芝(zhi)士（cheese），又名(ming)奶(nai)(nai)酪、乳(ru)酪，或譯稱(cheng)干酪、起司、起士，是乳(ru)制(zhi)食(shi)品的(de)(de)(de)通稱(cheng)，有(you)各(ge)式各(ge)樣的(de)(de)(de)味道、口感和形式，是一種發酵的(de)(de)(de)牛奶(nai)(nai)制(zhi)品，其性質與常見的(de)(de)(de)酸牛奶(nai)(nai)有(you)相似之處(chu)，都是通過發酵過程(cheng)來制(zhi)作的(de)(de)(de)，也都含有(you)可以保健的(de)(de)(de)乳(ru)酸菌，但是奶(nai)(nai)酪的(de)(de)(de)濃度比酸奶(nai)(nai)更高，近似固體(ti)食(shi)物，營養價值(zhi)也因此更加豐富。

芝(zhi)士(shi)的主要原料是奶(nai)類，通常分為(wei)加工芝(zhi)士(shi)和天然芝(zhi)士(shi)。天然芝(zhi)士(shi)中的乳酸菌(jun)是活的，而加(jia)工芝(zhi)士(shi)中的乳酸菌(jun)是死的。另外，加(jia)工芝(zhi)士(shi)中的水分較高，品質穩定、易(yi)保(bao)存(cun)，但營養略為稀薄；也由(you)于(yu)(yu)氣味已(yi)在(zai)加(jia)工過程中消(xiao)失，口感(gan)較佳，沒有那種令人難以接受的怪(guai)味。其實芝(zhi)士(shi)品種成(cheng)百上千，取決于(yu)(yu)所用(yong)的菌(jun)類和模子、奶脂量的多少，發酵的時間(jian)長(chang)短及不同的加(jia)工方式，能夠產(chan)出不同外形和口味的芝(zhi)士(shi)。