桃(tao)核(he)雕(diao)花被譽為“上蔡(cai)民(min)間一絕(jue)”,始于明末清初,已有四、五百年歷史。上蔡(cai)縣東(dong)岸鄉(xiang)人用小小的(de)桃(tao)核(he)雕(diao)刻成手鏈、繡(xiu)球、十二生肖等(deng)雕(diao)花工藝品,深受群(qun)眾歡(huan)迎,并逐漸形成具(ju)有地(di)方特色的(de)民(min)俗文(wen)化。
明(ming)中葉年間,桃核雕刻工藝品就已經開始出(chu)現于民間。
在我國(guo)民間,自(zi)(zi)古(gu)以來(lai),就有以“桃”為吉(ji)祥(xiang)物、用(yong)(yong)其(qi)避邪的(de)傳統,古(gu)詩有群眾(zhong)于(yu)傳統春節時(shi)“總用(yong)(yong)新桃換舊符”之句——就連桃符都被視為可(ke)以避邪的(de)吉(ji)祥(xiang)物,那么桃核(he)本身,自(zi)(zi)然更是(shi)避邪佳(jia)物了。
另外,愛美(mei),是人(ren)之天(tian)性,無論其人(ren)是貴是賤(jian),是男是女(nv)。只要有(you)條(tiao)件,總會最大可能地給自己(ji)的生活綴上“美(mei)”這塊亮晶晶的玉石。而(er)美(mei)主要是源于(yu)生活,尤多源于(yu)民(min)間。所以,當“桃(tao)”這種(zhong)象征著吉祥的民(min)族心(xin)理,遇(yu)到了“美(mei)”這種(zhong)古今(jin)中(zhong)外世(shi)界各(ge)民(min)族各(ge)階(jie)層人(ren)士的心(xin)理需(xu)求時,便自然而(er)然地產生了桃(tao)核(he)雕(diao)刻工(gong)藝(yi)。
古時候,貧(pin)(pin)窮的(de)老百姓(xing),不像達官(guan)貴人,可(ke)以重(zhong)金購(gou)得(de)(de)名貴飾物(wu),甚至像王崇之類大(da)官(guan)僚,為了(le)(le)斗富(fu),可(ke)以把最珍貴的(de)寶物(wu)視若無物(wu),一砸(za)為快,博得(de)(de)一笑。但(dan)是,貧(pin)(pin)窮永遠泯滅不了(le)(le)人們愛(ai)美的(de)天性。當(dang)老百姓(xing)愛(ai)美的(de)天性、追(zhui)求(qiu)吉(ji)祥如(ru)意的(de)心(xin)愿與貧(pin)(pin)困的(de)經濟(ji)狀況相遇時,他們的(de)目光便轉向(xiang)(xiang)了(le)(le)身邊,轉向(xiang)(xiang)那不需(xu)要花(hua)錢即(ji)可(ke)實現求(qiu)吉(ji)求(qiu)美心(xin)愿的(de)東西。此時,那在民間遍(bian)地皆是、不需(xu)花(hua)錢即(ji)可(ke)輕(qing)易得(de)(de)到而(er)又象征著吉(ji)祥如(ru)意、有著“避邪”功能的(de)桃核,自然而(er)然地成了(le)(le)最佳選(xuan)。
于是,人(ren)們在那些隨便撿來的桃(tao)核(he)上精心(xin)地雕刻(ke)上了花飾(shi),佩戴在身上,既有裝(zhuang)飾(shi)功(gong)能(neng),又有“避(bi)邪”功(gong)能(neng),真是幾全齊美。
在民間,由于具有(you)上(shang)(shang)述優(you)點,核桃(tao)雕(diao)刻(ke)受到越(yue)來越(yue)多人的喜愛(ai),尤其是逢年過節時候,這種雕(diao)刻(ke)有(you)特殊花紋的小(xiao)(xiao)小(xiao)(xiao)桃(tao)核,成為歷代(dai)農(nong)家必(bi)備(bei)之物。后(hou)來,連達官貴人也喜歡起(qi)了這種別(bie)具特色(se)的小(xiao)(xiao)飾物,漸(jian)漸(jian)地,桃(tao)核雕(diao)刻(ke)品便成為一種市場需(xu)求。而上(shang)(shang)蔡作為古(gu)代(dai)中(zhong)原文化匯集之地,很(hen)多人便逐(zhu)漸(jian)專門從事這項雕(diao)刻(ke)工藝。
至清初,上蔡(cai)縣東(dong)岸鄉在這方面已初具規模。
至清末和(he)民(min)國初(chu)年,東(dong)岸(an)鄉已經有(you)80多戶(hu)人家(jia)從事(shi)這一行業(ye),同(tong)時也(ye)涌現出劉全喜等一批頗具代表性的桃核(he)雕刻工藝(yi)藝(yi)人。
至上世紀三、四十(shi)年代,上蔡東岸已經出現(xian)了一(yi)些桃(tao)核雕刻(ke)(ke)專業村,其中柴莊村就是一(yi)個典(dian)型的例(li)子。該(gai)村共有1000多人(ren),家家戶戶從事(shi)這(zhe)項獨具特色的民(min)間工藝(yi),終(zhong)于使桃(tao)核雕刻(ke)(ke)這(zhe)一(yi)“小玩(wan)藝(yi)兒(er)”,成(cheng)為(wei)較大規模的產業,同時成(cheng)為(wei)當地群(qun)眾經濟的一(yi)大支柱。
桃核雕(diao)(diao)刻工(gong)(gong)藝發(fa)展(zhan)之初(chu),主要是(shi)“桃核扣”。這種“桃核扣”,是(shi)先有“扣”,后有雕(diao)(diao)刻工(gong)(gong)藝。民(min)間藝人(ren)們找來桃核,將其加(jia)工(gong)(gong)成扣子的形狀,鉆孔,縫綴(zhui)、固定在衣服(fu)上。
桃核(he)雕(diao)刻工(gong)藝(yi)(yi)品做(zuo)出來都非(fei)常(chang)精(jing)美,價格也很低(di),確實可以稱得上是(shi)物美價廉。但是(shi)不要以為這(zhe)只是(shi)一項賺不了大錢的小手藝(yi)(yi),藝(yi)(yi)人們(men)就會降低(di)對自己的要求的標(biao)準(zhun)。恰恰相反,桃核(he)雕(diao)刻本(ben)來就是(shi)一種對人要求非(fei)常(chang)高的工(gong)藝(yi)(yi),同時藝(yi)(yi)人們(men)又不愿意放(fang)低(di)標(biao)準(zhun),所以整個(ge)制作過程,是(shi)非(fei)常(chang)繁瑣而復雜的——這(zhe)也許才是(shi)上蔡(cai)桃核(he)雕(diao)刻數百年長盛不衰的個(ge)中奧秘吧。
雕花桃(tao)(tao)(tao)核扣的原(yuan)料,是一種(zhong)(zhong)野生桃(tao)(tao)(tao)的桃(tao)(tao)(tao)核,大(da)多生長在伏(fu)牛山和太(tai)行(xing)山等山區。正月開花,頭伏(fu)成(cheng)熟,果(guo)肉苦(ku)澀,當(dang)地人沒有人愿意吃(chi),這(zhe)里的群眾叫(jiao)它為“扣桃(tao)(tao)(tao)”。正是這(zhe)種(zhong)(zhong)野生桃(tao)(tao)(tao)的桃(tao)(tao)(tao)核,質地卻(que)特別好,厚(hou)實,耐磨,非(fei)常(chang)適合上(shang)蔡人用(yong)于雕刻各種(zhong)(zhong)圖案。柴莊、大(da)蘇莊、牌坊劉村過去(qu)都利用(yong)房(fang)前屋后及村邊(bian)閑地曾有大(da)片種(zhong)(zhong)植,所產桃(tao)(tao)(tao)核基本(ben)(ben)可滿足本(ben)(ben)地加工(gong)用(yong)。需量大(da)不夠用(yong)時,再(zai)到伏(fu)牛山及太(tai)行(xing)山區去(qu)收購。
加(jia)(jia)工(gong)桃(tao)核扣的(de)工(gong)具(ju)有(you)鉆、銼刀、鑷(nie)子及挫口板。從原材料到成(cheng)品(pin),要(yao)經過浸泡、清洗(xi)、上(shang)色、上(shang)光、晾曬、打眼(yan)、磨光、加(jia)(jia)工(gong)等20多(duo)道(dao)工(gong)序(xu)。每(mei)道(dao)工(gong)序(xu),都(dou)凝聚著藝人們無數的(de)心(xin)血。
制作時,先將桃核鉆(zhan)眼,再用鑷子(zi)鉗著(zhu)眼,放于挫口板上(shang)(shang),而后用銼刀按照要求大小和形(xing)狀加工(gong)成(cheng)形(xing)。經過加工(gong)的(de)桃核扣(kou),形(xing)狀如桃,上(shang)(shang)圓(yuan)下尖,尖部有(you)一小孔,用于縫綴扣(kou)繩(sheng)以(yi)固定衣服上(shang)(shang)。扣(kou)子(zi)加工(gong)成(cheng)形(xing)后,再在扣(kou)面上(shang)(shang)雕(diao)刻圖(tu)(tu)案花紋(wen)。花紋(wen)多種多樣,圖(tu)(tu)案千姿百態,有(you)古錢、蜂窩、猴頭、盤絲、壽星(xing)老(lao)等,有(you)的(de)還刻有(you)詩歌或謎語。
說起(qi)東岸桃(tao)核雕(diao)花工藝(yi)(yi)的(de)(de)(de)發展,就(jiu)不能不說一(yi)個(ge)(ge)被稱(cheng)為(wei)(wei)“雕(diao)扣王”的(de)(de)(de)人(ren),以及這(zhe)個(ge)(ge)人(ren)背后的(de)(de)(de)桃(tao)核雕(diao)刻(ke)工藝(yi)(yi)世家(jia)。這(zhe)個(ge)(ge)人(ren)也是上蔡縣(xian)東岸鄉柴莊村人(ren),現是一(yi)名70多(duo)歲的(de)(de)(de)退(tui)休老教(jiao)師,名叫許廷俊(jun)。許廷俊(jun)生(sheng)于(yu)1935年元月24日,他(ta)(ta)家(jia)世代就(jiu)是以桃(tao)核雕(diao)刻(ke)工藝(yi)(yi)為(wei)(wei)生(sheng),至(zhi)其(qi)祖(zu)、父輩,仍(reng)舊如此(ci)。解放前,在他(ta)(ta)年僅(jin)6歲時,便掌握(wo)了桃(tao)核雕(diao)刻(ke)工藝(yi)(yi),小(xiao)小(xiao)年齡,便開始了他(ta)(ta)桃(tao)核雕(diao)刻(ke)的(de)(de)(de)生(sheng)涯。回憶起(qi)小(xiao)時候的(de)(de)(de)事(shi)情,許廷俊(jun)至(zhi)今仍(reng)舊感慨萬千(qian)。那時,他(ta)(ta)的(de)(de)(de)祖(zu)、父均還在世,除了農(nong)忙時節,其(qi)他(ta)(ta)全部的(de)(de)(de)時間(jian),都用在了雕(diao)刻(ke)這(zhe)小(xiao)小(xiao)的(de)(de)(de)桃(tao)核上面。
許廷俊那(nei)時還在(zai)讀私塾,課余便(bian)幫助祖父(fu)和父(fu)親(qin)加工(gong)這種桃(tao)(tao)(tao)(tao)核扣。桃(tao)(tao)(tao)(tao)核扣做成之(zhi)后,他的(de)(de)父(fu)親(qin)就用(yong)貨(huo)擔在(zai)肩上挑著(zhu),走(zou)村串鄉(xiang),高(gao)聲叫賣(mai),四處游售。在(zai)舊社會(hui),像這種民(min)間藝(yi)人(ren)(ren)兼小貨(huo)郎,社會(hui)地(di)(di)位是不高(gao)的(de)(de),經濟上也沒有多大的(de)(de)收入。但是,靠著(zhu)全(quan)家(jia)人(ren)(ren)日夜辛苦地(di)(di)勞作,總(zong)是能賺一(yi)點(dian)錢,緊巴巴地(di)(di)用(yong)來(lai)養家(jia)糊(hu)口。小小的(de)(de)桃(tao)(tao)(tao)(tao)核呵,便(bian)成為全(quan)家(jia)人(ren)(ren)的(de)(de)“錢袋子”。許廷俊家(jia),是當時許多桃(tao)(tao)(tao)(tao)核雕刻(ke)藝(yi)人(ren)(ren)的(de)(de)縮影,勤勞智(zhi)(zhi)慧的(de)(de)東岸人(ren)(ren)民(min),就這樣(yang)在(zai)小小的(de)(de)桃(tao)(tao)(tao)(tao)核上,日復(fu)一(yi)日、年(nian)復(fu)一(yi)年(nian)地(di)(di)雕刻(ke)著(zhu)人(ren)(ren)生的(de)(de)希望和一(yi)代又一(yi)代人(ren)(ren)生命(ming)的(de)(de)年(nian)輪。到(dao)了(le)解放(fang)(fang)后,由于實行(xing)(xing)的(de)(de)是一(yi)大二公的(de)(de)制度,這種民(min)間工(gong)藝(yi)逐漸沒有了(le)市(shi)場(chang)。尤其(qi)是“文(wen)革”,更對(dui)上蔡(cai)東岸的(de)(de)桃(tao)(tao)(tao)(tao)核雕刻(ke)工(gong)藝(yi)進行(xing)(xing)了(le)一(yi)種致命(ming)性的(de)(de)打擊(ji),不允許其(qi)再進行(xing)(xing)這項(xiang)活(huo)動(dong),這項(xiang)流(liu)傳了(le)幾百年(nian)的(de)(de)民(min)間“絕活(huo)兒”,至此全(quan)部(bu)中斷。這種歷(li)史的(de)(de)斷層,一(yi)直持續(xu)到(dao)改革開(kai)放(fang)(fang)以(yi)后,歷(li)史的(de)(de)斷層,終于再次被(bei)紅(hong)火的(de)(de)時代焊接上。隨著(zhu)人(ren)(ren)民(min)生活(huo)水平(ping)的(de)(de)提高(gao),人(ren)(ren)們又開(kai)始想念起那(nei)精美小巧(qiao)、象征著(zhu)吉祥如意的(de)(de)桃(tao)(tao)(tao)(tao)核扣來(lai)。作為桃(tao)(tao)(tao)(tao)核雕刻(ke)世(shi)家(jia),許廷俊及其(qi)家(jia)人(ren)(ren),當然更對(dui)這種獨特(te)的(de)(de)工(gong)藝(yi)有著(zhu)特(te)殊的(de)(de)情(qing)結,他們靈巧(qiao)的(de)(de)手、智(zhi)(zhi)慧的(de)(de)腦,重新續(xu)寫了(le)一(yi)個世(shi)家(jia)的(de)(de)桃(tao)(tao)(tao)(tao)核雕刻(ke)譜系。
由(you)于社會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展和人(ren)們物質生活水平的(de)(de)(de)(de)(de)提高,桃(tao)核(he)(he)扣這(zhe)(zhe)(zhe)流傳了(le)(le)(le)幾百年的(de)(de)(de)(de)(de)形(xing)式(shi)(shi),已經適合不了(le)(le)(le)需求。許廷(ting)俊和他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)家(jia)人(ren),通過精心研究,開發(fa)出了(le)(le)(le)桃(tao)核(he)(he)手鏈、桃(tao)核(he)(he)串珠、桃(tao)核(he)(he)繡球、桃(tao)核(he)(he)寶蓮燈、桃(tao)核(he)(he)十二生肖以及(ji)桃(tao)核(he)(he)籃(lan)、桃(tao)核(he)(he)印等共(gong)30多(duo)(duo)個品(pin)種。許廷(ting)俊一家(jia)人(ren)這(zhe)(zhe)(zhe)樣(yang)一小步(bu),卻使上(shang)蔡桃(tao)核(he)(he)雕刻工(gong)(gong)藝邁出了(le)(le)(le)歷(li)史性(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)一大步(bu),一下子(zi)進入(ru)到更加廣闊的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)地(di)。他(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)舉動(dong),也驚起了(le)(le)(le)桃(tao)核(he)(he)雕刻市場的(de)(de)(de)(de)(de)一池春水,此后(hou),上(shang)蔡的(de)(de)(de)(de)(de)桃(tao)核(he)(he)雕刻工(gong)(gong)藝品(pin),便結束了(le)(le)(le)漫長(chang)、單一的(de)(de)(de)(de)(de)桃(tao)核(he)(he)扣模式(shi)(shi),走進多(duo)(duo)姿(zi)多(duo)(duo)彩(cai)的(de)(de)(de)(de)(de)世(shi)界。經過這(zhe)(zhe)(zhe)樣(yang)生產出來的(de)(de)(de)(de)(de)桃(tao)核(he)(he)雕刻工(gong)(gong)藝品(pin),除(chu)了(le)(le)(le)被(bei)世(shi)界各地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)華人(ren)們佩在(zai)唐(tang)裝上(shang)之(zhi)外,還被(bei)用于居室、手腕(wan)等的(de)(de)(de)(de)(de)飾物。時代把所(suo)有含(han)情的(de)(de)(de)(de)(de)目光,都(dou)傾(qing)注在(zai)了(le)(le)(le)東岸人(ren)民手中這(zhe)(zhe)(zhe)小小的(de)(de)(de)(de)(de)桃(tao)核(he)(he)上(shang)。在(zai)取得了(le)(le)(le)形(xing)式(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)大突破之(zhi)后(hou),市場銷售方式(shi)(shi)也同時發(fa)生了(le)(le)(le)重(zhong)大變化。