善(shan)(shan)書是傳統民間文(wen)學(xue)范疇的(de)重要組成(cheng)部分(fen)起一。據(ju)四(si)川(chuan)(chuan)天(tian)日鎮古墓出土(tu)的(de)"說書俑"所析,遠在漢(han)代就(jiu)有萌芽,至唐代的(de)出現了散韻相同(tong),說唱并茂的(de)"駢文(wen)"和"俗講(jiang)(jiang)"。宋元以后(hou),說唱文(wen)學(xue)的(de)種類日益擴大,明代永(yong)樂年間便(bian)有"欽頌善(shan)(shan)書"印行天(tian)下。清代時,善(shan)(shan)書由案頭文(wen)學(xue)發(fa)展(zhan)成(cheng)講(jiang)(jiang)唱文(wen)學(xue),且產生了善(shan)(shan)書曲藝,流行于八旗直隸各省,后(hou)北衰南(nan)盛,除(chu)流行于湖北的(de)武漢(han)、孝(xiao)感、荊州(zhou)和黃岡等市縣外,在上海、重慶、河南(nan)開封、四(si)川(chuan)(chuan)萬縣、湖南(nan)津市等也有從事這(zhe)種宣講(jiang)(jiang)活動的(de)藝人。新(xin)中國成(cheng)立之后(hou),南(nan)方(fang)的(de)善(shan)(shan)書漸趨消亡,惟湖北漢(han)川(chuan)(chuan)、蔡(cai)甸(dian)、仙桃一帶(dai)的(de)藝人繼承和發(fa)展(zhan)了這(zhe)一曲種,且逐步形成(cheng)了以漢(han)川(chuan)(chuan)為中心的(de)"漢(han)川(chuan)(chuan)善(shan)(shan)書"。
善書之所以在(zai)(zai)漢川生根、開花、結果,是由于(yu)歷(li)史上漢川是眾水匯(hui)歸之區。清(qing)代至民國,襄河(he)兩(liang)岸開出(chu)九條支津,匯(hui)歸漢水,水鄉(xiang)逐(zhu)漸變成平原,群眾也(ye)逐(zhu)漸由捕(bu)撈轉(zhuan)至耕種,生活日(ri)趨安定,對文化、教育的要求也(ye)日(ri)益迫切。道光年間,官(guan)家(jia)宣(xuan)講圣諭漸為(wei)民間宣(xuan)講孝敬父(fu)母(mu)、和睦(mu)家(jia)庭、友善鄰里、救難救急(ji)等"十全大善"所取代。最初只在(zai)(zai)元(yuan)宵節(jie)、中元(yuan)節(jie)前后(hou)宣(xuan)講,后(hou)逐(zhu)漸發展到經常性的活動,并可(ke)在(zai)(zai)田(tian)頭(tou)地邊(bian)、街頭(tou)巷尾(wei)、茶樓酒肆宣(xuan)講,深受鄉(xiang)民歡迎。1936年前后(hou)由鄉(xiang)間進入(ru)武漢等城(cheng)鎮(zhen)。
由于(yu)善書(shu)是一種(zhong)敘(xu)述體(ti),不象戲劇那樣要求化妝,其形(xing)式簡單,易(yi)于(yu)繼承,故善書(shu)很快被人接(jie)受,并(bing)發展演變成為漢川的曲藝曲種(zhong)。
善(shan)(shan)書初為(wei)一人宣(xuan)(xuan)講,后發展為(wei)三人或(huo)多(duo)(duo)人同(tong)臺宣(xuan)(xuan)講。多(duo)(duo)人宣(xuan)(xuan)講時,有(you)(you)(you)(you)"主案(an)(an)"與"宣(xuan)(xuan)詞(ci)(ci)(ci)"之(zhi)(zhi)分。主案(an)(an)重說(shuo)講,宣(xuan)(xuan)詞(ci)(ci)(ci)(又叫(jiao)答(da)詞(ci)(ci)(ci))說(shuo)兼唱。其(qi)表演程(cheng)式分"宣(xuan)(xuan)"、"講"、"答(da)"、"對"等(deng)項,內容(rong)多(duo)(duo)高(gao)臺教化和(he)勸(quan)善(shan)(shan)祈福的色(se)彩。主案(an)(an)自始至終說(shuo)講故(gu)事(shi),宣(xuan)(xuan)詞(ci)(ci)(ci)則隨(sui)主案(an)(an)人詮(quan)釋故(gu)事(shi)情(qing)(qing)節,分扮各種角色(se)上(shang)場或(huo)退場。語言通俗易懂,有(you)(you)(you)(you)問有(you)(you)(you)(you)答(da),有(you)(you)(you)(you)講有(you)(you)(you)(you)唱。善(shan)(shan)書曲(qu)目(mu)有(you)(you)(you)(you)"案(an)(an)"、有(you)(you)(you)(you)"傳",合稱"案(an)(an)傳"。取材于官府判定(ding)了(le)的案(an)(an)情(qing)(qing)故(gu)事(shi)謂之(zhi)(zhi)"案(an)(an)";取材于民間故(gu)事(shi)者謂之(zhi)(zhi)"傳"或(huo)"書"。善(shan)(shan)書的唱詞(ci)(ci)(ci)為(wei)十字句。上(shang)下句式結構(gou)。不隨(sui)意增字減字,一韻到底(di)。主腔(qiang)叫(jiao)"宣(xuan)(xuan)腔(qiang)",速(su)度舒緩,節奏自由(you)。善(shan)(shan)書原為(wei)徒歌形式,現經改(gai)革加入絲弦伴奏。唱腔(qiang)曲(qu)調有(you)(you)(you)(you)【大宣(xuan)(xuan)腔(qiang)】、【小宣(xuan)(xuan)腔(qiang)】、【丫腔(qiang)】、【梭羅腔(qiang)】、【怒斥腔(qiang)】、【哀思(si)腔(qiang)】等(deng)。傳統曲(qu)目(mu)有(you)(you)(you)(you)《四下河南》、《猛回頭》、《蜜蜂記》、《生(sheng)死牌》等(deng)。新曲(qu)目(mu)有(you)(you)(you)(you)《雙團(tuan)圓》、《飛鴿案(an)(an)》等(deng)。
漢(han)川善(shan)書(shu)(shu)按講唱的場(chang)(chang)(chang)所不同分(fen)兩類,一(yi)類是"場(chang)(chang)(chang)書(shu)(shu)",即(ji)在(zai)固定的書(shu)(shu)場(chang)(chang)(chang)、茶館(guan)中講唱,在(zai)漢(han)川城(cheng)區(qu)和(he)馬(ma)口鎮邱(qiu)子村有(you)兩個書(shu)(shu)場(chang)(chang)(chang)常(chang)年(nian)(nian)(nian)表演(yan);另(ling)一(yi)類是"臺書(shu)(shu)",即(ji)每年(nian)(nian)(nian)春節到農歷三(san)月(yue)中下旬,做生祝(zhu)壽、婚(hun)喪(sang)嫁娶等鄉間大事(shi),是善(shan)書(shu)(shu)表演(yan)最集中時段,許多鄉村都要(yao)搭臺請善(shan)書(shu)(shu)藝人講書(shu)(shu),而且(qie)有(you)俗規,要(yao)講就要(yao)連續講三(san)年(nian)(nian)(nian),每年(nian)(nian)(nian)講三(san)場(chang)(chang)(chang)。當(dang)地(di)不少老人都保(bao)留著童年(nian)(nian)(nian)時期(qi)擠在(zai)臺前聽善(shan)書(shu)(shu)的美好記(ji)憶。
主要流行(xing)于(yu)湖北中部地區(qu)的(de)漢(han)川、漢(han)陽等(deng)(deng)(deng)縣和(he)武昌、漢(han)口城鎮(zhen)一帶,其中以漢(han)川縣最為盛行(xing)。抗日戰爭(zheng)時期,漢(han)川藝人將(jiang)它傳入四(si)川重慶、萬縣等(deng)(deng)(deng)地。善(shan)書起(qi)源(yuan)于(yu)清(qing)順治年間的(de)“宣講圣諭(yu)”。“宣講圣諭(yu)”說唱的(de)是宣揚(yang)封建倫常的(de)故事。至光緒年間,“宣講圣諭(yu)”就被“十全大善(shan)”所代替,具體提出了孝敬父母、和(he)睦鄉(xiang)里、設(she)義(yi)學(xue)、設(she)義(yi)渡、施茶水、恤(xu)孤貧等(deng)(deng)(deng)十大善(shan)行(xing), 湖北地圖以提倡正直善(shan)良(liang)、勤勞儉樸,反對奸(jian)盜(dao)邪惡、傷(shang)天(tian)害(hai)理為說唱內容(rong)。
"漢(han)川(chuan)善(shan)書"現存優秀名篇300多篇,經常宣講(jiang)的(de)有100多篇,專門從事宣講(jiang)創作"漢(han)川(chuan)善(shan)書"的(de)人(ren)員有300多人(ren)。
進入新世(shi)紀,受外來文(wen)化沖擊和(he)多(duo)元文(wen)化的(de)興起影響,加之(zhi)一(yi)些有造詣的(de)老藝(yi)人相(xiang)繼辭世(shi),年(nian)輕世(shi)人能獨樹一(yi)幟(zhi)的(de)少,一(yi)些優秀(xiu)的(de)曲目瀕臨失(shi)傳(chuan)。漢川善(shan)書在當前的(de)傳(chuan)承發展遇到了空前困難,青(qing)年(nian)藝(yi)人斷檔,傳(chuan)統流失(shi)嚴重,亟需扶(fu)持(chi)保護。
國(guo)(guo)家非常重視非物(wu)質文化遺(yi)產的(de)保護,2006年(nian)5月(yue)20日,該曲藝經國(guo)(guo)務院批準列入第一批國(guo)(guo)家級非物(wu)質文化遺(yi)產名(ming)錄。
善(shan)書是一種說唱結合的(de)(de)曲(qu)藝曲(qu)種。自(zi)清(qing)乾隆年間形(xing)成(cheng)曲(qu)藝形(xing)式(shi)以來,已有260年的(de)(de)歷史,曾盛行于湖(hu)(hu)北(bei)、河南、四川湖(hu)(hu)南等地,只有漢川市的(de)(de)善(shan)書藝人繼承并(bing)發展了(le)這一曲(qu)種。唱腔具有濃(nong)郁的(de)(de)江漢平原特(te)色,目前尚存的(de)(de)曲(qu)牌有13首。“漢川善(shan)書”目前已引起(qi)了(le)國內外(wai)學者(zhe)的(de)(de)廣泛關注(zhu)。