1978年,成為呼和浩特(te)大黑(hei)河牛奶廠的一(yi)名(ming)養牛工人。
1983年(nian),進入(ru)內蒙(meng)古伊(yi)利(li)集團(原呼和浩特(te)回民奶食品廠)。
1992年,擔任內(nei)蒙古伊利集(ji)團(tuan)生產經營副總裁(cai)。
1998年,被內(nei)蒙(meng)古伊利(li)集團(tuan)免去生產經營副總裁一職。
1999年,創辦內蒙古蒙牛乳業(集(ji)團)股份有限公司并擔任董事長兼(jian)總裁(cai)職(zhi)務。
2004年底,設(she)立“老牛專項基金”,成為“中國捐股第(di)一(yi)人”、“全球華人捐股第(di)一(yi)人”。
2006年(nian),辭去蒙牛集團(tuan)總裁職務。
2009年8月28日,辭任內(nei)蒙古蒙牛(niu)董事長,但繼續擔任公司董事。
2011年6月10日,辭任蒙牛(niu)乳業(ye)董事會(hui)主席一職(zhi)。但將保(bao)留(liu)非執行(xing)董事,并(bing)繼續(xu)參與集團(tuan)之策略規劃(hua)。
2002年,獲“中國十大創(chuang)業風云人物”、“中國經(jing)濟最有(you)價值(zhi)封面人物”、“中國民營工業行業領袖(xiu)”等榮(rong)譽。
2003年,獲“中國(guo)企業(ye)新領袖”、CCTV“中國(guo)經濟年度人物”稱號。
2004年,赴港上市,獲(huo)“中國策劃(hua)最高獎(jiang)”。
2005年,獲(huo)“首屆中國(guo)十大年度(du)環(huan)保(bao)人物”榮譽稱號。
2007年(nian),入選中華人(ren)民共和(he)國民政部指導(dao)發布的“中國十(shi)大(da)慈善(shan)家”榜單,并(bing)在中國改革人(ren)物頒獎(jiang)大(da)典上(shang)榮(rong)獲最(zui)高獎(jiang)“中國改革年(nian)度人(ren)物大(da)獎(jiang)”。
2008年(nian),入選“中國改革(ge)開放30年(nian)影響中國經濟30人”。
2009年,入選“共和(he)國(guo)60年影響中國(guo)經濟(ji)60人”。
2010年(nian),獲中國慈(ci)善排行榜首(shou)次設立的惟一的“慈(ci)善終身成就獎”。