雪蓮(lian)(lian)是造物主賜給新疆的“仙物”，傳說中雪蓮(lian)(lian)是瑤(yao)池(chi)王(wang)母到天池(chi)洗澡時由仙女們(men)撒下來的。在當地民間，雪蓮(lian)(lian)帶有(you)神(shen)秘(mi)色彩，高山(shan)牧民在行路途中遇到雪蓮(lian)(lian)時，會(hui)認為(wei)看見(jian)了吉祥如意的征(zheng)兆，就連喝(he)下雪蓮(lian)(lian)苞葉上的水滴都被(bei)認為(wei)能驅邪益壽。
藏族老百姓(xing)將(jiang)雪(xue)(xue)蓮(lian)花分(fen)為(wei)雄(xiong)、雌(ci)兩種(zhong)(zhong)，據(ju)說(shuo)雌(ci)的可以生吃，具有甜味，雄(xiong)的帶苦味。而植(zhi)物分(fen)類(lei)學上將(jiang)雪(xue)(xue)蓮(lian)分(fen)為(wei)雪(xue)(xue)蓮(lian)亞屬(shu)(shu)(shu)和雪(xue)(xue)兔子亞屬(shu)(shu)(shu)兩大類(lei)。西藏產雪(xue)(xue)蓮(lian)亞屬(shu)(shu)(shu)13種(zhong)(zhong)，雪(xue)(xue)兔子亞屬(shu)(shu)(shu)17種(zhong)(zhong)，共計30種(zhong)(zhong)。
雪蓮花除產(chan)西藏外，主要分布(bu)(bu)在新疆、青藏高(gao)原和云(yun)貴高(gao)原一(yi)帶。四川(chuan)、云(yun)南也有(you)分布(bu)(bu)。
天(tian)山雪(xue)(xue)蓮(lian)又是非常獨特的(de)(de)植物只生長在(zai)天(tian)山南北坡(po)、阿爾泰(tai)山和昆侖山雪(xue)(xue)線附近高寒冰磧地帶的(de)(de)懸崖峭壁上(shang)，產量極(ji)低。雪(xue)(xue)蓮(lian)從(cong)發芽到開(kai)花需要歷(li)經(jing)五(wu)年，其種(zhong)子(zi)在(zai)零攝(she)氏度(du)發芽，三至五(wu)攝(she)氏度(du)生長，幼(you)苗(miao)能夠抵御零下二十(shi)一攝(she)氏度(du)的(de)(de)低溫(wen)，實際(ji)的(de)(de)生長期卻不到兩個月(yue)。就在(zai)這短短的(de)(de)生長期里，雪(xue)(xue)蓮(lian)憑借著旺(wang)盛的(de)(de)生命力，植株高度(du)能超過其它植物五(wu)到七(qi)倍。
“恥與眾草之(zhi)為(wei)伍，何亭亭而獨芳！何不(bu)為(wei)人之(zhi)所賞兮，深山窮谷委(wei)嚴霜？”一(yi)千多(duo)年前，唐代邊(bian)塞詩(shi)人曾經這樣(yang)吟(yin)唱(chang)雪蓮(lian)。雪蓮(lian)，又(you)稱雪荷花，有通經活(huo)血的效果，由于生長(chang)環(huan)境特殊，雪蓮(lian)三到五年才能開花結(jie)果，以往一(yi)直(zhi)是一(yi)種難以人工栽培的名(ming)貴中藥材。
雪蓮種類繁(fan)多，分(fen)為水母(mu)雪蓮、綿頭雪蓮、毛頭雪蓮、西藏雪蓮等。由于生(sheng)長(chang)環境的獨特性和(he)生(sheng)理特性，雪蓮的藥效(xiao)也十分(fen)獨特。清代(dai)趙學敏在(zai)《本草綱(gang)目拾遺》中(zhong)這(zhe)樣描(miao)述雪蓮：“大寒之地積(ji)雪，春夏不散，雪間(jian)有草，類荷花獨莖，婷婷雪間(jian)可愛(ai)。其根莖有散寒除濕、強筋(jin)活血之奇效(xiao)。”
隨著人們對雪(xue)蓮花醫用(yong)(yong)價值的(de)(de)(de)需求，以雪(xue)蓮為原材料的(de)(de)(de)藥品(pin)、滋補品(pin)開始增(zeng)多，食用(yong)(yong)雪(xue)蓮成為保健時尚。需求市場的(de)(de)(de)增(zeng)大直接(jie)導(dao)致(zhi)供應市場的(de)(de)(de)泛濫。每年(nian)夏季，新(xin)疆(jiang)當地(di)(di)和(he)(he)外地(di)(di)農民(min)翻山越嶺，瘋狂(kuang)采(cai)挖(wa)，造成天山雪(xue)蓮數量銳減。非(fei)法(fa)(fa)從事采(cai)挖(wa)、販賣雪(xue)蓮的(de)(de)(de)人數多、身份(fen)雜、地(di)(di)域廣，源(yuan)源(yuan)不絕(jue)，給(gei)打擊非(fei)法(fa)(fa)采(cai)挖(wa)活動帶來極大難度,加(jia)上當地(di)(di)管理人員對抓住的(de)(de)(de)非(fei)法(fa)(fa)采(cai)挖(wa)者只采(cai)取低罰款和(he)(he)沒收的(de)(de)(de)處罰辦法(fa)(fa)，根本起不到遏制作用(yong)(yong)。
雪(xue)蓮(lian)扎根的土壤(rang)是靠(kao)細菌、苔蘚、地衣分解(jie)巖石(shi)形成的，需要經過幾(ji)百(bai)萬年的緩慢過程(cheng)，采摘時(shi)需要一些技巧(qiao)。如果連(lian)根拔(ba)掉，會使本(ben)來就(jiu)很小(xiao)的一塊(kuai)塊(kuai)土壤(rang)很難再恢復原有(you)肥(fei)力，導致雪(xue)蓮(lian)幾(ji)乎不可能再在原地生長。而成群的非法采摘雪(xue)蓮(lian)者恰恰都是連(lian)根拔(ba)起！
橫貫(guan)新疆中(zhong)部的天(tian)山山脈，冰峰雪嶺逶迤連綿，海(hai)拔4000米(mi)以(yi)上是終年積雪地帶(dai)，被稱為(wei)雪線(xian)，雪蓮花就生(sheng)長在(zai)雪線(xian)以(yi)下海(hai)拔3000至(zhi)4000米(mi)的懸崖峭壁上。
現代(dai)科學研究證明(ming)，天山雪蓮是(shi)一(yi)種珍貴的(de)藥材，含有多種對人(ren)(ren)體機能的(de)有益成份(fen)，它能對人(ren)(ren)體起到極好的(de)調理和保健作用(yong)：
一、性大熱(re)。對風濕類風濕及腎虛引起的(de)腰(yao)膝酸痛，性功能衰退，婦女月經不調，痛經，崩(beng)漏均有很好的(de)療(liao)效。
二、含有豐富(fu)的蛋白質和氨(an)基(ji)酸(suan)，可有效地調(diao)節人體酸(suan)堿度(du)，增(zeng)強(qiang)人體免(mian)疫力及抗疲(pi)勞作用。雪蓮：強(qiang)筋(jin)壯(zhuang)陽、通經活血、暖經祛瘀(yu)、散寒除濕，主治風濕性關(guan)節炎，男(nan)性陽痿諸(zhu)癥、女性宮寒腹痛(tong)、月經不調(diao)等疾病。
三、含有(you)(you)天然(ran)雪(xue)蓮(lian)黃硐類蘆5，雪(xue)蓮(lian)內(nei)脂、雪(xue)蓮(lian)多(duo)糖等(deng)。其(qi)防曬系數(shu)(shu)高達22DSE。因(yin)此，可(ke)(ke)有(you)(you)效(xiao)地保(bao)護皮膚(fu)受紫外(wai)線侵(qin)害，改善皮膚(fu)色(se)素(su)沉著，延(yan)(yan)緩人(ren)體衰老，使(shi)人(ren)常葆青(qing)春雪(xue)蓮(lian)花(hua)具有(you)(you)生理(li)活性(xing)(xing)(xing)的(de)有(you)(you)效(xiao)成分(fen)。其(qi)中(zhong)傘形(xing)花(hua)內(nei)酯(zhi)具有(you)(you)明(ming)顯的(de)抗菌、降壓鎮靜、解(jie)痙(jing)作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)；東莨(lang)菪素(su)具有(you)(you)祛風(feng)、抗炎、止痛(tong)、祛痰和抗腫瘤作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)，臨(lin)床上治療(liao)喘急(ji)性(xing)(xing)(xing)慢性(xing)(xing)(xing)支氣管炎有(you)(you)效(xiao)為96．6%；芹菜素(su)具有(you)(you)平(ping)滑肌(ji)解(jie)痙(jing)和抗胃(wei)潰(kui)瘍作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)；對(dui)羚(ling)基苯(ben)配(pei)有(you)(you)明(ming)顯的(de)利(li)膽作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)。特別饒有(you)(you)興趣(qu)的(de)是(shi)雪(xue)蓮(lian)花(hua)中(zhong)所(suo)含的(de)秋(qiu)水(shui)仙(xian)(xian)堿，該成分(fen)是(shi)細胞有(you)(you)絲分(fen)裂的(de)一(yi)個(ge)典(dian)型(xing)代表，能抑(yi)制癌細胞的(de)增長，臨(lin)床用(yong)(yong)以治療(liao)癌癥，特別對(dui)乳腺癌有(you)(you)一(yi)定療(liao)效(xiao)，對(dui)皮膚(fu)癌、白血病和何金氏病等(deng)亦有(you)(you)一(yi)定作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)。對(dui)痛(tong)風(feng)急(ji)性(xing)(xing)(xing)發作(zuo)(zuo)有(you)(you)特異功效(xiao)，12－24小時內(nei)減輕(qing)炎癥并(bing)迅速止痛(tong)，使(shi)用(yong)(yong)可(ke)(ke)減少發作(zuo)(zuo)次(ci)數(shu)(shu)。此外(wai)還具有(you)(you)雌(ci)激素(su)樣(yang)作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)活性(xing)(xing)(xing)，能延(yan)(yan)長大鼠動情(qing)期和動情(qing)后期，而縮短(duan)間情(qing)期和動請前期。但秋(qiu)水(shui)仙(xian)(xian)堿的(de)毒性(xing)(xing)(xing)較大，能引起(qi)惡(e)心(xin)、食欲減退、腹脹(zhang)，嚴重(zhong)者會出現腸(chang)麻痹(bi)和便秘、四肢酸痛(tong)等(deng)副作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)。由于雪(xue)蓮(lian)花(hua)中(zhong)含有(you)(you)療(liao)效(xiao)好而毒性(xing)(xing)(xing)較大的(de)秋(qiu)水(shui)仙(xian)(xian)堿，所(suo)以民間在用(yong)(yong)雪(xue)蓮(lian)花(hua)泡酒(jiu)主治風(feng)濕性(xing)(xing)(xing)關(guan)節炎和婦(fu)科病時切不可(ke)(ke)多(duo)服(fu)。
雪蓮是新疆的特產。早在清代，趙學敏著的<<本草綱目拾遺>>一書中就有"大寒之地積雪，春夏不散，雪間有草，類荷花獨莖，婷婷雪間可愛"和"其地有天山，冬夏積雪，雪中有蓮，以天山峰頂者為始"的記載。關于雪蓮的形態和生境，賈樹模一九三六年在<<新疆雜記>>中就有這樣的描(miao)述："雪(xue)蓮(lian)為(wei)菊科草(cao)本。生雪(xue)山深處，產拜城。哈(ha)密山中。"雪(xue)蓮(lian)，在(zai)醫藥上應用以有數百年的歷史。漢(han)族人(ren)民多視為(wei)治療風濕(shi)關節炎之珍(zhen)品;維(wei)吾爾族哈(ha)薩克族則(ze)當(dang)作(zuo)婦科良藥。
為菊科植物天山雪(xue)蓮Saus-sureainvolucrate(Kar.etKir.)Sch.Bip.的干燥(zao)地上部分(fen)。夏(xia)、秋(qiu)二(er)季(ji)花(hua)開(kai)時采收，陰干。
新疆天山(shan)產的大(da)雪蓮已為(wei)(wei)數不多，已列為(wei)(wei)新疆維(wei)吾爾自(zi)治(zhi)區保護(hu)野生植物。
