古(gu)代(dai)南京(jing)在欽天(tian)(tian)山(今北(bei)極閣)設觀象(xiang)臺進行天(tian)(tian)文觀測和研究,到(dao)(dao)了近代(dai)轉移到(dao)(dao)紫金山天(tian)(tian)文臺。
1927年4月,國(guo)立紫金山天(tian)文臺開(kai)始籌建。
1928年9月,中央研究(jiu)院院長蔡(cai)元培聘請高魯作為(wei)成立之(zhi)初的天文研究(jiu)所代行(xing)所長,高魯負責選址(鐘鼓樓(lou))和向庚子賠款委員(yuan)會申請資金添(tian)置(zhi)儀器。
1929年高魯出任中國(guo)駐(zhu)法國(guo)公使后,應中央研究院院長蔡(cai)元培先生(sheng)(sheng)之邀,留美博士(shi)、國(guo)際天(tian)文(wen)(wen)學家余(yu)青松先生(sheng)(sheng),擔任天(tian)文(wen)(wen)研究所所長,余(yu)先生(sheng)(sheng)上任后便(bian)反復實地考察,將天(tian)文(wen)(wen)臺(tai)地址(zhi)定在(zai)現處(chu)。由(you)于資金缺乏(fa)和承包商要價高,最后由(you)余(yu)青松先生(sheng)(sheng)親(qin)自設計、繪圖,并參與監(jian)理,全部建(jian)筑項目于1934年9月基本(ben)完工。
1931年5月,國立(li)紫金山天(tian)文臺動(dong)工興建。
1934年(nian)9月1日,天(tian)文(wen)(wen)臺竣工(gong),天(tian)文(wen)(wen)研究(jiu)所由南京鼓樓(lou)遷到(dao)紫金(jin)山(shan)(shan)上辦公。國立紫金(jin)山(shan)(shan)天(tian)文(wen)(wen)臺是(shi)新(xin)中國成立前(qian)中國天(tian)文(wen)(wen)臺,初期配備有口(kou)徑20厘米的折反(fan)射(she)望(wang)(wang)遠鏡(jing)(jing)和(he)口(kou)徑60厘米的反(fan)光望(wang)(wang)遠鏡(jing)(jing)。從德國蔡司(si)公司(si)購置的600毫米反(fan)射(she)式天(tian)文(wen)(wen)望(wang)(wang)遠鏡(jing)(jing)是(shi)當時中國大(da)的天(tian)文(wen)(wen)望(wang)(wang)遠鏡(jing)(jing)。
1937年8月至1946年5月,因(yin)抗日戰爭(zheng)曾一度撤離至昆(kun)明鳳凰山(及后(hou)成立(li)云南天文臺(tai))。
1937年(nian)后(hou)(hou),遭日本侵(qin)略軍破壞,新(xin)中國成(cheng)立(li)后(hou)(hou)修(xiu)復,藏有中國古(gu)代(dai)一部(bu)分珍貴天(tian)文儀器,擁有中國自(zi)制的(de)60厘米折反射望遠鏡等。
1994年(nian)9月,紫金山天文(wen)(wen)臺(tai)利用古今天文(wen)(wen)儀器和大量的(de)(de)星圖資料照片,建(jian)立了天文(wen)(wen)歷史博物(wu)館,天文(wen)(wen)博物(wu)館已成(cheng)為重要的(de)(de)科普教育基地和游覽勝地。
1996年11月,國(guo)立紫金(jin)山天文臺(tai)舊址(zhi)被(bei)列為(wei)全國(guo)重點文物保(bao)護單位。
2016年9月,國立(li)紫(zi)金山天(tian)文(wen)臺舊址(zhi)入選“首批中國20世紀建筑遺產”。
2017年3月,紫金山(shan)天文臺入選(xuan)首(shou)批(pi)中國十大科技旅(lv)游基地。
紫金山天文臺(tai)計有(you):大(da)(da)臺(tai)(大(da)(da)赤道(dao)儀(yi)室(shi)和辦(ban)(ban)公室(shi))、小午儀(yi)室(shi)、小赤道(dao)儀(yi)室(shi)、太陽分光儀(yi)室(shi)、變星儀(yi)室(shi)、大(da)(da)、小宿舍等。其(qi)中(zhong)主體(ti)建筑大(da)(da)臺(tai),基本按軸(zhou)線對(dui)稱布(bu)置,設(she)計時(shi)利用地形高(gao)差,將行政辦(ban)(ban)公與圓(yuan)形觀象(xiang)臺(tai)有(you)機結合(he)成一整體(ti)。中(zhong)軸(zhou)上大(da)(da)臺(tai)臺(tai)階,經民族形式(shi)牌樓,直達有(you)龐大(da)(da)圓(yuan)頂的(de)觀象(xiang)臺(tai)。各(ge)級(ji)平臺(tai)均(jun)設(she)民族形式(shi)欄桿,全(quan)部(bu)外墻(qiang)采用就地開采的(de)毛石砌成,既(ji)經濟又與周圍環境渾(hun)然(ran)一體(ti),莊重樸實。
建筑的(de)(de)奠基碑文(wen),分別(bie)為蔡元培、戴季陶(tao)、汪精衛、于右任題(ti)寫,大臺牌坊橫額“天(tian)文(wen)臺”為國(guo)(guo)民(min)政府主席(xi)林森手書,這(zhe)些碑石至今(jin)保存完好。其精良的(de)(de)設備,有當年遠東地(di)區口大的(de)(de)60厘米反(fan)光望遠鏡(jing)、20厘米導星鏡(jing)、雙層棱鏡(jing)分光攝影儀和電動(dong)觀測臺。中國(guo)(guo)自行(xing)建造的(de)(de)第一座現代化(hua)天(tian)文(wen)臺落成后,參加了(le)國(guo)(guo)際經緯度的(de)(de)測量(liang),準確地(di)測定了(le)北京、上(shang)海、南京等大城市的(de)(de)經緯度。
國立紫金(jin)山天文(wen)(wen)臺是中(zhong)國第一(yi)座自己設計建造的(de)(de)(de)融東、西方(fang)特色的(de)(de)(de)現(xian)代(dai)(dai)天文(wen)(wen)臺。因精良(liang)裝備(bei),人才(cai)薈萃,曾獲“東亞第一(yi)”的(de)(de)(de)美(mei)稱。紫金(jin)山天文(wen)(wen)臺不(bu)僅(jin)是中(zhong)國現(xian)代(dai)(dai)天文(wen)(wen)學的(de)(de)(de)搖籃,而且還聚(ju)集了(le)中(zhong)國古(gu)(gu)代(dai)(dai)天文(wen)(wen)學的(de)(de)(de)輝煌成果(guo),仍(reng)保存了(le)明、清時代(dai)(dai)復制(zhi)的(de)(de)(de)古(gu)(gu)天文(wen)(wen)儀器件(jian)。
這幾件(jian)天文(wen)儀(yi)器(qi),明代置于南京北(bei)(bei)極閣山(shan)上(shang)觀象臺(tai)內,清(qing)代運(yun)到北(bei)(bei)京,1934年(nian)運(yun)回南京,放在(zai)(zai)紫(zi)金山(shan)天文(wen)臺(tai)內。這批珍(zhen)貴的古(gu)天文(wen)儀(yi)器(qi),在(zai)(zai)1900年(nian)八(ba)國(guo)(guo)聯(lian)軍(jun)(jun)侵(qin)入北(bei)(bei)京城后,曾遭(zao)劫掠,直到第一(yi)次世界大戰結束(shu)后,才(cai)歸回中國(guo)(guo),至今(jin)在(zai)(zai)圭表上(shang)還留(liu)有德(de)(de)法(fa)軍(jun)(jun)鐵鋸的槽(cao)痕。古(gu)儀(yi)器(qi)中間的渾儀(yi)、簡儀(yi)、圭表,在(zai)(zai)1900年(nian)八(ba)國(guo)(guo)聯(lian)軍(jun)(jun)侵(qin)占北(bei)(bei)京時遭(zao)搶劫和破壞(huai)。1905年(nian)簡儀(yi)從(cong)法(fa)國(guo)(guo)索回,1920年(nian)渾儀(yi)由德(de)(de)國(guo)(guo)運(yun)回。而今(jin)在(zai)(zai)圭表的臥圭上(shang),仍留(liu)有聯(lian)軍(jun)(jun)企(qi)圖截斷運(yun)走的鋸槽(cao)。
1、渾(hun)天儀,又稱渾(hun)儀,青銅鑄成,明正統七年(1442)復制,是測(ce)量天體位(wei)(wei)置和(he)運動的儀器(qi),觀測(ce)日月星(xing)辰(chen)的位(wei)(wei)置。主體平面近方形,中為圓形銅環(huan)三重立體交叉,下承以(yi)四(si)龍柱、一云(yun)柱,有四(si)角臺、四(si)云(yun)山(shan)裝飾,通(tong)高3.1米,底邊4.9和(he)4.7米。
2、簡儀(yi),青(qing)銅鑄,是對(dui)渾天儀(yi)的改進而得名。原(yuan)為元代郭(guo)守敬(jing)創制,此(ci)件(jian)為明正統七年復制。平面長(chang)方形,它分為赤(chi)道經緯儀(yi)、地平經緯儀(yi)和(he)略(lve)日三(san)部分,減去了渾儀(yi)復雜的圈環(huan),其操(cao)作較簡便(bian),并(bing)排(pai)除(chu)了圈環(huan)的干擾。通高2.65米,一邊長(chang)4.42米,另(ling)邊長(chang)2.99米。
3、圭表,銅鑄,是中(zhong)國古老(lao)的(de)(de)傳統(tong)測(ce)天儀,可測(ce)一(yi)年四(si)季(ji)二十四(si)節氣,明正(zheng)統(tong)年間(jian)復制的(de)(de)此件,由一(yi)臥圭、一(yi)立表組(zu)成,臥圭面上刻有刻度,通高3.56米。
4、天(tian)體(ti)儀(yi)(yi),古稱(cheng)渾(hun)象或渾(hun)天(tian)象,今(jin)稱(cheng)天(tian)球(qiu)儀(yi)(yi)。東漢(han)張衡創制,此件是清(qing)光緒(xu)年(nian)間(jian)復制。天(tian)球(qiu)儀(yi)(yi)由座架和圓球(qiu)狀(zhuang)儀(yi)(yi)體(ti)組(zu)成。球(qiu)體(ti)上標刻有星(xing)宿300座1449顆星(xing),用以演(yan)示日月五(wu)星(xing)等(deng)天(tian)體(ti)運行情況(kuang)。
5、地平經緯儀,清(qing)光緒年間復制,用于測量恒星的(de)地平座標,由二柱一梁支(zhi)架和儀體(ti)組成。