在中國西部地(di)區尤其是新疆，有三種文化遺(yi)存具有鮮(xian)明(ming)的地(di)域特征(zheng)，這就是古城遺(yi)址、石窟和墓葬。石窟做為(wei)佛教藝術的綜合(he)體(ti)，集建(jian)筑、壁畫和雕塑(su)為(wei)一體(ti)。
克孜爾石(shi)(shi)窟(ku)是(shi)新疆石(shi)(shi)窟(ku)遺跡中起(qi)點(dian)較(jiao)(jiao)大(da)、保存較(jiao)(jiao)好(hao)的(de)一處(chu)(chu)，也是(shi)中國較(jiao)(jiao)西處(chu)(chu)較(jiao)(jiao)早的(de)一處(chu)(chu)大(da)型石(shi)(shi)窟(ku)群，石(shi)(shi)窟(ku)壁畫(hua)較(jiao)(jiao)早開始于公元三(san)世紀，距敦(dun)煌壁畫(hua)還要(yao)早三(san)百年。但是(shi)由于風(feng)蝕、洪水、地震(zhen)等自然原(yuan)(yuan)因，以(yi)及人為(wei)的(de)和(he)歷(li)史的(de)原(yuan)(yuan)因，壁畫(hua)的(de)破壞已令人觸目(mu)驚心，建國以(yi)后石(shi)(shi)窟(ku)的(de)保護受到重視(shi)。
早在(zai)1961年，克孜爾千佛(fo)洞就(jiu)被(bei)國家列為(wei)首批(pi)重點保護文物(wu)，佛(fo)洞的大(da)規模(mo)整理發氣是在(zai)80年代(dai)(dai)中期以(yi)后(hou)，80年代(dai)(dai)末到90年代(dai)(dai)中期，國家先(xian)后(hou)兩次撥款(kuan)對千佛(fo)洞進行了巖體(ti)加固(gu)，壁(bi)畫修復等搶(qiang)救性(xing)保護。
由于克孜爾(er)石窟(ku)所依存的(de)山體是結構松(song)散的(de)沙(sha)巖(yan)，因此雨水、洪(hong)水的(de)沖(chong)涮(shuan)會使壁畫和石窟(ku)面臨毀(hui)滅性的(de)威脅。從(cong)1999年開始，中國政府又撥(bo)款800萬元，決定對27個具(ju)有較高價值的(de)佛洞(dong)進行(xing)巖(yan)體加固(gu)。
據考(kao)證，庫(ku)車(che)市為2000年(nian)(nian)(nian)前亞利安人建立的古龜(gui)茲國(guo)所在地。古龜(gui)茲國(guo)于公(gong)元前176年(nian)(nian)(nian)建國(guo)，公(gong)元1001年(nian)(nian)(nian)被回鶻所滅，存在了一(yi)千多(duo)年(nian)(nian)(nian)。龜(gui)茲國(guo)在漢(han)唐之際是西(xi)域36國(guo)中的大國(guo)之一(yi)，其(qi)國(guo)土包括了庫(ku)車(che)盆地綠(lv)(lv)(lv)洲(zhou)(zhou)、賽里(li)木綠(lv)(lv)(lv)洲(zhou)(zhou)、拜城綠(lv)(lv)(lv)洲(zhou)(zhou)、阿克蘇綠(lv)(lv)(lv)洲(zhou)(zhou)、新和(he)綠(lv)(lv)(lv)洲(zhou)(zhou)、沙雅綠(lv)(lv)(lv)洲(zhou)(zhou)和(he)輪臺綠(lv)(lv)(lv)洲(zhou)(zhou)。
當地的(de)(de)居民構成比較復雜(za)，從人(ren)種上說，既有東方的(de)(de)蒙古(gu)利亞人(ren)種，也(ye)有西(xi)方的(de)(de)歐(ou)羅(luo)巴(ba)人(ren)種；從民族上講，龜茲境(jing)內曾有羌、塞、月氏、烏孫、匈奴、突厥(jue)、回紇和(he)漢人(ren)，但在漫長的(de)(de)歷史(shi)長河(he)中，他們(men)都逐(zhu)漸融合成了(le)龜茲人(ren)。當地的(de)(de)語言與(yu)焉(yan)(yan)耆、高昌一帶的(de)(de)語言相近，俗稱焉(yan)(yan)耆龜茲語。龜茲本土的(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)借(jie)重去盧文(wen)(wen)者(zhe)甚多，屬婆羅(luo)米斜(xie)體字(zi)母。此外(wai)，漢文(wen)(wen)、粟(su)特文(wen)(wen)也(ye)是(shi)流通文(wen)(wen)字(zi)。
早(zao)在公(gong)元(yuan)一世紀，約東漢明帝時(shi)，佛(fo)教(jiao)就經由絲綢(chou)之路(lu)傳入新(xin)疆(jiang)，到公(gong)元(yuan)十三四(si)世紀伊斯蘭教(jiao)代替佛(fo)教(jiao)止(zhi)，佛(fo)教(jiao)在新(xin)疆(jiang)興盛(sheng)了1000多年。公(gong)元(yuan)四(si)世紀，龜茲(zi)王國的(de)佛(fo)教(jiao)已很興盛(sheng)，不(bu)僅修(xiu)建了很多裝(zhuang)(zhuang)飾富麗、規(gui)模(mo)宏(hong)大的(de)寺廟，還(huan)集(ji)中能工(gong)巧匠和著名畫師等，大興土木建造(zao)氣勢(shi)恢宏(hong)的(de)克(ke)孜(zi)爾千(qian)(qian)佛(fo)洞。克(ke)孜(zi)爾石窟群(qun)修(xiu)鑿的(de)年代開始于東漢，結(jie)束于唐末(mo)。歷代龜茲(zi)王對(dui)(dui)這項工(gong)作都極(ji)為重視。公(gong)元(yuan)七世紀，龜茲(zi)王國的(de)佛(fo)教(jiao)達到極(ji)盛(sheng)，甚至連龜茲(zi)王宮都裝(zhuang)(zhuang)飾得同寺廟一般。其間歷代龜茲(zi)國王對(dui)(dui)克(ke)孜(zi)爾千(qian)(qian)佛(fo)洞石窟群(qun)的(de)建造(zao)，更沒有(you)停止(zhi)。
節日期間(jian)，各佛寺都用珍寶錦綺把佛像裝飾起(qi)來，然后載到(dao)彩車上，在城內(nei)街道上緩緩而行。上自國(guo)王、王后、貴胄(zhou)、大臣(chen)，下至庶民(min)百姓，都脫掉帽子，穿上新衣，赤著雙腳，手拿鮮花出門迎接(jie)佛像。待佛像駕(jia)臨，人人頂禮(li)膜拜(bai)，個個焚香(xiang)散花，儀(yi)式極為隆重。
據(ju)考證，中國(guo)(guo)古代有(you)名的高僧——鴆(zhen)摩羅什就出生在(zai)這里。他(ta)(ta)的母親是龜(gui)(gui)茲(zi)王(wang)白純(chun)的妹妹。他(ta)(ta)7歲出家，9歲跟隨母親到了(le)北天(tian)竺，在(zai)名僧盤土多達(da)多處學習佛經。12歲時(shi)，同母親一起返回龜(gui)(gui)茲(zi)。龜(gui)(gui)茲(zi)王(wang)聽說他(ta)(ta)回來了(le)，親自遠(yuan)迎(ying)，并專(zhuan)門為他(ta)(ta)造了(le)金獅子座(zuo)，以大秦(qin)錦褥鋪之，并請他(ta)(ta)升座(zuo)說法。西(xi)域各國(guo)(guo)國(guo)(guo)王(wang)一見他(ta)(ta)升座(zuo)，都在(zai)他(ta)(ta)的座(zuo)側(ce)聽講。
公元401年，鴆(zhen)摩羅什到了長安，后秦王(wang)款(kuan)待(dai)他(ta)以國(guo)師之禮。從此，他(ta)就(jiu)在長安國(guo)立譯場逍遙園，從事佛(fo)經(jing)的(de)翻譯，與直諦、玄奘并稱為中國(guo)佛(fo)教(jiao)三(san)大翻譯家。他(ta)和(he)他(ta)的(de)弟子共譯出(chu)佛(fo)經(jing)74部，384卷，對中國(guo)佛(fo)教(jiao)文(wen)化做出(chu)不可(ke)磨(mo)滅的(de)貢(gong)獻。
克孜爾(er)千佛洞，這個中國(guo)的(de)(de)(de)(de)石窟(ku)(ku)群(qun)。這些(xie)層(ceng)層(ceng)迭迭井然有序的(de)(de)(de)(de)洞窟(ku)(ku)，包括供養佛像作禮拜用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)“支提窟(ku)(ku)”，僧尼靜修或(huo)講學(xue)用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)精(jing)舍“毗呵羅(luo)窟(ku)(ku)”，僧尼起居用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)寮房，埋葬骨(gu)灰(hui)用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)羅(luo)漢窟(ku)(ku)等等，這樣完整(zheng)的(de)(de)(de)(de)建(jian)筑體系，是世界上其它佛教中心所罕(han)見(jian)的(de)(de)(de)(de)。
我心明亮 
