寺院占(zhan)地68畝。凈慧寺相傳原是(shi)三國時期周瑜水(shui)軍行轅,南朝義將儲福路經(jing)此(ci)處,因觀其地瀕萬傾(qing)太湖,地勢軒敞,包孕吳(wu)越,遂改(gai)建成(cheng)寺,距今已(yi)有一(yi)千四百多年歷史。
最先引人(ren)注意的是(shi)樹(shu)(shu)在前(qian)面(mian)的兩(liang)塊(kuai)高高的長(chang)方形石(shi)(shi)條,仔細看原來是(shi)用來樹(shu)(shu)旗桿的,上(shang)面(mian)隱約刻著文字和圖案(an),但已模糊(hu)看不(bu)清了(le)。在南面(mian)有(you)(you)一水(shui)潭,因為西面(mian)一座小橋,所(suo)以不(bu)知(zhi)(zhi)原來是(shi)河還(huan)是(shi)廟前(qian)的水(shui)池。在潭邊有(you)(you)幾塊(kuai)很大(da)的石(shi)(shi)頭,從殘留(liu)的石(shi)(shi)刻知(zhi)(zhi)道(dao)這(zhe)是(shi)寺廟從前(qian)建筑的遺跡,想(xiang)當年它們(men)會是(shi)多么氣勢雄(xiong)偉,如今(jin)只(zhi)能靜(jing)靜(jing)地躺著與倒在這(zhe)里的香灰相伴,前(qian)面(mian)還(huan)有(you)(you)兩(liang)座石(shi)(shi)塔,是(shi)后人(ren)新刻的,不(bu)知(zhi)(zhi)從它們(men)身上(shang)能否看到那殘石(shi)(shi)的影子(zi)。邊上(shang)還(huan)有(you)(you)一塊(kuai)石(shi)(shi)頭,從不(bu)同的角(jiao)度看像(xiang)(xiang)豬(zhu)、像(xiang)(xiang)魚、像(xiang)(xiang)獸……也(ye)許稱得上(shang)是(shi)寺廟的一個寶貝了(le)。
據史載:大宋紹定年間,香火盛期,有僧侶三百余眾,寺(si)(si)田五百余畝。明朝朱元璋軍師劉伯(bo)溫到凈慧寺(si)(si),有香花橋(qiao)上度六(liu)步,河水倒轉向(xiang)西流(liu)之傳說。如今寺(si)(si)內還保留有老營(ying)橋(qiao)、六(liu)步橋(qiao)、兵工橋(qiao),寺(si)(si)內有將軍墓、雙塔(ta)蓮花石幢(chuang)、和尚墳(fen)、旗(qi)桿石、古(gu)桂花樹等古(gu)跡村(cun)名。
清乾隆(long)皇(huang)帝(di)到常州指(zhi)定要游凈慧(hui)寺,因一時無法(fa)修通(tong)道路(lu),無錫官(guan)員將凈慧(hui)寺匾(bian)(bian)額移到無錫崇(chong)安寺,乾隆(long)御賜赦(she)重建凈慧(hui)寺匾(bian)(bian)額,并(bing)留詩一首(shou)曰:南海蓮花九品香,西方綠竹(zhu)千年翠。