要說最為人熟知的中國古代酒局，那么項羽的這場“鴻門宴”是必須得提起的。秦朝末年，楚漢爭霸，項羽因劉邦先入了咸陽而極為不悅，欲除掉劉邦，便設下此酒宴。鴻門宴上，雖不乏美酒佳肴，但卻暗藏殺機，“項莊舞劍，意在沛公”便說的是宴會間的緊張氣氛。劉邦幸得張良和項伯的暗地斡旋，樊噲的及時解圍，才僥幸逃得如此一劫。據史書的詳細記載，整個鴻門宴高潮迭起、扣人心弦，歌舞升平下皆是蠢蠢欲動的刀劍。

杜甫名詩《飲中八仙歌》是中國古代最生動形象的賦酒詩，這首詩篇記錄下了這次瀟灑快活的神仙酒局。這“飲中八仙”分別是詩人賀知章、汝陽王李琎、左相李適之、美少年崔宗之、素食主義者蘇晉、詩仙李白、書法家張旭，辯論高手焦遂。這些盛唐時期赫赫有名的人，齊聚一堂，飲酒作樂，相信就是在整個中國古代也極為罕見。就光李白與杜甫對飲，那也稱得上是著名酒局呀。

三國演義中，曹操借賞梅飲酒，試探劉備是否胸懷大志。兩人邊煮酒，邊討論天下誰可以稱得上是英雄。劉備先后說了袁紹、袁術、孫策、劉表等諸侯豪杰，曹操皆表示不屑，對著劉備說到：“天下英雄，唯使君與操耳”。一言而石破天驚，梟雄如劉備者也變了顏色，筷子落于地。能如此看透劉備胸懷，天下無二人。適逢雷雨，劉備這才掩飾說：“一震之威，乃至于此。”曹操看劉備如此膽小，便也松懈了下來，劉備由此逃過一劫。

宋朝開國皇帝趙匡胤的故事。他在部下的擁戴中黃袍加身，建立宋朝，從昔日重臣搖身一變成為天下皇帝。自打坐上龍椅后，趙匡胤一直擔心手握重兵的部下也會效仿他當年的所作所為。為了防止歷史重演，專門安排了這次酒局來解除大將們的兵權，并給他們大量財物，讓其卸甲還鄉，享受榮華富貴。由此開端，兩宋320年歷史中，從未發生武將擅權而導致國家動蕩，也為后世在處理君主與功臣的關系上樹立了正面的典范。

三國演藝赤壁之戰期間，曹操謀士蔣干自詡為周瑜故交，請求過江勸降。周瑜知道了蔣干要來，便大擺筵席款待他。席間歌舞歡慶，觥籌交錯，蔣干也不好意思開口勸降。酒罷，周瑜邀請蔣干共眠，暗自把偽造的蔡瑁、張允投降書信放在桌上，然后埋頭裝睡。勸降未果的蔣干乘機翻閱了那封假信，信以為真。連夜返回江北，告知曹操。曹操即刻斬了蔡、張兩人，把自己軍中最擅長水戰的兩個將領殺了，導致赤壁之戰大敗。

戰國時期，秦昭襄王為集中力量攻打楚國，主動與趙國交好，于澠池大設宴席邀約趙惠文王。趙王害怕但又不敢不去，藺相如便陪同趙王前往酒宴。席間，藺相如在趙王被迫鼓瑟的情況下，為了使趙國獲取對等的地位，據理力爭，使秦王不得不擊缶。后來，秦向趙要十五座城，他寸步不讓，說用秦國國都作為交換，使秦王理屈詞窮，毫無所得。藺相如以自己過人的膽識與才智爭得了趙與秦的平等地位，澠池之會后，秦國、趙國間暫時停止了戰爭。

所謂酒壯慫人膽，醉打金枝這個故事便是很好的詮釋。唐朝升平公主嫁給名將郭子儀兒子郭暖后，不改往日金枝玉葉的做派，動不動對丈夫和公婆發脾氣，郭子儀夫婦還得向她行禮。郭暖非常不滿，積怒許久。在一次家宴上面，郭暖喝高后借著酒勁打得公主滿臉開桃花。公主立即回到娘家皇宮大院里找自己的爹爹代宗皇帝去哭訴，郭子儀連忙把兒子捆起來送到皇宮請罪。最后，在皇帝和郭子儀的調停下，小夫妻才和好如初。

西晉末年，中原遭八王之亂，北方胡人乘機侵占了大片土地，世家大族被迫紛紛南遷。南遷的北方士人仍心懷故國，常相約到長江邊的新亭飲宴。在一次聚飲中，眾人又借酒消愁，亡國哀怨充斥著酒宴。為首的大名士王導怒于眾人的“不爭”而嚴加指責，眾人聽到十分慚愧，立即振作了起來。自此，名士們團結起來，使東晉政權從無到有，很快建立起來。可以說，這次新亭酒會對東晉政權的建立有著非同尋常的意義。

中國古代唯一以女子為主角，一場香艷的酒局。傳說大唐宮內一天傍晚，唐玄宗與楊貴妃本來相約在百花亭品酒賞花，屆時玄宗卻沒有赴約，而是移駕到西宮與梅妃共度良宵。良辰美景奈何天，雖然景色撩人欲醉，楊貴妃也只能在花前月下悶悶獨飲。喝了一會兒不覺沉醉，邊飲邊舞，萬般春情，此時竟難自排遣。加上醉意上頭，竟然忘乎所以，面對高力士等一干太監宮女，楊貴妃頻頻作出種種求歡猥褻狀，直到困倦了才怏怏回宮。

千叟宴是清朝宮廷的大宴之一，最早始于康熙，最富盛名的還是乾隆帝舉辦的。乾隆五十年正月初六日，國富民安，適逢乾隆喜添五世元孫，他為表示其皇恩浩蕩，在乾清宮如期舉行了千叟宴。宴會場面之大，實為空前。被邀請的老人約有3000名，這些人中有皇親國戚，有前朝老臣，也有從民間奉詔進京的老人。乾隆皇帝還親自為90歲以上的壽星一一斟酒。這場酒局與民間酒局大不相同，它可能是史上最奢華、規模最大的酒局了。