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簡介

戈氏鳥，又名冠恐鳥或加斯頓鳥（學名Gastorni'），是一屬已滅絕及不懂飛行的大型鳥類，生存于(yu)古新世晚(wan)期至始(shi)新世。 戈(ge)氏鳥的學名是(shi)以(yi)其(qi)發(fa)現者賈(jia)斯頓·普(pu)蘭(lan)特（Gaston Planté）來命名，其(qi)首(shou)個化石于(yu)1855年在德(de)國的蓋(gai)塞特發(fa)現。于(yu)1876年，愛德(de)華·德(de)林克(ke)·科(ke)普(pu)（Edward Drinker Cope）在北美(mei)洲(zhou)發(fa)現另一(yi)組化石，并取名為(wei)不飛鳥（學名Diatrym'）。它(ta)們是(shi)極接(jie)近(jin)的近(jin)親，學者現時(shi)相信(xin)它(ta)們是(shi)屬于(yu)同一(yi)類。

生長環境

戈氏鳥生存的環境有大量的密林，氣候潮濕至半干旱。北美洲及歐洲當時很接近，尤其(qi)格陵蘭是被林(lin)地及草原覆蓋，這兩個(ge)洲(zhou)之間(jian)只(zhi)有約幾百(bai)公(gong)里闊(kuo)的(de)海峽阻隔戈氏鳥(niao)的(de)祖先。當西部內陸(lu)海道退卻後，北美(mei)洲(zhou)就(jiu)成為(wei)(wei)一個(ge)連接的(de)大陸(lu)，歐洲(zhou)因為(wei)(wei)阿(a)爾(er)卑(bei)斯(si)造山幕及古新世-始新世極熱事件的(de)高海平面而成為(wei)(wei)群(qun)島，地理上有點像今天的(de)印尼。過往不飛鳥(niao)被指為(wei)(wei)掠食(shi)(shi)者，就(jiu)戈氏鳥(niao)雙腳(jiao)的(de)大小(xiao)，它(ta)可能較為(wei)(wei)靈活，以追(zhui)捕快速的(de)獵(lie)物。故此(ci)，戈氏鳥(niao)被指是隱藏自己，或(huo)是群(qun)體狩(shou)獵(lie)獵(lie)物。如果戈氏鳥(niao)是掠食(shi)(shi)者，它(ta)需要利用其(qi)他手法在密林(lin)中(zhong)獵(lie)食(shi)(shi)。

歷史沿革

20世(shi)紀90年代以(yi)來，從中(zhong)國遼西“飛出”的古鳥(niao)(niao)(niao)類一種接(jie)一種，但它(ta)們都沒能動搖(yao)1.5億年前(qian)的始祖鳥(niao)(niao)(niao)頭上“已知最早鳥(niao)(niao)(niao)類”這一桂(gui)冠。然而，在(zai)第一具始祖鳥(niao)(niao)(niao)化石于1860年在(zai)德國索倫(lun)霍芬出土之前(qian)，人(ren)類知道的最古老鳥(niao)(niao)(niao)類是哪一種呢？是5000萬(wan)年前(qian)的戈氏鳥(niao)(niao)(niao)（Gastornis），它(ta)也是當(dang)時陸(lu)地上最大的食肉動物(wu)。

1855年，法國物理學家加斯頓·普蘭特（Gaston Plante，也是汽車主電池組的發明者）在巴黎附近的早始新世地層中發現了一些巨型鳥類的化石，并以自己的名字命名其為巴黎加斯頓鳥（Gastornis parisiensis）。在古生物學正處于初級階段、尚未完全擺脫《圣經》影響的(de)(de)那個(ge)年代，這些化石很(hen)快引起了(le)廣泛注(zhu)意(yi)。由于很(hen)多關鍵(jian)部位缺失，此后十幾(ji)年中對它的(de)(de)復原五花(hua)八門。1881年，另一位法國人(ren)勒(le)莫瓦納（Victor Lemoine）在蘭斯發現(xian)了(le)戈(ge)氏鳥(niao)的(de)(de)頭骨和(he)更多肢骨，并由此作了(le)一幅被長(chang)期作為“標(biao)準”的(de)(de)復原圖。可能(neng)是(shi)受了(le)此前幾(ji)年發現(xian)的(de)(de)始祖(zu)鳥(niao)、魚鳥(niao)、黃昏鳥(niao)等中生代鳥(niao)類的(de)(de)影響，勒(le)莫瓦納筆下的(de)(de)加斯頓鳥(niao)高(gao)達2.7米，身體像鶴一樣細瘦，體現(xian)了(le)許多爬行動物的(de)(de)特(te)征，比(bi)如有(you)一個(ge)尖細且(qie)長(chang)有(you)密集牙齒的(de)(de)喙(hui)。

20世紀(ji)以來，隨著更多戈氏鳥(niao)的化石在英國、德國、比利時、瑞士等歐洲(zhou)各地被(bei)發現，古(gu)生(sheng)物(wu)學家們(men)注(zhu)意到(dao)它們(men)與在北美(mei)被(bei)發現、生(sheng)存年代與之相(xiang)仿的不飛鳥(niao)之間可能有親緣關系。到(dao)20世紀(ji)后期，這種觀點已得(de)到(dao)基本公認(ren)。

今(jin)天(tian)的(de)復原(yuan)主要是(shi)根(gen)據馬丁（Martin）博士(shi)于1992年作出的(de)，《與古(gu)獸(shou)同(tong)行》中亮相(xiang)的(de)蓋(gai)賽特戈(ge)氏鳥（Gastornis geiselensis）基本就是(shi)這副相(xiang)貌(mao)：身高(gao)1.75米，身體(ti)粗(cu)壯，頭很大(da)，嘴喙如同(tong)超大(da)號(hao)的(de)鉗子(zi)。相(xiang)比之下，它們的(de)翅(chi)膀(bang)非常短(duan)小(xiao)，毫(hao)無飛行能力。

體形特征

關于戈氏鳥到底是食肉動物還是食草動物，這個問題曾長期存在爭議。在戈氏鳥生活的年代，絕大多數哺乳動物的體重都不超過10千克，而恐角類、鈍角類這樣的龐然大物又過于“堅不可摧”，而且數量有限。按照卡邦理論，超過20千克重的食肉動物為了獲得更多能量，一般以體重不明(ming)顯小于自己(ji)的(de)(de)(de)獵物為食(shi)，這樣看來始(shi)祖(zu)馬(ma)、小古猬等小家伙似乎(hu)難以(yi)填飽它們(men)的(de)(de)(de)肚子(zi)（類似的(de)(de)(de)質疑在不飛鳥身上也(ye)有）。除此之外，它們(men)的(de)(de)(de)喙在結構(gou)和(he)形態上也(ye)與鸚鵡(wu)的(de)(de)(de)喙相(xiang)似，而(er)不像(xiang)猛禽的(de)(de)(de)鉤(gou)嘴。

然而更多的(de)研究者不(bu)(bu)同意這(zhe)種觀(guan)點(dian)。身高、體重(zhong)與加斯頓鳥(niao)相仿(fang)，并以素(su)食(shi)(shi)為(wei)主的(de)走禽，諸如鴕(tuo)鳥(niao)、鶴鴕(tuo)、恐鳥(niao)等等，它(ta)(ta)們的(de)腦袋都(dou)很小，因為(wei)植(zhi)食(shi)(shi)不(bu)(bu)需要(yao)大(da)(da)頭(tou)、大(da)(da)喙(hui)，太大(da)(da)了反而累贅。再說，20多厘(li)米(mi)長(chang)的(de)喙(hui)用來(lai)“磕”堅果(guo)也實(shi)在大(da)(da)材(cai)小用，況且這(zhe)種巨(ju)鳥(niao)若(ruo)只是(shi)遍地揀松子、核桃吃的(de)話(hua)恐怕真要(yao)餓死(si)了。它(ta)(ta)們巨(ju)大(da)(da)厚(hou)重(zhong)的(de)喙(hui)可(ke)能(neng)(neng)更擅長(chang)夾碎骨頭(tou)，而不(bu)(bu)是(shi)更和平的(de)工作。不(bu)(bu)過，由于當時哺乳(ru)動物(wu)的(de)數(shu)量確實(shi)有限，它(ta)(ta)們的(de)食(shi)(shi)譜可(ke)能(neng)(neng)是(shi)“葷(hun)素(su)”各占(zhan)一定比例的(de)。

作(zuo)為戈(ge)(ge)氏鳥的(de)近親(qin)，其實，它(ta)雖然都屬于穴鳥目（diatrymiformes），但一般歸入不同的(de)科。戈(ge)(ge)氏鳥的(de)化石(shi)最(zui)早是(shi)由(you)著名古生(sheng)物(wu)學家(jia)科普（Cope）于1876年(nian)在(zai)美(mei)國懷俄明(ming)州發(fa)現的(de)，此后(hou)在(zai)美(mei)國其他地(di)區(qu)以(yi)及(ji)歐洲的(de)法、德等國也有發(fa)現（由(you)于兩者(zhe)在(zai)年(nian)代、分布和形態(tai)特(te)征上過于相近，有的(de)學者(zhe)認為，戈(ge)(ge)氏鳥其實應該是(shi)“蓋賽特(te)不飛鳥”）。

它(ta)(ta)的頸(jing)部短而結實(shi)，雙(shuang)腿(tui)和腳(jiao)爪粗壯，整(zheng)個身體(ti)給人(ren)(ren)一種厚重感。也許是因(yin)為它(ta)(ta)們的翅膀與身體(ti)相比(bi)實(shi)在是太渺小、太不協調了，有人(ren)(ren)干脆(cui)認為它(ta)(ta)們可能(neng)根本(ben)就沒(mei)有外露的翅膀。

生態習性

恐龍滅(mie)絕(jue)之后(hou)，出身“龍族(zu)”的鳥類(lei)先(xian)于哺乳(ru)類(lei)向巨型化(hua)發(fa)展(zhan)，戈(ge)氏鳥、就是當時的陸地霸主。憑借著雖不(bu)尖銳(rui)但咬合力驚人的嘴(zui)喙和(he)孔武(wu)有(you)力、長(chang)有(you)3趾的雙足，它們在當時足以成為(wei)地面上最強大(da)的食肉動物。盡管奔跑能(neng)力可能(neng)較弱，但它們很可能(neng)經常埋伏在森(sen)林中(zhong)的某個(ge)角落，以迅雷(lei)之勢向獵(lie)物發(fa)起(qi)攻(gong)擊。除了成年的尤因他獸，恐怕當時幾乎沒有(you)哪種哺乳(ru)類(lei)能(neng)抵擋它們致命的撕扯和(he)抓擊。

那是一(yi)個鳥(niao)吃馬(ma)的(de)(de)奇(qi)妙世界。現(xian)代馬(ma)的(de)(de)祖(zu)(zu)先名為始(shi)祖(zu)(zu)馬(ma)，體(ti)態嬌小，比貓略(lve)大(da)，還沒有發(fa)(fa)展出(chu)蹄，腳(jiao)上只有四(si)個像(xiang)蹄的(de)(de)趾頭。由于身體(ti)玲瓏，防御能力(li)較弱，始(shi)祖(zu)(zu)馬(ma)的(de)(de)膽子非常小，稍有動(dong)靜就向(xiang)密林深(shen)處逃(tao)跑。它們(men)一(yi)旦被(bei)戈氏鳥(niao)強壯有力(li)的(de)(de)喙(hui)噙(qin)住(zhu)，就會被(bei)懸在半(ban)空中(zhong)，在無數(shu)次(ci)大(da)幅度左右甩動(dong)中(zhong)暈倒或者死去，最后成為鳥(niao)食(shi)(shi)。始(shi)祖(zu)(zu)馬(ma)非常喜歡(huan)吃發(fa)(fa)酵的(de)(de)野葡萄(tao)，飽食(shi)(shi)后感官變得遲(chi)鈍(dun)，更增(zeng)加了(le)送命的(de)(de)幾(ji)率。

當時作(zuo)為地球霸主的(de)(de)戈氏鳥(niao)(niao)也并非處(chu)(chu)處(chu)(chu)得意，由于身材的(de)(de)限(xian)制，它們只能(neng)在(zai)樹下做窩、孵蛋。在(zai)其外(wai)出(chu)捕獵的(de)(de)時候，如果小(xiao)戈氏鳥(niao)(niao)破殼(ke)而(er)出(chu)，那勢必不能(neng)活(huo)著(zhu)跟它的(de)(de)父母見面(mian)。這(zhe)是一個奇妙的(de)(de)鏈條：最(zui)龐大動物的(de)(de)天敵竟是最(zui)渺小(xiao)的(de)(de)動物。戈氏鳥(niao)(niao)幼鳥(niao)(niao)的(de)(de)天敵是螞(ma)蟻(yi)(yi)，確切地說(shuo)是螞(ma)蟻(yi)(yi)的(de)(de)一種——食肉(rou)蟻(yi)(yi)，史(shi)上最(zui)大的(de)(de)螞(ma)蟻(yi)(yi)之(zhi)一。食肉(rou)蟻(yi)(yi)成群(qun)圍攻小(xiao)戈氏鳥(niao)(niao)無毛的(de)(de)身體，喝干它的(de)(de)鮮血(xue)。

不(bu)過，營穴(xue)鳥目的(de)(de)具(ju)體起源問題一直(zhi)沒有搞(gao)清楚。馬丁認為(wei)，它們(men)是(shi)大(da)型食肉鳥在新生代之(zhi)初早(zao)期(qi)演(yan)化(hua)的(de)(de)產物(wu)(wu)，與(yu)今天的(de)(de)任何鳥類(lei)(lei)都迥然不(bu)同。另一位古生物(wu)(wu)學(xue)者安道(dao)爾斯（Andors）則認為(wei)，與(yu)它們(men)親緣關系(xi)最近的(de)(de)是(shi)雁形目，也就是(shi)鵝和鴨子之(zhi)類(lei)(lei)的(de)(de)游(you)禽。

另外有(you)指戈(ge)氏鳥有(you)可能(neng)是吃腐肉、雜食(shi)性(xing)(xing)或草食(shi)性(xing)(xing)的。但是冠恐鳥的喙很(hen)適(shi)合用來咬碎種子及撕(si)開植物。不(bu)過其鳥喙有(you)可能(neng)是社(she)交性(xing)(xing)的，而非(fei)性(xing)(xing)徵。這些互(hu)相矛盾的假(jia)說，使(shi)得對(dui)冠恐鳥的食(shi)性(xing)(xing)更不(bu)清楚。

考古發現

令古(gu)生(sheng)物學家(jia)感到(dao)費(fei)解的(de)是(shi)，戈氏鳥(niao)(niao)為(wei)何它(ta)的(de)化石僅(jin)僅(jin)在(zai)相距萬里、又有大西洋阻(zu)隔的(de)西歐(ou)和北(bei)美發現？直(zhi)到(dao)1980年，在(zai)中(zhong)國河(he)南發現了(le)同屬營穴鳥(niao)(niao)目的(de)浙川(chuan)(chuan)中(zhong)原鳥(niao)(niao)（Zhongyuanus xichuanensis），這意味著(zhu)這類恐怖巨鳥(niao)(niao)曾(ceng)一度漫(man)游在(zai)歐(ou)亞大陸的(de)廣大地帶，并可能是(shi)通(tong)過白令陸橋而進(jin)入北(bei)美。它(ta)們起源于歐(ou)洲，在(zai)這塊土地上(shang)繁衍生(sheng)息(xi)了(le)1500萬年之久(jiu)（最原始(shi)的(de)祖(zu)先(xian)甚至可以追溯到(dao)白堊紀晚(wan)期(qi)），從晚(wan)古(gu)新世一直(zhi)生(sheng)存到(dao)4100萬年前的(de)中(zhong)始(shi)新世，北(bei)美的(de)不飛鳥(niao)(niao)、亞洲的(de)浙川(chuan)(chuan)中(zhong)原鳥(niao)(niao)則(ze)在(zai)早始(shi)新世短暫(zan)露面之后(hou)消失。