勃爾登的(de)海岸(an)(an)邊,時常有個人(ren)——旅行或是捕魚的(de)人(ren)——乘潮落的(de)時候,在離(li)岸(an)(an)很遠(yuan)的(de)沙灘上(shang)走。但他走了幾分鐘,忽然覺得有些(xie)不對勁。腳底下的(de)海灘,好似膠水一般(ban);鞋(xie)底上(shang)粘著的(de)沙,也簡直(zhi)像(xiang)糨(jiang)糊一樣。
海(hai)(hai)灘上十分干燥,但(dan)是(shi)人走(zou)在上面,等(deng)到腳(jiao)一(yi)(yi)提(ti)起,所印的(de)(de)(de)腳(jiao)跡,卻已被水裝滿(man)了。眼睛里也看不出什么變動(dong),只見一(yi)(yi)片冷僻(pi)的(de)(de)(de)平(ping)平(ping)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)灘;四周的(de)(de)(de)沙(sha)都是(shi)一(yi)(yi)般樣子,也分不出哪塊沙(sha)土是(shi)堅(jian)實的(de)(de)(de),哪一(yi)(yi)塊是(shi)不堅(jian)的(de)(de)(de)。一(yi)(yi)簇海(hai)(hai)蟲(chong),在旅客的(de)(de)(de)腳(jiao)邊(bian)飛舞(wu)著。
旅客(ke)向(xiang)前走去——向(xiang)著岸邊走——想走近岸邊。他一點也不掛念。有什么(me)掛念呢(ni)?他只覺有些不妥當(dang),好像他腳下重量一步加重一步了。忽地里陷了下去,有二三(san)寸深。
他(ta)一(yi)(yi)(yi)想(xiang)這不是一(yi)(yi)(yi)條(tiao)可走的路,便站(zhan)住腳想(xiang)辨一(yi)(yi)(yi)辨方向。低下頭去看他(ta)的腳,已經看不出(chu)(chu)了(le),埋沒在沙中(zhong)了(le)。他(ta)把腳拔出(chu)(chu),想(xiang)旋(xuan)轉身子向原路上回去,但陷得(de)更深,沙到(dao)脛(jing)上了(le),想(xiang)極力(li)掙扎脫出(chu)(chu),才向左(zuo)邊一(yi)(yi)(yi)竄,沙反涌(yong)到(dao)小(xiao)腿(tui);向右邊一(yi)(yi)(yi)跳,沙齊了(le)膝。
于是(shi)他(ta)臉上現出說(shuo)不出的(de)恐懼,知道自己陷在流沙中。他(ta)的(de)底(di)下,便是(shi)人不能(neng)走(zou)的(de),魚也不能(neng)游(you)的(de)可怕去處。
他(ta)把肩上負的東西拿(na)下(xia)來,好像遇險(xian)的船只想減去些重量。快(kuai)得很,沙到膝(xi)上面了。他(ta)高聲喊救,揚著帽(mao)子、手帕,但是沙把他(ta)愈(yu)拖愈(yu)深了。
沙(sha)灘這(zhe)般荒涼(liang),陸地(di)離開(kai)這(zhe)般遠,灘又(you)是著(zhu)名危險的(de),近邊(bian)又(you)沒有勇敢的(de)人來救他(ta)(ta)(ta)(ta),完了,他(ta)(ta)(ta)(ta)遭罰(fa)葬在沙(sha)中了。他(ta)(ta)(ta)(ta)受罰(fa)于這(zhe)可怕的(de)、逃不(bu)掉(diao)的(de)、殘酷(ku)的(de)、慢吞吞地(di)不(bu)快不(bu)遲的(de)埋葬。幾點鐘里,倒也不(bu)就結果(guo)他(ta)(ta)(ta)(ta)。也不(bu)妨礙(ai)他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)自由,也不(bu)害(hai)他(ta)(ta)(ta)(ta)生病,只(zhi)使他(ta)(ta)(ta)(ta)立著(zhu),把他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)腳向下(xia)抽去(qu)。隨著(zhu)他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)掙扎叫喊(han),一步一步地(di)引他(ta)(ta)(ta)(ta)下(xia)去(qu)。
這正好像他要抵抗,反受加倍的刑罰(fa)。一邊慢慢地拖他下(xia)去,一邊卻任(ren)他欣賞四周的風(feng)景,鄉(xiang)野里的樹木、青草、村莊上的煙囪、海(hai)船上的帆、飛(fei)鳴的鳥和(he)太陽(yang)、藍天。
沙葬的一個坑,好比潮水(shui),從地(di)下涌上來(lai)的。漸漸地(di)加高(gao),一分鐘也不停(ting)。那個可(ke)憐的人,想(xiang)坐一下子(zi),想(xiang)橫下去(qu),想(xiang)爬起(qi)(qi)來(lai),一舉一動,都使他反埋(mai)得更(geng)深了(le)。立(li)了(le)起(qi)(qi)來(lai),卻(que)又深入了(le)好多。
他知道是(shi)不好(hao)了(le)(le),屈(qu)了(le)(le)兩(liang)只(zhi)(zhi)手,高聲向著老天求救(jiu),但卻(que)沒有希望了(le)(le)。他看沙齊了(le)(le)他的肚子,快到胸前(qian),只(zhi)(zhi)剩(sheng)下半個身子在外面了(le)(le)。他就放聲哭起來(lai)(lai),伸起兩(liang)只(zhi)(zhi)手,狠命(ming)地(di)向上掙,指爪向沙上亂抓。想拔出來(lai)(lai)。兩(liang)只(zhi)(zhi)臂膊撐住了(le)(le),想脫離這兒。
沙(sha)(sha)上(shang)來(lai)了,齊了肩了,到(dao)頸上(shang)了,只(zhi)剩(sheng)了面(mian)孔還(huan)可以看得(de)出(chu)。張開(kai)口大(da)喊,沙(sha)(sha)塞(sai)滿了,靜默了。眼睛還(huan)睜著,沙(sha)(sha)遮蓋(gai)了,烏(wu)黑(hei)了。后來(lai)額頭(tou)漸漸下去了,只(zhi)有幾根(gen)頭(tou)發在(zai)沙(sha)(sha)面(mian)上(shang)飄著。一只(zhi)手露在(zai)外面(mian),在(zai)沙(sha)(sha)面(mian)上(shang)亂(luan)挖(wa),哆嗦著,顫動著,隱滅了。
唉,這是一個人(ren)不幸的(de)結果!