范當世世代能(neng)詩,據有關學(xue)(xue)者考(kao)證:范當世的祖上是宋范文(wen)(wen)正公,后(hou)(hou)遷(qian)入通(tong)州(zhou)。他早年(nian)從(cong)(cong)通(tong)州(zhou)城(cheng)內有名(ming)望的塾師(shi)王兆榛、顧(gu)金標學(xue)(xue)習(xi)八股時(shi)文(wen)(wen)。1869年(nian)15歲(sui)時(shi)首次(ci)參(can)加州(zhou)試(shi)(shi)取(qu)得(de)(de)第二名(ming),1871年(nian)17歲(sui)時(shi)院(yuan)試(shi)(shi)為廩貢生(sheng)(sheng)員,但此后(hou)(hou)9次(ci)應南京科試(shi)(shi),均未得(de)(de)一第。青年(nian)時(shi)代結交了(le)張謇、顧(gu)錫爵(jue)、周家祿、朱曼君等意氣相投、聲氣相求的朋友,研(yan)討(tao)學(xue)(xue)問,關心國(guo)事(shi),促使了(le)當時(shi)通(tong)州(zhou)“士風稍隘,識分(fen)敦靜”風氣的轉變。并(bing)與(yu)張謇、朱銘盤合稱(cheng)(cheng)“通(tong)州(zhou)三生(sheng)(sheng)”。1879年(nian)25歲(sui)后(hou)(hou)負籍出游,初從(cong)(cong)著(zhu)名(ming)文(wen)(wen)藝理論家、興(xing)化劉熙載學(xue)(xue)習(xi)《藝概》,繼(ji)從(cong)(cong)桐(tong)城(cheng)派古(gu)文(wen)(wen)大學(xue)(xue)、武昌張裕釗(zhao)(zhao)學(xue)(xue)習(xi)古(gu)文(wen)(wen)法(fa),并(bing)為張主持(chi)(chi)修篡(cuan)的《湖北通(tong)志》擔任“婺婦傳”部分(fen)的主筆,復得(de)(de)張裕釗(zhao)(zhao)等介紹,為冀(ji)州(zhou)知州(zhou)、古(gu)文(wen)(wen)家吳(wu)汝綸主持(chi)(chi)觀津書(shu)院(yuan),與(yu)古(gu)文(wen)(wen)家賀濤齊名(ming),有“南范北賀”之稱(cheng)(cheng)。
1892年(nian)(nian)38歲后,以(yi)一(yi)介窮儒身份應時相(xiang)李鴻章邀請,至天(tian)津任(ren)(ren)李家庭教(jiao)(jiao)師4年(nian)(nian)之(zhi)久。1895年(nian)(nian)甲午戰爭(zheng)后辭館南(nan)歸,曾任(ren)(ren)東(dong)漸書院山長,此后抱(bao)疾(ji)與(yu)張謇等(deng)一(yi)道致力興辦家鄉教(jiao)(jiao)育(yu),參與(yu)籌辦南(nan)通小學堂。并為之(zhi)撰寫(xie)了多篇(pian)介紹教(jiao)(jiao)育(yu)改(gai)革的精辟論文。晚年(nian)(nian)不受(shou)清(qing)廷之(zhi)聘,流浪(lang)江湖,客死旅邸。陳(chen)三立悼挽范當世:所(suo)學轉負平生,偶以(yi)文章存(cun)國粹;小別真成后死,未(wei)來世界(jie)證心源。
長嘯一聲(sheng),山鳴谷(gu)應;
舉(ju)頭四顧,海闊天空。
——范(fan)當世(shi)題江蘇省(sheng)南通狼山(shan)寺
百里蒙庥,山(shan)川大神享(xiang)于此(ci);
萬方(fang)多難,云雷君子意如何。
——范(fan)當世題(ti)江蘇省南通狼山(shan)寺雷(lei)祖(zu)殿
明公(gong)家法有禮堂手訂之經,異日當成通(tong)德里;
此(ci)地昔(xi)時(shi)多(duo)燕趙悲歌之士,為我一吊望諸君(jun)。
——范當世題河北省武邑縣觀津書院(yuan)
遠客(ke)乍(zha)歸,藉(jie)城東(dong)一(yi)畝園亭,白石青松尋舊約;
故家常(chang)在(zai),喜江(jiang)北百年人物,碧梧翠竹有清才。
——范當世題張氏枕紅亭
明公家(jia)法,有禮堂手訂(ding)之經(jing),異日當成通德里;
此地昔時,多(duo)燕趙悲(bei)歌之(zhi)士,為我一(yi)吊望(wang)諸君。
——范當世題河北(bei)省武邑觀(guan)津書院
自(zi)來(lai)學校以書(shu)院(yuan)輔之,如今比屋東西,稍有(you)歡顏在風雨;
吾為父兄望子弟成耳,此后一官(guan)南北(bei),還將老(lao)眼看(kan)云霄。
——范(fan)當世(shi)再題河(he)北省武(wu)邑(yi)觀津書(shu)院。
為政十(shi)年心,經緯百方除(chu)太甚;
臨岐一尊酒,綢繆萬語望重來
——范當(dang)世(shi)贈汪(wang)星劍
夙與賢郎相期,欲道其繼胡,先生(sheng)名過(guo)冒公子(zi);
來為長者致祝,惟有(you)壽之(zhi)狼(lang),山石(shi)酌以東海波。
——范當世賀沙元炳(bing)父60歲壽誕
環瀛海大九州,欽(qin)相(xiang)國異人,何(he)待子瞻說盛德;
登泰(tai)山小天下,藉通家上(shang)謁(ye),方今文舉(ju)足平(ping)生。
——范當世賀李鴻章70歲壽誕
夙(su)與賢(xian)郎相期,欲道其(qi)繼胡(hu)先(xian)生,名過冒(mao)公(gong)子(zi);
來為長(chang)者致祝,惟有壽(shou)之狼山石(shi),酌以東海(hai)波(bo)。
——范當世賀(he)沙元炳父60歲壽誕
從野(ye)蠻時期至文明時期,兩可間必有磊磊畸人,不(bu)顯(xian)于代(dai);
以(yi)普通教(jiao)育(yu)興實業教(jiao)育(yu),十(shi)年后惟望粲粲諸子,無(wu)忘斯言。
——范當世(shi)挽陶賓南父
又不是新婚、垂老(lao)、無家,如(ru)何利重離輕(qing),萬古蒼茫為此別;
且休談過(guo)去、未(wei)來、現在,但愿魂凝魄固,一朝(chao)歡(huan)喜博(bo)同歸。
——范當世挽妻吳氏
嘗以齒冢二律(lv),受知(zhi)于當代(dai)魁耆,孑然寡儔(chou),女(nv)學(xue)至今猶否塞;
不親鬢師廿(nian)年(nian),自寫其胸中(zhong)郁勃(bo),善哉(zai)有子(zi),家聲從此卜(bu)遐昌。
——范當(dang)世挽陳啟謙(qian)之母孫淑(shu)人
與曾左胡駱百戰成功(gong),比投(tou)老(lao)家園,浸灌(guan)滋(zi)培,還使門(men)閭氣允(yun)固;
歷道(dao)咸(xian)同(tong)光四朝全盛,迄(qi)考(kao)終里第,傷(shang)亡殄(tian)瘁,頓教天地色(se)凄涼(liang)。
——范(fan)當世挽李小泉(quan)總督
賤子于(yu)人間利(li)鈍得失,渺(miao)不相關,獨與公情親數(shu)年(nian),見為老(lao)書(shu)生(sheng)、窮翰林(lin)而已;
國史(shi)于大臣(chen)協罪是非(fei),向無論斷,有吾皇褒忠一(yi)字,傳俾內(nei)諸夏、外四夷知之。
——范當世挽(wan)李鴻章(zhang)
賤子無似(si),德少而辭多,只(zhi)與(yu)郎君同學同志,得母之矜憐(lian),已(yi)矣平生,弗俟遭喪猶下淚;
大兄(xiong)有言,親亡則身老(lao),莫知人間(jian)何世何年,于我乎蕭瑟,哀哉此語,孰能處變不(bu)傷心。
——范(fan)當世挽(wan)顧伯母(mu)
【晚涼(liang)置酒(jiu)坐諸(zhu)君堂下即席賦詩(shi)】
使君(jun)為(wei)月我(wo)為(wei)星(xing),卻為(wei)諸君(jun)放晚晴。祇可談(tan)天說瀛海,不須想帝夢瑤京。
眼前(qian)瓜果新離土,腳(jiao)下蓬蒿半(ban)掩城。問客爾從繁會(hui)至,箏琶何(he)似席(xi)間清(qing)。
【光緒(xu)三(san)十年(nian)中秋月】
噫余(yu)瘦削不成影,見汝盈(ying)盈(ying)在(zai)上(shang)頭。一世(shi)閨人(ren)齊(qi)下拜,八(ba)方園實競前投。
移鐙讀(du)曲行行怨,倚杖(zhang)看云片片愁。病久可勝寒(han)徹骨,頹然掩袂若為(wei)秋。
【采南為(wei)詩專贈(zeng)我新奇無窮傾(qing)倒益(yi)甚(shen)再倒前韻奉酬以其愛(ai)好也亦稍為(wei)戲(xi)語調之】
我與斯文交,寥寥孰(shu)今曩。無端忽見君(jun),魂夢猶自(zi)壯(zhuang)。平生(sheng)在江沱(tuo),神(shen)孤(gu)意凄愴。
拓海方寸間,蓊郁不能(neng)放。豈無山中人(ren),因風讬遠(yuan)響。解(jie)佩一要之,佳期什九爽。
旨哉荒(huang)州庭(ting),每(mei)飯有奇賞。君詩復絕(jue)倫,光怪非吾想。以此橫山東,那弗招人謗(bang)。
謬(miu)以小(xiao)國稱,來(lai)侵大國壤。丈(zhang)夫何娟娟,面好(hao)復有障。看(kan)君善躍鱗,今(jin)落任公網。
瑜來(lai)亮則無,邢出君(jun)何兩。君(jun)知桐城否(fou),所學一身創(chuang)。我來(lai)三載馀(yu),眼中失煙(yan)莽。
久住方自然(ran),聰明祇能強。應(ying)須白發生,始(shi)附青(qing)云上。堅(jian)留愿學心,勿與(yu)身俱往(wang)。
范當(dang)世關心(xin)國(guo)(guo)事,思想亦較開(kai)通,“頗(po)主(zhu)用泰西新學以強國(guo)(guo)阜民”(馬其(qi)昶《范伯子文集序》)。所(suo)作(zuo)詩篇,頗(po)有反映(ying)現實、揭露(lu)時弊之作(zuo),晚年曾自(zi)稱:“萬語縱橫惟己(ji)在(zai),十年親(qin)切(qie)(qie)為時嗟。”(《戲題白香山(shan)詩集》)“細思我與國(guo)(guo)何干,慘痛能(neng)來切(qie)(qie)肺(fei)肝。”(《夜(ye)讀遺山(shan)諸作(zuo)復自(zi)檢省亂來所(suo)為詩百余首至涕不可收憤(fen)慨書(shu)(shu)此》)《光緒三十年中(zhong)秋月》一詩,寄托遙深,刺及慈禧,廣為時人傳(chuan)誦(song)。然其(qi)詩見重于當(dang)時,主(zhu)要在(zai)于功力(li)深厚,兼(jian)有蘇(su)軾、黃庭堅(jian)之長,曾自(zi)言(yan)其(qi)詩“出手類蘇(su)黃”(《與俞恪士書(shu)(shu)》)。
范當世(shi)擅(shan)長對(dui)聯,被時人(ren)(ren)稱譽(yu)為(wei)“聯界之虎(hu)”。又因娶(qu)桐城(cheng)(cheng)古文(wen)家姚瑩女孫為(wei)妻,又與(yu)吳(wu)汝綸游,故深(shen)受桐城(cheng)(cheng)派(pai)影響。同光(guang)體江(jiang)西派(pai)首領散原(yuan)老人(ren)(ren)贊(zan)嘆曰:“蘇(su)黃(huang)而下,無此奇(qi)矣,”說:“吾(wu)生(sheng)恨晚(wan)(wan)生(sheng)前歲,不(bu)(bu)與(yu)蘇(su)黃(huang)數子游。得有斯人(ren)(ren)力復古,公然高詠(yong)氣橫秋。”可謂傾倒備至(zhi)。吳(wu)汝綸先(xian)(xian)生(sheng)認為(wei):“當今文(wen)學(xue)無出肯(ken)堂(tang)右者”(《與(yu)姚叔節》)。即使是對(dui)同光(guang)體十分不(bu)(bu)滿的(de)詩界革命(ming)晚(wan)(wan)期巨(ju)子金天(tian)(tian)(tian)羽,也不(bu)(bu)得不(bu)(bu)承認范當世(shi)“貧窮老瘦,涕(ti)淚中皆天(tian)(tian)(tian)地名(ming)物”(《答蘇(su)戡(kan)先(xian)(xian)生(sheng)書》),并把他和詩人(ren)(ren)江(jiang)湜(shi)并舉:“大江(jiang)南北,二(er)子蓋豪杰之士(shi)也”(《答蘇(su)戡(kan)先(xian)(xian)生(sheng)書》)。汪(wang)國垣《光(guang)宣(xuan)詩壇點將(jiang)(jiang)(jiang)錄(lu)》以馬軍五(wu)虎(hu)上將(jiang)(jiang)(jiang)之一(yi)“天(tian)(tian)(tian)猛星霹靂火秦明”屬之,錢仲聯《近百年(nian)詩壇點將(jiang)(jiang)(jiang)錄(lu)》則以“天(tian)(tian)(tian)雄星豹子頭(tou)林沖”屬之。
范當世兼長古文(wen)(wen)(wen)(wen),宗尚桐城派,但是“茍意有所動,便(bian)放膽為之”,不(bu)(bu)“矯揉造(zao)作(zuo),以(yi)求(qiu)波峭”(《與蔡燕(yan)生論文(wen)(wen)(wen)(wen)第一書》)。故其行文(wen)(wen)(wen)(wen)不(bu)(bu)尚矜煉,以(yi)情致勝。陳三立(li)謂其文(wen)(wen)(wen)(wen)“斂肆(si)不(bu)(bu)一體,往(wang)(wang)往(wang)(wang)雜(za)瑰(gui)異之氣”(《范伯子文(wen)(wen)(wen)(wen)集序(xu)》),遂(sui)不(bu)(bu)甚為桐城派古文(wen)(wen)(wen)(wen)家所重(zhong),文(wen)(wen)(wen)(wen)名不(bu)(bu)逮詩名。
著(zhu)有(you)《范伯子(zi)詩(shi)集(ji)》19卷(juan),文(wen)集(ji)12卷(juan)。藏(zang)于家30年(nian),始排日(ri)刊載于《通(tong)州日(ri)報》。詩(shi)集(ji)先(xian)(xian)有(you)排印本。稍后,弟子(zi)徐昂集(ji)其(qi)詩(shi)文(wen),刊刻大本《范伯子(zi)先(xian)(xian)生全集(ji)》,附有(you)其(qi)續妻姚倚云作《蘊素(su)軒詩(shi)稿》。