細烏賊(zei)體背腹扁平,外套寬,囊狀或盾形(xing)。外套背部前緣(yuan)與頭部不愈合(he)。眼(yan)(yan)睛晶(jing)體覆蓋角(jiao)膜(mo),腹眼(yan)(yan)瞼具眼(yan)(yan)孔。漏斗(dou)鎖短(duan),卵形(xing)至耳形(xing)。鰭周生鰭,窄長(chang),鰭長(chang)為單(dan)鰭寬的4倍或更多,鰭長約等于(yu)胴長;鰭具游離的后鰭垂,兩鰭末(mo)端(duan)不相接。觸(chu)腕(包(bao)括觸(chu)腕穗)能夠完全收(shou)縮(suo)至觸(chu)腕囊內,觸(chu)腕穗吸(xi)盤4~8列或更多。腕(wan)吸盤2~4列(lie);第4腕腹側扁平(ping),側緣寬,延伸(shen)至頭部;雄性(xing)左側第4腕莖(jing)化。吸盤上有(you)很多(duo)小鉤(gou),像貓爪(zhua)子一樣,它有(you)一個固(gu)質鋒利(li)似鸚鵡(wu)喙(hui)一樣的嘴。內殼(ke)石灰質,位(wei)于外套背(bei)部皮膚下,厚實(shi),卵形(xing)、披針(zhen)形(xing)或縱(zong)菱形(xing),內包(bao)含許(xu)多(duo)氣(qi)室,提(ti)供浮力(li)。體(ti)表具大(da)量復雜色(se)素體(ti),因此體(ti)色(se)多(duo)樣,尤以褐(he)色(se)、黑色(se)、黃(huang)色(se)、紅色(se)為主。
細烏賊廣泛分布于(yu)(yu)世(shi)界各大洋和(he)海德熱(re)帶、亞熱(re)帶和(he)溫帶水域(除(chu)美(mei)洲沿岸(an))。底棲(qi)或近(jin)底棲(qi)生(sheng)活,常居于(yu)(yu)沿岸(an),尤其大陸架斜坡(po),水深可達600米。棲息環(huan)境包括巖石質(zhi)、泥質(zhi)、砂質(zhi)海底(di)和海草、海藻、珊瑚礁(jiao)水區。以甲殼類(lei)、魚類(lei)為食,同類(lei)相殘現象非(fei)常普遍。產卵期長,與海水溫度有(you)關,有(you)時貫穿全年(nian)。
細烏賊胴體可達500毫米(mi),體(ti)重可達12千克。交(jiao)配時,雄性(xing)利用莖(jing)化腕將精(jing)莢輸(shu)送到雌性(xing)體內,卵束黏附(fu)于沙石、空(kong)貝殼等物質上,幼體極具偽裝(zhuang)性(xing)。壽命1~3年。