寺廟始建于西(xi)夏(xia)崇宗(zong)永(yong)安元年(nian)（1098年(nian)）歷(li)(li)時五載(zai)，至(zhi)西(xi)夏(xia)貞(zhen)觀三年(nian)（1103年(nian)）竣(jun)工，歷(li)(li)經明、清兩朝(chao)擴建，至(zhi)今(jin)已有九百多年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)(li)史(shi)。1996年(nian)，張(zhang)掖大(da)(da)佛(fo)寺被國(guo)務院(yuan)公布為(wei)全國(guo)重點(dian)文物保護單位。因(yin)寺大(da)(da)、佛(fo)大(da)(da)、殿大(da)(da)，當(dang)地又稱：“大(da)(da)佛(fo)寺”。張(zhang)掖大(da)(da)佛(fo)寺作為(wei)中(zhong)國(guo)歷(li)(li)史(shi)文化(hua)遺產的(de)(de)(de)(de)(de)杰出代表，凝聚了(le)張(zhang)掖先民(min)(min)的(de)(de)(de)(de)(de)辛勞和聰慧，它所承載(zai)的(de)(de)(de)(de)(de)科學(xue)、歷(li)(li)史(shi)、藝(yi)術價(jia)值，是研究西(xi)夏(xia)歷(li)(li)史(shi)文化(hua)和張(zhang)掖多民(min)(min)族融合的(de)(de)(de)(de)(de)鮮活史(shi)書(shu)。景區(qu)對外開(kai)放的(de)(de)(de)(de)(de)景點(dian)有建于西(xi)夏(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)佛(fo)寺、明代的(de)(de)(de)(de)(de)彌陀千佛(fo)塔、鐘鼓樓以及名揚西(xi)北的(de)(de)(de)(de)(de)清代山(shan)西(xi)會館。其中(zhong)，大(da)(da)佛(fo)寺是該(gai)景區(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)主要組成部(bu)分(fen)，為(wei)西(xi)北內陸(lu)久負盛(sheng)名的(de)(de)(de)(de)(de)佛(fo)教寺院(yuan)，素稱“塞(sai)上名剎，佛(fo)國(guo)勝境(jing)”。
大佛寺正殿為兩層樓，重檐歇山頂，高33米，平面長方形，面寬9間，進深7間，占地總面積1770平方米。殿頂用青筒瓦笨覆蓋，殿周圍繞廊。殿內塑(su)釋迦牟尼涅槃(pan)像，為全國最(zui)大的室內泥塑(su)臥佛，身長34.5米，肩寬(kuan)7.5米。木胎泥塑(su)，金(jin)描彩繪，面部貼金(jin)，頭枕蓮臺，側(ce)身而(er)臥，兩(liang)眼半閉，嘴唇微啟。右(you)手掌(zhang)展放在臉下，左手放在大腿一側(ce)，胸前畫有(you)斗大“卐”字符號。梵文，意為“吉祥海云(yun)相”。造像精(jing)美(mei)，比例協(xie)調(diao)，線(xian)條(tiao)流暢，神態自(zi)然，相貌祥和，栩(xu)栩(xu)如生(sheng)。佛像兩(liang)側(ce)塑(su)優(you)婆(po)夷、優(you)婆(po)塞(sai)立像各一尊，背面是十(shi)大弟(di)子(zi)悼念舉哀(ai)像。南北兩(liang)側(ce)塑(su)十(shi)八羅漢群像，形(xing)態各異(yi)，形(xing)象(xiang)生(sheng)動(dong)。殿內東西兩(liang)壁有(you)取材于《西游記》《封神演義(yi)》故事的巨幅壁畫。構圖(tu)雜而(er)不亂，形(xing)象(xiang)躍然壁上(shang)。
殿(dian)門(men)兩側各鑲6平方(fang)米(mi)見方(fang)的磚雕(diao)一(yi)塊(kuai)，上(shang)(shang)精雕(diao)如來佛講經說法(fa)的故(gu)事(shi)和神態各異的諸佛像。南為(wei)西方(fang)極(ji)樂世(shi)界，上(shang)(shang)書(shu)“登(deng)極(ji)樂天”，右下方(fang)書(shu)“西方(fang)圣境”。對聯為(wei)“寶殿(dian)巍峨無人量天成敬(jing)仰，金身顯煥河(he)沙凡圣共(gong)皈(gui)依”。北為(wei)佛說法(fa)圖，上(shang)(shang)書(shu)“入三(san)摩地”，右下方(fang)書(shu)“底(di)園演法(fa)”，對聯為(wei)“佛日增輝萬善(shan)同歸(gui)登(deng)彼岸(an)；法(fa)輪常轉十方(fang)瞻仰正(zheng)菩堤”。此為(wei)中(zhong)國磚雕(diao)藝術之(zhi)珍品。殿(dian)門(men)上(shang)(shang)有清代的兩副(fu)楹聯，其中(zhong)一(yi)副(fu)是“創于西夏，建于前(qian)明，上(shang)(shang)下數百余年，更喜有人修善(shan)果；視之(zhi)若醒，呼之(zhi)則寐，臥游三(san)千世(shi)界，方(fang)如此夢是真空”。
正殿(dian)后為(wei)藏經閣。明正統(tong)(tong)十年(nian)（1445年(nian)）英宗皇(huang)帝朱祁(qi)鎮將正統(tong)(tong)五年(nian)（1440年(nian)）宮版印(yin)刷的經卷(juan)345種(zhong)、685函、3584卷(juan)敕書(shu)頒賜給大(da)佛寺。現藏用(yong)泥金書(shu)寫(xie)的《大(da)般若(ruo)波(bo)羅密多經》等佛門瑰寶。
彌陀千佛塔，俗稱土塔。塔(ta)高33.37米。相傳(chuan)置(zhi)放著(zhu)釋迦攝摩勝骨灰。全塔(ta)由塔(ta)基、塔(ta)身、相輪三部(bu)分組成。塔(ta)基每邊長23米，層(ceng)層(ceng)向上(shang)收小，共(gong)13節，華蓋直徑4米多，四周(zhou)飾有36塊銅質板瓦，懸(xuan)掛(gua)著(zhu)36個流蘇(su)風鈴。該塔(ta)造(zao)形別致，和北京妙應寺(si)白塔(ta)有相似之處。土塔所(suo)在的(de)殿(dian)內(nei)已修(xiu)建成(cheng)了一座小型(xing)的(de)博物館。館內(nei)陳列的(de)都(dou)是在大佛寺內(nei)出土發現的(de)歷朝(chao)歷代的(de)經(jing)書、石碑、銅(tong)鏡、玉雕、珍(zhen)珠等(deng)珍(zhen)貴文物，還有中國的(de)古錢幣和波斯銀幣等(deng)。
《西游記》故(gu)事壁畫繪于大佛殿內臥佛身后(hou)的墻壁上，是該寺壁畫中的經典之作。這幅壁(bi)畫色彩斑(ban)駁，面積約15平方米，由若干個獨立(li)的故事(shi)組成，畫面上有險山(shan)怪石、參天(tian)(tian)古(gu)木、奔流溪(xi)水、云霧纏繞、高山(shan)火海(hai)，反映(ying)的是“取水子母河”、“道昧放心(xin)(xin)猿”、“嬰兒戲禪心(xin)(xin)”、“大戰(zhan)紅(hong)孩兒”、“活人(ren)參果樹(shu)”、“路(lu)阻(zu)火焰山(shan)”、“大圣拜觀(guan)音(yin)”、“大圣鬧天(tian)(tian)宮”、“觀(guan)音(yin)收怪犼”、“大鬧金兜(dou)洞”等故事(shi)情節，孫悟空、唐(tang)僧、豬八戒(jie)、沙僧、觀(guan)音(yin)菩薩、紅(hong)孩兒等人(ren)物形象刻(ke)畫細致。壁(bi)畫采(cai)取“通景散(san)點式”構圖(tu)法，用人(ren)、神、魔、獸、樹(shu)、云、水、火、山(shan)、石等點綴其間(jian)，或動(dong)或靜，或隱或現，或明或暗，極其傳神。
冬(dong)季：8：30—17：30
夏季：8：00-18：00
市區(qu)內乘坐1、11、13路(lu)公交車至大佛寺(si)站下車，步(bu)行可達(da)。
張(zhang)掖大佛寺作為歷代皇(huang)室(shi)家(jia)(jia)寺院(yuan)，與(yu)西(xi)夏、元、明(ming)、清王室(shi)關系密(mi)切，具有典(dian)型的(de)宮廷建筑(zhu)(zhu)風格。寺院(yuan)建筑(zhu)(zhu)群貫(guan)穿于東西(xi)走向(xiang)的(de)中軸線(xian)上，左右配殿呈(cheng)對稱式排列(lie)，整(zheng)組(zu)建筑(zhu)(zhu)造(zao)型別致(zhi)、布局嚴(yan)謹、主題(ti)突出、基(ji)調(diao)鮮(xian)明(ming)。主體建筑(zhu)(zhu)大佛殿是(shi)西(xi)夏建筑(zhu)(zhu)藝術(shu)的(de)杰出代表，殿身(shen)由(you)兩(liang)層樓閣組(zu)成，平面構架工整(zheng)規范，空間組(zu)合變換多端，給(gei)人以(yi)既(ji)瀟灑自然(ran)又莊(zhuang)重深(shen)邃，既(ji)鮮(xian)明(ming)真切又朦朧空靈之感，體現了皇(huang)家(jia)(jia)“九五至(zhi)尊”的(de)氣概。
1995年，張掖大(da)佛(fo)寺被命名為甘肅省愛國主義教育基地。
2006年(nian)，張(zhang)掖大佛(fo)寺被評定(ding)為(wei)國家(jia)AAAA級風景(jing)名(ming)勝區(qu)。
2018年，中國西北旅(lv)游營銷大(da)(da)會暨旅(lv)游裝備展上，張掖大(da)(da)佛寺入圍“神奇西北100景”榜單。
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鐘天地之靈 
