舊(jiu)石器(qi)時代晚(wan)期，青(qing)海(hai)先民即(ji)在(zai)今(jin)柴達木盆(pen)地、昆(kun)侖(lun)山(shan)一帶(dai)活動(dong)生息。清(qing)雍正初年(nian)，羅卜(bu)藏丹津(jin)反清(qing)斗(dou)爭(zheng)失敗后，清(qing)朝(chao)在(zai)青(qing)海(hai)設置(zhi)青(qing)海(hai)辦事大臣，統轄蒙古(gu)29旗和青(qing)南(nan)玉樹地(di)(di)區(qu)、果(guo)洛地(di)(di)區(qu)及(ji)環(huan)湖地(di)(di)區(qu)的(de)藏族部(bu)落(luo)。青(qing)海東北部(bu)西(xi)寧衛改(gai)為(wei)西(xi)寧府，仍沿襲明朝的(de)土(tu)司(si)制(zhi)度，屬甘肅省(sheng)管轄。民國十(shi)七年（1928年）9月5日，南京國民(min)政府決(jue)定新(xin)建青海省，治設西寧。民(min)國十八年(nian)（1929年）1月(yue)，青海(hai)省(sheng)正式建制。1950年1月(yue)1日，青海(hai)省人民政府正式成立，以西寧為省會。

截(jie)至(zhi)2021年12月(yue)31日，青海省下轄(xia)8個地級行政區，包括2個地級市、6個(ge)自(zi)治州，共(gong)有7個市(shi)轄區(qu)、5個縣級市、25個縣、7個自治縣(xian)，合計44個縣級區劃。

地級行政區(qu)（地級市(shi)、自(zi)治(zhi)(zhi)州）：西(xi)寧市(shi)、海(hai)(hai)東市(shi)、海(hai)(hai)北藏(zang)族自(zi)治(zhi)(zhi)州、黃南藏(zang)族自(zi)治(zhi)(zhi)州、海(hai)(hai)南藏(zang)族自(zi)治(zhi)(zhi)州、果洛藏(zang)族自(zi)治(zhi)(zhi)州、玉樹藏(zang)族自(zi)治(zhi)(zhi)州、海(hai)(hai)西(xi)蒙古族藏(zang)族自(zi)治(zhi)(zhi)州。