輪胎是在各種車輛或機械上裝配的接地滾動的圓環形彈性橡膠制品。通常安裝在金(jin)屬輪(lun)輞上，能支承車身(shen)，緩沖外(wai)界(jie)沖擊，實(shi)現(xian)與路面(mian)的接(jie)觸并保證(zheng)車輛的行駛性能。世界(jie)耗用(yong)橡膠量的一(yi)半(ban)用(yong)于輪(lun)胎(tai)生(sheng)產，可見(jian)輪胎耗用橡膠(jiao)的(de)能力。據(ju)說最(zui)早(zao)的(de)輪胎是由木頭或鐵制造的(de)，這從中國(guo)古代的(de)戰(zhan)車(che)上和國(guo)外的(de)紳士馬車(che)上都能看出(chu)。后來，當探險家(jia)哥倫布，在(zai)1493-1496年(nian)第二次探索新大陸(lu)到達西印度(du)群島中的(de)海地島時，發(fa)現了(le)(le)當(dang)地小孩所(suo)玩的(de)橡膠硬(ying)塊，這使(shi)他大吃一驚。后(hou)來他把這個奇妙的(de)東西帶回了(le)(le)祖國，若干年(nian)以后(hou)，橡膠得到了(le)(le)廣(guang)泛的(de)應用，車輪也(ye)逐漸由木制(zhi)變成了(le)(le)硬(ying)橡膠制(zhi)造。

輪胎常在復雜和苛刻的條件下使用，它在行駛時承(cheng)(cheng)受著各種變形(xing)、負(fu)荷(he)、力以及高低溫作用，因此必須具(ju)有較高的承(cheng)(cheng)載性(xing)能、牽引(yin)性(xing)能、緩沖性(xing)能。一般說來，車(che)輛出廠時所(suo)配備的輪胎都是廠家經過(guo)反復(fu)測(ce)試(shi)后選擇的(de)最(zui)佳(jia)規(gui)格。所以(yi)原廠輪(lun)胎(tai)是(shi)最(zui)能配合(he)汽車(che)(che)速(su)度及汽車(che)(che)的(de)最(zui)大載重的(de)，因(yin)此從理論上說，在(zai)(zai)更換(huan)輪(lun)胎(tai)時應優先考慮。同時如果有(you)車(che)(che)主(zhu)想要更換(huan)輪(lun)胎(tai)尺寸(cun)，必須在(zai)(zai)專業人員的(de)指(zhi)導下(xia)進行，不能隨意而為，因(yin)為這涉及到很多問題(ti)，稍有(you)疏忽就可能對行車(che)安全造成危(wei)害。另外，低扁平比輪胎會顯得更“嬌貴”一些，在使(shi)用過程中(zhong)應更注(zhu)意和(he)愛護。