萬年橋位于(yu)蘇州城(cheng)西胥門(men)外(wai)(wai)(wai),跨(kua)(kua)城(cheng)外(wai)(wai)(wai)護(hu)城(cheng)河。萬年橋是蘇州城(cheng)區(qu)西部的一座橋梁,位于(yu)胥門(men)外(wai)(wai)(wai),跨(kua)(kua)城(cheng)外(wai)(wai)(wai)護(hu)城(cheng)河。現(xian)為三孔(kong)石拱橋,長85米(mi),寬6.2米(mi),中(zhong)孔(kong)跨(kua)(kua)徑16米(mi),兩(liang)側邊孔(kong)跨(kua)(kua)徑11.2米(mi),東西兩(liang)坡(po)砌(qi)步階(jie),東坡(po)56級,西坡(po)65級。
橋名取長久之(zhi)意。關于萬年(nian)橋最早的記載(zai),出(chu)自明洪武年(nian)間(1368-1398)蘇(su)州(zhou)(zhou)知府(fu)盧(lu)熊編撰的《蘇(su)州(zhou)(zhou)府(fu)志(zhi)》,他提及(ji)蘇(su)州(zhou)(zhou)胥江(jiang)上有(you)座(zuo)“萬年(nian)橋”。清代詩(shi)(shi)人潘次(ci)耕(吳江(jiang)人,顧(gu)炎武的學生)在敘事詩(shi)(shi)《萬年(nian)橋》中講述了這座(zuo)橋的坎坷經(jing)歷:明代奸(jian)相嚴(yan)嵩(song)來蘇(su)游覽時,對(dui)此橋贊(zan)不絕口(kou),蘇(su)州(zhou)(zhou)地方官員(yuan)便奉承拍馬,下令把橋拆了,作為(wei)禮品遷至(zhi)嚴(yan)嵩(song)老家江(jiang)西分(fen)宜(yi)。
宋紹(shao)定二年刻制的《平(ping)江圖(tu)》上,無此橋(qiao)。行人過河靠船只擺渡。清乾隆(long)五年(1740),由知府汪德馨等(deng)倡建(jian),建(jian)成一(yi)座(zuo)氣(qi)勢雄偉的三孔型石(shi)橋(qiao),橋(qiao)堍(tu)有石(shi)牌坊,題額“三吳第一(yi)橋(qiao)”。此后,嘉慶、咸(xian)豐、同治年間都(dou)曾做過大修。1937年日(ri)(ri)軍侵占蘇州后,將萬年橋(qiao)改(gai)建(jian)為斜坡,同時(shi)拆(chai)除(chu)石(shi)牌坊及橋(qiao)東西兩側的民房,建(jian)成新馬路,供(gong)日(ri)(ri)軍車(che)(che)輛出入。1944年6月8日(ri)(ri),一(yi)輛日(ri)(ri)軍貨(huo)車(che)(che)過橋(qiao)時(shi),橋(qiao)突(tu)然倒(dao)塌,車(che)(che)與數名路人墜河,死3人。建(jian)國后,1952年拆(chai)除(chu)舊木橋(qiao)面,改(gai)建(jian)鋼筋水泥橋(qiao)。2004年拆(chai)除(chu)重建(jian),改(gai)為三孔石(shi)拱(gong)橋(qiao)。