且常常加以贊(zan)揚(yang)。
佛陀(tuo)不是偏(pian)心，佛陀(tuo)知道一(yi)個(ge)事實(shi)，以(yi)目(mu)犍(jian)連(lian)的(de)神(shen)通助其宣化(hua)固好，但目(mu)犍(jian)連(lian)運用神(shen)通的(de)結果，不能勝過業(ye)報，個(ge)人所造作的(de)業(ye)力要了，就是有神(shen)通，也不會不死。佛陀(tuo)就想以(yi)這(zhe)個(ge)事實(shi)可以(yi)教誡(jie)后人。
目犍(jian)連(lian)年齡雖然漸漸的接近老的邊緣，但(dan)像行(xing)云流(liu)水的布教生活，他(ta)是(shi)越來越有精神。他(ta)不(bu)知(zhi)道正因為(wei)他(ta)對佛(fo)陀的教法熱(re)心宣揚，才更遭(zao)到(dao)嫉妒。外道對于佛(fo)陀沒有辦法，但(dan)他(ta)們等待機會(hui)要暗殺目犍(jian)連(lian)。
目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)荷擔弘法利生的(de)(de)責(ze)任，有一次在宣揚真(zhen)(zhen)理(li)的(de)(de)途中，經過伊私阇梨山下(xia)，被當時的(de)(de)裸形外(wai)道(dao)看(kan)到，他們(men)就(jiu)從山上推下(xia)亂(luan)(luan)石(shi)想要擊殺目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)，亂(luan)(luan)石(shi)像雨(yu)點一般的(de)(de)落(luo)下(xia)，目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)無常的(de)(de)肉身(shen)被打成肉醬，但(dan)裸形外(wai)道(dao)兩三天內不(bu)敢走(zou)近目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)亡身(shen)的(de)(de)地方，他們(men)懼怕(pa)著他的(de)(de)神通力(li)。可是目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)為(wei)了傳播(bo)佛法的(de)(de)菩提種子，遭(zao)遇外(wai)道(dao)的(de)(de)迫害，為(wei)了給(gei)后世(shi)做個(ge)為(wei)法犧牲的(de)(de)榜樣，他的(de)(de)肉身(shen)真(zhen)(zhen)的(de)(de)與世(shi)長辭了。目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)的(de)(de)鮮血不(bu)是白(bai)流的(de)(de)，為(wei)了弘法利生，多(duo)少先賢圣哲，在佛陀的(de)(de)慈光(guang)照耀下(xia)，踏(ta)著目(mu)犍(jian)(jian)連(lian)(lian)尊者的(de)(de)足跡(ji)，獻出(chu)了生命，獻出(chu)了一切，真(zhen)(zhen)理(li)之光(guang)，能不(bu)滅于(yu)世(shi)間，這是要付出(chu)很(hen)大的(de)(de)代價！
目犍連(lian)尊(zun)者被外道暗害的消息傳到阿(a)阇世(shi)王耳(er)中，震(zhen)怒(nu)非常，下(xia)令逮捕兇手，數千的裸形外道，在阿(a)阇世(shi)王的激怒(nu)之下(xia)，都被投進火坑(keng)！
外(wai)道被阿阇世王的處死，消(xiao)除不了比丘們對目犍連殉(xun)教的悲哀，大(da)家唉聲嘆(tan)氣(qi)，他們都感到世間上的事太不公(gong)平，以目犍連那么大(da)的神通威(wei)力，為什么不能(neng)避(bi)免外(wai)道的襲擊！
比丘(qiu)們(men)心有不(bu)甘，大家集(ji)合起來請問(wen)佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)，他們(men)問(wen)道(dao)：「佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)！目犍連(lian)尊者(zhe)和(he)舍(she)利弗(fu)尊者(zhe)，同(tong)是佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)上座(zuo)的(de)弟子(zi)，他是一位(wei)那么了不(bu)起的(de)人，佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)到(dao)天宮為母(mu)(mu)說法，他曾受我們(men)請求，到(dao)天宮去探望佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)；他的(de)母(mu)(mu)親(qin)因毀謗三(san)寶墮(duo)入(ru)地(di)獄受苦，他曾到(dao)地(di)獄救母(mu)(mu)。他是這(zhe)么一位(wei)轟轟烈(lie)烈(lie)有大神(shen)通(tong)的(de)尊者(zhe)，為什(shen)么不(bu)用神(shen)通(tong)和(he)外道(dao)對(dui)抗呢？至(zhi)少，他為什(shen)么不(bu)躲(duo)避外道(dao)的(de)暗算(suan)呢？」
佛(fo)(fo)陀是(shi)體證到(dao)宇宙的(de)真理(li)，世(shi)間上所(suo)要發生(sheng)的(de)一切，佛(fo)(fo)陀大智覺海中早有所(suo)知，佛(fo)(fo)陀沒有像諸比丘那么(me)激動，佛(fo)(fo)陀很(hen)安詳的(de)告訴大家(jia)道(dao)：「目犍(jian)連是(shi)我(wo)弟(di)子(zi)中神(shen)通第一的(de)弟(di)子(zi)，他(ta)不(bu)(bu)是(shi)不(bu)(bu)能同(tong)外(wai)道(dao)對抗(kang)，而是(shi)因(yin)為有一次琉璃王侵略(lve)迦(jia)毘羅(luo)衛國時，他(ta)用神(shen)通救不(bu)(bu)了城(cheng)中的(de)人民(min)，他(ta)知道(dao)神(shen)通敵不(bu)(bu)過業(ye)力，肉體是(shi)無常的(de)，業(ye)報是(shi)要了結的(de)，目犍(jian)連過去生(sheng)中，以捕(bu)魚為業(ye)，不(bu)(bu)知有多(duo)少生(sheng)命為他(ta)冤屈而死。你(ni)們(men)不(bu)(bu)要難過，目犍(jian)連雖然辭世(shi)了，但真理(li)是(shi)不(bu)(bu)會滅的(de)！」
「不(bu)(bu)過，佛陀！」放不(bu)(bu)下的比丘們(men)說(shuo)：「我(wo)們(men)終覺得目犍連尊者被害的遭遇(yu)太凄慘了！」
「諸比丘！你們(men)不(bu)要這(zhe)(zhe)么想，生死(si)(si)的(de)問題(ti)，在覺(jue)悟(wu)者(zhe)之前是(shi)不(bu)成問題(ti)的(de)。有(you)生就有(you)死(si)(si)，死(si)(si)是(shi)不(bu)必(bi)驚慌(huang)懼怕的(de)，要緊的(de)是(shi)對于死(si)(si)時(shi)有(you)無把握。只有(you)目(mu)犍連(lian)(lian)尊(zun)者(zhe)，亡(wang)身的(de)時(shi)候并不(bu)迷，而(er)進入(ru)涅槃才真正(zheng)可貴，唯(wei)有(you)目(mu)犍連(lian)(lian)尊(zun)者(zhe)為了宣傳佛陀的(de)教(jiao)法而(er)犧牲，這(zhe)(zhe)才是(shi)無限之美(mei)！」
諸比(bi)丘中，仍然還有些放(fang)不(bu)下的人，他們嘆息搖頭，無限傷感(gan)的對佛陀(tuo)說道：
「佛陀！我們(men)也(ye)知道應該要有(you)為教犧(xi)牲的精神，但(dan)目犍連尊(zun)者現 在就犧(xi)牲了(le)，實(shi)在嫌早了(le)些，有(you)許多弘(hong)化的事業，都需要他來領導著(zhu)去(qu)做。佛陀！他的這次遭遇，您怎么不早些告訴他，讓他有(you)個預防(fang)？」
從這些比(bi)丘對(dui)(dui)佛(fo)陀(tuo)的(de)(de)問話，就(jiu)可知道(dao)他(ta)們對(dui)(dui)目犍連(lian)殉教的(de)(de)激動，也可以知道(dao)諸比(bi)丘對(dui)(dui)目犍連(lian)的(de)(de)敬(jing)仰，佛(fo)陀(tuo)又(you)再用安慰鼓勵的(de)(de)口氣對(dui)(dui)大(da)家說道(dao)：
「諸(zhu)比(bi)丘！目犍(jian)連(lian)(lian)殉(xun)教的(de)時候，并不(bu)是他(ta)(ta)不(bu)知道預防，他(ta)(ta)有大(da)神(shen)通力，他(ta)(ta)可以(yi)保(bao)衛(wei)自己不(bu)死(si)，但這不(bu)是究竟的(de)辦法(fa)，修行人不(bu)可違背因果法(fa)則，目犍(jian)連(lian)(lian)在因中捕(bu)魚，殺生的(de)業要(yao)了結。而且，目犍(jian)連(lian)(lian)早(zao)就發愿要(yao)把他(ta)(ta)的(de)生命獻給(gei)真理(li)，現在滿(man)了他(ta)(ta)的(de)愿望，他(ta)(ta)很歡(huan)喜入滅，我的(de)弟子都(dou)能(neng)有目犍(jian)連(lian)(lian)犧牲殉(xun)教的(de)精(jing)神(shen)，佛法(fa)就更加發揚廣大(da)，諸(zhu)比(bi)丘！你們(men)應(ying)該效法(fa)目犍(jian)連(lian)(lian)尊者！」
佛陀(tuo)開示的(de)法語(yu)，比丘和比丘尼們聽(ting)了(le)非(fei)常感動(dong)，一個(ge)目犍連(lian)的(de)色身死(si)亡，將有(you)無數的(de)目犍連(lian)為(wei)了(le)宣揚(yang)佛陀(tuo)的(de)真理，為(wei)了(le)圣教的(de)流傳，自愿而歡喜的(de)踏著殉教者的(de)足跡向前(qian)邁進！
我們應(ying)該為目犍連尊者的殉教而(er)歡呼(hu)！
我心明亮 
