祁陽石(shi)屬(shu)粘土質板巖,賦存(cun)于祁陽縣(xian)下(xia)奧世(shi)地(di)層(ceng)中;礦(kuang)物成分(fen)有絹(juan)云(yun)母、石(shi)英、斜長石(shi)、綠(lv)泥石(shi)、氧化(hua)鐵等;有淺綠(lv)、灰綠(lv)、朱紫、褐(he)等色(se);顯(xian)微纖維結構,層(ceng)紋(wen)狀(zhuang)構造。其(qi)中稱“紫袍玉帶(dai)”者,通體為紫色(se),中間夾有青(qing)綠(lv)石(shi)紋(wen);另一種為頁層(ceng)巖質彩石(shi),剖(pou)開石(shi)頭(tou),顏色(se)分(fen)多種層(ceng)次,有紫艷(yan)、黃(huang)褐(he)、乳白等,偶見黑色(se)層(ceng)。
據記(ji)載(zai)(zai),乾(qian)隆皇帝(di)的御書桌上(shang)的其(qi)中(zhong)一(yi)方“紫袍玉帶龍硯(yan)”便是(shi)祁(qi)陽石硯(yan)。祁(qi)陽硯(yan)作為國內名硯(yan)、湖南頂(ding)級石硯(yan),在《湖南通志》、《祁(qi)陽縣(xian)志》、《浯(wu)溪(xi)考》、《墨史》等中(zhong)有(you)清楚記(ji)載(zai)(zai)。
在清朝同治年版的(de)《祁陽縣志(zhi)》上(shang),還有(you)(you)這樣(yang)的(de)記載(zai):“石產邑之東隅(yu),工人采擇,取(qu)其石之有(you)(you)紋者,隨(sui)其石之大(da)小,鑿鋸成板(ban),彩質黑文如云煙狀俗稱花(hua)石板(ban),以(yi)鑲器(qi)皿亦頗不俗。無紋者有(you)(you)紫、綠兩(liang)種,可以(yi)為硯”。
使(shi)用祁(qi)(qi)陽(yang)石(shi)(shi)雕的器(qi)物(wu)往往可(ke)以(yi)顯(xian)現“紫(zi)袍(pao)玉(yu)帶”,這與古(gu)代帝(di)王(wang)的穿著(zhu)非常接近,也迎合了“紫(zi)氣東來”這樣的吉祥寓意。所以(yi),祁(qi)(qi)陽(yang)石(shi)(shi)便受(shou)到帝(di)王(wang)的“寵愛(ai)”。乾隆年間,祁(qi)(qi)陽(yang)籍一(yi)品大臣陳大受(shou)親自將(jiang)一(yi)方(fang)“紫(zi)袍(pao)玉(yu)帶龍硯(yan)”作為(wei)珍寶(bao)覲獻乾隆皇帝(di),乾隆十(shi)分高興,加以(yi)珍藏,并要求照例朝(chao)貢(gong),從此(ci)祁(qi)(qi)陽(yang)石(shi)(shi)硯(yan)作為(wei)貢(gong)品上獻朝(chao)廷。北(bei)京故宮(gong)博(bo)物(wu)館(guan)(guan)張淑芬研究員曾透露,故宮(gong)博(bo)物(wu)館(guan)(guan)收藏有數方(fang)祁(qi)(qi)陽(yang)石(shi)(shi)古(gu)硯(yan)及多件石(shi)(shi)屏(ping)風,均(jun)品質上乘,系歷朝(chao)歷代之(zhi)御用佳(jia)品。
史載,曾國藩曾收藏(zang)有祁(qi)陽(yang)石硯,秘不示人(ren),視為(wei)珍(zhen)寶。
毛(mao)澤東主席一生摯愛(ai)推崇祁陽石,其祖(zu)(zu)父外祖(zu)(zu)父的墓碑均用祁陽石精雕而成(cheng)。
陶鑄同志一生摯愛自(zi)己(ji)的(de)家鄉祁陽(yang)(yang),隨身攜帶祁陽(yang)(yang)石制作的(de)硯(yan)臺,膾炙人(ren)口的(de)《松樹的(de)風格》或許正是(shi)蘸墨(mo)于祁陽(yang)(yang)石。
“從每一方(fang)硯臺,可以(yi)體(ti)會到中國悠久的歷(li)史和文化。”日本(ben)前首相(xiang)藤(teng)山愛一郎曾這樣贊美祁陽石硯。
湖(hu)南長(chang)沙烈(lie)士塔是長(chang)沙烈(lie)士公(gong)園的(de)標志性(xing)建筑,高38.6米,它為八方(fang)形(xing),中有祁陽石,石頭上毛澤東書寫(xie)的(de)“湖(hu)南烈(lie)士公(gong)園紀(ji)念(nian)碑”。
祁(qi)陽石有(you)兩大類(lei)(lei),一(yi)類(lei)(lei)為淺綠(lv)色,因其彩色的質地,深色的紋(wen)路,如(ru)云煙(yan)狀,又稱(cheng)“文石”,俗(su)話叫“花石板”,用來鑲嵌到各種器皿(min)上,也很(hen)好(hao)看,很(hen)有(you)品位(wei)。明(ming)清時頗多(duo)出(chu)產,曾經盛(sheng)銷一(yi)時。另一(yi)類(lei)(lei),石頭通體為紫(zi)色,中間夾有(you)青綠(lv)石紋(wen),稱(cheng)“紫(zi)袍玉帶”。此外(wai),還有(you)黃褐、深褐、朱(zhu)紫(zi)、橄欖綠(lv)、乳(ru)白色、黑色等,祁(qi)陽石雕琢成硯(yan),是價值不菲的石硯(yan)精品。
祁(qi)陽石質比媏硯稍硬,除了做高檔石硯,還可(ke)(ke)以做高檔桌(zhuo)面、椅(yi)面、涼床面;還可(ke)(ke)以做祠堂、廟宇門(men)楣上(shang)題字的(de)扁額和(he)雕(diao)刻體(ti)質甚大(da)的(de)佛像。
由于歷(li)史原因,祁陽石(shi)(shi)在民國(guo)時期幾乎開(kai)采殆(dai)盡,祁陽石(shi)(shi)資源奇缺,祁陽石(shi)(shi)硯(yan)存世不多,故有“祁陽石(shi)(shi)孰為難得,今已絕跡。”之說,祁陽石(shi)(shi)古硯(yan)在國(guo)內(nei)、國(guo)際(ji)文物拍賣中(zhong)往(wang)往(wang)取得不俗的價位。