大(da)余核微(wei)雕雕刻工藝十分繁雜,需要經過選取果核、防腐浸泡、制胚、去果仁、定形、雕刻、刨光、上窗、上鏈以及包裝等多個環節。其中任何一個環節出錯,都會導致作品成為廢品,這些繁雜的(de)工(gong)藝,不僅對雕刻(ke)者的(de)雕刻(ke)技術(shu)素養有(you)著極高(gao)的(de)要求,還(huan)要求雕刻(ke)者具(ju)有(you)較高(gao)的(de)書法美術(shu)功(gong)底。
在大余核微雕技藝中,最具代(dai)表性的作(zuo)品是清乾(qian)隆年間陳(chen)祖章(zhang)以橄欖核雕刻的《赤壁夜游》,現藏于(yu)臺北故宮博物院,并被認定為“國寶(bao)級(ji)”文物(wu)。此外(wai),全國各地的文博部門和民間(jian)也收(shou)藏有一些明清時期的核(he)舟作品,但整體品質(zhi)較差(cha)。
2010年6月,大余核微雕列(lie)入江西省第三批省級非(fei)物質文(wen)化(hua)遺產保護名錄。
作為(wei)一項(xiang)傳統技(ji)藝,大余的(de)核(he)舟雕刻(ke)有著(zhu)較為(wei)悠久的(de)歷史,并以家(jia)族傳承(cheng)的(de)方(fang)式延(yan)續至今(jin)。早在(zai)清代后(hou)期,大余縣人胡志良師從著(zhu)名的(de)核(he)雕世家(jia)——舟(zhou)山“殷(yin)氏”學(xue)習核雕技藝(yi),回鄉后(hou)仍以(yi)刻(ke)碑、木雕行(xing)走鄉里,閑(xian)時(shi)則雕刻(ke)橄欖(lan)核送與親朋好友和東家的小(xiao)孩佩戴,開大(da)余核雕之先河。
清(qing)末民初,胡(hu)氏核雕(diao)第二(er)代傳人胡(hu)開價在(zai)父親的(de)言傳身教中,學習(xi)了核雕(diao)技術(shu),用傘(san)骨、鐵(tie)絲等原料制作(zuo)刀具,以大余當(dang)地所產的(de)梅核進行雕(diao)刻,并獲(huo)得成功。
至上世(shi)紀90代(dai),胡氏(shi)核雕第五代(dai)傳人(ren)胡潤生(sheng)在先人(ren)所(suo)遺留“梅核”和“桃核”雕刻(ke)(ke)的(de)(de)基礎上(shang),吸(xi)收碑刻(ke)(ke)、印治等藝(yi)術(shu)手法,不斷嘗試,對核雕技(ji)藝(yi)進行了(le)(le)創新,雕刻(ke)(ke)出“核舟”等一批(pi)藝(yi)術(shu)精(jing)品,大余(yu)核雕進入(ru)到一個新的(de)(de)發展(zhan)階段。“以微(wei)取勝(sheng),微(wei)中見(jian)宏”,于方(fang)寸之間現大千世界。吸(xi)取了(le)(le)竹雕、牙雕之圓雕、高浮雕、鏤空、透雕等雕刻(ke)(ke)技(ji)術(shu),達到“神雕意刻(ke)(ke)”境(jing)界。尤其是可(ke)開啟窗頁、錨鏈等細部雕刻(ke)(ke),更是“核舟”的(de)(de)精(jing)華所(suo)在與功力體現。