8歲時,入私(si)塾讀書(shu),讀了(le)4年,家道中(zhong)落(luo),回鄉務農。
1914年,到天(tian)津(jin)、北京等地學徒謀生。后又投奔(ben)在四川(chuan)綿陽馮玉祥部當兵的舅舅。
1917年,馮(feng)玉(yu)祥(xiang)率領第(di)16混成旅官兵討逆,高樹勛因作戰(zhan)勇敢被升為馮(feng)玉(yu)祥(xiang)的手(shou)槍連(lian)班長。
1918年,馮玉(yu)祥在鄂東重鎮(zhen)武穴通電全國(guo),反對段祺瑞,段祺瑞約馮玉(yu)祥到漢口(kou)(kou)談判。高樹勛率手槍班隨(sui)馮玉(yu)祥赴漢口(kou)(kou),當馮玉(yu)祥的貼身警衛,終使馮玉(yu)祥安全歸來。
馮(feng)玉祥將他(ta)送進(jin)學(xue)(xue)兵營學(xue)(xue)習測繪、軍事操典、射擊常識。結業后被任命為機(ji)槍營司務長。1920年,高(gao)樹(shu)勛升任排長,受馮(feng)玉祥的影響,加入基督教(jiao)。
1924年9月,第(di)二次(ci)直(zhi)奉戰爭爆發,高(gao)樹勛(xun)升任直(zhi)屬(shu)隊機槍營營長(chang)。1925年8月,又升任團(tuan)長(chang),軍(jun)(jun)銜為(wei)陸軍(jun)(jun)上校(xiao)。1926年9月17日(ri),馮玉(yu)祥在五原誓師,宣布全軍(jun)(jun)加入國民黨,高(gao)樹勛(xun)成(cheng)為(wei)國民黨員。此后,隨馮玉(yu)祥四(si)處征戰,官職也(ye)一路高(gao)升,一直(zhi)到(dao)官居(ju)青海省(sheng)代(dai)省(sheng)長(chang)的要職。
1930年(nian)中原大(da)戰,西北(bei)軍失(shi)敗,高(gao)樹(shu)勛部縮編為(wei)27師,列入孫連仲的27路軍,投靠蔣介石(shi)。
1931年,參加了國民黨對中央蘇區的(de)第二(er)次和第三(san)次“圍剿”,被紅軍擊敗。
1933年5月,馮玉祥將(jiang)軍(jun)(jun)在張家口組織抗(kang)日同盟(meng)軍(jun)(jun),高樹(shu)勛又到該部(bu)(bu)當(dang)騎(qi)兵師長。抗(kang)日戰爭全面(mian)爆(bao)發后(hou),高樹(shu)勛出任河(he)北(bei)省(sheng)保(bao)安處(chu)副(fu)處(chu)長。直到河(he)北(bei)省(sheng)保(bao)安部(bu)(bu)隊(dui)改編為國民革命軍(jun)(jun)陸軍(jun)(jun)新編第6師。
1938年2月19日,日軍占(zhan)領了新鄉市(shi)。根據國民(min)黨(dang)最高(gao)統帥部(bu)不準(zhun)高(gao)部(bu)南渡(du)黃河的(de)指示,高(gao)樹(shu)勛(xun)指揮所部(bu)新8軍,有(you)計劃(hua)、有(you)步驟、有(you)目的(de)地交替掩護(hu)撤退。
1940年4月,石(shi)(shi)友(you)(you)三(san)在冀南戰斗中遭到(dao)八路軍(jun)(jun)的毀(hui)滅性打擊,遂轉而投(tou)靠日軍(jun)(jun),在開封(feng)與日本駐(zhu)軍(jun)(jun)司令佐(zuo)佐(zuo)木簽(qian)訂互不(bu)侵犯協議,并(bing)準備在聯合消滅八路軍(jun)(jun)后向日軍(jun)(jun)投(tou)降。石(shi)(shi)的結義兄弟、部下(xia)高樹(shu)(shu)勛(xun)(xun)(xun)不(bu)愿做漢(han)奸,遂密謀暗殺(sha)石(shi)(shi)友(you)(you)三(san)。石(shi)(shi)友(you)(you)三(san)率1連騎兵(bing)隨孫良誠到(dao)高樹(shu)(shu)勛(xun)(xun)(xun)部駐(zhu)地(di)河南濮陽柳下(xia)屯。高樹(shu)(shu)勛(xun)(xun)(xun)率旅長以上(shang)軍(jun)(jun)官將(jiang)他們迎進會議室(shi),大家談笑風生,共敘往事。不(bu)一(yi)會,有一(yi)勤務兵(bing)入內對(dui)高樹(shu)(shu)勛(xun)(xun)(xun)說:“太太有事相請”。高樹(shu)(shu)勛(xun)(xun)(xun)即離室(shi)而去(qu),突然,四名衛兵(bing)進入會議室(shi),將(jiang)石(shi)(shi)友(you)(you)三(san)架(jia)走。當天夜里,高樹(shu)(shu)勛(xun)(xun)(xun)命士兵(bing)將(jiang)石(shi)(shi)友(you)(you)三(san)活埋于黃河岸(an)邊。
1945年9至10月,國(guo)民黨(dang)發動(dong)了進攻解放(fang)區(qu)的上黨(dang)戰役(yi)(yi)和平漢(han)戰役(yi)(yi)(又稱邯鄲戰役(yi)(yi))。劉伯承(cheng)、鄧小平在進行平漢(han)戰役(yi)(yi)的同時,開展了秘(mi)密爭取高樹勛(xun)率部起(qi)(qi)義(yi)的政治攻勢。高樹勛(xun)對蔣介石(shi)在國(guo)民黨(dang)軍(jun)隊內部排斥(chi)異(yi)己(ji)、挑起(qi)(qi)內戰的行動(dong)表示不滿和反感。
1945年(nian)9月(yue)上旬,高(gao)樹(shu)勛(xun)派人秘(mi)密來(lai)到(dao)(dao)上黨戰(zhan)(zhan)役前(qian)線(xian)(xian)指揮部(bu)面(mian)見劉(liu)伯承、鄧小平(ping),商談(tan)和(he)平(ping)事宜。同年(nian)10月(yue),孫(sun)連仲(zhong)率高(gao)樹(shu)勛(xun)、馬(ma)法(fa)五、魯崇志等三個(ge)軍(jun)(jun)沿(yan)平(ping)漢(han)路北上。大軍(jun)(jun)走到(dao)(dao)邯(han)鄲、磁縣一帶,被我(wo)軍(jun)(jun)圍阻,我(wo)軍(jun)(jun)發起了(le)(le)平(ping)漢(han)戰(zhan)(zhan)役。我(wo)軍(jun)(jun)區參謀長(chang)李達(da)冒險穿過火線(xian)(xian)親自到(dao)(dao)高(gao)樹(shu)勛(xun)軍(jun)(jun)營(ying)面(mian)談(tan),這使高(gao)樹(shu)勛(xun)很感(gan)動,終于下定了(le)(le)決心(xin)起義(yi)。10月(yue)30日,高(gao)樹(shu)勛(xun)率新(xin)8軍(jun)(jun)及河北民軍(jun)(jun)萬余人在馬(ma)頭鎮(zhen)正式(shi)宣(xuan)(xuan)布起義(yi),以(yi)通(tong)電形(xing)式(shi)向全國發出(chu)了(le)(le)《停止內戰(zhan)(zhan)團結建(jian)國的起義(yi)宣(xuan)(xuan)言(yan)》,聲(sheng)明(ming)脫離國民黨陣營(ying)。高(gao)樹(shu)勛(xun)率部(bu)起義(yi)后,使敵(di)軍(jun)(jun)受到(dao)(dao)很大震動,喪失了(le)(le)固(gu)守的信心(xin)。劉(liu)伯承將解(jie)放軍(jun)(jun)主力(li)調至漳河以(yi)北敵(di)退路兩側,于運動戰(zhan)(zhan)中殲敵(di)孫(sun)連仲(zhong)部(bu)兩個(ge)軍(jun)(jun)計2.3萬余人,生俘敵(di)40軍(jun)(jun)軍(jun)(jun)長(chang)馬(ma)法(fa)五,副軍(jun)(jun)長(chang)劉(liu)世榮(rong)等高(gao)級(ji)將領,取得(de)了(le)(le)平(ping)漢(han)戰(zhan)(zhan)役的勝(sheng)利。
1945年(nian)(nian)11月(yue)2日(ri),毛(mao)澤東主(zhu)席、朱德總(zong)司令(ling)給高樹(shu)勛發來了賀電。11月(yue)10日(ri),起義部(bu)隊改稱民主(zhu)建國軍(jun)。中(zhong)共(gong)中(zhong)央(yang)軍(jun)委任命高樹(shu)勛為(wei)(wei)民主(zhu)建國軍(jun)總(zong)司令(ling),王定南為(wei)(wei)總(zong)政治(zhi)部(bu)主(zhu)任、范龍章為(wei)(wei)第(di)(di)1軍(jun)軍(jun)長、喬明禮(li)為(wei)(wei)第(di)(di)2軍(jun)軍(jun)長。高樹(shu)勛由(you)鄧小平、薄(bo)一波介(jie)紹,經(jing)中(zhong)共(gong)中(zhong)央(yang)書記處批準,于(yu)1945年(nian)(nian)11月(yue)13日(ri)加(jia)入(ru)了中(zhong)國共(gong)產黨。
高(gao)樹勛起義(yi)對于蔣介石及其統(tong)帥部引起較大的(de)震動(dong),使其感(gan)到“兵心(xin)不固,民心(xin)不歸”,發動(dong)內戰(zhan)(zhan)的(de)時機還(huan)不夠成熟。高(gao)樹勛起義(yi)及平漢戰(zhan)(zhan)役結束后,蔣介石陰謀部署發動(dong)內戰(zhan)(zhan)的(de)大量文件被繳獲,延(yan)安新華社選(xuan)其重要密令7件公開發表,使全國(guo)人民認清了(le)國(guo)民黨挑動(dong)內戰(zhan)(zhan)的(de)真相。
高樹勛起(qi)義(yi)及隨后(hou)開展的“高樹勛運動”,成(cheng)(cheng)為國民黨軍隊中有愛國心、厭(yan)惡內(nei)戰(zhan)的廣大官兵的一面旗幟(zhi),他(ta)們在此后(hou)的國民黨內(nei)戰(zhan)前(qian)線大批倒戈起(qi)義(yi),加(jia)速了全國解(jie)放戰(zhan)爭(zheng)勝利的進程。但當時八路軍過急地收整編了高樹勛的起(qi)義(yi)部隊,也造成(cheng)(cheng)了不好影響,劉(liu)鄧大軍主力(li)出(chu)擊外線后(hou),晉冀(ji)魯豫(yu)根據地一度非(fei)常緊張。
新中國(guo)(guo)建立前夕,高樹勛出席了(le)中國(guo)(guo)人(ren)民政治協商會(hui)議(yi)第(di)(di)(di)一屆全(quan)體會(hui)議(yi),參加了(le)中華人(ren)民共和(he)國(guo)(guo)的開國(guo)(guo)工作。建國(guo)(guo)以后,他(ta)當選(xuan)為全(quan)國(guo)(guo)政協委(wei)(wei)員(yuan),國(guo)(guo)防委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)委(wei)(wei)員(yuan),第(di)(di)(di)一、第(di)(di)(di)二、第(di)(di)(di)三屆全(quan)國(guo)(guo)人(ren)大(da)代表,民革中央委(wei)(wei)員(yuan)、河北(bei)(bei)省民革副(fu)主(zhu)委(wei)(wei),并(bing)長期擔任河北(bei)(bei)省副(fu)省長職務。1955年,毛主(zhu)席根據(ju)中華人(ren)民共和(he)國(guo)(guo)第(di)(di)(di)一屆全(quan)國(guo)(guo)人(ren)民代表大(da)會(hui)常務委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)第(di)(di)(di)22次會(hui)議(yi)決定(ding),授予高樹勛一級解放勛章。
1972年(nian)1月19日,高樹勛在北京逝世(shi),終年(nian)74歲。