石首(shou)糜鹿(lu)國(guo)(guo)家(jia)級自(zi)然保(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)南面(mian)緊(jin)接長(chang)(chang)江(jiang)(jiang),北面(mian)和東(dong)面(mian)為長(chang)(chang)江(jiang)(jiang)故道環(huan)繞,西面(mian)是(shi)防洪民堤,堤內為農業區(qu)(qu),面(mian)積1567公頃。石首(shou)麋(mi)(mi)鹿(lu)自(zi)然保(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)以其良好(hao)的(de)濕地(di)生態環(huan)境(jing)、豐富(fu)的(de)生物多(duo)樣(yang)性、成功的(de)麋(mi)(mi)鹿(lu)野(ye)(ye)(ye)生繁(fan)育實踐贏得了國(guo)(guo)內外專家(jia)學(xue)者的(de)廣泛贊譽和社(she)會(hui)各界(jie)的(de)高度關注(zhu)。2004年(nian),北京市(shi)科委組織召開的(de)“麋(mi)(mi)鹿(lu)重(zhong)引進(jin)項目”科技(ji)成果鑒定會(hui)上,專家(jia)們一(yi)致認定石首(shou)麋(mi)(mi)鹿(lu)保(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)建(jian)立了世(shi)界(jie)上擺脫(tuo)對人類依(yi)賴、可自(zi)我(wo)維(wei)持的(de)野(ye)(ye)(ye)生種(zhong)群(qun),結束了數百年(nian)來無野(ye)(ye)(ye)生麋(mi)(mi)鹿(lu)的(de)歷(li)史,是(shi)中國(guo)(guo)物種(zhong)重(zhong)引進(jin)的(de)成功典(dian)范。保(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)既是(shi)黑鸛(guan)、東(dong)方大(da)白(bai)鸛(guan)、天鵝(e)、大(da)鴇(bao)等國(guo)(guo)家(jia)一(yi)級保(bao)護(hu)(hu)動(dong)物的(de)主要棲息地(di),也是(shi)瀕危水生動(dong)物“長(chang)(chang)江(jiang)(jiang)女神(shen)”白(bai)鰭豚遷地(di)之(zhi)處。保(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)的(de)生物多(duo)樣(yang)性被生物學(xue)家(jia)稱(cheng)為“濕地(di)基(ji)因庫”。
截至2011年,保護區初步(bu)統(tong)計(ji)共有植(zhi)物(wu)(wu)64科168屬238種。從故道淺(qian)水(shui)區到沿岸洲灘逐漸向高(gao)處分布,有湖泊植(zhi)被的沉水(shui)植(zhi)物(wu)(wu),如(ru)眼子(zi)菜、苦草(cao)等;浮水(shui)植(zhi)物(wu)(wu)如(ru)菱、芡(qian)實、浮萍等;挺(ting)水(shui)植(zhi)物(wu)(wu)如(ru)茭白、荻、蘆葦等及沼澤(ze)植(zhi)被的豐富草(cao)類(lei),如(ru)苔草(cao)、蓼、水(shui)燈心、稗草(cao)、蒿類(lei)和(he)多種豆科植(zhi)物(wu)(wu),其中以蘆葦和(he)荻群落(luo)為主,也(ye)有比較開闊(kuo)的淺(qian)灘草(cao)地和(he)成片的旱(han)柳(liu)灌叢。
截至(zhi)2011年,保(bao)護(hu)(hu)(hu)區內的脊椎動物以鳥(niao)類(lei)為豐富,共有(you)鳥(niao)類(lei)14目28科45屬60種(zhong)。鳥(niao)類(lei)中有(you)國(guo)家重點保(bao)護(hu)(hu)(hu)鳥(niao)類(lei)11種(zhong),其中一級(ji)保(bao)護(hu)(hu)(hu)3種(zhong)(白鸛、黑(hei)鸛、大鴇),二級(ji)保(bao)護(hu)(hu)(hu)8種(zhong)。此外,還有(you)分布(bu)有(you)豐富的兩棲爬(pa)行(xing)類(lei)動物和魚類(lei)。
保護區位于(yu)湖北(bei)(bei)省(sheng)石首市(shi)天(tian)鵝(e)洲長江故道(dao)區,地理坐標為東(dong)經112°33′,北(bei)(bei)緯29°49′。
天鵝洲故道(dao)是1972年長江自然裁彎(wan)形成,由遺留的長江故道(dao)、故道(dao)圍繞的小島和(he)故道(dao)外的邊灘(tan)組成。麋鹿自然保護區位于其邊灘(tan)中,屬典型的近代河(he)流沖積物(wu)沉積而成的洲灘(tan)平原。該(gai)地海拔(ba)在31~36m。
保護(hu)區屬中亞熱帶濕潤季風氣候(hou)。年均氣溫16.5℃,極(ji)(ji)端高溫38.6℃,極(ji)(ji)端低溫-14.9℃。年平(ping)均降(jiang)雨量1200mm以上,相對濕度82%,年均無(wu)霜期261天。
保(bao)護區(qu)內土壤形成歷史不(bu)長,成土母質單一,主要土類為草(cao)甸土及潮土,質地為輕壤和沙壤,有機質含量高,潛在營養豐富。
1991年11月(yue)18日,保護區湖(hu)北(bei)省人(ren)民政府批準建立。
1998年8月18日,國務院(yuan)批升保(bao)護區(qu)(qu)為國家級自(zi)然保(bao)護區(qu)(qu)。
2005年,保護(hu)(hu)區內麋鹿保護(hu)(hu)項目分別獲得北京科技(ji)進(jin)步獎(jiang)和中華(hua)環保基金會、國(guo)際野生(sheng)救援(yuan)會頒發(fa)的首屆“中國(guo)野生(sheng)資源保護(hu)(hu)金獎(jiang)”,石首市也(ye)因此被中國(guo)野生(sheng)動(dong)物保護(hu)(hu)協會授予“中國(guo)麋鹿之鄉(xiang)”的稱號。