拾骨葬是(shi)南(nan)(nan)方百越人(ren)(ren)的(de)古老葬俗之一。戰國(guo)(guo)時期的(de)《列子》及《隋書》等史籍,都記載了古代百越人(ren)(ren)居(ju)住地(di)區的(de)一些二次撿骨葬習俗。曾經流行于廣大的(de)中國(guo)(guo)南(nan)(nan)方地(di)區,壯族(zu)、客家族(zu)群和部(bu)分(fen)廣府(fu)人(ren)(ren)、閩南(nan)(nan)人(ren)(ren)、浙(zhe)南(nan)(nan)人(ren)(ren)、皖(wan)南(nan)(nan)人(ren)(ren)等。在中國(guo)(guo)南(nan)(nan)方的(de)壯族(zu)、臺灣、琉球、東(dong)南(nan)(nan)亞部(bu)份地(di)區、馬達(da)加(jia)(jia)斯加(jia)(jia)馬拉加(jia)(jia)什人(ren)(ren)仍使用(yong)這種特殊(shu)的(de)葬禮方式。
在親人(ren)死后,將其尸(shi)體(ti)埋入土(tu)中(zhong),待其尸(shi)體(ti)腐爛后,把骨頭(tou)依照從頭(tou)到腳的順序(xu)取(qu)出,擦凈,再按從腳到頭(tou)的順序(xu)放入壇子(zi)(當(dang)地(di)人(ren)叫金(jin)罐)中(zhong)立式貯存,又重新(xin)埋葬(zang)的一種(zhong)葬(zang)法。這種(zhong)葬(zang)儀早先認為(wei)是移民(min)文(wen)(wen)化有(you)關,遷徙者(zhe)可(ke)將先人(ren)遺骨帶回故鄉籍貫地(di)或新(xin)的居住地(di)。但近來研究是南(nan)洋諸族的共同文(wen)(wen)化。未(wei)(wei)滿十六歲且(qie)未(wei)(wei)結婚的死者(zhe),視為(wei)兒童,不必撿(jian)骨。
這(zhe)一習(xi)俗為百越遺(yi)風,分布于(yu)華南各少數民族、東南亞(ya)等地(di),如(ru)壯族、印尼人(ren)、越南人(ren)。有些華南漢人(ren)將這(zhe)一習(xi)俗歪曲成“重視北方來的祖先的遺(yi)骨”,是不(bu)符合(he)實際的。因為在上古、中古社(she)會,漢人(ren)特(te)別安(an)土重遷(qian),且講究“入土為安(an)”,不(bu)可能把骨頭挖出來又裝進罐子里的。
拾骨葬的習俗,事實(shi)上并(bing)不是漢族(zu)所固有的,而是環(huan)太平洋原始(shi)民族(zu)中普遍分(fen)布的一種文化特質,廣(guang)(guang)及中國大陸的江蘇(su)、浙(zhe)江、福建、廣(guang)(guang)西、廣(guang)(guang)東(dong)、臺灣的漢人、壯(zhuang)族(zu)、藏族(zu)等少數民族(zu)、東(dong)南(nan)和東(dong)北(bei)亞洲、南(nan)太平洋諸島、以及南(nan)北(bei)美洲,最遠可達到非洲東(dong)部的馬達加斯(si)加。
根據臺灣(wan)中央研(yan)究院民族學(xue)學(xue)者凌純聲的(de)研(yan)究,整個(ge)洗(xi)骨(gu)文化圈里諸民族所采行(xing)的(de)洗(xi)骨(gu)文化,基本上(shang)均(jun)為來自相同起(qi)源的(de)一(yi)個(ge)文化習(xi)俗,而這個(ge)習(xi)俗最早的(de)起(qi)源地(di)(di),正(zheng)是古(gu)百越族所分(fen)布(bu)的(de)華南地(di)(di)區。