草海，又名南海子、八仙海，位于貴州省西部威寧縣縣城西南面，水域面積46.5平方公里。是一個完整、典型的高原濕地生態系統，是黑頸鶴等228種鳥類的重要越冬地和遷徙中轉站。草海是(shi)貴州(zhou)最大的高(gao)原天然淡水湖(hu)泊、中國(guo)Ⅰ級(ji)重要(yao)濕(shi)地(di)、國(guo)家AAAA級(ji)旅游景區；世界(jie)十大觀(guan)鳥基地(di)，被美國(guo)國(guo)家地(di)理雜志評選(xuan)為世界(jie)上最受歡迎的旅游勝地(di)。
草海發(fa)(fa)(fa)育(yu)在由中、下(xia)石(shi)炭系灰巖為(wei)(wei)主構成的(de)(de)(de)威（寧(ning)）—水(shui)（城）背斜上。湖(hu)盆(pen)的(de)(de)(de)形成受北東和北西兩組(zu)斷裂構造的(de)(de)(de)控制。湖(hu)區(qu)周圍(wei)地(di)形平坦，土層肥厚，為(wei)(wei)威寧(ning)彝(yi)族(zu)回族(zu)苗族(zu)自治(zhi)縣農業發(fa)(fa)(fa)達地(di)區(qu)，從湖(hu)岸存(cun)在著湖(hu)蝕(shi)階地(di)，湖(hu)中及湖(hu)周圍(wei)堆積有(you)厚達85米的(de)(de)(de)湖(hu)相堆積層，并(bing)含有(you)中、晚更新(xin)世大熊(xiong)貓-劍齒象動物群中常見(jian)的(de)(de)(de)化(hua)石(shi)等，表明草海有(you)著復雜的(de)(de)(de)發(fa)(fa)(fa)育(yu)歷史，可能經歷了多次積水(shui)—縮小(xiao)—干(gan)涸—再積水(shui)的(de)(de)(de)演變(bian)過(guo)程，這一(yi)過(guo)程顯然(ran)與第四紀以來構造抬升及喀斯(si)特(te)發(fa)(fa)(fa)育(yu)演化(hua)密(mi)切相關，總的(de)(de)(de)趨勢是(shi)由大變(bian)小(xiao)，草海積水(shui)成湖(hu)是(shi)在清道光二十七年（1847），其(qi)時(shi)陰雨連綿(mian)，山洪暴發(fa)(fa)(fa)，挾沙帶石(shi)，將草海消水(shui)洞堵塞(sai)而(er)成，疏干(gan)時(shi)尚見(jian)有(you)被湖(hu)水(shui)淹過(guo)的(de)(de)(de)清代墓碑。1970年湖(hu)水(shui)曾一(yi)度排入羊街河(he)(he)（洛澤河(he)(he)）。
草海(hai)又名(ming)南海(hai)子(zi)、八仙海(hai)，是中國著名(ming)三大高原(yuan)湖泊（草海(hai)、滇池(chi)、青海(hai)湖）之(zhi)一，是一個石(shi)灰巖溶蝕湖，貴州較大的天然淡水(shui)(shui)湖，水(shui)(shui)域(yu)面積46.5平方公里。作為高原(yuan)濕地生態系統，草海(hai)被(bei)列為國家級自然保護區(qu)。
草(cao)海平均水深僅約2米，水質清(qing)澈無(wu)污染，由于大量水生植物無(wu)一空(kong)瑕密布(bu)“海底”，從而形成了極為(wei)壯(zhuang)觀的“水下草(cao)原”，機動船無(wu)法(fa)行(xing)進。2000年諾(nuo)貝(bei)爾文學獎獲得者(zhe)、法(fa)籍華人高行(xing)健，在他的獲獎作品中整整用(yong)了2萬字來表(biao)述草(cao)海的美。
這里(li)四面青(qing)山環抱，林木茂密。湖中盛(sheng)產魚蝦、蒲草(cao)等水生(sheng)動植物(wu)，棲息著228種珍奇水鳥，每年冬季，成千(qian)上萬(wan)只珍禽(qin)異鳥飛來這里(li)越冬。草(cao)海素有(you)“鳥的王國”之稱，特別(bie)珍稀的鳥類有(you)黑(hei)(hei)頸鶴、灰(hui)鶴、丹頂鶴、黃斑葦雉、黑(hei)(hei)翅長腳鷸和(he)(he)草(cao)鷺，還有(you)大量的大雁和(he)(he)野鴨，是(shi)世界人禽(qin)共生(sheng)、和(he)(he)諧相處的十大候鳥活動場(chang)地(di)(di)之一(yi)，是(shi)冬春觀鳥、夏(xia)秋(qiu)避暑的較(jiao)佳選擇(ze)地(di)(di)。
從地(di)(di)(di)質(zhi)構造來說，草(cao)海(hai)自然(ran)保護(hu)區位(wei)于黔西(xi)山(shan)(shan)字型西(xi)翼反射(she)弧，威寧水城大(da)背斜向北(bei)彎曲的頂(ding)端部位(wei)。從地(di)(di)(di)貌上(shang)看，草(cao)海(hai)自然(ran)保護(hu)區為起伏(fu)急劇的高(gao)(gao)原中(zhong)山(shan)(shan)狹谷，且成階梯(ti)狀的高(gao)(gao)原山(shan)(shan)原地(di)(di)(di)貌。草(cao)海(hai)盆(pen)(pen)(pen)地(di)(di)(di)的地(di)(di)(di)形(xing)趨勢，西(xi)、南、東三面較高(gao)(gao)。自盆(pen)(pen)(pen)地(di)(di)(di)中(zhong)心向北(bei)逐漸(jian)降(jiang)低，成為草(cao)海(hai)湖盆(pen)(pen)(pen)的泄水方向。草(cao)海(hai)湖盆(pen)(pen)(pen)周圍屬高(gao)(gao)原緩(huan)丘(qiu)（溶丘(qiu)），地(di)(di)(di)形(xing)平緩(huan)開闊，地(di)(di)(di)面起伏(fu)極小。由(you)湖盆(pen)(pen)(pen)向外，地(di)(di)(di)貌為高(gao)(gao)原丘(qiu)陵盆(pen)(pen)(pen)地(di)(di)(di)，地(di)(di)(di)面起伏(fu)較大(da)。
貴州威(wei)寧草海(hai)國家級自然保護區(qu)屬溫(wen)帶氣(qi)候，年平均(jun)降(jiang)雨量(liang)(liang)約(yue)950毫米(mi)，年平均(jun)氣(qi)溫(wen)10.5℃，平均(jun)相對濕度(du)79%。保護區(qu)氣(qi)候特征(zheng)是(shi)冬(dong)無(wu)嚴寒，夏無(wu)酷(ku)暑、夏秋濕潤(run)、冬(dong)春干燥(zao)，干濕季(ji)節明顯，干季(ji)11月～第二年4月，濕季(ji)5月～10月，低濕干燥(zao)，晝(zhou)夜(ye)溫(wen)差大。年均(jun)溫(wen)為(wei)10.6℃，年均(jun)降(jiang)水(shui)量(liang)(liang)約(yue)為(wei)1000毫米(mi)，相對濕度(du)80%。
草海(hai)屬長江水(shui)系，是(shi)金沙(sha)江支(zhi)流橫江的(de)格澤河(he)的(de)上源湖(hu)泊。草海(hai)的(de)水(shui)源補(bu)給主要來自大(da)(da)氣降(jiang)水(shui)，其次(ci)是(shi)地下水(shui)補(bu)給。草海(hai)湖(hu)集雨面積120平方千米，年(nian)匯水(shui)量(liang)約800～900萬(wan)m3，水(shui)資(zi)源極為豐(feng)富(fu)，是(shi)貴州高原上最大(da)(da)的(de)天然淡(dan)水(shui)湖(hu)泊。匯入草海(hai)的(de)河(he)流有卯家海(hai)子河(he)、東山(shan)河(he)、白馬河(he)和大(da)(da)中河(he)等小河(he)流，它們大(da)(da)多(duo)數(shu)是(shi)發(fa)源于泉水(shui)的(de)短小河(he)溪，其流量(liang)隨(sui)降(jiang)水(shui)的(de)季(ji)節變(bian)化而變(bian)動。
草海(hai)湖(hu)，水(shui)域(yu)面積為46.5平方千(qian)米，正常水(shui)位2171.7m，最大水(shui)深5m。受降雨影(ying)響，草海(hai)湖(hu)水(shui)域(yu)面積因(yin)季節而發生變化(hua)。
土(tu)壤類(lei)型(xing)劃(hua)分為黃(huang)棕(zong)壤、沼(zhao)澤土(tu)、石灰(hui)(hui)土(tu)和石質土(tu)四個(ge)土(tu)類(lei)。其中(zhong)，耕地土(tu)壤有黃(huang)灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)土(tu)、黑灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)土(tu)、火石灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)土(tu)、黏質灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)土(tu)、小黃(huang)泥灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)土(tu)、大黃(huang)泥灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)土(tu)、巖灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)土(tu)、灰(hui)(hui)泡(pao)(pao)(pao)黏土(tu)等15個(ge)土(tu)種(zhong)。
1、游客可(ke)從貴(gui)陽、六盤(pan)水、成都、昆明、重慶、廣州、呼和浩特、西安、包頭、柳州、茂名、昭通等地乘火車到(dao)草海站下車，即(ji)可(ke)到(dao)達(da)景區。
2、在貴陽也有到威寧的(de)汽車，09：00發車，51元，5小時(shi)。
3、草海回六(liu)盤水(shui)的(de)汽車最晚大概是(shi)18點。
4、自駕(jia)車的(de)話，可以從貴陽出發經(jing)貴黃高等級(ji)公(gong)路(lu)到(dao)六枝，而后經(jing)水城，過梅(mei)花山(shan)到(dao)威寧。這一段公(gong)路(lu)為新鋪就的(de)柏油三(san)級(ji)路(lu)面，路(lu)面平整(zheng)良好，約7個小時可到(dao)達。沿途可看到(dao)布依(yi)、苗族、回(hui)族、彝族同胞趕鄉場(chang)的(de)熱鬧場(chang)景(jing)和極具特色的(de)民族風(feng)情。
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