在舊石器時代，潮州已有人類(lei)居住繁衍(yan)；在新石器時代，潮州文明(ming)已與中(zhong)原文明(ming)實(shi)現同步。秦朝至三國，隸屬南海郡揭陽縣。秦始皇三十(shi)三年（公(gong)元前(qian)214年(nian)）設揭陽(yang)縣，隸屬南(nan)海郡(jun)，自此，潮汕地區始有正式行政建制。唐武(wu)德四年(nian)（621年），第(di)二次稱潮(chao)州。元至元十六年（1279年），改州為路，稱潮州路。明洪武二年（1369年(nian)），改(gai)路為府(fu)，稱(cheng)(cheng)潮(chao)州(zhou)府(fu)。清承明制，仍(reng)稱(cheng)(cheng)潮(chao)州(zhou)府(fu)。1991年(nian)12月，國務(wu)院調整潮汕地區(qu)行政區(qu)劃(hua)，潮州市升格(ge)為地級市。
截至2021年(nian)12月31日，潮州市下轄(xia)2個市(shi)轄區（湘橋區、潮安(an)區）、1個(ge)縣（饒平縣）。
| 序號 | 縣（市、區） | 街道、鎮 |
| 1 | 湘橋區（5街道4鎮） | 橋東街道、城西街道、鳳新街道、太平街道、西新街道、意溪鎮、磷溪鎮、鐵鋪鎮、官塘鎮 |
| 2 | 潮安區（15鎮） | 古巷鎮、登塘鎮、鳳塘鎮、浮洋鎮、龍湖鎮、金石鎮、沙溪鎮、彩塘鎮、東鳳鎮、庵埠鎮、江東鎮、歸湖鎮、文祠鎮、鳳凰鎮、赤鳳鎮 |
| 3 | 饒平縣（21鎮） | 黃岡鎮、上饒鎮、饒洋鎮、新豐鎮、建饒鎮、三饒鎮、新塘鎮、湯溪鎮、浮濱鎮、浮山鎮、東山鎮、新圩鎮、樟溪鎮、錢東鎮、高堂鎮、聯饒鎮、所城鎮、大埕鎮、柘林鎮、汫洲鎮、海山鎮 |
2021年(nian)潮州行政區劃變更情況：
1、撤銷湘橋、西(xi)湖、金山、太平(ping)街道，合并設(she)立新的(de)太平(ping)街道；
2、撤銷南春、西新(xin)街(jie)道(dao)，合并設立新(xin)的西新(xin)街(jie)道(dao)。
（潮州市(shi)人(ren)民政府2021年3月2日批準）。
| 地名 | 駐地 | 行政區劃代碼 | 區號 | 郵編 | 車牌代碼 |
| 潮州市 | 湘橋區 | 445100 | 0768 | 521000 | 粵U |
| 湘橋區 | 鳳新街道 | 445102 | 0768 | 521021 | 粵U |
| 潮安區 | 庵埠鎮 | 445103 | 0768 | 515600 | 粵U |
| 饒平縣 | 黃岡鎮 | 445122 | 0768 | 515700 | 粵U |
以上數據整理于中華人民共(gong)和(he)國民政部(bu)官網、國家(jia)統計局官網等網絡平臺，數據截(jie)至2021年12月31日。
