曹縣青山羊原為黑(hei)灰色,后(hou)經逐漸選(xuan)育,形成黑(hei)白相間的青色。以被(bei)毛的黑(hei)色比例不同,分為正青色、鐵青色、粉青色3種(zhong),其中具有(you)“四(si)青一黑(hei)”特點的正青色(se)為(wei)(wei)最好(hao),即被毛、嘴唇、角(jiao)、蹄(ti)為(wei)(wei)青色(se),前膝為(wei)(wei)黑(hei)色(se)。雌青山羊一般6個月性成熟,1年生兩胎,每(mei)胎2~3只,多者5只。飼料以植物的莖、枝、葉為主,輔以麥麩皮、食物殘渣等精料,圈(quan)養、放養均可(ke)。
加(jia)工利用曹縣青山羊是世(shi)界著名的三大皮(pi)毛品種之一。羊羔產(chan)后(hou)3天內宰殺,能保持天然(ran)花紋,每張猾皮面積800平方厘米~1000平方厘米。青(qing)猾皮(pi)經(jing)鞣制(zhi)后美(mei)觀光亮、色彩奇異,可制(zhi)作皮(pi)領、皮(pi)帽和翻毛外衣。全(quan)縣年(nian)產青(qing)猾皮(pi)300萬張,每年出口東(dong)南亞(ya)、歐美等(deng)國家和地區達(da)100多萬張。
20世紀50年代,全縣青山羊年飼養量達10萬(wan)只(zhi)左右。
70年代,曹(cao)縣以飼(si)養青(qing)山羊數量多、品質好聞名全國。1972年(nian),全國青山羊會議(yi)在(zai)曹(cao)縣召開。
80年代,曹縣被山東省確定(ding)為“山羊(yang)板皮出口基地縣”,被農牧(mu)漁業(ye)部(bu)(bu)、對外(wai)貿易(yi)部(bu)(bu)、商業(ye)部(bu)(bu)聯合命名為青山羊(yang)基地。1986年起,陸續在(zai)青崗(gang)集(ji)、磚廟、常樂集(ji)、韓集(ji)、魏灣5處鄉鎮建立青山羊保種基(ji)地,青山羊種羊存欄近萬只。
1997年,曹縣被(bei)中國(guo)(guo)特產評審委員會(hui)命名為“中國(guo)(guo)青(qing)山羊之鄉(xiang)”。此后,由千家萬(wan)戶的散養逐漸向規模化(hua)、專(zhuan)業化(hua)發展,由粗放性經營逐漸向科學化(hua)、良種化(hua)發展。1999年,全縣建(jian)立92個青山羊提純復(fu)壯點,改良復(fu)壯青山羊10萬(wan)多只,有效地(di)保護(hu)了青山羊的地(di)方品(pin)種優(you)良特(te)色。
進入21世紀,曹縣(xian)青山羊持續發展(zhan)。2009年末,全縣青山(shan)羊存欄80.1萬只,出欄(lan)147.3萬只(zhi),年產(chan)羊肉1.32萬噸。