石(shi)柱土家啰兒調(diao)與唐代(dai)巴渝地(di)區廣泛流傳(chuan)的(de)竹(zhu)枝(zhi)詞一脈相承,具有(you)悠久的(de)歷(li)史。有(you)人認為(wei)(wei)“ 兒調(diao)”有(you)古代(dai)“竹(zhu)枝(zhi)詞”遺風,被譽為(wei)(wei)“竹(zhu)枝(zhi)詞”活化石(shi)。因便(bian)于即興編(bian)詞,富于生活情趣,唱(chang)起又(you)朗(lang)朗(lang)上口所以流傳(chuan)面極廣。
石柱土(tu)家啰(luo)兒調(diao)(diao)調(diao)(diao)旋律(lv)簡潔(jie),每(mei)曲音域都在八度以內,腔中少有裝飾,行腔起伏(fu)流暢(chang),易于掌握(wo),便(bian)于傳(chuan)唱。其調(diao)(diao)式多為(wei)徵、羽、商調(diao)(diao)式,既有傳(chuan)統曲目(mu),又(you)有現(xian)場發(fa)揮的即興歌調(diao)(diao)。
歌(ge)詞(ci)句(ju)式大多(duo)為(wei)七字句(ju),可即(ji)興填(tian)詞(ci),現(xian)場發揮(hui),酣暢淋(lin)漓地(di)(di)表(biao)達歌(ge)者的(de)(de)真情實感(gan)。有的(de)(de)歌(ge)曲調相同(tong)而(er)詞(ci)不同(tong),頗有“竹枝(zhi)詞(ci)”遺風;有的(de)(de)歌(ge)詞(ci)直白通俗(su),逼真地(di)(di)反映(ying)了當地(di)(di)土家人(ren)的(de)(de)生活(huo)、勞動、民風、民俗(su)、情感(gan)和宗(zong)教信仰等多(duo)方面(mian)的(de)(de)內容,比較全面(mian)地(di)(di)記錄(lu)了土家族(zu)的(de)(de)禮俗(su)活(huo)動、生存狀況及(ji)民族(zu)文化演變過程。
兒(er)調(diao)(diao)(diao)音韻淳樸而濃(nong)郁,特別(bie)是兒(er)調(diao)(diao)(diao)中大量地(di)運用“兒(er)”、“ 兒(er) ”、“”等習慣性方(fang)言襯詞(ci),使曲子音調(diao)(diao)(diao)與(yu)當地(di)土家族(zu)方(fang)言的四(si)聲聲調(diao)(diao)(diao)緊密結(jie)合,率真地(di)表現了土家人(ren)樂(le)觀、豁達(da)、睿智(zhi)、幽默的性格,從而形成獨特的風格和韻味。
在(zai)長時(shi)期的(de)傳唱中,形(xing)成了內(nei)容豐富多樣、曲(qu)調簡潔多變、鄉音(yin)鄉韻(yun)濃郁的(de)獨立的(de)民歌歌種,包括(kuo)生活歌、山歌、情歌、對歌、詼(hui)諧歌、號子(zi)等類別和難以數計的(de)曲(qu)目。
有(you)《太(tai)陽出來喜洋(yang)洋(yang)》、《長(chang)年歌》、《懷胎歌》、《小情郎》等曲目(mu)。
兒調內容豐富(fu)多樣,曲調簡潔多變,鄉音鄉韻濃(nong)郁并具有考(kao)證巴渝歷(li)史和探索(suo)民歌(ge)的重要價值。
20世紀五(wu)六十年(nian)代(dai),石柱土家(jia)族自治縣境內尚有(you)三百多人能唱" 兒調(diao)(diao)",隨著社會文化的(de)變遷,演唱者越來越少。據初步調(diao)(diao)查,現在只有(you)大約七十人能唱了,這些歌手年(nian)事已高, 兒調(diao)(diao)的(de)傳(chuan)承(cheng)面臨困(kun)境,已瀕于滅絕。