福建(jian)種植荔枝，始于唐代(dai)，到了宋(song)代(dai)，植荔之風，一時稱盛(sheng)。福建(jian)的荔枝以(yi)色味具(ju)佳名(ming)聞天下，而這其中(zhong)，又以(yi)莆田(tian)荔枝為(wei)最。

清代乾(qian)隆年(nian)間莆田人廖(liao)必(bi)(bi)琦這樣贊美家(jia)鄉(xiang)(xiang)的(de)荔(li)枝(zhi)：“誰把(ba)芳(fang)名掛齒牙，方紅(hong)陳紫總(zong)堪垮(kua)，林間玉醞滋甘(gan)露，塵外仙羅(luo)散彩霞(xia)。厚味由(you)來高兩粵，異香此際壓三(san)巴，莆中尤是閩中最，烏(wu)石(shi)山前有(you)幾家(jia)。”此外，在(zai)荔(li)鄉(xiang)(xiang)莆田，據廖(liao)必(bi)(bi)琦記(ji)載(zai)，在(zai)他(ta)祖先莊(zhuang)園里(li)曾發現奇特的(de)品種(zhong)，肉(rou)呈綠(lv)色而味甘(gan)。廖(liao)又詠詩贊曰(yue)：“有(you)宋芳(fang)名何可當，吾(wu)家(jia)荔(li)枝(zhi)自成莊(zhuang)，君謨此日如增譜(pu)，記(ji)取(qu)新詩入錦囊(nang)。”詩中嘆惜(xi)蔡襄(xiang)(字(zi)君謨)當時作《荔(li)枝(zhi)譜(pu)》時沒(mei)有(you)記(ji)載(zai)這個品種(zhong)。

荔(li)枝樹有著極(ji)強的生(sheng)命(ming)力，能(neng)活數(shu)百(bai)甚至上千年(nian)(nian)，福(fu)建各地至今還保存不少歷盡滄桑的古(gu)荔(li)枝，其中最為(wei)著名的當(dang)數(shu)莆田城(cheng)內宋(song)氏宗(zong)祠庭(ting)院中的“宋(song)家(jia)香”，距今已有一千多年(nian)(nian)的歷史，依然年(nian)(nian)年(nian)(nian)結果，核小肉厚(hou)，蒂實皆香。

莆田(tian)荔(li)(li)枝(zhi)(zhi)始于唐(tang)代，其(qi)味香甜(tian)、醮核(he)率高，具有止渴、滋補功效(xiao)。宋代蔡襄曾(ceng)寫下世(shi)界上第一本《荔(li)(li)枝(zhi)(zhi)譜》，稱興化荔(li)(li)最(zui)為(wei)奇特。后(hou)來，荔(li)(li)枝(zhi)(zhi)樹又被莆田(tian)定為(wei)市樹。郭沫若先生六十年代初在(zai)莆田(tian)考察時，曾(ceng)題下“荔(li)(li)城無(wu)處不荔(li)(li)枝(zhi)(zhi)”的詩(shi)句(ju)，盛贊莆田(tian)荔(li)(li)枝(zhi)(zhi)。

莆(pu)田荔(li)枝，色(se)香味俱(ju)全(quan)，自古以來，就博得人(ren)們(men)的喜(xi)愛。曹學全(quan)《荔(li)枝歌》云：“海內如推百果王，鮮食荔(li)枝終第一”。莆(pu)田也稱(cheng)“荔(li)城”，素以品種(zhong)多、產(chan)量高、質量優而聞名。像“陳紫”、“宋(song)家香”、“狀元紅”都(dou)是本地的優良品種(zhong)。其中(zhong)“陳紫”更(geng)是荔(li)中(zhong)絕品，成(cheng)熟(shu)時散(san)發出陣(zhen)陣(zhen)幽(you)香，沁(qin)人(ren)心脾。本世紀初，它還遠涉重洋，傳入美國(guo)(guo)南部各州及古巴等國(guo)(guo)。

荔(li)枝(zhi)還可加工成荔(li)枝(zhi)干、荔(li)枝(zhi)罐頭(tou)、荔(li)枝(zhi)蜜餞、荔(li)枝(zhi)酒等，并可入(ru)藥。據《本(ben)草綱目》介(jie)紹(shao)，它的果實“能(neng)止渴，益(yi)(yi)人(ren)顏(yan)色……通種、益(yi)(yi)智、健(jian)氣”；殼(ke)能(neng)治(zhi)“痘瘡出(chu)發(fa)不爽快(kuai)……又解荔(li)枝(zhi)熱”；核能(neng)治(zhi)“脾痛(tong)不止，婦(fu)人(ren)血氣，疝氣頹腫(zhong)(zhong)，陰(yin)腎腫(zhong)(zhong)痛(tong)，腎腫(zhong)(zhong)如(ru)斗(dou)”；花和皮(pi)根能(neng)治(zhi)“喉(hou)痹腫(zhong)(zhong)痛(tong)”。殼(ke)和根還可提取栲(kao)膠；木質(zhi)堅實，可作家具。人(ren)譽之滿身皆寶(bao)，并非虛傳。莆(pu)田民(min)間還有這樣(yang)傳說，大暑這一天吃(chi)荔(li)枝(zhi)，營養價值(zhi)和吃(chi)人(ren)參一樣(yang)高(gao)。

莆田荔枝產地范圍為福(fu)建省莆田市(shi)荔城區(qu)西天尾鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、新(xin)度(du)鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、黃石(shi)鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、拱辰街(jie)(jie)(jie)道辦(ban)(ban)(ban)事(shi)處(chu)；城廂區(qu)華亭(ting)鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、鳳凰山街(jie)(jie)(jie)道辦(ban)(ban)(ban)事(shi)處(chu)、靈川鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、東(dong)海鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、霞林街(jie)(jie)(jie)道辦(ban)(ban)(ban)事(shi)處(chu)；涵(han)江區(qu)梧塘(tang)鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、白塘(tang)鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、涵(han)西街(jie)(jie)(jie)道辦(ban)(ban)(ban)事(shi)處(chu)、涵(han)東(dong)街(jie)(jie)(jie)道辦(ban)(ban)(ban)事(shi)處(chu)；仙游縣(xian)郊(jiao)尾鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)、楓亭(ting)鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)共15個鄉鎮(zhen)(zhen)(zhen)(zhen)街(jie)(jie)(jie)道辦(ban)(ban)(ban)事(shi)處(chu)現轄行政區(qu)域。