1949年之(zhi)前(qian),中國(guo)(guo)共舉行過(guo)七屆全(quan)(quan)國(guo)(guo)運(yun)(yun)動(dong)會。1930年,自第(di)四屆全(quan)(quan)國(guo)(guo)運(yun)(yun)動(dong)大(da)會召(zhao)開(kai)之(zhi)后,蔣(jiang)介石提出要在南京興建一座大(da)規模的中央體育場,作(zuo)為(wei)以后召(zhao)開(kai)全(quan)(quan)國(guo)(guo)運(yun)(yun)動(dong)大(da)會的基地。
1930年(nian)4月(yue),國(guo)(guo)民(min)政府為籌備(bei)1931年(nian)10月(yue)份召(zhao)開的(de)全國(guo)(guo)運(yun)動大會(hui),組織了籌備(bei)委(wei)(wei)員會(hui),指派林(lin)森、何(he)應欽、朱培德、宋子文(wen)、王正(zheng)廷、蔣夢麟、劉瑞恒、吳鐵城、魏(wei)道明九人為籌備(bei)委(wei)(wei)員,并公推林(lin)森為常(chang)務委(wei)(wei)員,主(zhu)持會(hui)務;以(yi)陵園管理委(wei)(wei)員會(hui)總務處(chu)長夏光宇為主(zhu)任干事,負責具體事務。籌委(wei)(wei)會(hui)擬建造一座體育(yu)場,經國(guo)(guo)務會(hui)議指定,以(yi)中山陵園界內、靈谷寺南部1200畝土地為全運(yun)會(hui)體育(yu)場場址,這就是后來的(de)中央體育(yu)場。
體育(yu)場興(xing)建(jian)之前,這是一片荒蕪之地(di),地(di)面崎嶇不平,民墳荒冢(zhong)比比皆是。1930年5月,全(quan)運會(hui)籌(chou)(chou)委(wei)(wei)會(hui)會(hui)同總理陵(ling)園(yuan)管理委(wei)(wei)員會(hui)及(ji)參謀本部陸地(di)測量局(ju),對(dui)全(quan)運會(hui)場址進行測量,并招標遷移了地(di)面上的墳冢(zhong)。全(quan)部土方工(gong)程由新記公司承包(bao),耗資5.64萬元。同時(shi),籌(chou)(chou)委(wei)(wei)會(hui)延請基泰工(gong)程司關(guan)頌(song)聲、楊(yang)廷寶等建(jian)筑師設計繪圖。9月,建(jian)筑圖樣繪制完畢。
1931年(nian)2月(yue)(yue)(yue),籌委會對建筑(zhu)工(gong)(gong)(gong)程(cheng)進行(xing)(xing)招標(biao),利源(yuan)建筑(zhu)公司以(yi)(yi)84.9301萬(wan)元的(de)報(bao)價(jia)(jia)中(zhong)標(biao)承建(設(she)(she)備不算在(zai)(zai)(zai)內)。利源(yuan)建筑(zhu)公司中(zhong)標(biao)后,因限(xian)期短(duan)促,立(li)即開工(gong)(gong)(gong)。這年(nian)的(de)5月(yue)(yue)(yue)10日上午(wu)10時,舉行(xing)(xing)了(le)(le)隆重的(de)奠基禮,蔣(jiang)介(jie)石(shi)等(deng)國民政(zheng)府軍政(zheng)要員以(yi)(yi)及國民會議(yi)代表(biao)約三四百(bai)人出席了(le)(le)奠基儀式,蔣(jiang)介(jie)石(shi)在(zai)(zai)(zai)典禮上發表(biao)講話說:“欲(yu)恢(hui)復民族地(di)位與精(jing)神,須(xu)先養成健全之體(ti)格,故體(ti)育一(yi)(yi)(yi)端,比較德(de)育尤為重要。”奠基處設(she)(she)在(zai)(zai)(zai)田徑賽場司令(ling)臺左方,在(zai)(zai)(zai)距(ju)地(di)面約二米(mi)處置奠基石(shi)一(yi)(yi)(yi)塊,上刻“中(zhong)華民國二十年(nian)五月(yue)(yue)(yue)十日中(zhong)央體(ti)育場奠基紀念(nian)”二十個(ge)鎏(liu)金(jin)大(da)字;另(ling)置鐵匣子一(yi)(yi)(yi)個(ge),內放大(da)會籌備經過報(bao)告、各項體(ti)育運動規(gui)則(ze)、全場圖樣,以(yi)(yi)及《申報(bao)》、《中(zhong)央日報(bao)》、《新京日報(bao)》等(deng)報(bao)紙各一(yi)(yi)(yi)份(fen)。為了(le)(le)使全運會能在(zai)(zai)(zai)10月(yue)(yue)(yue)10日這一(yi)(yi)(yi)天(tian)如期舉行(xing)(xing),利源(yuan)建筑(zhu)公司共動用了(le)(le)三千名工(gong)(gong)(gong)人,夜(ye)以(yi)(yi)繼(ji)日的(de)工(gong)(gong)(gong)作,終于(yu)在(zai)(zai)(zai)8月(yue)(yue)(yue)底(di)之前各項主體(ti)工(gong)(gong)(gong)程(cheng)基本竣工(gong)(gong)(gong)。工(gong)(gong)(gong)程(cheng)總造(zao)價(jia)(jia)一(yi)(yi)(yi)百(bai)四十余萬(wan)元。
中央體育場建成后,原定于(yu)1931年10月10日(ri)召開的(de)第五(wu)屆全國運動大會,由于(yu)受(shou)到17省(sheng)水災和·九一(yi)八”事(shi)變的(de)影口向,未(wei)能如期舉(ju)行。
1933年10月10日(ri),由國(guo)民政府教育部組織(zhi)的(de)第(di)五屆全(quan)(quan)國(guo)運(yun)動大(da)會(hui)(hui)在中(zhong)(zhong)央(yang)體育場隆重舉行,這是(shi)中(zhong)(zhong)央(yang)體育場建成(cheng)后舉辦的(de)運(yun)動會(hui)(hui)。當時,全(quan)(quan)國(guo)有(you)33個(ge)單位參(can)加(jia),各省市選派的(de)運(yun)動員超過2697人(ren),一(yi)(yi)時盛況空前。在這次運(yun)動會(hui)(hui)上,運(yun)動員共打破(po)21項田徑(jing)、4項游泳全(quan)(quan)國(guo)紀錄(lu),上海代表(biao)(biao)隊獲得這屆全(quan)(quan)國(guo)運(yun)動會(hui)(hui)的(de)獎牌總數(shu)第(di)一(yi)(yi)名。引人(ren)注目的(de)是(shi),東(dong)北運(yun)動員劉(liu)(liu)長(chang)春分別以(yi)10秒7和22秒1的(de)優(you)異成(cheng)績創(chuang)造了100米和200米兩(liang)項短(duan)跑(pao)全(quan)(quan)國(guo)好紀錄(lu),而這兩(liang)項紀錄(lu)直到中(zhong)(zhong)華人(ren)民共和國(guo)成(cheng)立后才被打破(po)。尤(you)為感(gan)人(ren)的(de)一(yi)(yi)幕(mu)是(shi)在東(dong)北淪陷(xian)區(qu)內,曾(ceng)代表(biao)(biao)中(zhong)(zhong)國(guo)參(can)加(jia)奧(ao)運(yun)會(hui)(hui)的(de)著名短(duan)跑(pao)名將劉(liu)(liu)長(chang)春等人(ren),歷經無數(shu)艱辛,從日(ri)寇鐵蹄(ti)下的(de)家(jia)鄉入關趕來參(can)加(jia)運(yun)動會(hui)(hui)。開幕(mu)式上他(ta)們(men)(men)致誓詞(ci):·我們(men)(men)心目中(zhong)(zhong)共同競爭的(de)錦標是(shi)恢(hui)復(fu)東(dong)北各省的(de)地(di)圖顏色。“看臺上觀眾(zhong)們(men)(men)群(qun)情激奮。
抗戰(zhan)結束后,南京中央體育場曾被(bei)選為申辦奧運(yun)會(hui)的主體育場,但終(zhong)因為戰(zhan)火(huo),奧運(yun)夢(meng)想(xiang)沒有(you)在(zai)這里實(shi)現。
1992年,中央體育場舊址被列為南京市(shi)文物(wu)保護單位(wei)。
2002年,中央體育場(chang)游(you)泳池被(bei)拆除,在原有基礎上改建成一(yi)座現代(dai)化的(de)室內游(you)泳館(guan),并(bing)保(bao)留了當年的(de)建筑和泳池。
2003年,中(zhong)央體育(yu)場(chang)籃(lan)球場(chang)被拆除,后改建成一座現代(dai)化的室內網球館。
2006年,中央(yang)體育(yu)場舊(jiu)址被(bei)列為全國(guo)重(zhong)點(dian)文物(wu)保護(hu)單位。
2007年,由于長時間被民居湮沒(mei),棒球場僅存的兩座(zuo)牌坊(fang)被發現。
2017年,入選(xuan)“第二批中國20世(shi)紀(ji)建筑遺產(chan)”。
2018年6月,中央體(ti)育場舊址群體(ti)建筑之國術(shu)場的修繕(shan)工程開(kai)始。
中央(yang)體(ti)育場(chang)(chang)(chang)(chang)充(chong)分(fen)利用四(si)周高、中間平曠(kuang)的地勢(shi),因地制宜,進行設(she)計和建設(she),各項建筑(zhu)均為鋼筋(jin)混凝土結構。體(ti)育場(chang)(chang)(chang)(chang)分(fen)為田徑賽場(chang)(chang)(chang)(chang)、游泳池、棒球場(chang)(chang)(chang)(chang)、籃球場(chang)(chang)(chang)(chang)(與(yu)排球場(chang)(chang)(chang)(chang)合用)、國術場(chang)(chang)(chang)(chang)和網球場(chang)(chang)(chang)(chang)六(liu)個部分(fen),另外還有(you)跑馬場(chang)(chang)(chang)(chang)、足球場(chang)(chang)(chang)(chang)等。各場(chang)(chang)(chang)(chang)皆有(you)看臺,總共可(ke)容觀眾六(liu)萬余人,當時(shi)堪稱(cheng)“遠(yuan)東第一”。
田(tian)(tian)徑(jing)(jing)(jing)場(chang)(chang)是中央體育場(chang)(chang)的(de)主要(yao)建(jian)筑,位于全場(chang)(chang)東(dong)南(nan)方(fang)。平面呈橢圓形,南(nan)北(bei)(bei)走向,占地面積約77畝。周圍是看臺,中間(jian)是田(tian)(tian)徑(jing)(jing)(jing)場(chang)(chang)。田(tian)(tian)徑(jing)(jing)(jing)場(chang)(chang)長300米,寬130米,內(nei)設10米寬的(de)500米跑(pao)道(dao)(dao)一(yi)圈,13米寬的(de)200米直道(dao)(dao)二條。跑(pao)道(dao)(dao)南(nan)北(bei)(bei)端設有(you)籃球場(chang)(chang)和網球場(chang)(chang)。跑(pao)道(dao)(dao)內(nei)側設有(you)標(biao)準足球場(chang)(chang),以及跳高、跳遠、投(tou)擲(zhi)等田(tian)(tian)徑(jing)(jing)(jing)賽場(chang)(chang);跑(pao)道(dao)(dao)兩(liang)端,設有(you)網球、排球及籃球等田(tian)(tian)徑(jing)(jing)(jing)賽場(chang)(chang),以備各項運動(dong)決(jue)賽可以同時在運動(dong)場(chang)(chang)內(nei)舉(ju)行。場(chang)(chang)地南(nan)北(bei)(bei)兩(liang)端,各有(you)一(yi)根數(shu)丈高的(de)旗桿,用于懸掛國旗。田(tian)(tian)徑(jing)(jing)(jing)場(chang)(chang)內(nei)有(you)完整的(de)排水系統(tong)。
場(chang)(chang)地四周為(wei)看(kan)(kan)臺(tai),可(ke)容(rong)三萬(wan)五千余名觀眾(zhong)。大(da)(da)門(men)位于賽場(chang)(chang)東(dong)(dong)西兩側(ce),各筑門(men)樓(lou)(lou)(lou)一(yi)座。西門(men)樓(lou)(lou)(lou)上(shang)(shang)為(wei)司令臺(tai),設有(you)(you)(you)播音機和(he)(he)水箱;樓(lou)(lou)(lou)下為(wei)辦(ban)公(gong)室(shi)。東(dong)(dong)門(men)樓(lou)(lou)(lou)上(shang)(shang)為(wei)特(te)別(bie)看(kan)(kan)臺(tai),與(yu)司令臺(tai)遙遙相對。東(dong)(dong)西門(men)樓(lou)(lou)(lou)均為(wei)一(yi)座中國傳統牌樓(lou)(lou)(lou)式(shi)(shi)建(jian)筑,面(mian)闊九間,高三層,上(shang)(shang)部裝飾(shi)有(you)(you)(you)八個(ge)云紋望柱頭和(he)(he)七(qi)個(ge)小牌坊(fang)屋頂,門(men)樓(lou)(lou)(lou)上(shang)(shang)朝向賽場(chang)(chang)的(de)(de)一(yi)面(mian)蓋有(you)(you)(you)梁板(ban)式(shi)(shi)的(de)(de)鋼筋(jin)混凝土雨篷,兩側(ce)設有(you)(you)(you)男女休(xiu)息室(shi)和(he)(he)男女盥洗室(shi)。從(cong)賽場(chang)(chang)外(wai)部看(kan)(kan),門(men)樓(lou)(lou)(lou)下面(mian)有(you)(you)(you)三個(ge)大(da)(da)小相同的(de)(de)拱形(xing)門(men),門(men)高5.5米(mi);從(cong)賽場(chang)(chang)內(nei)部看(kan)(kan),門(men)樓(lou)(lou)(lou)下部只有(you)(you)(you)一(yi)個(ge)長(chang)方(fang)形(xing)的(de)(de)門(men);在內(nei)外(wai)門(men)之間,是(shi)一(yi)個(ge)長(chang)15.2米(mi)、寬12.2米(mi)的(de)(de)大(da)(da)穿(chuan)堂,其左右建(jian)有(you)(you)(you)辦(ban)公(gong)室(shi)、裁判員(yuan)休(xiu)息室(shi)和(he)(he)新聞記者休(xiu)息室(shi)。在東(dong)(dong)、西、南三面(mian)看(kan)(kan)臺(tai)之下,建(jian)有(you)(you)(you)運動員(yuan)宿舍(she)及浴室(shi)、廁(ce)所(suo)等,可(ke)容(rong)2700人居住。惟獨北面(mian)看(kan)(kan)臺(tai)利用天然地勢(shi)依山而建(jian)。它(ta)是(shi)當時全國大(da)(da)的(de)(de)田(tian)徑(jing)賽場(chang)(chang)。
游(you)(you)泳池(chi)位于田徑賽場的(de)西(xi)北(bei)面(mian)。其入口處是一(yi)(yi)座(zuo)中國古典宮殿式的(de)建筑,面(mian)朝西(xi)南。該(gai)建筑平(ping)面(mian)為(wei)(wei)長(chang)方(fang)形(xing),長(chang)26.28米(mi),寬13.4米(mi),鋼筋(jin)混凝土(tu)結構,廡(wu)殿頂,屋面(mian)覆琉璃(li)筒瓦,雕梁畫棟。地(di)上(shang)一(yi)(yi)層(ceng),地(di)下一(yi)(yi)層(ceng),地(di)上(shang)一(yi)(yi)層(ceng)中間為(wei)(wei)辦公室,東南部(bu)(bu)是男子更衣室、廁所和淋浴(yu)室,西(xi)北(bei)部(bu)(bu)是女(nv)子更衣室、廁所和淋浴(yu)室;地(di)下一(yi)(yi)層(ceng)為(wei)(wei)濾水(shui)器(qi)房和鍋(guo)爐房。建筑物的(de)正(zheng)前方(fang)為(wei)(wei)游(you)(you)泳池(chi),游(you)(you)泳池(chi)一(yi)(yi)切設備(bei)在當時均堪稱一(yi)(yi)流(liu)。游(you)(you)泳池(chi)為(wei)(wei)長(chang)方(fang)形(xing),長(chang)50米(mi),寬20米(mi),設有(you)9條泳道,可供9人同時參加比賽。池(chi)底(di)呈坡(po)狀,淺處為(wei)(wei)1.2米(mi),深處為(wei)(wei)3.3米(mi),可供跳臺跳水(shui)之用(yong)。池(chi)壁和池(chi)底(di)貼有(you)白色瓷(ci)磚。四壁裝有(you)水(shui)內電燈(deng)32盞。游(you)(you)泳池(chi)的(de)東南、西(xi)北(bei)兩(liang)面(mian)為(wei)(wei)普通看臺,西(xi)南面(mian)為(wei)(wei)特別看臺,可容觀眾(zhong)四千人。游(you)(you)泳池(chi)歷經六十余年的(de)日曬水(shui)浸,至今沒有(you)發(fa)生過滲(shen)漏(lou)。
棒(bang)球場(chang)位(wei)于田(tian)徑賽場(chang)的北面(mian),游泳(yong)池的東(dong)面(mian),平(ping)面(mian)形似(si)折扇,依山而筑,三面(mian)設有(you)(you)看臺,可容四(si)千余人。場(chang)內有(you)(you)運動員休息室。場(chang)地四(si)周(zhou)設有(you)(you)鐵絲(si)網墻。場(chang)外設有(you)(you)二座正方形售票(piao)亭,辟有(you)(you)兩個(ge)門通向場(chang)內。
籃(lan)(lan)球(qiu)場(chang)(chang)(chang)位(wei)于田徑場(chang)(chang)(chang)的西面,南與(yu)國術(shu)場(chang)(chang)(chang)相(xiang)望。平(ping)面呈長(chang)八(ba)(ba)角(jiao)形(xing)。利用原有地(di)勢挖成盆形(xing),盆底作為(wei)球(qiu)場(chang)(chang)(chang),場(chang)(chang)(chang)址中(zhong)央用光滑木板鋪成,四周順(shun)著升起的地(di)勢筑成水泥(ni)看(kan)臺,可容(rong)觀眾五千余(yu)人(ren)。正門(men)朝南,入口(kou)(kou)處為(wei)一(yi)平(ping)臺,其(qi)上(shang)建(jian)有一(yi)座三開(kai)間的牌(pai)坊(fang),云紋(wen)望柱頭,平(ping)臺四周以及正門(men)入口(kou)(kou)處的臺階兩側,圍以水泥(ni)假石雕紋(wen)欄桿。平(ping)臺之下(xia)為(wei)運動(dong)員入場(chang)(chang)(chang)通(tong)道,兩側為(wei)運動(dong)員更衣室及廁所等。入場(chang)(chang)(chang)口(kou)(kou)掛有記分牌(pai)。在籃(lan)(lan)球(qiu)場(chang)(chang)(chang)的看(kan)臺之上(shang),為(wei)八(ba)(ba)角(jiao)形(xing)的環(huan)場(chang)(chang)(chang)通(tong)道,通(tong)道除南面外,每一(yi)邊都建(jian)有一(yi)二座單開(kai)間牌(pai)坊(fang),作為(wei)觀眾疏散口(kou)(kou)標(biao)志。在籃(lan)(lan)球(qiu)場(chang)(chang)(chang)外還(huan)建(jian)有六座正方形(xing)的售(shou)票亭。
國術場(chang)(chang)位(wei)于田徑場(chang)(chang)的(de)(de)(de)西(xi)面,籃(lan)球場(chang)(chang)的(de)(de)(de)正(zheng)(zheng)南面,平面呈正(zheng)(zheng)八(ba)角形(xing),使四周(zhou)視距相等,遠視距18.2米,滿(man)足國術比賽(sai)適宜近(jin)距離觀(guan)看(kan)的(de)(de)(de)要求。整個場(chang)(chang)地(di)形(xing)似一(yi)個盆地(di),場(chang)(chang)上(shang)鋪滿(man)黃土。正(zheng)(zheng)門朝北,迎(ying)著正(zheng)(zheng)門拾級而上(shang),有一(yi)座牌(pai)坊與籃(lan)球場(chang)(chang)相呼應。經牌(pai)坊達大平臺,平臺上(shang)陳列著各種(zhong)武術器械(xie),平臺下建有辦公室、運動員(yuan)更衣室和廁(ce)所等。平臺上(shang)的(de)(de)(de)牌(pai)坊為(wei)三(san)開間(jian)的(de)(de)(de)牌(pai)坊,造(zao)型與籃(lan)球場(chang)(chang)的(de)(de)(de)牌(pai)坊相同。平臺四周(zhou)圍(wei)以(yi)水泥假石(shi)雕紋(wen)欄桿。除正(zheng)(zheng)門一(yi)面外,其余七面均(jun)為(wei)看(kan)臺,可(ke)容觀(guan)眾五千四百余人(ren)。看(kan)臺之上(shang)設(she)有環場(chang)(chang)通道。看(kan)臺的(de)(de)(de)八(ba)角均(jun)設(she)有進出口通道。場(chang)(chang)外四周(zhou)設(she)有四座正(zheng)(zheng)方形(xing)售票(piao)亭。
網(wang)球(qiu)場(chang)(chang)位(wei)于田徑場(chang)(chang)西南面(mian),與籃球(qiu)場(chang)(chang)、國術場(chang)(chang)同(tong)在一(yi)條(tiao)軸線上。整個場(chang)(chang)地(di)分(fen)三個部分(fen),共(gong)有(you)(you)16個分(fen)賽場(chang)(chang),每一(yi)賽場(chang)(chang)均(jun)設有(you)(you)高高的鐵(tie)絲(si)網(wang)。四周設看(kan)臺(tai),可容觀眾一(yi)萬(wan)余人。在場(chang)(chang)地(di)南面(mian)高地(di)上,建有(you)(you)一(yi)座中國古典式建筑,作為更(geng)衣室(shi)、浴(yu)室(shi)、廁(ce)所和休息室(shi)。
跑(pao)馬場(chang)位于籃(lan)球(qiu)場(chang)的(de)西面,平(ping)面為橢圓形,長度(du)(du)超過田徑賽場(chang)的(de)一倍(bei),寬度(du)(du)與田徑賽場(chang)相當,跑(pao)道略高起(qi),四(si)周(zhou)僅圍以木欄。場(chang)中辟有足(zu)球(qiu)場(chang),并置有木看臺一排(pai)。
中央體(ti)育場(chang)在(zai)建(jian)(jian)筑(zhu)功能上吸收了西方體(ti)育場(chang)的先進經驗,因而(er)布局合理,場(chang)地開闊(kuo);而(er)在(zai)建(jian)(jian)筑(zhu)風(feng)格上采用(yong)了中國(guo)傳統牌樓(lou)及細(xi)部裝飾,因此整組(zu)建(jian)(jian)筑(zhu)顯(xian)得堅(jian)固壯觀(guan)、協調統一(yi)。它在(zai)當時(shi)國(guo)內建(jian)(jian)筑(zhu)界具有重大影(ying)響。