《2023中國(guo)中小城市(shi)(shi)高質量(liang)發(fa)展指數研究(jiu)》的研究(jiu)對(dui)象界定為：縣(xian)級市(shi)(shi)、縣(xian)以及空間(jian)結構相(xiang)對(dui)獨立的市(shi)(shi)轄區，以及發(fa)展基礎較好、已具城市(shi)(shi)雛(chu)形(xing)或(huo)城市(shi)(shi)形(xing)態的建(jian)制鎮。其中，百強縣(xian)市(shi)(shi)為：縣(xian)級市(shi)(shi)、縣(xian)、自治縣(xian)、旗。

中小城市綜(zong)合實力指(zhi)(zhi)數(shu)研究指(zhi)(zhi)標包括經濟發展(zhan)、創新驅(qu)動、生態環境、民生福(fu)祉、城鄉治(zhi)(zhi)理5個一級指(zhi)(zhi)標，以及發展(zhan)水平指(zhi)(zhi)數(shu)、發展(zhan)質量(liang)(liang)指(zhi)(zhi)數(shu)、創新投入(ru)指(zhi)(zhi)數(shu)、污染治(zhi)(zhi)理指(zhi)(zhi)數(shu)、環境質量(liang)(liang)指(zhi)(zhi)數(shu)、生活質量(liang)(liang)指(zhi)(zhi)數(shu)、行政效率指(zhi)(zhi)數(shu)、社會安全指(zhi)(zhi)數(shu)等15個二級指(zhi)(zhi)標。