天后宮是天津市現存的著名道教宮觀,主要是為了祭祀道教女神天后。它位于該市南開區古文化街中段,原名天妃宮、小直沽天妃宮、西廟、娘娘宮。天后(hou)(hou)宮坐西(xi)朝東,面臨海河,初創建于(yu)元朝(1206-1368年(nian))時期的(de)1326年(nian),后(hou)(hou)來(lai)的(de)朝代(dai)又多次重修。從東向(xiang)西(xi),主(zhu)要建筑(zhu)(zhu)包括(kuo)戲樓、幡桿、山門、牌坊、前殿(dian)、大殿(dian)、藏經(jing)閣(ge)、啟圣(sheng)祠以及鐘鼓樓、配殿(dian)和張仙閣(ge)等。主(zhu)體建筑(zhu)(zhu)是(shi)大殿(dian),建造在高大的(de)臺(tai)基之上,中(zhong)間(jian)(jian)面闊3間(jian)(jian),進(jin)深3間(jian)(jian),7檁單檐廡殿(dian)頂(ding)(ding),前接(jie)卷棚(peng)頂(ding)(ding)抱廈,后(hou)(hou)連懸山頂(ding)(ding)鳳尾殿(dian),是(shi)典(dian)型的(de)明代(dai)中(zhong)晚期木結構建筑(zhu)(zhu)風格。該建筑(zhu)(zhu)群是(shi)中(zhong)國(guo)三大天后(hou)(hou)宮之一(yi)(yi),也(ye)是(shi)現存年(nian)代(dai)較早的(de)天后(hou)(hou)宮之一(yi)(yi)。
天后宮的主要功能是(shi)企(qi)求航(hang)海(hai)安全,是(shi)歷代(dai)海(hai)祭中(zhong)心,也是(shi)古代(dai)船工海(hai)員娛(yu)樂聚會的場所(suo),除了(le)舉行(xing)隆重祭祀海(hai)神(shen)天后的儀(yi)式外,還(huan)經常(chang)有(you)各種中(zhong)國特色的酬(chou)神(shen)演出。據(ju)說在(zai)每年(nian)農歷3月23日為天后媽祖的誕辰,這里經常(chang)舉辦民間(jian)花會,吸引了(le)很多游人。
天(tian)(tian)后(hou)娘娘最初是人(ren)。她(ta)姓林名默(mo),是福建(jian)莆田縣(xian)一漁家(jia)女子,生于(yu)北宋建(jian)國的建(jian)隆元(yuan)年(960年),卒(zu)于(yu)雍(yong)熙四(si)年(987年),只活(huo)了27歲。據1936年徐肇瓊《天(tian)(tian)津(jin)皇會考》引《天(tian)(tian)后(hou)本傳(chuan)》及《天(tian)(tian)后(hou)傳(chuan)》說,林默(mo)生而神異,幼而聰穎,擅游泳,能乘席渡海(hai),勇敢俠義,能為人(ren)治病(bing),救助(zhu)海(hai)上遇(yu)險船(chuan)只,被(bei)眾人(ren)尊稱(cheng)為“通元(yuan)靈女”、“龍女”、“神女”。她(ta)死后(hou)還屢次(ci)顯靈。海(hai)舟危(wei)難(nan),有(you)禱必(bi)應。洋中風雨晦瞑,夜黑如墨(mo),每于(yu)檣(qiang)端見神燈示祜,因(yin)而成為人(ren)們敬(jing)仰膜(mo)拜的護航女神。地(di)方(fang)官多次(ci)褒奏,朝廷(ting)多次(ci)晉封(feng)。宋代封(feng)之為順濟(ji)夫人(ren),元(yuan)代封(feng)為天(tian)(tian)妃,清(qing)代封(feng)為天(tian)(tian)后(hou),并且很早就在天(tian)(tian)津(jin)及東南沿(yan)海(hai)各(ge)地(di)修廟供奉(feng)。
乘1、1區間、605、610、611、619、632、633、641、671空調、804、904、908、954、觀光2路等公交車(che)在(zai)東北角站下(xia)車(che)可達。
天(tian)津(jin)(jin)(jin)天(tian)后(hou)(hou)官(guan)建立迄今660多(duo)年,一直(zhi)香火很盛(sheng)。船(chuan)戶來(lai)(lai)(lai)往(wang)必定(ding)祀(si)禱(dao),遠近百姓多(duo)來(lai)(lai)(lai)祈福,熱鬧(nao)極了。有(you)古人(ren)(ren)的(de)(de)(de)詩可證。元代張翥有(you)首詩《代祀(si)天(tian)妃角次直(zhi)沽作》描(miao)寫了拜禱(dao)天(tian)后(hou)(hou)盛(sheng)況:“曉日三漢口,連檣集(ji)萬艘,普天(tian)均雨露,大海(hai)靜波濤。入廟(miao)靈(ling)風肅,焚(fen)香瑞(rui)氣高。使臣三奠畢(bi),喜色滿宮(gong)袍。”元代朝(chao)廷封了天(tian)妃,又派官(guan)員代祀(si),可見(jian)上層人(ren)(ren)士對天(tian)后(hou)(hou)娘(niang)娘(niang)的(de)(de)(de)尊重。來(lai)(lai)(lai)祭禱(dao)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)中更多(duo)的(de)(de)(de)是船(chuan)戶,清(qing)人(ren)(ren)汪沆《津(jin)(jin)(jin)門雜(za)事詩》有(you)“天(tian)后(hou)(hou)宮(gong)前舶賈船(chuan),相呼(hu)郎罷(ba)禱(dao)神筵(yan)”的(de)(de)(de)詩句。清(qing)人(ren)(ren)蔣詩《沽河雜(za)吟(yin)》有(you)“劉家(jia)巷里(li)如云舶,部禱(dao)靈(ling)慈(ci)天(tian)后(hou)(hou)宮(gong)”的(de)(de)(de)詩句。他們描(miao)寫的(de)(de)(de)都是江海(hai)船(chuan)工(gong)祭祀(si)天(tian)后(hou)(hou)的(de)(de)(de)熱鬧(nao)情景。農民也(ye)來(lai)(lai)(lai)給天(tian)后(hou)(hou)娘(niang)娘(niang)進香。孟韞徽《津(jin)(jin)(jin)門雜(za)詠》說(shuo):“三月村莊(zhuang)農事忙,忙中一事更難忘,攜兒結(jie)伴(ban)舟車載(zai),好(hao)向娘(niang)娘(niang)廟(miao)進香。”可見(jian)農民來(lai)(lai)(lai)進香時也(ye)是成群(qun)結(jie)隊。清(qing)人(ren)(ren)崔旭《津(jin)(jin)(jin)門百吟(yin)》有(you)首詩對祀(si)奉天(tian)后(hou)(hou)的(de)(de)(de)情形帶有(you)總結(jie)性:“飛(fei)翻海(hai)上著朱衣,天(tian)后(hou)(hou)加封古所稀(xi)。六(liu)百年來(lai)(lai)(lai)垂廟(miao)饗,海(hai)津(jin)(jin)(jin)元代祀(si)天(tian)妃。”這首詩算是概括了600多(duo)年來(lai)(lai)(lai)從朝(chao)廷到民間敬(jing)奉天(tian)后(hou)(hou)的(de)(de)(de)歷史。