涼茶是傳統中草(cao)藥植物性飲料的通稱。廣東(dong)涼(liang)茶(cha)是中國傳統涼茶文化(hua)的(de)代表。涼茶是(shi)將藥(yao)性寒涼和能消解人體(ti)內熱的(de)中草(cao)藥(yao)煎水做飲料喝，以消除(chu)夏季人體(ti)內的(de)暑氣，或(huo)治療冬日干燥(zao)引起的(de)喉嚨疼痛等疾患。涼茶"既不(bu)涼、也(ye)不(bu)是(shi)茶"。它是(shi)廣東(dong)、香港(gang)、澳門地區民間常用復方或單味土產草藥(yao)煎熬而成(cheng)的飲料，將(jiang)藥(yao)性寒涼和(he)能消解(jie)內(nei)熱的中草藥(yao)煎水作飲料喝，以消除(chu)夏季(ji)人體內(nei)的暑氣，或(huo)冬日干燥引(yin)起的喉嚨疼痛等疾(ji)患(huan)。涼茶是(shi)人們根據當地的(de)氣候、水土(tu)特(te)征(zheng)，在長(chang)期(qi)預防疾病與保健的(de)過(guo)程中，以(yi)中醫養生理論為指(zhi)導，以(yi)中草藥為原(yuan)料(liao)食用，總結出(chu)的(de)一種具有(you)清(qing)熱解毒、生津止(zhi)渴(ke)、祛火除濕等功效(xiao)的(de)飲料(liao)。

最初古人飲茶，是把茶葉放到釜中煎煮，與當今的(de)煎(jian)藥(yao)法(fa)大致相同。到了宋代，隨著(zhu)品茶(cha)(cha)現象的(de)普及，煎(jian)茶(cha)(cha)法(fa)才過渡為今天的(de)直(zhi)接投入茶(cha)(cha)碗、沖(chong)入沸水的(de)泡(pao)茶(cha)(cha)法(fa)。涼(liang)茶(cha)(cha)亦可直(zhi)接沖(chong)泡(pao)，但因為涼(liang)茶(cha)(cha)的配(pei)料(liao)較(jiao)之通常意義上(shang)的“茶(cha)料(liao)”要(yao)特殊，大多帶(dai)有功效(xiao)性質，煮的話，更易發揮其(qi)效(xiao)用。最適(shi)合的容器；玻(bo)璃壺(hu)、瓷碗(wan)、茶(cha)杯都可以，但(dan)要(yao)從茶(cha)料(liao)藥(yao)性的最(zui)好發揮角度來說，還是那種(zhong)古老(lao)的帶蓋泥陶壺(hu)最(zui)為(wei)適(shi)宜。一則(ze)不傷(shang)料，二則(ze)它裝茶不餿，三則(ze)比其他容器更具備降溫(wen)的作用(yong)，倒(dao)出來的茶水冰涼沁口。