北京木(mu)(mu)(mu)(mu)雕選用的木(mu)(mu)(mu)(mu)質(zhi)材料,一(yi)般(ban)分(fen)為硬木(mu)(mu)(mu)(mu)與軟木(mu)(mu)(mu)(mu)兩大類(lei)。硬木(mu)(mu)(mu)(mu)類(lei)主(zhu)要(yao)有紫檀、紅木(mu)(mu)(mu)(mu)、花梨(li)木(mu)(mu)(mu)(mu)、雞翅木(mu)(mu)(mu)(mu)、鐵力木(mu)(mu)(mu)(mu)、黃楊(yang)木(mu)(mu)(mu)(mu)等(deng);軟木(mu)(mu)(mu)(mu)類(lei)主(zhu)要(yao)有楠木(mu)(mu)(mu)(mu)、櫸木(mu)(mu)(mu)(mu)、核桃木(mu)(mu)(mu)(mu)、杜(du)木(mu)(mu)(mu)(mu)、色木(mu)(mu)(mu)(mu)、樺木(mu)(mu)(mu)(mu)等(deng)。
北京木(mu)(mu)(mu)雕木(mu)(mu)(mu)雕小器(qi)作的(de)制作工序依(yi)類(lei)別(bie)各有不同(tong),總體上木(mu)(mu)(mu)座(zuo)的(de)制作工序包(bao)括:設計、木(mu)(mu)(mu)活(huo)(huo)、畫活(huo)(huo)、旋(xuan)活(huo)(huo)、鎪活(huo)(huo)、鑿活(huo)(huo)、鏟(chan)活(huo)(huo)、銼活(huo)(huo)、磨(mo)活(huo)(huo)、著色(se)、燙蠟、漆活(huo)(huo)。
按照(zhao)《營(ying)造法式》的(de)(de)分類,建筑中的(de)(de)木(mu)(mu)(mu)(mu)結構無雕飾者(zhe)稱為大木(mu)(mu)(mu)(mu)作(zuo);而如窗(chuang)欞、隔扇、藻井、落地罩、欄桿扶手(shou)、屏(ping)風(feng)等(deng)有雕飾者(zhe),則(ze)稱為小木(mu)(mu)(mu)(mu)作(zuo)。一般家具、用具等(deng),也都(dou)可以劃(hua)入(ru)小木(mu)(mu)(mu)(mu)作(zuo)的(de)(de)范(fan)圍(wei),但又在小木(mu)(mu)(mu)(mu)作(zuo)中歸屬為“大器”。
據記載,北(bei)京(jing)木雕(diao)在元代時(shi)已(yi)具規模(mo)。到明(ming)代,隨著家(jia)具造型(xing)結構的改進,雕(diao)刻花(hua)活技(ji)術十分考究。至清代,木雕(diao)圖案日(ri)趨繁細,特別(bie)是乾(qian)隆(long)年(nian)間(1736-1795年(nian)),由于弘歷酷愛文玩古器,將蘇(su)、廣(guang)一帶(dai)的木雕(diao)巧匠(jiang)充實皇家(jia)造辦處(當(dang)時(shi)有蘇(su)作、廣(guang)作、京(jing)作之分),使北(bei)京(jing)木雕(diao)又有提高(gao)和發(fa)展。
民國期間,北京的小(xiao)(xiao)器(qi)(qi)(qi)作(zuo)(zuo)作(zuo)(zuo)坊(fang),主要集中隆福寺街(jie)、東(dong)四南大(da)(da)街(jie)、羊市大(da)(da)街(jie)以及(ji)前(qian)門(men)廊房二條(tiao)、琉璃廠、花市一(yi)帶,共約數(shu)十個(ge)。其(qi)中較大(da)(da)的作(zuo)(zuo)坊(fang)如琉璃廠的復興厚、楊梅(mei)竹(zhu)斜街(jie)的廣興順,工人都(dou)(dou)在20人左(zuo)右。當時的小(xiao)(xiao)器(qi)(qi)(qi)作(zuo)(zuo)一(yi)般都(dou)(dou)沒有(you)門(men)臉(臨(lin)街(jie)店面),也很少有(you)字號,大(da)(da)部分“小(xiao)(xiao)器(qi)(qi)(qi)作(zuo)(zuo)”都(dou)(dou)設在胡同某(mou)個(ge)院(yuan)落中。干“小(xiao)(xiao)器(qi)(qi)(qi)作(zuo)(zuo)”這一(yi)行的差不多都(dou)(dou)是家庭(ting)式作(zuo)(zuo)坊(fang),父傳子(zi),子(zi)傳孫,代(dai)(dai)代(dai)(dai)相傳。
1937年以(yi)后,隨著(zhu)日本侵占北(bei)平(ping),北(bei)京木(mu)雕業(ye)大部(bu)分雕工(gong)失業(ye),有(you)(you)的(de)(de)(de)改行(xing),有(you)(you)的(de)(de)(de)回到(dao)農村原籍種地。只有(you)(you)少(shao)數人(ren)(ren)舍不(bu)得放棄(qi)學到(dao)的(de)(de)(de)手藝(yi),為了糊口,凡是木(mu)雕工(gong)人(ren)(ren)能做的(de)(de)(de)活都做,諸如修(xiu)理(li)舊(jiu)活、刻牌匾等(deng)。在(zai)前門外楊梅竹斜(xie)街設有(you)(you)“小器作(zuo)公會”,但那更主要是偽政府利用來管轄同業(ye)作(zuo)坊、攤派捐稅、征(zheng)收的(de)(de)(de)所謂“公益費用”之(zhi)組織,而且總共不(bu)過有(you)(you)47家(jia)會員,從業(ye)人(ren)(ren)員91人(ren)(ren)。重生后聲譽卻一(yi)度跌入低谷
在組建合作(zuo)社后的(de)一(yi)段時間(jian)里(li),因為經營思想和業務管理混亂,造成產品質量下降。據香港客戶反(fan)映:北京(jing)玉(yu)件好,木座(zuo)太次(ci)。例如用碧玉(yu)制作(zuo)的(de)玉(yu)器人一(yi)件值(zhi)1800港元,放上(shang)座(zuo)卻不值(zhi)1000元港幣。
1953年(nian),經(jing)過(guo)新中國(guo)成(cheng)立后的(de)三年(nian)經(jing)濟恢復時(shi)期,中央民(min)族學院、北(bei)京飯店、西頤賓館等一(yi)大批建(jian)筑相繼動工(gong)。這些帶有民(min)族形式的(de)建(jian)筑,需要一(yi)定數量(liang)的(de)木器雕(diao)工(gong)。而當(dang)時(shi)北(bei)京僅有的(de)幾(ji)個(ge)木雕(diao)工(gong)人(ren),已遠不能滿足(zu)工(gong)程需要。在行里頗具威(wei)望的(de)苗廣春把回(hui)到(dao)原籍的(de)雕(diao)工(gong)們相繼寫信叫回(hui)京城(cheng),到(dao)1954年(nian),除學徒工(gong)外已匯(hui)集20多人(ren),并先后成(cheng)立了文儀社和宮燈社兩個(ge)合作社。
成立(li)合作社(she)之(zhi)初,在為(wei)各種(zhong)景泰藍、玉(yu)器、象牙雕刻(ke)產(chan)(chan)品(pin)配座時,只圖有業務,為(wei)一些工藝(yi)水(shui)平很(hen)高的產(chan)(chan)品(pin)配座時,木(mu)座造(zao)型簡單、死板,不(bu)是(shi)鑿幾個花(hua)孔,就是(shi)嵌一些銀絲(si),裝飾手法單調(diao)。做(zuo)工很(hen)粗糙,顏色也(ye)不(bu)好看,座上槽(落(luo)窩)太淺(qian),放件不(bu)穩妥。漆(qi)不(bu)夠光亮(liang),并成塊(kuai)往下(xia)掉(diao)。完全失掉(diao)了木(mu)座造(zao)型與座上產(chan)(chan)品(pin)媲美(mei)(mei)的優良傳統(tong)。歷史上美(mei)(mei)觀的天然座已不(bu)生產(chan)(chan)。這些質量問題(ti)使木(mu)座在市(shi)場上的信(xin)譽很(hen)壞。后經(jing)過整頓后,質量水(shui)平才(cai)有了明顯提高。