佛教地位
大部分(fen)寺院的(de)大雄寶(bao)殿的(de)中央，蓮座上佛陀圣像的(de)旁邊，總(zong)是左面站(zhan)著(zhu)大迦(jia)葉，右(you)面站(zhan)著(zhu)阿(a)難陀，但佛陀最初弘法的(de)時候，卻不是這樣(yang)。
佛(fo)(fo)陀(tuo)成道(dao)的最(zui)初兩年中，舍利弗(fu)和目犍就皈依佛(fo)(fo)陀(tuo)，從他(ta)(ta)們皈依佛(fo)(fo)陀(tuo)起，目犍連就站(zhan)在(zai)佛(fo)(fo)陀(tuo)的左面，舍利弗(fu)則站(zhan)在(zai)佛(fo)(fo)陀(tuo)的右(you)面。除去(qu)他(ta)(ta)們到(dao)別的地方去(qu)弘化，就一直不曾離開過佛(fo)(fo)陀(tuo)。
舍利弗(fu)隨(sui)佛陀出家半個月后(hou)才盡諸結(jie)漏(lou)，斷除煩(fan)惱(nao)，而目犍(jian)連只有七(qi)天的(de)時間，即盡結(jie)漏(lou)，現神(shen)通力，證得(de)阿羅(luo)漢的(de)神(shen)通智(zhi)波羅(luo)蜜(mi)。
目犍(jian)(jian)連(lian)，身材頎(qi)長，方臉(lian)大耳，面容表現出堅毅的(de)神(shen)情(qing)，他(ta)很樂觀，很勇敢，常(chang)為(wei)正(zheng)義(yi)的(de)事打抱不平。佛(fo)陀(tuo)的(de)比丘(qiu)弟子中，有神(shen)通(tong)的(de)弟子非(fei)常(chang)多，而目犍(jian)(jian)連(lian)被推為(wei)神(shen)通(tong)第一，就是因為(wei)他(ta)在(zai)教(jiao)化(hua)中常(chang)顯神(shen)通(tong)，佛(fo)陀(tuo)雖不許弟子顯異(yi)惑眾，但對目犍(jian)(jian)連(lian)的(de)神(shen)通(tong)卻常(chang)常(chang)稱許。
殉教第一人
目犍連依(yi)仗(zhang)著他(ta)上天入地的(de)神通(tong)，幫助佛法的(de)宣揚(yang)，其功甚偉(wei)。但(dan)佛陀早就說過，神通(tong)不是究竟的(de)法門，長(chang)眉羅漢，本是優填王(wang)的(de)大臣，名叫賓頭羅波羅墮，跟隨佛陀出家后，得到(dao)神通(tong)，曾在白衣前炫耀，佛陀很不客氣(qi)的(de)呵斥過他(ta)一次，并且(qie)命令他(ta)和僧(seng)團隔開，獨自到(dao)西瞿耶尼(ni)州去(qu)教化。唯有目犍連的(de)神通(tong)，佛陀非(fei)但(dan)沒(mei)有斥責，而且(qie)常常加以贊揚(yang)。
佛(fo)陀(tuo)不是偏心，佛(fo)陀(tuo)知道一個事實，以目犍(jian)(jian)連的神通助其(qi)宣化(hua)固(gu)好，但(dan)目犍(jian)(jian)連運用神通的結果，不能勝過業報(bao)，個人所造(zao)作的業力(li)要了，就是有神通，也不會(hui)不死。佛(fo)陀(tuo)就想以這個事實可以教誡后(hou)人。
目(mu)犍(jian)連年齡雖然漸漸的(de)接近老的(de)邊(bian)緣(yuan)，但像行云流水的(de)布教生活，他是(shi)越來越有精神(shen)。他不知道(dao)正(zheng)因為他對(dui)佛(fo)陀的(de)教法熱(re)心宣(xuan)揚，才更(geng)遭到嫉(ji)妒。外道(dao)對(dui)于佛(fo)陀沒有辦(ban)法，但他們(men)等待(dai)機會要(yao)暗殺目(mu)犍(jian)連。
目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)荷擔弘法(fa)利(li)生的(de)(de)(de)(de)責任，有一次在宣揚真理(li)的(de)(de)(de)(de)途(tu)中，經(jing)過伊私阇梨山下(xia)，被(bei)當時的(de)(de)(de)(de)裸(luo)形外(wai)道看到，他們就從山上推(tui)下(xia)亂(luan)石想(xiang)要(yao)(yao)擊殺(sha)目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)，亂(luan)石像雨點一般的(de)(de)(de)(de)落下(xia)，目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)無常的(de)(de)(de)(de)肉身(shen)被(bei)打成肉醬，但(dan)裸(luo)形外(wai)道兩(liang)三天內不敢走近目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)亡身(shen)的(de)(de)(de)(de)地方，他們懼怕著他的(de)(de)(de)(de)神通力。可是(shi)目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)為了傳(chuan)播(bo)佛(fo)法(fa)的(de)(de)(de)(de)菩提種子，遭遇外(wai)道的(de)(de)(de)(de)迫害(hai)，為了給后(hou)世(shi)做個為法(fa)犧牲的(de)(de)(de)(de)榜樣(yang)，他的(de)(de)(de)(de)肉身(shen)真的(de)(de)(de)(de)與世(shi)長(chang)辭(ci)了。目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)的(de)(de)(de)(de)鮮血不是(shi)白流的(de)(de)(de)(de)，為了弘法(fa)利(li)生，多少先(xian)賢圣哲，在佛(fo)陀的(de)(de)(de)(de)慈光(guang)(guang)照耀下(xia)，踏著目(mu)(mu)犍(jian)連(lian)尊(zun)者的(de)(de)(de)(de)足(zu)跡，獻出了生命，獻出了一切，真理(li)之光(guang)(guang)，能(neng)不滅于世(shi)間，這是(shi)要(yao)(yao)付出很(hen)大(da)的(de)(de)(de)(de)代(dai)價！
目犍(jian)連尊者被(bei)(bei)外(wai)道暗害(hai)的消息(xi)傳(chuan)到阿阇世王(wang)(wang)耳(er)中，震怒(nu)非(fei)常(chang)，下(xia)(xia)令逮(dai)捕(bu)兇手，數千的裸(luo)形(xing)外(wai)道，在阿阇世王(wang)(wang)的激(ji)怒(nu)之下(xia)(xia)，都被(bei)(bei)投進火坑(keng)！
外道被(bei)阿阇世王的(de)處死(si)，消除不(bu)了(le)比丘們(men)對目犍連(lian)殉(xun)教的(de)悲哀，大(da)家唉聲(sheng)嘆氣，他們(men)都(dou)感到(dao)世間(jian)上(shang)的(de)事太不(bu)公平，以目犍連(lian)那么(me)大(da)的(de)神(shen)通威(wei)力，為什么(me)不(bu)能避免外道的(de)襲擊！
比丘們(men)心有(you)不甘，大(da)家集(ji)合起來請問(wen)佛(fo)陀，他們(men)問(wen)道：「佛(fo)陀！目犍(jian)連尊者(zhe)和舍(she)利弗尊者(zhe)，同是(shi)(shi)佛(fo)陀上座(zuo)的(de)弟子(zi)，他是(shi)(shi)一位那么了不起的(de)人，佛(fo)陀到(dao)天宮為(wei)(wei)母(mu)說法，他曾受我們(men)請求，到(dao)天宮去探望佛(fo)陀；他的(de)母(mu)親因毀謗三(san)寶(bao)墮(duo)入地獄受苦，他曾到(dao)地獄救母(mu)。他是(shi)(shi)這么一位轟轟烈烈有(you)大(da)神通的(de)尊者(zhe)，為(wei)(wei)什么不用神通和外道對(dui)抗呢？至少，他為(wei)(wei)什么不躲避外道的(de)暗算呢？」
佛(fo)(fo)陀(tuo)是(shi)(shi)體(ti)證到宇宙的(de)真(zhen)理(li)，世(shi)(shi)間上所要(yao)發生(sheng)的(de)一(yi)切，佛(fo)(fo)陀(tuo)大(da)智覺(jue)海中早有(you)(you)所知，佛(fo)(fo)陀(tuo)沒(mei)有(you)(you)像(xiang)諸比丘那(nei)么(me)激動，佛(fo)(fo)陀(tuo)很安詳(xiang)的(de)告(gao)訴大(da)家道(dao)：「目(mu)犍(jian)(jian)連是(shi)(shi)我弟子(zi)中神(shen)(shen)通(tong)第一(yi)的(de)弟子(zi)，他(ta)(ta)不(bu)(bu)是(shi)(shi)不(bu)(bu)能同(tong)外(wai)道(dao)對抗，而是(shi)(shi)因為(wei)(wei)有(you)(you)一(yi)次琉璃王(wang)侵略迦毘羅(luo)衛國時，他(ta)(ta)用(yong)神(shen)(shen)通(tong)救不(bu)(bu)了城(cheng)中的(de)人民，他(ta)(ta)知道(dao)神(shen)(shen)通(tong)敵(di)不(bu)(bu)過業(ye)(ye)力(li)，肉(rou)體(ti)是(shi)(shi)無常(chang)的(de)，業(ye)(ye)報(bao)是(shi)(shi)要(yao)了結的(de)，目(mu)犍(jian)(jian)連過去生(sheng)中，以(yi)捕魚為(wei)(wei)業(ye)(ye)，不(bu)(bu)知有(you)(you)多(duo)少(shao)生(sheng)命為(wei)(wei)他(ta)(ta)冤(yuan)屈而死。你們不(bu)(bu)要(yao)難過，目(mu)犍(jian)(jian)連雖然(ran)辭世(shi)(shi)了，但真(zhen)理(li)是(shi)(shi)不(bu)(bu)會滅的(de)！」
「不(bu)過，佛(fo)陀！」放不(bu)下的(de)比丘們說：「我們終覺得(de)目犍連(lian)尊者被(bei)害(hai)的(de)遭遇(yu)太凄慘了(le)！」
「諸比丘！你們不(bu)要這(zhe)么想，生死(si)(si)(si)的問(wen)題，在覺悟者(zhe)(zhe)之前是(shi)不(bu)成問(wen)題的。有(you)(you)生就有(you)(you)死(si)(si)(si)，死(si)(si)(si)是(shi)不(bu)必驚(jing)慌懼(ju)怕的，要緊(jin)的是(shi)對于死(si)(si)(si)時(shi)有(you)(you)無(wu)把握。只(zhi)有(you)(you)目(mu)犍連尊者(zhe)(zhe)，亡身的時(shi)候并不(bu)迷(mi)，而進入(ru)涅槃才真正(zheng)可貴，唯(wei)有(you)(you)目(mu)犍連尊者(zhe)(zhe)為了宣(xuan)傳佛陀(tuo)的教法(fa)而犧牲(sheng)，這(zhe)才是(shi)無(wu)限之美！」
諸比丘(qiu)中，仍(reng)然(ran)還有些放不下的(de)人，他們(men)嘆息搖頭(tou)，無限傷感(gan)的(de)對(dui)佛(fo)陀說道(dao)：
「佛(fo)陀！我(wo)們(men)也知道應(ying)該要(yao)有為教犧牲的(de)精神，但目犍(jian)連尊者現(xian) 在就(jiu)犧牲了(le)，實(shi)在嫌(xian)早了(le)些，有許多弘化的(de)事業，都(dou)需要(yao)他來領導著去做。佛(fo)陀！他的(de)這次遭遇，您怎么(me)不早些告(gao)訴他，讓他有個預(yu)防？」
從(cong)這些比丘(qiu)對(dui)佛陀的(de)(de)問話(hua)，就可(ke)知道他(ta)們對(dui)目犍連殉教(jiao)的(de)(de)激動，也(ye)可(ke)以知道諸比丘(qiu)對(dui)目犍連的(de)(de)敬(jing)仰，佛陀又再用(yong)安慰(wei)鼓(gu)勵的(de)(de)口(kou)氣(qi)對(dui)大家說道：
「諸(zhu)比(bi)丘(qiu)！目犍(jian)連(lian)殉教的時候(hou)，并不是他(ta)不知道預防，他(ta)有(you)大(da)神(shen)通力，他(ta)可(ke)以(yi)保衛自己不死，但這(zhe)不是究(jiu)竟的辦法，修行人不可(ke)違背(bei)因果法則，目犍(jian)連(lian)在因中捕魚，殺生的業要了(le)結。而(er)且(qie)，目犍(jian)連(lian)早(zao)就發愿(yuan)要把他(ta)的生命(ming)獻給真理，現在滿了(le)他(ta)的愿(yuan)望，他(ta)很(hen)歡喜入滅，我的弟(di)子都能有(you)目犍(jian)連(lian)犧牲(sheng)殉教的精神(shen)，佛法就更加發揚廣大(da)，諸(zhu)比(bi)丘(qiu)！你們應該效(xiao)法目犍(jian)連(lian)尊(zun)者！」
佛(fo)陀(tuo)開示的(de)(de)法語，比丘和(he)比丘尼們聽了非常感動，一個目(mu)犍(jian)連(lian)的(de)(de)色身死亡，將有無數的(de)(de)目(mu)犍(jian)連(lian)為了宣揚佛(fo)陀(tuo)的(de)(de)真理，為了圣教的(de)(de)流傳，自(zi)愿而(er)歡喜的(de)(de)踏著殉教者的(de)(de)足跡向(xiang)前邁(mai)進！
我(wo)們應該為目犍連尊者的殉教(jiao)而歡呼！
我心明亮 
