太陽能電(dian)池又稱為(wei)“太陽能芯片”或“光電池”，是一種利用太陽光直接發電的光電半導體薄片。它只要被滿足一定照度條件的光照到，瞬間就可輸出電壓及在有回路的情況下產生電流。在物理(li)學(xue)上(shang)稱為(wei)太陽能(neng)光(guang)伏（Photovoltaic，縮寫(xie)為(wei)PV），簡稱光(guang)伏。太陽能(neng)電(dian)池是通過光(guang)電(dian)效應(ying)或者光(guang)化(hua)學(xue)效應(ying)直接(jie)把光(guang)能(neng)轉化(hua)成電(dian)能(neng)的裝(zhuang)置(zhi)。以光(guang)電(dian)效應(ying)工作的(de)晶硅太(tai)(tai)(tai)陽(yang)能電池為主流(liu)，而(er)以光(guang)(guang)化學(xue)效應工作的(de)薄膜電池實(shi)施太(tai)(tai)(tai)陽(yang)能電池則還處(chu)于萌芽階(jie)段(duan)。太(tai)(tai)(tai)陽(yang)光(guang)(guang)照在(zai)半導體(ti)p-n結(jie)上(shang)，形(xing)成新的(de)空穴(xue)-電(dian)(dian)子對，在p-n結內建(jian)電(dian)(dian)場的作用下(xia)，光(guang)生空穴(xue)流(liu)向(xiang)p區(qu)，光(guang)生電(dian)(dian)子流(liu)向(xiang)n區(qu)，接(jie)通電(dian)(dian)路后就(jiu)產(chan)生電(dian)(dian)流(liu)。這就(jiu)是光(guang)電(dian)(dian)效應太陽(yang)(yang)能(neng)電(dian)(dian)池(chi)的工作原理(li)。太陽(yang)(yang)能(neng)發(fa)電(dian)(dian)有兩種方式，一種是光(guang)—熱—電(dian)(dian)轉(zhuan)(zhuan)換(huan)方式，另一種是光(guang)—電(dian)(dian)直接(jie)轉(zhuan)(zhuan)換(huan)方式。

中國已成為全球主要的太陽能電(dian)池生產(chan)國。2007年(nian)全國太陽(yang)(yang)能電(dian)池產(chan)量達到(dao)1188MW，同比增(zeng)長293%。中國已經成功超越歐洲、日本為世界太陽(yang)(yang)能電(dian)池生產(chan)第一大國。在(zai)產(chan)業布局上，中(zhong)國(guo)太(tai)陽能(neng)電(dian)池(chi)產業(ye)已經形成了一定的(de)集聚(ju)態勢。在(zai)(zai)長三角(jiao)(jiao)、環(huan)渤海、珠三角(jiao)(jiao)、中(zhong)西(xi)部地區，已經形成了各(ge)具特色的(de)太(tai)陽能(neng)產業(ye)集群。太(tai)陽能(neng)光伏發電(dian)在(zai)(zai)不遠的將來會占(zhan)據世界能(neng)源(yuan)消費的重要席(xi)位，不(bu)但要替代部分常規能(neng)源(yuan)，而且將成為(wei)世界能(neng)源(yuan)供(gong)應的主(zhu)體(ti)。預計到2030年(nian)，可再生能(neng)源(yuan)在總能(neng)源(yuan)結構中將占(zhan)到30%以(yi)上，而太陽能光伏(fu)發電在世界總電力(li)供應中的占比也將達到(dao)10%以(yi)上；到21世紀末，可再生(sheng)能(neng)源在能(neng)源結構中(zhong)將占(zhan)到80%以上(shang)，太陽能(neng)發(fa)電(dian)將占(zhan)到60%以上(shang)。這些數(shu)字足以顯示出太陽能(neng)光(guang)伏產(chan)業的(de)發(fa)展(zhan)前景及(ji)其在能(neng)源領域重要的戰略地位。由此可以看出，太陽能電池市場前景(jing)廣闊。