永(yong)濟縣(xian)博(bo)物(wu)館,古(gu)代黃河(he)上(shang)(shang)的著名渡(du)口——蒲(pu)津渡(du)位于(yu)山西省(sheng)永(yong)濟市古(gu)蒲(pu)州城西門外(wai)黃河(he)東岸,歷史上(shang)(shang)著名的蒲(pu)津橋和(he)唐開(kai)元鐵(tie)牛也位于(yu)此(ci)處。
后因黃河東移,開元鐵牛等沒入水中,悄然消失。20世紀40年代,河水(shui)沿(yan)蒲州西(xi)(xi)城(cheng)墻(qiang)外流(liu)過,據當(dang)地老人回憶,枯水(shui)季(ji)節,下(xia)水(shui)還可(ke)摸到(dao)鐵(tie)(tie)牛牛角(jiao),行船(chuan)還有被(bei)牛角(jiao)掛傷船(chuan)底的情況。50年代后,三門峽(xia)庫區(qu)蓄洪,河(he)床淤積,再(zai)加(jia)上(shang)河(he)水(shui)西(xi)(xi)移,到(dao)了六七十年代鐵(tie)(tie)牛已被(bei)深埋于黃河(he)水(shui)面下(xia)2米(mi)有余的河(he)灘里了。
1988年,永濟縣博物館在縣委、縣政府的大力支持下(xia),經(jing)過一年多的查訪勘探,于次年8月發現并出土(tu)了唐(tang)開元鐵牛、鐵人,引起各界(jie)人士關注。
蒲津(jin)(jin)渡遺址位于蒲州古城西門(men)外(wai),黃河東岸(an)。保存完整(zheng),較具觀(guan)賞價(jia)值(zhi)的明代(dai)地層距地表約(yue)7米。突出(chu)的文物是(shi)開元鐵牛(niu)。四尊鐵牛(niu)旁各有一鐵人,如牧策牛(niu)。鐵牛(niu)分南北兩(liang)組。兩(liang)牛(niu)一組,前后(hou)擺列(lie),面朝(chao)西。鐵牛(niu)等為(wei)唐蒲津(jin)(jin)橋遺物,排(pai)列(lie)仍如前橋頭(tou)所列(lie),可領(ling)略大(da)唐盛世筑(zhu)橋工程一斑。
鐵牛(niu)每尊高約(yue)(yue)1.9米,長約(yue)(yue)3米粉,寬約(yue)(yue)1.3米,牛(niu)尾后(hou)有(you)橫軸(zhou),直徑約(yue)(yue)0.4米,長約(yue)(yue)2.3米。軸(zhou)頭有(you)紋飾(shi),各軸(zhou)不同,分別有(you)連珠(zhu)飾(shi)、菱花、卷草(cao)、蓮花等。
牛(niu)造(zao)(zao)形生動,前(qian)腿作(zuo)蹬(deng)狀(zhuang),后腿作(zuo)蹲伏狀(zhuang),矯角(jiao)、昂首,牛(niu)體矯健(jian)強壯,尾施鐵(tie)(tie)軸,以系浮(fu)橋(qiao)。腹下有(you)山,其(qi)下有(you)6根直徑0.4米(mi),長約3.6米(mi)的鐵(tie)(tie)柱(zhu)斜(xie)前(qian)連接,每根鐵(tie)(tie)柱(zhu)分別有(you)反向出(chu)伸鐵(tie)(tie)足各一(yi),功能同地(di)錨。在(zai)鐵(tie)(tie)牛(niu)的上下部位均有(you)鑄(zhu)(zhu)范縫痕(hen)(hen)跡,可觀察澆鑄(zhu)(zhu)、范塊痕(hen)(hen)跡,分析出(chu)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)的工藝技術。黃河(he)蒲津渡遺(yi)址的發(fa)現展現了我國古代橋(qiao)梁交通、黃河(he)治理(li)、冶金鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)科學技術等方面的科技成(cheng)就,為歷史地(di)理(li)、水(shui)文(wen)地(di)質(zhi)、黃河(he)變遷(qian)、環境(jing)考(kao)古以及黃河(he)治理(li)等方面提供了珍貴(gui)資料。